Nella prima parte della sua carriera, la guardia dei Portland Trail Blazers CJ McCollum è riuscito a rimanere sempre molto in forma, saltando solo 5 partite nelle sue prime cinque stagioni con la squadra.
Le ultime stagioni hanno poi visto gli infortuni di McCollum diventare più gravi, ma lui non si è voluto fermare comunque. Ha subito anche una frattura a una vertebra a Orlando e ha giocato. La scorsa stagione aveva un piede rotto e ha giocato, non curandosi neanche delle sue distorsioni alle ginocchia.
Ma il suo ultimo infortunio è stato il più allarmante, il collasso del polmone destro, avvenuto il 4 dicembre. McCollum prese un colpo alle costole nel quarto quarto della sconfitta casalinga (145-117) dei Trail Blazers contro i Boston Celtics, e da allora ha saltato tutte le partite disputate dal suo team.
Anfernee Simons, Nassir Little e Norman Powell (che però al momento ha il Covid) hanno intensificato il loro gioco in sua assenza, ma anche questo non è servito, e Portland ha vinto solo 5 partite da quando CJ (che nelle sue 24 partite giocate presentava una media di 20.6 punti, 4.1 rimbalzi, 4.5 assist, un 42% al tiro e un 39% da tre punti) si è infortunato.
In più, a fare da ciliegina sulla torta, c’è il fatto che Damian Lillard si è finalmente operato per risolvere il suo problema all’addome, mentre la squadra sprofondava fino ad arrivare all’undicesimo posto della Western Conference, con un record di 16-25. Insomma, tutto sembrava colare a picco.
Ora però McCollum ha completamente recuperato, e si dice pronto per ritornare in campo, secondo quanto ci dice Shams Charania di The Athletic.
In particolare, Charania scrive che McCollum si è già unito ai compagni per il loro prossimo viaggio di 6 trasferte e che lo vedremo in campo lunedì sera contro gli Orlando Magic, anche se potrebbe giocare già sabato notte contro gli Wizards.
Portland ovviamente sperava che potesse ritornare prima, ma senza dubbio non staranno più nella pelle, specialmente ora che Dame rischia di perdere tutta l’attuale stagione e il team ha bisogno di un ancora di salvezza a cui aggrapparsi, che non può essere altro che McCollum.
McCollum era in realtà completamente guarito già da prima di Natale, ma l’organizzazione voleva assicurarsi che passasse ancora qualche settimana per essere completamente in forma, e inoltre il giocatore voleva aspettare che nascesse il suo primo figlio.
Giovedì, prima della partita, coach Billups ha annunciato che il bambino è nato e sta bene, e che quindi non c’è nient’altro che impedisca alla guardia di ritornare sul parquet. “Sta andando benissimo“, ha detto Billups. “Probabilmente non si sta riposando molto in questo momento, ma ci aspettiamo che CJ si unisca a noi per la prossima partita o quella dopo“.
