Terza vittoria consecutiva per i Los Angeles Lakers, che battono i Dallas Mavericks 111-108 e si avvicinano alla zona play-in. Il protagonista della partita contro i Mavs è stato Jarred Vanderbilt con una prestazione completa sui due lati del campo: 15 punti, 17 rimbalzi, 4 palle recuperate e una difesa asfissiante su Luka Doncic.
La media punti in stagione dello sloveno è 33.1 (migliore della lega insieme a Embiid), ma stasera ha raggiunto “solamente” quota 26 punti e ha perso 6 palloni. Forse tutto ciò è dovuto a una prestazione un po’ sottotono del numero 77 o forse è anche merito della grande difesa di Vanderbilt, che lo ha marcato stretto per tutta la partita. L’ex Jazz ha affermato di essere molto orgoglioso della sua difesa e del suo ruolo nella squadra: “Mi piace questa sfida ogni sera. Posso marcare il miglior giocatore avversario, qualunque sia il suo ruolo. Questo è il mio pregio e il mio impatto nella squadra.
A impressionare particolarmente è stato il suo terzo quarto da 8 punti, 8 rimbalzi e 3 recuperi che hanno riportato i Lakers in partita: “Stavo solo cercando di alzare l’intensità, di essere più fisico. So che ci serviva in quel momento. Ho solo provato a portare energia, impegno e a cambiare l’inerzia della partita. Sapevo che lungo la partita si sarebbe stancato, si sarebbe stancato portando la palla su e giù per tutto il campo e poi dover giocare dopo che gli avevo già tagliato 8 secondi dal cronometro. Quindi, sapevo che sarebbe diventato stancante. Ho provato a costringerlo a penetrare, a essere fisico con lui e a rendergli le cose difficili”.
Ai gialloviola è bastato un normale LeBron James da 26 punti con pessime percentuali da oltre l’arco (16.7%). Ottimi invece i 30 punti con 15 rimbalzi di Anthony Davis che stanotte ha dato segnali positivi, riscattandosi dopo la partita complicata contro gli Warriors. Per i Mavs Irving ha segnato 21 punti con 11 rimbalzi e 5 assist, ma tirando male dal campo (36.4%) e Doncic è stato sottotono. Oltre le due stelle solo Hardaway Jr e Wood sono andati in doppia cifra. Ora Dallas è sesta a Ovest, con solo una vittoria in più dei Golden State che ancora lottano per l’accesso diretto ai playoffs.
I Lakers hanno acquistato il 23enne nella famosa trade con Utah e Minnesota e fin da subito ha dimostrato di poter avere uno spazio importante nelle rotazioni di coach Ham. Il numero 2 gialloviola gioca come ala piccola e grazie ai suoi 2.07 m di altezza si fa sempre sentire a rimbalzo (7.9 rimbalzi di media in stagione) e, grazie anche al suo atletismo, può difendere su ogni giocatore della lega. La sua energia potrà essere molto utile ai Lakers durante questa lotta per un posto ai play-in e poi eventualmente ai playoffs.
Adesso i gialloviola sono 12esimi a Ovest con un record di 29-32, mentre i Pelicans, che occupano l’ultimo posto ai play-in, sono a 30-31.
