Dopo l’esito di gara 3, terminata dopo 4 overtime in favore dei padroni di casa di Portland, sembrava che le sorti della serie sarebbero state inevitabilmente segnate da quel risultato. Così non è stato e dopo la vittoria di gara 4, i Denver Nuggets dominano i Portland Trail Blazers in gara 5. L’incontro si è chiuso su un perentorio 98-124, con i Blazers che non sono mai stati in vantaggio in tutto l’incontro.
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A condurre la squadra del Colorado, sul parquet amico, sono state le ottime prestazioni di tre giocatori diversi. Giocatori ai quali i supplementari thriller persi in Oregon hanno dato una spinta in più, contrariamente alle attese. Parliamo di Nikola Jokic, che ha chiuso con 25 punti, 19 rimbalzi e 6 assist, Jamal Murray, autore di 18 punti e 9 assist e Paul Millsap, che ha fatto registrare 24 punti e 8 rimbalzi.
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Non brilla nessuno, invece, tra le fila dei Blazers: Damian Lillard si ferma a 22 punti e 2/9 da tre, Cj McCollum a 12 punti e 5/16 dal campo e Enes Kanter, infine, a soli 7 punti e 8 rimbalzi.
Le parole dei protagonisti, ora di nuovo diretti verso Portland
Nel post partita, come riportato da Ohm Youngmisuk per ESPN, tutti i membri dei Denver Nuggets hanno lodato il gioco di squadra e, in particolare, un giocatore che sta facendo molto bene, di recente.
Coach Mike Malone ha rimarcato quanto il concetto di collettivo sia importante per i suoi:
“Se riguardiamo alle 82 partite di regular season, siamo secondi nella lega per assist per partita. E’ il modo di giocare che alleniamo e perseguiamo. Noi giochiamo per i compagni, non semplicemente con i compagni. E’ questo che ci piace fare, quello che facciamo sempre. Vedendoci giocare si vede quanto ci interessi l’uno dell’altro, e questo è ciò che amo del nostro gruppo”
“You can tell by watching us play how much we care for each other.”
Nuggets coach Michael Malone praises the selflessness of his squad after six Denver players reach double figures in Game 5. #NBAPlayoffs pic.twitter.com/UUah8zdXhk
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Poi, i Nuggets hanno pensato bene di lodare il lavoro incredibile che sta mettendo in campo, da protagonista, il veterano Paul Millsap.
Per Jamal Murray: “Non è la prima volta per lui, è già arrivato a questo punto della stagione. Sta mostrando ancora quanto sia utile da entrambi i lati del campo. E’ uno di quei giocatori che sanno essere aggressivi e segnare quando serve”
Per Nikola Jokic, invece: “E’ stato fondamentale, ha messo le cose in chiaro in molti ambiti, fisicità, ritmo, attacco, difesa… è stato fondamentale. Per tutti i Playoff in realtà ha giocato molto bene, probabilmente ha attivato la modalità Playoff”
Infine, per Malone: “Paul ha avuto un impatto incredibile, soprattutto sulle nostre formazioni senza centro. Se guardiamo anche agli incroci di regular season è stato fenomenale, rappresenta la calma nella nostra squadra”
After two consecutive triple-doubles, Nikola Jokic nearly had a 20-20. But it’s Paul Millsap who has emerged as a problem for Portland https://t.co/Tm92nSsROG
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Dall’altro lato del parquet si trovava un Lillard con sentimenti ovviamente opposti, e che ha promesso rivalsa in vista della prossima gara 6, prevista per giovedì notte a Portland:
“Sia che si perda per 1 punto che per 25, si tratta sempre di una sola partita. Ora torneremo in casa per provare a portare la serie a gara 7”
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