Mike Krzyzewski, head coach della squadra di NCAA Duke Blue Devils, spende parole al miele per la sua punta di diamante, il centro Jahlil Okafor: “E’ un’ottima decisione quella di entrare in NBA, è una straordinaria opportunità per Jahlil, e lui se la è guadagnata.” ha detto coach K, che ha aggiunto: “Ovviamente, ha fatto un grande lavoro qui a Duke, e sarà sempre parte della nostra famiglia cestistica. Siamo molto felici sia per lui che per la sua famiglia.”.
L’urlo di Jahill Okafor vs Michigan State
Dal canto suo, Jahlil Okafor, realizza il sogno della sua vita: “Ricordo che ho fantasticato e sognato a lungo il giorno in cui avrei potuto giocare a basket professionista” – ha detto Okafor il lungo di Duke – “Ricordo, all’età di sei anni, avevo promesso a mamma e papà che quando avrei fatto il mio ingresso in NBA avrei voluto comprare loro due camion di diversi colori. Loro hanno riso con me, e mi hanno incoraggiato a sognare in grande e a lavorare sodo. E ora, all’età di 19, il mio sogno è ancora vivo! Il mio primo anno a Duke è stato un’esperienza incredibile per non dire altro. Ha superato le mie aspettative! Amo Cameron e Duke University! Non potrò mai ringraziare abbastanza i miei allenatori, compagni di squadra e la mia famiglia per aver reso questo anno così speciale e avermi aiutato a crescere dentro e fuori dal campo. Con la benedizione della mia famiglia e di Coach K sarò pronto a realizzare il mio sogno e con orgoglio porterò il mio nome nel draft NBA “.
Okafor sotto canestro vs Pittsburgh
Solo diciannove anni, dunque, ma una maturità non comune per un ragazzo della sua età. Dentro e fuori dal campo, si intende. Jahlil in campo ha fatto vedere che la stoffa non gli manca, così come il talento: in questa stagione, che sarà la sua unica stagione al college, il ragazzone prodotto di Duke ha fatto registrare medie pazzesche per un ragazzo così giovane, con 17.3 punti, 8.5 rimbalzi, 1.3 assist, 0.8 rubate e ben 1.4 stoppate a partita, che gli valgono la prima posizione in molti mock-draft, e la seconda in altri, dietro a Karl-Anthony Towns. Statistiche che parlano di un giocatore pronto per la NBA su entrambi i lati del campo, che basa il suo gioco su un atletismo straordinario e su una precisione al tiro non comune a molti lunghi: Okafor infatti ha mantenuto una percentuale del 66,4% dal campo in stagione, nonostante la scarsa precisione ai liberi (51%). In NBA potrà dire la sua soprattutto in difesa, con quella media stoppate che potrebbe farlo diventare uno dei migliori rim-protector tra i professionisti nel giro di pochissime stagioni.
Per NBA Passion,
Gabriel Greotti (@GabrielGreotti on Twitter)
