Detroit Pistons: salto di qualità rinviato?
La scorsa stagione, per i Pistons, si era chiusa con l’eliminazione al primo turno dei playoff per mano dei Cleveland Cavaliers. Dopo un’ottima seconda parte di stagione, a Detroit pensavano finalmente di essere sulla strada giusta per fare il definitivo salto di qualità. Una squadra giovane e ricca di buoni prospetti. Ma, dopo un inizio di stagione positivo, qualcosa è andato storto. Infatti, sono solo due le vittorie nelle ultime dieci partite. Il record inizialmente positivo all’improvviso è piombato nettamente sotto il 50% di vittorie (16-21).
L’incognita Reggie Jackson
E pensare che la stagione era cominciata senza il playmaker titolare Reggie Jackson. Lui, che insieme a Drummond, doveva formare l’asse vincente dei giovani e promettenti Pistons. Eppure, il calo di risultati è coinciso proprio col suo rientro. La produzione di punti è calata nettamente, arrivando addirittura a meno di 100 punti a partita. Il rientro di Jackson ha causato una diminuzione del movimento della palla a favore di un massiccio e, forse, eccessivo uso del pick and roll. Non è un caso Detroit sia solo il 21° team della lega negli assist (21.2 a partita). Jackson ha lanciato importanti segnali di ripresa negli ultimissimi match, in cui è tornato a segnare oltre 20 punti . I 5.6 assist a partita non sono però un dato sufficiente e coach Van Gundy lo sa bene. La definitiva maturazione di Reggie Jackson è la chiave per portare i Pistons in alto nella Eastern Conference.
Ripartire dalla difesa
Se l’attacco gira a fatica, coach Stan Van Gundy ha messo insieme un’ottimo sistema difensivo. i suoi Pistons concedono solo 99.3 a partita. L’area è ben protetta grazie a Drummond e sugli esterni non mancano ottimi difensori come Caldwell Pope e Stanley Johnson. Il buon lavoro difensivo è spesso coronato da ottimi risultati a rimbalzo. Detroit, guidata da Drummond, cattura 44 carambole a partita, uno dei dati migliori della lega. Unita ad una difesa di tale livello, una crescita di consapevolezza e maturità in attacco potrebbero rendere i Pistons una squadra pericolosa per chiunque ad Est. A coach Van Gundy il compito di far capire ai suoi giocatori che è il momento di condividere il pallone.
