“Questa è la mia famiglia, e lo dico veramente”. Le parole di un abbattuto Frank Kaminsky, dopo la sconfitta in finale, fanno male a qualsiasi amante dello sport. Desiderava in tutti i modi conquistare il titolo nazionale. Forse lo desideravamo anche noi. Scegliere una squadra sola era difficilissimo e anche per gli dei del basket non è stato compito semplice.
Finale: Wisconsin Badgers 63 – Duke Blue Devils 68
La palla a due
La partita parte immediatamente equilibrata. Continui cambi di leader, il vantaggio oscilla sempre su uno, massimo due possessi. Kaminsky prova ad entrare in partita, ma fatica e inizialmente viene aiutato da Dekker e Ducan. Coach Bo Ryan sceglie allora di toglierlo, e contemporaneamente esce anche Okafor. Wisconsin prova a scappare sul 21-15, Frank The Tank rientra con già 7 punti e altrettanti rimbalzi. Duke però si affida a Cook e Jones e il primo tempo termina 31-31.
La ripresa è un vero spettacolo. Dal +6 Duke, i Badgers piazzano un parziale fino al 48-39 grazie a Kaminsky. Coach K può solamente chiamare time out e al rientro è il momento di Allen. Il giocatore che meno ti aspetti segna una tripla, si procura un and-one e segna altri due liberi. Per lui, a questo punto della gara, sono 14 punti, dopo che ne aveva messi 18 in tutto il torneo. E il tabellone dice 47-51. Cook allunga il parziale a 11-3, riportando i Blue Devils a -1. Kaminsky prova a svegliarsi, ma riesce a trovare un solo canestro. La difesa nel finale su di lui di Okafor ma soprattutto Jefferson è micidiale. A 3’22” coach Krzyzewski re-inserisce Okafor, fin lì piuttosto sottotono. Il numero #15 reagisce subito, piazzando un and-one, altri due punti e sgroppando Kaminsky. Duke è sul 63-58 e la sentenza sembra arrivare quando Jones piazza la tripla decisiva, folle. +8 Duke, Kaminsky segna da tre, Jones fa lo stesso in lunetta e lo 0/2 successivo di Winslow non cancella quanto di buono fatto prima. Duke vince meritatamente una bellissima finale, grazie ad una grande difesa, al momento magico di Allen – che ha letteralmente salvato i Blue Devils da un momento difficile – e alle giocate di Jones. Wisconsin paga un attacco troppo poco lucido nel finale. Quinto titolo per Duke e per coach K. La favola continua…
Post-partita
Il taglio della retina di Coach K
Coach K: “Abbiamo battuto una grande squadra, con un allenatore fantastico. Voglio ringraziare tutti: Indianapolis, i volontari, ma soprattutto i miei giocatori. Hanno dimostrato di avere grande personalità e sono stati straordinari. Allen? Lo amano tutti, eravamo morti e ci ha trascinato, salvandoci. Gli ho solo detto: “Vai, gioca pick&roll”. Buon modo di allenare, no? Abbiamo però difeso anche molto bene”.
Jones: “Grazie ai miei compagni e a tutto lo staff, che hanno sempre creduto in me. Sono sempre fidati: devo ringraziare tutti. Giocare qui, con questi compagni, è splendido”.
La sfida Okafor-Kaminsky
Winslow: “Adoro i miei ragazzi. A volte i sogni si avverano. Il duro lavoro paga sempre, e noi abbiamo lavorato duro. Dobbiamo anche ringraziare Dio”.
Per NBAPassion, Luca Fazzini (Twitter: @_lucafazzini)
