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Heat, coach Spoelstra ammette: “I play-in ci hanno aiutato molto”

di Carmen Apadula
Scritto da Carmen Apadula

I Miami Heat, in vantaggio di 1-0 contro i Boston Celtics, dopo una vittoria in Gara 1 per 123-116, sono diventati la prima squadra reduce dai play-in a vincere una serie di playoffs.

E, mentre il team continua la sua corsa al titolo, il capo allenatore Erik Spoelstra ha ribadito quanto sia stata importante la stagione regolare per la mentalità che hanno gli Heat ora, che li ha portati a meno di 3 partite dalle Finals NBA.

“So che i play-in hanno aiutato” ha detto. “Ci sono molte meno squadre che fanno tanking. Tutti hanno lottato per questo negli ultimi 2 mesi. Quindi penso che per la lega, sia probabilmente la cosa migliore che sia accaduta nell’ultimo decennio”.

Dopo aver ottenuto un record pari a 44 vittorie e 38 sconfitte in regular season, gli Heat hanno perso la loro prima partita di play-in contro gli Atlanta Hawks, prima di sconfiggere gli Chicago Bulls e conquistare l’ultimo posto disponibile nei playoffs.

Sia Spoelstra che i suoi giocatori hanno confessato come queste esperienze abbiano formato il gruppo.

“Se non avessimo subito quelle sconfitte schiaccianti all’ultimo secondo” ha detto. “Se i ragazzi non avessero avuto quelle opportunità, allora non avrebbero acquisito quel tipo di fiducia per arrivare alla postseason”.

Spoelstra, che ha parlato apertamente di quanto la stagione altalenante di Miami abbia aiutato a preparare la squadra, ha detto di credere che gli Heat non si troverebbero in questa situazione senza aver lottato così tanto.

“È stata una benedizione poter vivere tutto questo” sostiene. “Non ho mai attraversato una stagione come quella, e credo che tutti noi siamo cresciuti e migliorati. Non abbiamo lasciato che crollasse il nostro spirito. Tutto ciò ci ha temprato, ci ha rafforzato, ci ha avvicinato e ha sviluppato quel tipo di grinta e perseveranza che è necessaria in postseason”.

Grazie alla mano calda di Jimmy Butler, che è stato probabilmente il giocatore più dominante in postseason, gli Heat hanno mostrato un’unione che era difficile da mantenere durante la stagione regolare. 

“Abbiamo lottato per 3 mesi consecutivi a causa dei play-in e tutte le avversità” continua coach Spoelstra. “Stavamo facendo tutto ciò che dovevamo fare per cercare di metterci nella posizione di vincere. Sembrava che ogni singola partita si riducesse ad un tiro all’ultimo secondo. Se si può avere il privilegio di avere sempre una stagione regolare come questa, sarebbe incredibile”.

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Milwaukee BucksNBA PlayoffsToronto Raptors

Inside tue duel: Bucks-Raptors

di Andrea Ranieri
Scritto da Andrea Ranieri

“Patroclo attaccò i Troiani per tre volte, simile al violento Ares, urlando per terrorizzare i nemici, e ogni volta uccise nove guerrieri”. E poi? Il baldo e giovane Patroclo rimase sconfitto per mano dell’esperto Ettore, con un contributo non indifferente delle divinità avverse agli Achei. Con la medesima baldanza i Milwaukee Bucks si getteranno nella mischia delle Eastern Conference Finals contro i Toronto Raptors, decisamente più esperti a questi livelli. La storia si ripete? Può essere, ma essa fluisce nel suo corso anche per essere riscritta; e questa volta la parte spavalda e imberbe del confronto pare avere più certezze di quella ormai avanti con le primavere. Il sostegno degli dei, d’altronde, va meritato e stavolta Ettore (perdonate, Toronto) ha ancora moltissimo da dimostrare per meritarsi questo decisivo ausilio, forse già sprecato nel turno precedente. E allora eccoci alla Storia: Bucks-Raptors streaming e analisi del confronto, con la consapevolezza che stavolta, sotto l’armatura più inesperta, potrebbe celarsi l’invincibile Achille.

Bucks-Raptors streaming: gli dei del basket verranno ancora in soccorso a Toronto?

Bucks-Raptors streaming: gli dei del basket verranno ancora in soccorso a Toronto?

LO SCORE AI PLAYOFF

Milwaukee Bucks

  • First round: 4-0 vs Pistons
  • Eastern Conference Semifinals: 4-1 vs Celtics
  • Offensive rating: 113.4
  • Defensive rating: 98.2
  • Team leaders: Giannis Antetokounmpo (27.4 PTS), Giannis Antetokounmpo (11.3 REB), Khris Middleton (4.6 AST)

Toronto Raptors

  • First round: 4-1 vs Magic
  • Western Conference Semifinals: 4-3 vs Sixers
  • Offensive rating: 108.5
  • Defensive rating: 100.3
  • Team leaders: Kawhi Leonard (31.8 PTS), Kawhi Leonard (8.5 REB), Kyle Lowry (7.1 AST)

IL DUELLO

Le difese potrebbero farla da padrone in questa serie. E se così non fosse, Toronto ha già perso. Le due squadre sono tra le migliori per punti concessi su cento possessi nei playoff, confermando una tendenza già della stagione regolare. La difesa perimetrale sarà x-factor per entrambe le squadre, che cercheranno di limitare le conclusioni avversarie dall’arco (Milwaukee concede il 31.7% da tre punti, Toronto il 31.5%) e di proteggere il più possibile il pitturato. Chiave, per i Bucks, sarà la difesa sul pick and roll quando sia coinvolto Brook Lopez: la riluttanza del lungo ex Nets ad uscire potrebbe non essere un problema contro Gasol e Ibaka, che Budenholzer sceglierà di sfidare al tiro (rispettivamente 39% e 27.6% da tre in postseason), ma sarà rischiosa contro la tendenza dei Raptors di usare il mid-range (44% di realizzazione) senza riluttanza. Altro tema in casa Bucks sarà il lavoro contro i sempre più frequenti isolamenti di Kawhi Leonard. Se non si volesse troppo stancare Antetokounmpo, anche Middleton può essere risorsa preziosa contro il numero due dei Canadesi. I Raptors dal canto loro dovranno tenere il ritmo basso e costringere Milwaukee a tiri che non vuole prendere, ossia quelli dalla media distanza, magari facendo la scelta di contenere con i lunghi sul pick and roll, permettendo agli esterni di passare “sopra” il blocco per spingere dentro il palleggiatore. La forte pressione perimetrale potrebbe fruttare recuperi (Toronto forza le avversarie a 16.2 perse) e punti facili. Ma sarà necessario per la truppa di Nurse anche controllare i rimbalzi, spesso fattore negativo, dato che la squadra raccoglie appena il 67% delle carambole difensive quando perde. E Giannis come si ferma (no, scusate, rallenta)? Possibile che l’arduo compito spetti a Pascal Siakam, perché l’energie di Leonard saranno troppo preziose in attacco.

La tendenza dei Bucks a concedere il tiro dal mid-range potrebbe rivelarsi pericolosa contro i Raptors

In attacco la parola d’ordine di coach Budenholzer sarà “correre”. I Cervi si trovano a loro agio nei ritmi alti e in transizione, il regno di Giannis Antetokounmpo, che può attaccare l’area per concludere, per guadagnare falli o per riaprire sui tanti pericolosi tiratori da fuori. Un ritmo elevato necessario non solo per esprimere meglio le proprie doti tecniche, ma anche per far valere la maggior lunghezza del roster rispetto a Toronto. Aldilà del duello stellare tra il greco e Leonard, infatti, il confronto tra gli “altri” sarà vero ago della bilancia, una bilancia che sembra pendere nettamente verso il Wisconsin. A metà campo potrebbe non essere altrettanto facile trovare pertugi nella difesa Raptors. Spazio allora all’utilizzo del pick and roll, cercando magari di coinvolgere Marc Gasol nei cambi o di mettere forte pressione su Kyle Lowry, dalle cui condizioni dipende tanto della sorte di Toronto. I Raptors, per quanto li riguarda, accetteranno di correre solo in situazioni di chiaro contropiede, evitando di sfidare Milwaukee sul suo terreno. Tanta parte avranno sicuramente gli isolamenti di Kawhi Leonard, costretto però ad affrontare difensori di calibro. Da ciò derivano alcune necessità. La prima è un immediato miglioramento del numero due nel leggere le linee di passaggio quando si ritrovi raddoppiato. La seconda è quella del contributo offensivo del supporting cast, fin qui troppo altalenante. L’ultima potrebbe essere quella del pick and roll giocato con Leonard da palleggiatore, nel tentativo di coinvolgere Brook Lopez nei cambi difensivi e sfidarlo nell’uno contro uno, unica possibile debolezza di una difesa altrimenti stellare.

Difesa e contropiede: ricetta vincente dei Bucks?

BUCKS: ROSTER E ROTAZIONI

  • Giannis Antetokounmpo, #34
  •  Eric Bledsoe, #6
  • Malcom Brogdon, #13
  • Sterling Brown, #23
  • Bonzie Colson, #50
  • Pat Connaughton, #24
  • Donte DiVincenzo, #9
  • Tim Frazier, #12
  •  Pau Gasol, #17
  •  George Hill, #3
  •  Ersan Ilyasova, #77
  • Brook Lopez #11
  • Khris Middleton, #22
  • Nikola Mirotic, #41
  • Tony Snell, #21
  • D.J. Wilson, #5

RAPTORS: ROSTER E ROTAZIONI

  • Patrick McCaw, #1
  • Kawhi Leonard, #2
  • OG Anunoby, #3
  • Kyle Lowry, #7
  • Jordan Loyd, #8
  • Serge Ibaka, #9 C-
  • Malcolm Miller, #13
  • Danny Green, #13
  • Eric Moreland, #15
  • Jeremy Lin, #17
  • Jodie Meeks, #20
  • Fred Van Vleet, #23
  • Norman Powell, #24
  • Chris Boucher, #25
  • Marc Gasol, #33
  • Pascal Siakam, #43

BUCKS-RAPTORS STREAMING

Cercherete Bucks-Raptors streaming per non perdervi il confronto? Faccia a faccia ci saranno due squadre con un attacco micidiale e che per caratteristiche regalano sempre giocate spettacolari e tanto contropiede. Ecco come trovare Bucks-Raptors streaming:

  • Bucks-Raptors streaming su Sky Go
  • Bucks-Raptors streaming su NBA League Pass

Nel primo caso potrete seguire i playoff su Sky attraverso l’applicazione Sky Go disponibile per smartphone, tablet e pc. Cosa occorre? Basta avere un abbonamento con Sky da almeno un anno ed avere attivo il pacchetto sport. Con Sky Go avrete la possibilità non solo di vedere in diretta tutti i match, ma anche di registrarli e riguardarli quando voi vorrete sui vostri dispositivi.

Con NBA League Pass invece basta abbonarsi al sito NBA League Pass e selezionare il pacchetto desiderato in modo da poter vedere le partite sia in diretta che in contemporanea, sui vostri dispositivi preferiti.

Bucks-Raptors streaming: chi avrà la meglio tra Giannis e Kawhi?

Bucks-Raptors streaming: chi avrà la meglio tra Giannis e Kawhi?

I Bucks sono chiamati ad alzare ulteriormente il proprio livello di gioco, dovendo affrontare una serie sulla carta molto impegnativa. Sono meno esperti a questo livello, vero, ma sono nettamente la squadra più solida di questi playoff, a differenza dei Raptors che, per raggiungere le Finals, avranno bisogno di andare ben oltre l’alieno Leonard. Se poi, alla fine, dietro quell’armatura si troverà Achille e non Patroclo, Ettore potrà solo inchinarsi.

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Malcolm Brogdon
Milwaukee BucksNBA News

Malcolm Brogdon non ancora pronto per partire in quintetto

di Bucci Lorenzo
Scritto da Bucci Lorenzo

Nonostante ci sia una settimana tra la fine del secondo turno e l’inizio delle finali della Eastern Conference, non vi è alcuna garanzia che Malcolm Brogdon potrà tornare in quintetto per gara 1, dopo il rientro in gara 5 con i Celtics. Non è ancora passata del tutto, quindi, la fascite plantare che lo ha tenuto fuori dal campo per quasi 2 mesi.

Le parole di coach Budenholzer e Malcolm Brogdon

“Ha bisogno di più minuti, di più coinvolgimento” ha riferito Mike Budenholzer dopo l’allenamento di Sabato, “Abbiamo in programma di continuare ad aumentare il carico di lavoro e i minuti di Malcolm. Per sapere se sta effettivamente meglio, lo vedremo in gara 1, dove giocherà di più rispetto all’ultima partita.”

Mercoledì Brogdon è tornato in campo dopo l’ultima partita che risale al 15 Marzo. Contro i Celtics uscendo dalla panchina ha giocato 17 minuti, ovviamente spalmati lungo la partita, e ha messo a referto 10 punti. Lo stesso Budenholzer ha parlato della partita di venerdì, definendo i 17 minuti “più di quelli che avevamo messo in conto.” Ma Malcolm, dopo la partita, ha affermato di non aver sentito alcun dolore durante la gara.

“Mi sentivo al 100%”, così ha riferito, “voglio tornare a giocare e per adesso cerco di aiutare i miei compagni o, almeno, ci sto provando.”

L’importanza della panchina

Nella serie tra Bucks e Celtics, la vera chiave di volta è stata proprio la panchina. Due giocatori su tutti hanno dato quel qualcosa in più che ha permesso a Milwaukee di portare a casa la serie. Stiamo parlando di George Hill e Pat Connaughton, che con ottime prestazioni hanno permesso di vincere gara 3, 4 e 5. Proprio per questo apporto dalla panchina di diversi giocatori, è stata definita “Bench Mob”.

“Non è una semplice second unit, è una “Bench Mob”. C’è molta differenza tra le due. Il primo è un termine negativo, il secondo invece è più che positivo”, così ha detto ai microfoni Connaughton dopo gara 5.

Durante l’assenza di Malcolm Brogdon, è stato Nikola Mirotic a partire in quintetto. Dopo l’allenamento di sabato, lo stesso Nikola ha parlato del fatto che per lui non c’è alcuna differenza tra il posto da titolare o uscire dalla panchina, e anche qui Pat è intervenuto, dicendo che la “Bench Mob” è pronta a tutto, a seconda delle scelte di Budenholzer.

“Qualsiasi cosa decida il coach, noi siamo pronti a supportarlo, se Nikola deve partire dalla panchina, noi siamo pronti a riaccoglierlo. Se sarà Malcolm, non cambia nulla. L’obbiettivo è sempre lo stesso, e ognuno è pronto ad adattarsi a qualsiasi evenienza”, ha proseguito Connaughton.

In vista di gara 1

Dopo gara 5, i Bucks hanno avuto un giorno libero e venerdì sono tornati ad allenarsi individualmente. Sabato, invece c’è stato l’allenamento di squadra, a cui ha partecipato anche Brogdon.

La lunga pausa tra le serie dà a Milwaukee il lusso di prendersi un po ‘di tempo libero. Infatti domenica non si alleneranno, e potranno vedere gara 7 tra i Philadelphia 76ers e i Toronto Raptors tutti insieme. La vincitrice tra queste 2 squadre sarà l’avversaria dei Bucks in gara 1 nelle finali della Eastern Conference, che si terrà mercoledì notte al Fiserv Forum di Milwaukee. “Vogliamo arrivare alle finali NBA”, ha riferito Mirotic, “non fa alcuna differenza contro chi dovremo giocare.”

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Jayson Tatum Boston Celtics
Boston CelticsNBA News

Pierce: “Simmons? Non è fatto per i playoffs, Tatum invece è nato per queste gare”

di Stefano Castagna
Scritto da Stefano Castagna

La leggenda dei Boston Celtics, Paul Pierce, giovedì ha detto che l’ala piccola dei Celtics Jayson Tatum può unirsi a lui come uno dei migliori giocatori nella storia dei Celtics. Steve Bulpett del Boston Herald ha fatto alcune domande a Pierce, il quale ha detto di vedere “molto di sé stesso in lui” quando guarda Tatum sovrastare i propri avversari a suon di giocate. “Penso che diventerà uno più grandi giocatori nella storia del Celtics”, ha detto il 10 volte All-Star NBA.

Pierce ha messo a confronto gli immediati successi ai playoffs di Tatum con le difficoltà con cui ha avuto a che fare il debuttante Ben Simmons con i Philadelphia 76ers, soprattutto quando si sono affrontati nel secondo turno. “Sembrava che fosse qualcosa di troppo grande e importante per Simmons, Tatum è stato impressionante nel confronto diretto”, ha detto. “Era davvero confuso il giocatore dei Sixers contro il collega e rookie”

Per Pierce Simmons non è all’altezza per i playoffs

“È un grandissimo talento, ma alcuni giocatori sono fatti per la regular season e alcuni sono fatti per i playoffs”, ha detto Pierce, che ha giocato 10 volte i playoffs in 15 anni con i Celtics. “E Tatum è ovviamente fatto per i playoffs; non avrà le statistiche che hanno gli altri, come Donovan Mitchell e Simmons, ma si può dire che ai playoffs è qualcosa di unico.”

Tatum, terza scelta assoluta al draft del 2017, ha una media di 18.4 punti, 4.3 rimbalzi, 2.9 assist e 1.2 palle rubate in 17 partite di playoff.

Pierce vuole aiutare Tatum a migliorarsi

Tatum è la ragione principale per cui i Celtics sono ancora ai playoffs e soprattutto in vantaggio per 3-2 contro i Cleveland Cavaliers nelle Eastern Conference Finals, nonostante le assenze di Kyrie Irving e Gordon Hayward.
Un’ analista di ESPN, ha detto a Bulpett che Pierce manterrà le distanze da Boston durante la corsa verso il titolo NBA, che incrementerebbe il record a 18, ma starà in contatto con la società durante l‘offseason, in particolare con Tatum.
“No, non voglio rovinare la sua carriera”, ha detto il secondo miglior marcatore di tutti i tempi nella storia dei Celtics (24.021 punti). “È fantastico, mi piacerebbe lavorare con lui quest’estate, probabilmente chiamerò Danny [Ainge, il direttore generale dei Celtics] e vedrò se sarà possibile. Ho notato alcune cose nel suo gioco nella quale potrei aiutarlo a migliorarsi.” 
Tatum e i Celtics cercheranno di chiudere la serie con i Cavs venerdì notte alla Quicken Loans Arena e procurarsi il biglietto per le Nba Finals 2018.
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Jayson Tatum cavs-Boston-Celtics
Boston CelticsCleveland CavaliersNBA News

Celtics-Cavs: tre spunti di riflessione per gara 5

di Stefano Castagna
Scritto da Stefano Castagna
Gara 5 ad est ha visto la sconfitta dei Cavs per 96-83 in una partita dal punto di vista offensivo piuttosto sciatta e disordinata per entrambe le squadre. Andiamo a vedere tre cose che abbiamo appreso da gara 5, su questa serie che si prospetta vada verso una gara 7 tutta da vivere.

1. Le rotazioni dei Cavs sono ancora molto discutibili

Sia LeBron James che Kevin Love sedevano in panchina all’inizio del quarto quarto, con i Cavs sotto di 16. Mentre quello era il normale momento di riposo di Love, Tyronn Lue ha detto dopo la partita che James non era ancora pronto per tornare in campo.
Ma continuiamo a parlare dell’errore più grossolano che Cleveland ha fatto: le rotazioni. Kyle Korver è finito per essere la terza opzione della squadra, eppure non ha visto il campo nel primo e nel terzo quarto. Si sentiva dolorante per tutto lo sforzo fatto in gara 4? Gli faceva male il piede? Innumerevoli domande sono sorte nella mia mente, visto che quando Korver era in campo la partita dei Cavs aveva tutto in altro piglio.
Nessuna di queste teorie è la vera risposta: infatti il problema è stato che colui che doveva difendere, cioè Ojeleye, non ha giocato.
“Beh, all’inizio della serie (Brad Stevens) l’ha messo dentro (Semi) Ojeleye, e Kyle deve difendere lui quando entra in campo”, ha detto Lue. “Ma non l’ha fatto giocare stasera.”
A questo momento dei playoffs, credo proprio che non si possa fare questo ragionamento, soprattutto quando il tuo quintetto di partenza fatica a trovare punti e soluzioni.

2. I Celtics sono molto più a loro agio nel tiro da tre punti al TD Garden.

Alcuni calcoli applicati a queste categorie sono semplicemente ridicoli. Interessante da analizzare però che, In questa serie, i Celtics prendono in media 25 tiri da tre punti a partita, mentre in casa, il numero sale a 33.3 tiri.

In gara 5 i Celtics hanno tirato con 13 su 39 da tre punti, superando i Caves di 12 punti in quanto a punti da oltre l’arco.
Non sorprende il fatto che i Celtics siano più a loro agio nel prendere più tiri in casa. Ma i Cavs devono fare qualche aggiustamento in difesa per eliminare la squadra di Stevens al TD Garden, se riescono a raggiungere gara 7.

3. Continua il misterioso caso delle guardie scomparse

J.R. Smith e George Hill hanno entrambi giocato buone partite in gara 3 e 4 a Cleveland. Hill ha segnato 13 punti in entrambe mentre Smith ha chiuso con 11 e 9.
Mentre sembrava che i due veterani avessero finalmente trovato la soluzione nella metà campo offensiva in questa serie, mercoledì notte sono di nuovo scomparsi, combinando solo nove punti con 2 su 11 dal campo.
Quando nessuno dei due è sufficientemente aggressivo, l’attacco dei Cavs diventa molto più stagnante (come abbiamo visto in gara 5) e consente alla difesa di Boston di contenere James con più facilità.
Ovviamente, i Cavs sono nettamente migliori quando le guardie sono in partita e giocano bene. È un problema fondamentale per i Cavs. Le guardie non possono permettersi di essere praticamente inesistenti se Cleveland vuole raggiungere le Finals 2018.
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Celtics-Cavaliers
ApprofondimentiNBA Playoffs

Celtics-Cavaliers, il TD Garden non perdona neanche il King

di Pierluigi Ninni
Scritto da Pierluigi Ninni

Annichilire LeBron James non è mai facile, anzi, è quasi impossibile. Soprattutto, in questo periodo della stagione, nel suo terreno ideale. Ma la locomotiva Boston ha praticamente asfaltato il Re e i suoi sudditi, in due gare giocate e studiate magistralmente dal condottiero Brad Stevens. Sicuramente il pronostico non ha rispecchiato i reali valori in campo, almeno per adesso. E questo, non solo per lo score di 2-0, ma per come si sono succedute le due partite. Non c’è stato un momento evidente in cui Cleveland è stata padrone della gara: al contrario, quando in gara-2 Cleveland sembrava poter essere in controllo(+5 verso la fine del 3° periodo), Boston ha cambiato marcia con una parziale di 9-0 che ha svoltato l’andamento del match.

Inerzia totalmente nelle mani del roster di Stevens, capace di limitare James come solo Golden State è riuscita a fare negli ultimi anni. Una tattica perfetta, in cui Al Horford e Marcus Morris hanno potuto esprimere il loro miglior basket, giocando a livelli forsennati per 90 minuti circa. Ora si vola in Ohio per gara 3: i Celtics per cercare continuità anche fuori casa (finora 1-4 on the road), i Cavs cercano la spinta della Q Arena per cercare un altro miracolo. La statistica viene incontro a LBJ (6-0 quando è sotto di 2 in una serie playoff, dopo le prime due gare), ma questa sembra essere un’altra storia..

 

CELTICS-CAVALIERS: L’ANALISI DI GARA 1

Il duello tra Lebron James e Marcus Morris, che ha caratterizzato gara 1

 

Pronti, partenza, via e Marcus Morris è già a 2 falli, dopo 5 minuti del primo quarto. Partito in quintetto con Rozier, Brown, Horford e Tatum. Ma lì Stevens stravince gara 1: decide di lasciare in campo Morris, nonostante l’infausto inizio. L’output sarà straordinario: Morris risulterà la causa numero uno delle 7 palle perse di LeBron James (su 9 totali dei Cavaliers), con solo 15 punti a referto a fine Game 1. Per Morris, una prestazione sensazionale da 21 punti e 10 rimbalzi e palma di MVP della contesa.

Un inizio straripante per Horford e compagni, con il centro dei Celtics protagonista di 8 dei 17 punti consecutivi che hanno permesso a Boston di concludere 36-18 il primo periodo. Stessa storia anche nel secondo quarto, con Brown e Horford ancora sugli scudi: il tabellino segnerà 61-35 all’intervallo, il deficit peggiore in una gara playoff nella carriera di Lebron James. Da lì in po, garbage time per i Celtics (tranne per il momentaneo rientro a -14 dei Cavs a 3/4 di gara).

La difficoltà maggiore che ha afflitto la partita dei Cavs è stata l’impossibilità di creare tiri puliti dall’arco. Merito della difesa perimetrale di Boston, aggressiva e stringente sui tiratori (Korver, Love e JR Smith). Infatti, il primo field goal della partita di Cleveland è arrivato dopo 14 tiri sbagliati: primo tempo da dimenticare, con il 32% dal campo (contro il 55% circa dei Celtics). Unici giocatori in doppia cifra, in quintetto, Lebron James e Kevin Love, con Kyle Korver inchiodato a quota 0 fino alla prima tripla della squadra di Lue, a 9 minuti dalla fine del terzo quarto. Unica notizia positiva (subito contraddetta due giorni dopo), il contributo della panchina: 35 punti tra Thompson, Hood, Green e Clarkson, che hanno avuto un buon impatto nel match.

 

CELTICS-CAVALIERS: IL RACCONTO DI GARA 2

Gara 2 inizia con una musica difesa per i Cavs. Lue inserisce Thompson al posto di Korver in quintetto e la squadra sembra girare bene. Il King è fantasmagorico nel primo quarto: realizza 21 dei 27 punti dei Cavs nei primi 12 minuti. Concluderà con 42 punti, 10 rimbalzi e 12 assist, per la quinta volta sopra quota 40 in questi PO. Purtroppo, neanche questa prestazione consentirà a LBJ di sbancare il TD Garden. A lungo andare, l’attacco Cavs va scemando (tranne per LeBron): a testimonianza di questo, i numeri del match. Kevin Love conclude con 22 punti e 15 rimbalzi e Kyle Korver con 11 punti, del resto non v’è segno di vita. Un JR Smith nervoso viene espulso, dopo aver commesso un flagrant foul su Horford.

La svolta del match arriva nel terzo quarto, vinto dai Celtics per 36-22. I Cavs sono avanti 61-52, quando Boston infila una striscia di 17-4 che spezza in due la gara, inspirata da Smart e Rozier. A dispetto della vittoria finale abbastanza larga di 108-94 dei Celtics, ci sono delle percentuali al tiro allineate (32.3% da 3 per entrambe) che ci dimostrano una piccola inversione di tendenza di Cleveland. Stessa inversione, ma ad effetto negativo, è stata quella che ha coinvolto la panca e i gregari dei Cavs: Smith inesistente con 0/7 dal campo e con Korver unico membro della second unit da salvare.

Dall’altra parte, i Celtics concludono con 6 giocatori in doppia cifra (compreso Smart dalla panca). Dopo un primo tempo più scialbo del solito, la difesa ha avuto la meglio nel lungo periodo. Terzo quarto da incorniciare con un ottimo Rozier e con un Jaylen Brown da 23 punti. Totale amministrazione nell’ultimo periodo, con Cleveland ormai alle corde.

Fine terzo quarto, Rozier mette la tripla dell’allungo decisivo in gara 2.

CELTICS-CAVALIERS: COSA DOBBIAMO ASPETTARCI?

Come detto prima, la serie si sporta in Ohio. La gara 3 di stanotte sarà decisiva per James e compagni. Per tentare il tutto per tutto, serve una prestazione d’orgoglio. I Celtics non sono irresistibili lontano dalle mura amiche. Nell’ottica di una serie al meglio delle 6 o 7 sfide, occhio sempre al fattore TD Garden, oramai una chimera per qualunque squadra sfidi Boston (9-0 per i Celtics nei PO at home). Fin quando LeBron James non tirerà i remi in barca, questa serie avrà ancora ben donde di esistere. Però, oltre al suo apporto, servirà la presenza della panchina e di altri elementi fondamentali, come JR Smith e Tristan Thompson. Una loro riscoperta, anche costante per il resto della serie, potrebbe significare molto per Cleveland. Ci affidiamo, quindi, alle mani sapienti del 23 , per vivere una spettacolare finale di conference, magari al meglio delle 7.

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Inside the duel: Celtics-Cavaliers

di Pierluigi Ninni
Scritto da Pierluigi Ninni

Spesso, i pronostici sono creati per essere ribaltati. Almeno, nella pratica. Quando la regular season 2017/2018 si è conclusa (stiamo parlando di circa 1 mese e mezzo fa), nessuno avrebbe scommesso su una riedizione delle passate Eastern Conference Finals tra Boston Celtics e Cleveland Cavaliers. E questo, non perchè le due franchigie non avessero le carte in regola per raggiungere questo traguardo.

Sicuramente, il percorso di avvicinamento di entrambi i roster  non è stato dei migliori. I Celtics, dopo aver perso Hayward dalla prima gara di RS proprio contro Cleveland, hanno dovuto fare a meno di Kyrie Irving in questo finale di stagione. Il team dell’Ohio, nella stagione più travagliata degli ultimi 4 anni, ha cambiato pelle più volte, non riuscendo mai a trovare il ritmo giusto (almeno in RS). Nonostante gli infausti presupposti, il cammino PO delle due franchigie si è rivelato un crescendo di gioco e di convinzioni. Per i verdi del Massachusetts, la scoperta di un rookie veterano come Jayson Tatum e di una compattezza di squadra fantasmagorica, soprattutto in difesa. Per i Cavs, la certezza di un LeBron James ai massimi livelli di sempre e il contributo di Kevin Love e JR Smith, con impatto decisivo sulla serie contro i Toronto Raptors.

Ma, come abbiamo detto in apertura, sembra difficile che si possa assistere di nuovo ad un 4-1 Cavs. In primis, a Boston, ci sono due top player in più: Jayson Tatum e ,soprattutto, il miglior coach dell’anno (a detta di molti addetti ai lavori) Brad Stevens. In seconda battuta, c’è un tassello che potrebbe far spostare molto l’ago della bilancia: il fatto che non ci sia più una spalla alla Irving, appunto, in quel di Cleveland.

 

 LO SCORE AI PLAYOFF

Boston Celtics

  • First round: 4-3, vs Milwaukee Bucks
  • Eastern Conference semifinals: 4-1 vs Philadelphia 76ers
  • Offensive rating: 107.6
  • Defensive rating: 103.9
  • Team leaders: Jayson Tatum (18.8 PTS), Al Horford (8.8 REB), Terry Rozier (5,8 AST)

Cleveland Cavaliers

  • First Round: 4-3, vs Indiana Pacers
  • Eastern Conference Semifinals: 4-0 vs Toronto Raptors
  • Offensive rating: 112.9
  • Defensive rating: 111.9
  • Team leaders: LeBron James (34.3 PTS), Kevin Love (10.1 REB), LeBron James (9.0 AST)

 

CELTICS-CAVALIERS: IL DUELLO

La difesa di Brad Stevens e dei Celtics sarà lo spartiacque dell’incontro. Dai giornali sportivi americani, si è appreso che Kyrie Irving si stia trasformando in assistant coach per consigliare a Brad Stevens come marcare LeBron James. Come è accaduto con Ben Simmons nella serie con i Sixers, con il 25 praticamente annullato e ai minimi storici, Stevens sembra stia cercando di architettare una ragnatela da tessere attorno a LBJ, per provare almeno a limitare le sue potenzialità offensive. Partendo da questo assunto, una delle chiavi per limitare il gioco dei Cavs, tralasciando LeBron, sarebbe quella di applicare la stessa difesa perimetrale che ha costretto Philadelphia a concludere anzitempo i battenti. I 76ers hanno chiuso ben 3 volte al di sotto del 30% dal tiro da 3. Costringere Cleveland alle stesse percentuali potrebbe rappresentare un gioco in meno nel già risicato arsenale di soluzioni offensive di Tyronn Lue.

Sicuramente, le situazioni di  screen and shooting che vede protagonisti Kyle Korver, JR Smith e Kevin Love, con il blocco di LeBron James o Tristan Thompson, è la fonte principale di punti in casa Cavs. Per quanto riguarda l’affare James, la sua marcatura potrebbe essere affidata a due giocatori: Jaylen Brown oppure Al Horford. Nel caso in cui fosse il 22enne a marcare LeBron, molte più responsabilità offensive cadrebbero inevitabilmente su Jayson Tatum e Terry Rozier (non per niente, i due migliori realizzatori dei verdi con 18.8 e 18.2 PPG). Nel secondo caso, con Horford su James, il posto da 5 sarebbe ricoperto da Baynes (in marcatura su Love), con Brown che diventerebbe sesto uomo.

Applicando questa seconda soluzione, Stevens potrebbe sacrificare Horford in fase offensiva e perdere così uno dei collanti perfetti per il ball movement dei Celtics, colui che meglio lavora in post o nel pitturato. Staremo a vedere quale soluzione sceglierà lo stratega in giacca e cravatta, sapendo che, sicuramente, qualche coniglio dal cilindro lo ha già preparato..

Il lavoro di Al Horford nel pitturato, preziosissimo per liberare il tiratore all’angolo. Boston ha concluso la serie con Phila al 35% dall’arco.

In Ohio, la maggiore preoccupazione di Lue è quella di limitare il tiro perimetrale e le penetrazioni continue del quintetto avversario. Mai come quest’anno,Cleveland è in netta inferiorità rispetto a molte franchigie quando si tratta di difendere. Per limitare uno scatenato Rozier, George Hill e Kyle Korver dovranno fare i salti mortali per tutto l’arco della serie. L’ex di turno, Jeff Green e JR Smith avranno il compito di tenere a bada Jayson Tatum. I Cavs dovrebbero confermare l’assetto small ball con Love in posizione di centro e TT partente dalla panca.

Soluzioni offensive confermatissime, con una circolazione di palla che sta portando finalmente i suoi frutti. Cleveland, nella serie con Toronto, non è mai andata sotto il 35% da 3 punti, anche date le scelte sbagliate di Dwane Casey in difesa. Presupponendo, invece, un alta pressione proprio sui tiratori, i Cavs dovranno forzare più penetrazioni e potrebbero perdere quella brillantezza che ha contraddistinto le ultime 4 gare. Per questo, Lue potrebbe puntare più a giocare in post, con LeBron James e Kevin Love, sfruttando i limiti difensivi che Boston può pagare nel pitturato (nonostante le statistiche direbbero il contrario). Con un LeBron così in forma, le situazioni di clutch time non sono preoccupanti: negli ultimi 3-4 minuti di gara, la soluzione è sempre una e si chiama ball to LBJ.

LeBron in post, taglio di Hill e assist di ritorno per il Re: ci sarà bisogno di tanto movimento per aprire il forziere difensivo dei Celtics

 

Le panchine avranno un ruolo fondamentale, soprattutto con il proseguo della serie: i già citati Jeff Green e Tristan Thompson per i Cavs; Marcus Morris e Greg Monroe per i Celtics. In particolare, l’ultimo arrivato via Phoenix Suns potrebbe guadagnare tanto spazio in quintetto, in modo da fornire ancora più fisicità. Monroe andrebbe a marcare Love o proprio LeBron, in caso di cambio con Horford.

 

CELTICS: ROSTER E ROTAZIONI 

NO.NAMEPOSAGEHTWTCOLLEGE2017-2018 SALARY
45Kadeem AllenSG256-3200Arizona
46Aron BaynesC316-10260Washington State$4,328,000
26Jabari BirdSG236-6198California
7Jaylen BrownSG216-7225California$4,956,480
20Gordon HaywardSF286-8226Butler$29,727,900
42Al HorfordPF316-10245Florida$27,734,406
11Kyrie IrvingPG266-3193Duke$18,868,626
8Shane LarkinPG255-11175Miami (FL)$1,471,382
55Greg MonroeC276-11265Georgetown$5,000,000
13Marcus MorrisPF286-9235Kansas$5,000,000
28Abdel NaderSF246-6230Iowa State$1,167,333
37Semi OjeleyePF236-7235SMU$1,291,892
12Terry RozierPG246-2190Louisville$1,988,520
36Marcus SmartPG246-4220Oklahoma State$4,538,020
0Jayson TatumSF206-8205Duke$5,645,400
27Daniel TheisPF266-9243$815,615
30Guerschon YabuselePF226-8260$2,247,480


(Fonte: ESPN)

CAVALIERS: ROSTER E ROTAZIONI

NO.NAMEPOSAGEHTWTCOLLEGE2017-2018 SALARY
81Jose CalderonPG366-3200$1,471,382
8Jordan ClarksonPG256-5194Missouri$11,562,500
32Jeff GreenSF316-9235Georgetown$1,471,382
3George HillPG316-3188IUPUI$20,000,000
10John HollandSG296-5205Boston University
1Rodney HoodSG256-8206Duke$2,386,864
23LeBron JamesSF336-8250$33,285,709
26Kyle KorverSG376-7212Creighton$7,000,000
0Kevin LoveC296-10251UCLA$22,642,350
22Larry Nance Jr.PF256-9230Wyoming$1,471,382
16Cedi OsmanSF236-8215$2,642,857
21Kendrick PerkinsC336-10270
15London PerrantesPG236-2190Virginia
5JR SmithSG326-6225$13,760,000
13Tristan ThompsonC276-9238Texas$16,400,000
52Marcus ThorntonG256-3190William & Mary
9Okaro WhitePF256-8215Florida State$37,049
41Ante ZizicPF216-11250$1,645,200

 

(Fonte: ESPN)

 

CELTICS-CAVALIERS STREAMING

Celtics-Cavaliers streaming, lo cercate per assistere alla sfida? Non perdetevi una Finale di Conference che si appresta scoppiettante e più incerta che mai. La rivalità tra Celtics e Cavs porterà, ancor di più, ad infiammare l’atmosfera del TD Garden e della Quicken Loans Arena. Il sogno Finals NBA è ad un passo.

Ecco come potete fare a seguire Celtics-Cavaliers streaming:

  • Celtics-Cavaliers streaming su SkyGo
  • Celtics-Cavaliers streaming sulla piattaforma di NBA League Pass

L’offerta Sky Sport permette di guardare i playoff NBA, attraverso l’applicazione per i vari dispositivi. Occorre avere un abbonamento Sky da almeno un anno e richiedere il pacchetto sport. Così potrete vedere in diretta le partite, ma anche vederle in differita quando vorrete. Per il secondo metodo invece basta abbonarsi sul sito web di NBA League Pass, selezionare il pacchetto desiderato e vi gusterete tutte le gare, sia in contemporanea che in diretta.

 

 

Celtics-Sixers streaming-Terry Rozier su Brad Stevens

Brad Stevens.

 

Più che una serie playoff, sarà una partita a scacchi. I taccuini e le lavagnette sono più che mai intrise di soluzioni o possibili schemi. Ma, come sempre, saranno la fame di vittorie e la voglia di raggiungere l’obiettivo a farla da padrone. Il TD Garden si erge ad ultimo ostacolo tra LeBron e l’ennesimo atto finale. Come finirà?

 

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LeBron James
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LeBron James: “Il mio obiettivo è essere l’MVP di questa squadra in ogni momento”

di Luca Castellano
Scritto da Luca Castellano

I Cleveland Cavaliers continuano a distruggere qualsiasi avversario. LeBron James e soci hanno finalmente trovato l’alchimia giusta e la scorsa notte hanno dominato per la seconda volta consecutiva i Boston Celtics al TD Garden.

Si arrivava però a questa serie in maniera decisamente diversa: i Cavaliers, che avevano subíto proprio il sorpasso da parte di Celtics per la testa della Eastern Conference nel mese di marzo, facevano presagire una finale di Conference senza esclusioni di colpi.

Tutto questo fino alle recenti semifinali di Conference: i campioni in carica non hanno dato nessun segno di cedimento prima contro gli Indiana Pacers e successivamente nel remake delle scorse finali di Eastern Conference contro i Toronto Raptors, entrambe terminate con un secco 4-0 nella serie.

I Boston Celtics, dopo quasi cinque anni, hanno potuto gioire per una storica qualificazione ad una finale di Conference, dopo aver faticato e non poco contro i Chicago Bulls di Rajon Rondo & Co., e i sorprendenti Washington Wizards di John Wall e soci.

Le prime due partite di queste finali di Eastern Conference hanno avuto un protagonista indiscusso: LeBron James. Il #23 dei Cavaliers sta dimostrando insieme ai suoi compagni di essere in uno stato di onnipotenza cestistica, tale da poter incutere pressione agli avversari in qualsiasi momento della serie, che sia in campo o fuori dal campo.

In tutto ciò, però, ‘The Chosen One’ non è stato scelto per la corsa al titolo di MVP della stagione, a vantaggio di Kawhi Leonard, James Harden e Mr. Russell Westbrook; e al termine di game-2 contro i Boston Celtics di questa notte per 130-86 ha rilasciato un’intervista a Rick Noland; parlando proprio della corsa al titolo di MVP della RS 2016/17.

“Sono contento per i tre candidati e auguro a loro una buona fortuna per la corsa al titolo di MVP. Io non punto a questo titolo, ma punto ad essere l’MVP della mia squadra in qualsiasi momento. È questo il mio lavoro.”

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