NBA preview 2019/20

Nets preview 2019/20: crescere…in attesa di Kevin Durant

di Andrea Ranieri 14 Ottobre 2019

Redenzione. I Brooklyn Nets sembrano vicini ad averla raggiunta. Dopo le disastrose operazioni che qualche stagione fa portarono in dote i vari Paul Pierce, Kevin Garnett, Joe Johnson e Deron Williams. Dopo i tanti anni spesi ad attendere, senza una squadra competitiva e senza scelte al Draft. Dopo una stagione sorprendente, in cui il grande lavoro di coach Atkinson ha portato a sorpresa i playoff. Il tempo del “dopo” è finito; è giunto quello dell'”ora“. In attesa del ritorno sui campi di Kevin Durant, c’è curiosità per la nuova Brooklyn di Kyrie Irving e delle sorprese. Ecco a voi la Nets preview 2019/20.

Cosa è successo nella stagione 2018/19

Record: 42-40
Piazzamento: seed #6, Eastern Conference
Rendimento playoff: sconfitta al primo turno, 4-1 vs Philadelphia 76ers
Offensive Rating: 108.9
Defensive Rating: 109.0
Team Leaders: D’Angelo Russell (21.1 PTS); Ed Davis (8.6 REB); D’Angelo Russell (7.0 AST)
Numero chiave: 101.5 (pace). Mantenere ritmi alti è stata la vera chiave di una squadra con un solo vero solista e tanti ottimi giocatori.

I movimenti estivi

Kevin Durant.

Naturalmente il grande mercato dei Brooklyn Nets ha costretto a dei sacrifici: primo fra tutti quello di D’Angelo Russell, che ha fatto le valigie in direzione Oakland nell’operazione che ha portato nella Grande Mela Kevin Durant. Non solo KD ovviamente, anzi. A spingere l’ex Warriors a Brooklyn ha fortemente contribuito la scelta del suo grande amico Kyrie Irving, arrivato in free agency, proprio come DeAndre Jordan, l’ultimo pezzo dei nuovi Big Three. A portare freschezza e atletismo sono arrivati Taurean Prince e David Nwaba, mentre Wilson Chandler e Garrett Temple sono chiamati a fornire esperienza e qualità.

Nets preview 2019/20: il gioco

Non potrà cambiare molto dalle idee della scorsa annata, almeno fino al rientro di Kevin Durant. La guida cadrà certamente nelle mani di Kyrie Irving, che dovrà essere capace di tenere i ritmi alti ogni volta che sarà possibile e dovrà garantire soluzioni individuali a giochi rotti, ma non solo. Il roster dei Nets è ricco di giocatori capaci di muoversi negli spazi lasciati dalla difesa: Joe Harris col catch and shoot, Caris Levert e Taurean Prince attaccando gli spazi senza palla. Per questi comprimari sarà importante che Kyrie crei spazio con i suoi uno contro uno e con il pick and roll. E non è un caso infatti che i lunghi principali dei nuovi Nets, DeAndre Jordan e Jarrett Allen, siano ottimi rollanti e ricevitori dinamici, un’intuizione che a Boston era mancata. In contumacia Kyrie Irving non possiamo dimenticarci di Spencer Dinwiddie, che sarà alternativa importante nella famosa creazione a difesa schierata e fattore non sottovalutabile giocando senza la sfera. Ricetta semplice dunque: ritmi sempre alti quando possibile, spazio all’uno contro uno e al pick and roll a metà campo, creando spazi in cui gli ottimi gregari di coach Atkinson possano leggere e muoversi.

Nets preview 2019/20: il movimento senza palla delle “non stelle” sarà ancora elemento fondamentale

E poi c’è la difesa. Per puntare ad arrivare in fondo quei 109 punti subiti su cento possessi sono troppi. L’arrivo di DeAndre Jordan mette davanti a Jarrett Allen un secondo rim protector di livello. Ma gli aiuti dei due lunghi potranno essere giovevoli solo se gli esterni riusciranno a rispettare le proprie responsabilità individuali con costanza. Tradotto: non ci si può far battere facilmente in uno contro uno (sulla palla e distante dalla stessa). L’arrivo di un difensore di spessore come David Nwaba, insieme all’atletismo di Taurean Prince e Caris Levert, fa pensare a prospettive migliori in questo senso. La vera domanda è: basteranno tre ottimi difensori perimetrali a supplire alle carenze in retroguardia di Kyrie Irving e Joe Harris? Domanda interessante, attorno alla cui risposta ruoteranno molte delle fortune dei Brooklyn Nets.

Nets preview 2019/20: permettere ai rim protector di far bene il loro lavoro può voler dire ritmi alti

Un potenziale fattore: Spencer Dinwiddie

Possibile che nei Nets di Kyrie Irving, DeAndre Jordan e (poi) di Kevin Durant il possibile fattore chiave si chiami Spencer Dinwiddie? A noi pare proprio possibile. Dinwiddie non avrà un ruolo diverso da quello in uscita dalla panchina che ha avuto nell’ultima stagione, ma a cambiare è il peso del compito. Non basterà solo saper giocare insieme a Kyrie Irving, ma anche al suo posto. E questo vuol dire saper creare da soluzioni individuali e da pick and roll, una responsabilità molto seria. Tanto più perché ora non basta arrivare alla post-season, ma serve farlo tra le teste di serie. La capacità di Spencer Dinwiddie di adattarsi a un nuovo livello, in attacco ma anche in difesa, dirà tanto del futuro prossimo di Brooklyn.

Dove possono arrivare i Nets?

Nets preview 2019/20: il nuovo obiettivo è migliorare quanto fatto dalla squadra guidata da D’Angelo Russell

La prima sensazione, in attesa dell’esito della vicenda Rodion Kurucs e contando la squalifica di venticinque match per Wilson Chandler, è quella di una squadra profonda, che ha mantenuto i propri gregari principali. La chiave sarà immettere il loro lavoro corale nello spazio che necessitano talenti come Kyrie Irving e Kevin Durant. Considerando quest’ultimo fuori per la stagione, immaginare i Nets fuori dai playoff pare comunque difficile. E se Kyrie saprà immergersi bene in ciò che faceva Russell, neanche l’arrivo nei primi quattro posti è precluso. Irving ha fatto tanti errori a Boston, ma è uno che dagli errori impara. I primi quattro posti a Est come obiettivo ragionevole. In attesa. In attesa che torni Kevin Durant e che i Brooklyn Nets siano i favoriti per il titolo NBA 2020/2021. Intanto, crescere.

14 Ottobre 2019 0 commenti

Approfondimenti LA Clippers NBA in Evidenza

Clippers preview 2019/20: l’era George-Leonard

di Kevin Martorano 13 Ottobre 2019

Scritto da Kevin Martorano

Clippers preview 2019/20, la squadra di coach Doc Rivers sembra essere la favorita per conquistare il prestigioso anello NBA nella prossima stagione. D’altro canto però, la prossima stagione vedrà almeno quattro squadre che potranno ambire a diventare i prossimi campioni NBA, quindi sarà molto difficile per i Los Angeles Clippers centrare questo obiettivo. Senza ombra di dubbio la squadra biancorossa di Los Angeles ha allestito un roster più che competitivo durante l’estate, rispondendo stupendamente bene al grande colpo dei cugini gialloviola targato Anthony Davis.

Cosa è successo nella stagione 2018/19

Record: 48-34
Piazzamento: seed #8, Western Conference
Rendimento playoffs: 2-4 vs Golden State Warriors
Offensive rating: 112.4
Defensive rating: 111.5
Team Leaders: Lou Williams (20.0 PTS), Ivica Zubac(7.7 REB), Lou Williams (5.4 AST)
Numero chiave: 38.6% da tre punti, i Los Angeles Clippers si sono classificati al secondo posto per percentuale al tiro pesante, dietro soltanto ai San Antonio Spurs. Il tiro da tre punti è stato uno dei fattori più incisivi nell’attacco della squadra di Doc Rivers.

I movimenti estivi

Durante l’estate sono approdati ai Los Angeles Clippers giocatori del calibro di Paul George, via trade con gli Oklahoma City Thunder, Kawhi Leonard che ha scelto i Clippers durante la free agency, e Moe Harkless sempre via trade con i Miami Heat.

Giocatori ai quali si devono aggiungere le firme di Patrick Patterson ed il prolungamento del contratto di Patrick Beverley. Dal draft NBA sono invece arrivati Mifiondu Kabengele (ala forte da Florida State, scelto alla numero 27) e Jaylen Hands, point guard da UCLA chiamato con la scelta numero 56. Durante l’estate hanno dovuto invece salutare i Clippers Danilo Gallinari (approdato ad Oklahoma City nella trade George), Boban Marjanovic (Dallas Mavericks), Shai Gilgeous-Alexander (che ha seguito Gallinari ad Oklahoma).

Questi sono i movimenti estivi più importanti per quanto riguarda i Los Angeles Clippers, che per onor di cronaca hanno perso anche Luc Richard Mbah a Moute, Marcin Gortat e Garrett Temple.

Clippers preview 2019/20: il gioco

I Los Angels Clippers sono una squadra che usa molto il tiro da tre punti, avendo a roster tanti tiratori micidiali come Paul George (che dovrebbe però saltare le prime settimane della stagione), Kawhi Leonard, Landry Shamet, Lou Williams ed altri giocatori che pur non essendo tiratori puri sono comunque in grado di segnare dal perimetro.

Detto ciò, con due stelle come Leonard e George, ma anche con un giocatore dal talento sopraffino come Lou Williams, non dovrebbero mancare anche isolamenti per far giocare degli uno contro uno ai giocatori con maggior talento offensivo a disposizione di Doc Rivers. I Clippers proveranno a controllare il ritmo della partita, scegliendo loro quando accelerare e quando invece respirare e giocare a difesa schierata, visto che anche nella passata stagione nella speciale classifica dei punti in contropiede i Los Angeles Clippers si trovavano a metà classifica.

Un’arma offensiva che la squadra di Los Angeles cavalcherà anche in questa stagione è sicuramente il pick and roll con Montrezl Harrell da bloccante per poi tagliare verso canestro e concludere o lui al ferro o il portatore di palla con un palleggio arresto e tiro; la scorsa stagione infatti il pick and roll giocato da Lou Williams ed Harrell è risultato spesso fatale per le difese avversarie, possibile che in questa stagione lo si cercherà ancor di più avendo dei giocatori dal talento offensivo sublime come Leonard e George, oltre a Williams.

Il pick and roll tra Lou Williams e Montrezl Harrell sarà ancora un’arma letale per i Clippers

I Los Angeles Clippers potrebbero anche rivelarsi una delle migliori difese della lega, se non la migliore, grazie ai tanti i difensori sopra la media come Beverley ed Harrell, ma anche come Paul George e Kawhi Leonard. Nel quintetto base potremmo trovare Beverley, Shamet, George, Leonard e Zubac, mentre in uscita dalla panchina ci saranno i soliti Lou Williams e Montrezl Harrell, oltre a JaMychal Green e Moe Harkless a garantire profondità in uscita dalla panchina.

Un potenziale fattore: Lou Williams

Sarebbe troppo scontato dire Kawhi Leonard o Paul George, ma Lou Williams sarà se possibile anche più importante rispetto alla passata stagione.

Se nell’ultima versione dei Los Angeles Clippers l’ex Sixers ricopriva il ruolo di stella della squadra, quest’anno la guardia dei Clippers sarà chiamato ad un ruolo importante, ma più marginale lasciando la scena al duo Leonard-George. Di conseguenza sarà da verificare l’adattamento di Lou Williams al ruolo di terzo violino, e la sua disponibilità a prendere più tiri sugli scarichi ed a gestire un numero notevolmente inferiore di possessi.

Se così sarà, per i Clippers si rivelerà una piccola vittoria. Se invece Williams dovesse dimostrare di mal sopportare un ruolo ridotto, il malcontento di un veterano così influente potrebbe generare qualche problema in spogliatoio.

Dove possono arrivare i Clippers?

Inutile nascondersi, i Los Angeles Clippers hanno chiaramente lanciato la propria candidatura per diventare i nuovi campioni NBA andandosi ad aggiudicare le prestazioni di Kawhi Leonard e Paul George.

La squadra di coach Doc Rivers è la favorita d’obbligo per la vittoria finale, il roster dei Clippers è formato da tanti difensori, un supporting cast notevole e due stelle come Leonard e George. Sarà anche importante la posizione che i Clippers riusciranno ad ottenere al termine della regular season, visto che durante i playoffs il fattore campo potrebbe essere un fattore determinante. Staremo a vedere come si evolveranno le cose durante la stagione, ma ad oggi i Los Angeles Clippers sono i candidati numero uno per la vittoria finale.

13 Ottobre 2019 1 commento

Approfondimenti NBA in Evidenza Washington Wizards

Wizards preview 2019/20: salvate il soldato Bradley

di Giovanni Oriolo 10 Ottobre 2019

Scritto da Giovanni Oriolo

Uno dei tormentoni della stagione NBA ormai alle porte potrebbe portare tranquillamente il titolo “salvate il soldato Bradley“. Prima di iniziare la preview degli Washington Wizards 2019/20, facciamo un breve riassunto di ciò che è successo l’anno scorso. La scorsa stagione era partita male per la franchigia di Washington, che dopo 6 match avevano un record di 0-6. Poi è arrivato l’infortunio alla schiena di Dwight Howard a complicare le cose, però, la notizia peggiore, ancora non era arrivata. Il 30 dicembre, con la franchigia di Washington undicesima nella Eastern Conference con 14 vittorie e 23 sconfitte, la point guard titolare, John Wall, si infortuna al tendine d’Achille. La prima diagnosi dice 8 mesi di stop, che però diventeranno 12 poco dopo a causa di uno scivolone nella propria casa che ne aggrava le condizioni.

Per i ragazzi di coach Scott Brooks è la fine, non solo della rincorsa ai playoffs della scorsa stagione, ma sono costretti a ricostruire. Il problema è che Wall ha un mega contratto da 170 milioni di dollari in 4 anni. Ciò ha bloccato il mercato estivo degli Wizards, che non sono riusciti a rifirmare importanti giocatori come Tomas Satoransky, Jeff Green, Bobby Portis, Trevor Ariza e Jabari Parker.

L’anno scorso a tenere la franchigia a galla è stato Bradley Beal che, con una stagione piena di prestazioni da fuoriclasse, ha tenuto i suoi Wizards sempre in mezzo tra chi lottava per un posto ai playoffs e chi per Zion Williamson. Quest’anno si prospetta una regular season ancora peggiore, visto che le migliori spalle della shooting guard si sono trasferite e altrove e i ricambi non sembrano all’altezza. L’elemento di maggior interesse in questa stagione in casa Wizards (oltre a capire per quanto Beal sopporterà tutto ciò) è il giovane giapponese Rui Hachimura. La nona scelta assoluta dell’ultimo draft viene da un’ottima stagione a Gonzaga, ed è senza dubbio il prospetto più intrigate degli Wizards.

Cosa è successo nella stagione 2018/2019

Record: 32 -50
Piazzamento: #11, Eastern Conference
Offensive rating: 114
Defensive rating: 116.9
Team leaders: Bradley Beal 25.6 (PTS), Bobby Portis 8.1 (REB), Bradley Beal 5.5 (AST)
Numero chiave: I 116.9 punti di media subiti a partita dagli uomini di coach Brooks rappresentano il secondo peggior defensive rating, migliore solo rispetto a quelli degli Hawks. È vero che la squadra era composta più da grandi attaccanti che da buoni difensori, ma neanche gli schemi e la difesa di sistema hanno mai funzionato.

Molto meglio la fase offensiva guidata da Beal. Il team della capitale, l’anno scorso, è stato il decimo miglior attacco NBA con Bradley che è stato il 12esimo miglior marcatore, oltre ad essere il giocatore più impiegato dell’intera lega (davanti a George e Harden) con una media di 36.55 minuti a partita. Nell’attacco Wizards è stato importante anche la presenza di Thomas Bryant. Il centro ex Lakers ha realizzato 10.5 punti e 6.3 rimbalzi, tirando con il 62% dal campo (la quinta miglior media tiro, dietro solo a Gobert, Capela, Jordan e McGee).

I movimenti estivi

Se il miglior giocatore acquistato in estate è la nona scelta assoluta dell’ultimo draft vuol dire che la tua non è stata una grande free agency. Rui Hachimura, che dopo tre stagioni di college ha deciso che era pronto per il grande salto, e Admiral Schofield (arrivato via trade dai Sixers la notte del draft insieme a Jonathon Simmons che verrà successivamente tagliato). Le nuove firme Wizards sono state quelle di Ish Smith (con un biennale da 12 milioni) e Isaiah Thomas (con un annuale al minimo). L’ex Boston Celtics ha già accusato nuovi problemi fisici che gli faranno saltare le prime gare stagionali.

The Washington Wizards announce that Isaiah Thomas underwent surgery to repair a torn ligament in his left thumb. Thomas is expected to be sidelined for 6-8 weeks. pic.twitter.com/Y80U52Pa07
— NBA TV (@NBATV) September 18, 2019

Di minore importanza le firme dei due undrafted Garrison Matthews (che ha siglato un two-way contract) e Justin Robinson (che invece ha firmato un contratto pluriennale semi-garantito). Oltre a loro c’è da segnalare il ritorno di Chris Chiozza, che dopo una stagione con in Go-Go di Capital City e la Summer League con i Rockets, si è riaccasato agli Wizards. Questi ultimi tre giocheranno per lo più con la squadra affiliata di G-League.

Per quanto riguarda le uscite, tanti erano i giocatori in scadenza di contratto nel roster della squadra di Washington, ben sette. Di questi solo Thomas Bryant ha trovato un accordo, firmando un triennale da 25 milioni di dollari. La perdita più pesante per Washington è senza dubbio quello di Tomas Satoransky, tramite sign and trade con i Bulls in cambio di briciole (tre seconde scelte). A salutare la capitale sono stati giocatori importanti come Bobby Portis (che ha trovato l’accordo con i New York Knicks), Trevor Ariza (Sacramento Kings) e Jeff Green (che ha sposato il progetto degli Utah Jazz). Addii di minore importanza sono quelli di Jabari Parker (finito agli Atlanta Hawks) e Sam Dekker (che ha preferito andare a giocare oltre oceano al Lokomotiv-Kuban).

A chiudere il mercato del team del distretto ci sono trade realizzate con Lakers, Grizzlies e Spurs. Da Los Angeles sono arrivati Moritz Wagner, Isaac Bonga e Jemerrio Jones, in cambio di soldi (soldi che andranno ai Pelicans come controparte della trade Davis). Dai Memphis Grizzlies è invece arrivato C.J. Miles, in cambio di Dwight Howard e soldi. L’ex Magic è già stato tagliato e firmato dai Lakers. Infine, dagli Spurs è arrivato nella capitale David Bertans (nell’ambito di una trade che ha portato DeMarre Carroll a San Antonio).

In poche parole sono solo 6 i giocatori confermati dalla scorsa stagione: Wall (out per la stagione), Beal, Bryant, Brown jr, McRae e Mahimi (che sarà costretto a saltare l’inizio della stagione causa infortunio).

Wizards preview 2019/20: il gioco

C’è poco da dire, finché riusciranno/vorranno tenere Bradley Beal, quasi tutti gli schemi offensivi della squadra di coach Brooks saranno incentrati su di lui. Già l’anno scorso la star degli Wizards era giocatore che gestiva il gioco e che teneva di più il pallone tra le mani. Nella prima metà della stagione, lo spot di poit gurda era saldo nelle mani di John Wall, e dopo il suo infortunio Tomas Satoransky vi era subentrato.

Di fianco a Beal, fino a gennaio, altri due scorer come Kelly Oubre e Otto Porter, entrambi partiti con destinazione Phoenix e Chicago in cambio di giocatori come Jabari Parker e Bobby Portis. Con i due le opzioni di gioco e i pericoli in area sono decisamente aumentati.

L’importanza per Beal di avere un giocatore che lo supporti in fase offensiva come faceva Satoransky.

Quest’anno, invece, il solo Ish Smith (e Isaiah Thomas se riuscirà ad uscire dall’inferno in cui è entrato) è l’unico giocatore che potrebbe dare una mano alla stella della squadra nell’imporre i ritmi e creare gioco. Proprio l’ex Detroit Pistons sarà un’importante pedina dell’attacco della squadra della capitale. Se Beal trovasse in Smith quella spalla che l’anno scorso ha trovato in Satoransky dopo l’infortunio di Wall, Ish potrebbe rivelarsi un’arma importante nella metà campo offensiva. Una buona intesa tra Beal e Bryant potrebbe essere un’ulteriore chiave tattica di assoluto rilievo e l’arrivo di Hachimura porta uno scorer con buoni punti nella mano.

Un’altra importante componente dell’attacco degli Wizards sarà il tiro dalla lunga distanza. L’anno scorso non andò benissimo (ventiseiesimo posto nella lega per percentuali da oltre l’arco), ma con l’arrivo di due specialisti come Davis Bertans (43% nell’ultima regular season) e C.J. Miles, le percentuali dovrebbero alzarsi. Tra quelli già presenti l’anno scorso è sempreBradley Beal l’uomo principale e più performante nella specialità. Insomma, tutto l’attacco girerà introno al numero 3. Un’attenzione particolare, però, è da porsi anche sul secondo anno Troy Brown, che l’anno scorso ha chiuso con una media di 4.8 punti e 2.5 rimbalzi a partita (tirando con il 45% dal campo e il 32% dall’arco) una stagione da 14 minuti a match in 52 presenze e qualche infortunio.

La capacità offensiva di Beal di attaccare anche le difese schierate in penetrazione.

La fase offensiva promette male, quella difensiva ancora peggio. Via difensori del livello di Satoransky, Ariza e Portis, dentro il nulla più assoluto. Non c’è uno specialista difensivo che sia uno. Smith e Bryant saranno i giocatori che probabilmente più si impegneranno nella loro metà campo. Forse pure il Bertans, abituato a giocare in una squadra di sistema, potrebbe dare un contributo nella propria metà campo, non aspettandosi troppo daun Bradley Beal che deve rimanere fresco in attacco. Si prospetta una stagione dura e di fatica, nelle retrovie Wizards…

Un potenziale fattore: Rui Hachimura

Senza dubbio il giocatore con più hype degli Washington Wizards, dopo Beal, è il rookie giapponese Rui Hachimura. Il prodotto di Gonzaga, nell’ultima stagione NCAA, ha mostrato la sua strapotenza fisica nel pitturato.

Hachimua ha molti pregi: buon tiro dalla media, fisico già predisposto per i piani alti, ottimo tempismo nell’andare a rimbalzo, qualità atletiche di gran livello e un gran potenziale. Però, l’ala nipponica, ha mostrato anche di avere diversi punti deboli, assolutamente da migliorare.

il giapponese reggerà l’impatto con la NBA? e dove verrà collocato in campo? Hachimura è un giocatore che ama penetrare, concludere dal mid-range o dal pitturato. Ma non sa ancora crearsi il tiro, preferisce cercare la conclusione principalmente da scarico. Questo nella NBA, e soprattutto in una franchigia sprovvista di buoni passatori come quella della capitale, potrebbe rivelarsi un problema non da poco.

Curioso sarà vedere il suo approccio tiro dalla lunga distanza, visto che l’anno scorso ha tirato da tre con la media del 41.7%. Questo è stato il dato più sorprendente e su cui più ha lavorato Rui nell’estate al college tra il suo anno da sophomore e quello da senior. Hachimura, infatti, veniva da una stagione da 19.2% da oltre l’arco e, in carriera, ha una media del 31.6 %. Insieme a Bryant formerà una coppia di lunghi giovani, fisicamente dominanti, con tanto potenziale e molto intrigante. Se il giapponese dovesse veramente rivelarsi capace di giocare anche lontano dal ferro, gli Wizards avrebbero due lunghi che possono imporsi nella loro area e liberare quella avversaria (Thomas per giocare il pick and roll, Rui per aspettare lo scarico) dai difensori. Così facendo favorirebbero anche le possibili penetrazioni delle guardie.

La difesa non è mai stata un punto di forza di Hachimura, ma anche su questo fondamentale l’ex Zags ha lavorato in queste stagioni al college. Sicuramente non ha capacità di cambiare sugli altri ruoli, ma potrebbe riuscire a imparare a tenere la marcatura sui giocatori della sua stessa stazza.

Dove possono arrivare gli Wizards?

Bradley Beal partirà o no? In caso di trade, nella quale gli Wizards cercheranno di ottenere principalmente scelte e giovani promesse, la squadra di Washington faticherà ad arrivare alle 20 vittorie. Come detto prima questa sarà una stagione in cui si punterà a far crescere i giovani (Bryant, Hachimura e Brown su tutti), aspettando di pescare bene al prossimo draft.

Risultato dell'immagine per rui hachimura

A sinistra Bradley Beal, il presente dei Wizards, mentre a destra Rui Hachimura, il futuro della franchigia di Washington

In più, c’è la situazione Wall ad ostacolare il processo di. John Wall è titolare di un contratto faraonico da 38 milioni di dollari l’anno a salire per ancora due anni garantiti e il terzo con l’opzione giocatore (l’ultimo anno arriva a 47 milioni). Il suo infortunio lo terrà fermo ai box per tutta la stagione e poi toccherà vedere come rientrerà.

Insomma, per gli Washington Wizards la luce in fondo al tunnel è molto, molto lontana. La ricostruzione totale, scambiando Beal e aspettando che il contratto di Wall scada, sembra l’unica opzione. Puntare sui giovani, aspettare la sessione dei free agent del 2022 (dove avranno quasi sicuramente tanto spazio salariale) e sperare nel draft. Importantissimo in questi anni sarà non sbagliare e sprecare le scelte, visto che saranno uno dei punti da cui ripartire.

10 Ottobre 2019 1 commento

Approfondimenti NBA in Evidenza San Antonio Spurs

Spurs preview 2019/20: il nuovo dogma della ‘Pop Art’

di Pierluigi Ninni 9 Ottobre 2019

Scritto da Pierluigi Ninni

Originalità, culture e gruppo. Se dovessimo descrivere i nuovi San Antonio Spurs dell’era post Tony Parker-Manu Ginobili-Tim Duncan, partendo dalla primo vero ‘anno zero‘ ovvero il 2018/19, potremmo sintetizzare il tutto utilizzando questi termini.

Conseguentemente, la ‘Pop Art‘ può essere contestualizzata come ‘la capacità di trarre il meglio o il miglior risultato possibile da un amalgama di giovani e veterani partendo dalle stesse fondamenta, ovvero quelle indicate in precedenza’. Forza che la franchigia texana ha messo in mostra anche in una stagione in cui non è stata protagonista, esprimendo un basket completamente in contrasto con le nuove tendenze della lega, ma dove ha comunque centrato l’obiettivo principale: la 22esima post-season consecutiva. La costante efficacia di questa organizzazione ormai non può più sorprendere, ancor di più dopo queste ultime annate in cui molti addetti ai lavori accennavano l’uscita di scena del più grande regista cestistico di sempre dal set più importante della stagione: pronunciare San Antonio Spurs o Gregg Popovich senza la parola playoffs è un ossimoro di dimensioni bibliche.

Eppure, il ricambio generazionale chiama ed è ormai alle porte, in una Western Conference che, anno dopo anno, lascia sempre meno spazio all’immaginazione ed un futuro tutto da costruire rigorosamente senza ‘tanking’, parola indigesta a chi fa della ‘Pop Art’ il proprio mantra.

Cosa è successo nella stagione 2018/19?

Record: 48-34
Piazzamento: 7° nella Western Conference
Rendimento playoff: fuori al primo turno (4-3 vs Denver Nuggets)
Offensive rating: 112.9 (7th)
Defensive rating: 111.2 (19th)
Team leaders: LaMarcus Aldridge (21.3 PTS); LaMarcus Aldridge (9.6 REB); DeMar DeRozan (6.3 AST)
Numeri chiave: 28.6% Team 3PAr (30th), vuol dire che solo il 28.6% dei tiri presi dai San Antonio Spurs nel 2018/2019 sono arrivati dall’arco e, conseguentemente, 19.6% Team %FGA 2pt-MR, ovvero che per il 20% delle proprie conclusioni da 2 punti i San Antonio Spurs hanno optato per un jumper dalla media distanza (mid-range jumper), quasi 4 punti percentuali in più rispetto alla seconda squadra in classifica, i Golden State Warriors.

I movimenti estivi

In entrata: Luka Šamanić, Keldon Johnson, Quinndary Weatherspoon (via Draft); Trey Lyles, DeMarre Carroll.

In uscita: Davis Bertans; Donatas Motiejūnas; Dante Cunningham; Quincy Pondexter.

Un mercato poco frenetico per i San Antonio Spurs, che ha vissuto il suo momento caldo durante la notte del draft 2019. Tramite la selezione sono approdati in Texas lo sloveno ex Petrol Olimpija Ljubljana Luka Samanic, lungo dal discreto ball-handling e con ottime potenzialità in termini di tiro dalla media-lunga distanza. Partirà da 4, ma può benissimo svolgere anche il ruolo di centro. Scelto alla n.19, il 19enne sloveno dovrebbe partire dietro nelle rotazioni, con un primo anno in cui potrebbe confermare un profilo da draft-and-stash (retrocesso in G-League), vista l’alta concorrenza e un atletismo ancora da implementare.

Più adatto agli schemi di Gregg Popovich e arruolabile fin da subito la scelta n.29 dello scorso draft Keldon Johnson da Kentucky, un NBA-ready prospect dal grande atletismo e controllo del corpo. Era il tipo di prospetto che Pop cercava da tempo, abile a battere i close-out e, soprattutto, con enormi capacità difensive. Può marcare più ruoli, anche alcuni lunghi in NBA, grazie al suo rapido scivolamento e alle sue letture off-the-ball. Come per Samanic, anche Keldon Johnson deve migliorare la sua forma di tiro, avendo concluso la sua carriera collegiale con il 32% dall’arco su un totale di 135 tentativi.

Interessanti le prese di Trey Lyles e di DeMarre Carroll, ex Brooklyn Nets. Il 23enne canadese viene da una stagione 2018/19 poco felice a livello di percentuali, con un career-low di 23.5% da 3 su 3 tentativi di media a gara. Uscito fuori dalle rotazioni di coach Mike Malone in vista della post-season, Trey Lyles rimane comunque un ottimo tiratore dall’arco, almeno l’unico che può colmare la perdita di Davis Bertans, il miglior tiratore degli Spurs nella passata stagione ed uno dei migliori spot-up shooters della lega. Sarà il sostituto principale di DeMarre Carroll, veterano in cerca di nuovi stimoli dopo una stagione da circa 11 punti e 5 rimbalzi con i Brooklyn Nets, che avrà minuti importanti fin dall’inizio della stagione in quintetto titolare al fianco di Rudy Gay, il cui rinnovo è sicuramente il punto focale della free agency 2019 della franchigia del Texas.

A livello difensivo, questa nuova coppia di ‘4’ può essere molto efficace: Lyles è un difensore sottovalutato, mentre Carroll ha le capacità di tenere in post almeno la metà delle power forward dell’attuale NBA, nel caso in cui Popovich optasse per una small-ball lineup. I problemi sorgono a livello offensivo, purtroppo…

Spurs preview 2019/20: il gioco

Uno dei più grossi punti interrogativi di questi San Antonio Spurs rimane la shot-selection. Gli orizzonti della lega, a livello offensivo, si stanno spostando sempre più lontano da canestro ma l’evoluzione naturale del gioco sembra non contagiare minimamente il playtipe della squadra di coach Popovich. A livello globale, il roster dei texani ha al suo interno solo due specialisti puri di questo fondamentale ovvero Marco Belinelli e Patty Mills, entrambi veterani e perni centrali della second-unit. Nell’ultima stagione, Bryn Forbes ha fatto denotare dei notevoli miglioramenti da 3 soprattutto in termini realizzativi, tirando con il 45% abbondante da 3 su 5 tentativi di media a gara. Per il resto, oltre al fondamentale Rudy Gay, c’è poco e nulla: Dejounte Murray ha lavorato molto quest’estate sulla sua forma di tiro ma è ancora lontano dalla media, Derrick White non può essere definito uno specialista, in particolare dopo il crollo delle percentuali ai playoffs (25%).

DeMar DeRozan e LaMarcus Aldridge

Altro fattore caratterizzante e, da un certo punto di vista, limitante di questa squadra è il volume di tiro dal mid-range: DeMar DeRozan e LaMarcus Aldridge, i primari realizzatori degli Spurs, sono nella top-5 per FGA tra i 10-14 ft e tra i 15-19 ft (NBAStats.com), con un volume di tiri rispettivamente di 3.9 e 4.1 di media a partita per l’ex Toronto Raptors e di 3.5 e 3.1 per LMA. Almeno il 50% dei loro tiri sono presi da quella mattonella che, da almeno 5 anni, indica un tiro a medio-bassa percentuale secondo i canoni introdotti dalla Moreyball theory. Nella serie contro Denver, questo problema di spaziature è risultato evidente, con Malone che puntualmente chiedeva ai suoi di forzare raddoppi per forzare una conclusione affrettata e fuori equilibrio.

I San Antonio Spurs rappresentano l’università della low-post offense, dove creano almeno la metà delle loro triple tentate in stagione. In particolare, le soluzioni più utilizzate sono: i dribble hand-off di LaMarcus Aldridge per Patty Mills e Marco Belinelli; un campionario abbastanza ricco di early-offense schemes con situazioni di isolamento nei primi secondi del possesso per le guardie oppure un pick and roll laterale per le stesse portato dal ball-handler o, ancora, un doppio blocco centrale con successivo ribaltamento sul lato debole per il tiratore in spot.

Uno delle classiche giocate offensive degli Spurs.

Interessante da vedere sarà la gestione del backcourt, uno dei più giovani e di prospettiva dell’intero panorama NBA. Proprio per i problemi di spacing e shooting evidenziati in precedenza, sarà difficile vedere contemporaneamente in campo Derrick White e Dejounte Murray, se non per qualche manciata di minuti. Stesso discorso per Lonnie Walker Jr., reduce da una off-season brillante e pronto a mostrare tutta la sua esplosività e le sue scoring abilities dopo un anno d’esordio sfortunato. Tanta la curiosità nel rivedere all’opera il difensore potenzialmente di riferimento della banda di Popovich, quel Dejounte Murray che, a causa di un infortunio al ginocchio, ha dovuto saltare tutta la stagione 2018/2019 dopo averne disputata una da All-Defensive Team, con 98.5 di Def Rtg. Ci aspettiamo di rivedere quel tipo di giocatore, un buon passatore dal palleggio e un abile tagliante off-the-ball, mentre il tiro (come detto in precedenza) è tutto da scoprire, anche se un jumper solido dalla media potrebbe averlo costruito come evidenziato dai work-out estivi.

Murray-Forbes, White-Mills e subito dopo Lonnie Walker-Belinelli: dovrebbe essere questa la rotazione nel backcourt, almeno ai primi albori della stagione. Difensivamente, l’asticella è veramente alta: parliamo dell’elite negli ultimi anni di draft, con Derrick White e Dejounte Murray che possono tranquillamente prendersi cura del miglior realizzatore avversario in qualunque matchup. Anche quest’anno, il ritmo dell’attacco sarà al di sotto della media, visto anche il pace della scorsa annata (98, 22° nella NBA) con automatismi ormai rodati cercando il mismatch in post per Aldridge o pescando DeRozan che, ricordiamo, è sempre un ottimo passatore e assistente in quella zona. Condivisione del pallone, tanto movimento e continua aggressione degli spazi con i tagli dei piccoli, a cui si aggiunge da quest’anno un altro ottimo interprete off-the-ball come il rookie Keldon Johnson.

La pericolosità dall’arco di Mills e Belinelli servirà ad aprire il campo.

Per completare il discorso nell’altra metà-campo, San Antonio deve ritornare ad essere una delle difese riferimento della Western Conference e della lega in generale se vuole lottare per un posto ai playoffs: per fare questo, molto più importante del preventivato sarà il ruolo di Jakob Poeltl, protagonista di una buona post-season ed autore di grandi prestazioni difensive marcando uno dei migliori centri della National Basketball Association, ovvero Nikola Jokic. L’austriaco è migliorato molto nella difesa sui pick and roll, arginando in parte uno dei migliori assi ball-handler/roller di tutta la Lega come quello composto da The Joker e Jamal Murray.

Un potenziale fattore: Rudy Gay

Il contratto da 32 milioni di dollari per due anni stipulato con l’ex ala dei Kings è stata la mossa più importante del mercato degli Spurs. Imprescindibile e decisivo per tutto l’arco della scorsa stagione, Rudy Gay rappresenta il collante fondamentale di questa squadra per entrambi le fasi: è colui che dirige e comanda la difesa, oltre ad essere uno dei migliori terzi violini della NBA. Il prodotto di UConn è reduce da una delle sue migliori stagioni in NBA, conclusa con un career-high da 3 (40.2% su 2.7 tentativi a gara) e per shooting percentage (58.5%), con una produzione di 13.7 punti di media a gara.

Con l’arrivo di DeMarre Carroll tornerà a giocare qualche minuto da ala piccola, nei quintetti in cui non sarà presente DeRozan, dopo una stagione in cui ben il 70% dei suoi minuti gli ha trascorsi marcando gente come Anthony Davis o Giannis Antetokounmpo. Certamente, una nota positiva per colui che, ancora di più con questo roster, dovrà fare uno step in più in termini di creazione e di soluzioni offensive.

Dove possono arrivare gli Spurs?

Nonostante l’altissimo tasso qualitativo di questa Western Conference, i San Antonio Spurs non possono essere chiamati fuori dalla corsa per la post-season. Ricordiamoci che 39 volte su 43 questa franchigia ha conquistato un posto fra le prime 16 della RS, alcune volte partendo anche da sfavorita ai nastri di partenza. Certo, come evidenziato nei primi capitoli, non si può immaginare che una squadra ancora in corso di perfezionamento possa ambire fin da subito a replicare le 48 vittorie dell’anno scorso, con almeno 8-9 squadre sulla carta superiori e più pronte a raggiungere questo obiettivo.

Nel caso in cui le cose non dovessero mettersi per il verso giusto, attenzione alla prossima trade deadline: un DeMarre Carroll potrebbe far comodo a qualche contender, così come DeMarcus Aldridge, mentre sul contratto di DeMar DeRozan è presente una player option da 27 milioni per il 2020/2021. Considerando anche i soli 7 milioni garantiti nel 2020/21 del contratto di LMA (24 totali), gli Spurs potrebbero puntare per un cap space di circa 60 milioni do dpòòaro in vista della prossima FA.

Ancora più ovvia, dopo questi 22 anni, appare questa considerazione: mai sottovalutare e dare per spacciati Gregg Popovich e compagnia.

9 Ottobre 2019 0 commenti

Approfondimenti Denver Nuggets NBA in Evidenza

Nuggets preview 2019/20: the Joker and the young core

di Enrico Nolfo 8 Ottobre 2019

Scritto da Enrico Nolfo

La stagione 2018/19 ha riservato tante sorprese sia in negativo che in positivo, dal fallimento Lakers con LeBron James fuori dai Playoffs, alla vittoria del titolo di Leonard con i Raptors dopo solamente un anno passato dalla loro parte, alla vittoria dell’MVP da parte della superstar greca Antetokounmpo. Per passare ai giovani Denver Nuggets, squadra rivelazione che con un gioco ben organizzato ed un Jokic formato MVP sono riusciti ad ottenere un record di 54 vittorie e 28 sconfitte secondi assoluti nella Western Conference. La grande annata dei Nuggets ha visto arrivare i ragazzi guidati da coach Malone alle semifinali di conference, fermati sul 4-3 dai Portland Trail Blazers.

Questa cavalcata ha fatto vedere tante cose positive, la conferma in superstar della “Point Center” Nikola Jokic sempre più al centro del progetto, l’esplosione definitiva di un ottimo attaccante come Jamal Murray che ha impensierito le difese avversarie sin dall’inizio della stagione finendo con una media di 18.2 punti in stagione regolare e 21.3 nei Playoffs. Si sono viste anche grandi cose dal veterano Millsap efficiente al massimo come sempre, anche da giocatori come Morris, Beasley, Plumpee, Barton, Hernangomez, tutti giocatori che hanno disputato molte partite sia in quintetto titolare sia partendo dalla panchina, che si sono fatti trovare pronti alla chiamata di coach Malone.Ora alle porte c’è una nuova stagione, e ci si aspetta la riconferma delle prestazioni della scorsa stagione da questi giovani Nuggets.

Nikola Jokic, protagonista dell’ottima stagione 2018/19 Denver Nuggets

Cosa è successo nella stagione 2018/2019

RECORD: 54-28, 2nd in NBA Western Conference
NBA 2019 PLAYOFFS: Vittoria nell‘NBA Western Conference First Round (4-3) VS San Antonio Spurs (Series Stats), sconfitta nelle NBA Western Conference Semifinals (3-4) VS Portland Trail Blazers (Series Stats).
OFFENSIVE RATING: 113.0 (6th of 30)
DEFENSIVE RATING: 108.9 (10th of 30)
TEAM LEADERS: Jokic(Punti 20.1), Jokic(Assist 7.3), Jokic(Rimbalzi 10.8)
NUMERO CHIAVE: Con 20.1 punti, 7.3 assist, 10.8 rimbalzi e 1.4 rubate a partita Jokic è il migliore in tutte le più importanti statistiche dei Denver Nuggets. La squadra per migliorare o riuscire ad eguagliare l’ottima regular season fatta l’anno passato ha bisogno necessariamente della riconferma delle ottime prestazioni del centro/playmaker serbo.

I movimenti estivi .

Per i Denver Nuggets l’estate non è stata molto movimentata. Oltre l’arrivo della possibile “Steal of the Draft”, Bol Bol alla n°44, gli innesti sono stati Jerami Grant(trade per scelta primo turno draft), con un two-way contract lo sloveno Vlatko Čančar(Free Agent), Tyler Cook (Free Agent), PJ Dozier( Free Agent), Cody Zeller(Free Agent). Per quanto riguarda le partenze le uniche sono state quella di Isaiah Thomas per i Washington Wizards e Trey Lyles per i San Antonio Spurs.

Michael Porter Jr, possibile fattore determinante di una cavalcata verso i primi posti ad Ovest e concorrente per il Rookie of the year.

Il vero innesto in più sarà Michael Porter Jr. Il giovane rookie proveniente dai Missouri Tigers se in forma e non sotto infortuni, avendo un anno di esperienza all’interno della lega può essere il fattore determinante per la stagione, con il suo grande talento offensivo disturberà molto le difese avversarie. Potrà apportare molti punti dalla panca, e sopratutto farà respirare qualche minuto i migliori giocatori offensivi della squadra e aiuterà la second unit nel gioco offensivo(Jokic, Murray, Millsap), dato che la loro uscita dal campo diminuisce di molto le soluzioni offensive dell’attacco dei Denver Nuggets.

Un altro fattore molto importante se pure lui non bloccato dagli infortuni, è Bol Bol.Il Sudanese è stato tutto il suo primo anno di college ad Oregon in infermeria, ma questo non lo ha fermato nel dichiararsi eleggibile al Draft NBA. Bol Bol se in condizioni di poter scendere in campo con il suo gioco dinamico e la sua grande abilità sia nel tiro da fuori che nel gioco dentro l’area, potrà impensierire le squadre avversarie e dare un motivo a coach Malone per poterlo schierare anche nel quintetto titolare.

Porter insieme al Sudanese Bol Bol e tutto il resto dello young core dei Nuggets, potrebbero rendere orgogliosa la società che ha scelto di continuare a puntare su una squadra giovane guidata dal veterano Millsap e il loro punto di riferimento offensivo Nikola Jokic, vogliosi di imporsi ai vertici della lega come la passata stagione.

Nuggets preview 2019/20: il gioco

Coach Malone punta solo ad un obiettivo, ripetere ciò che si è fatto di buono nella passata stagione.Ovviamente una stagione da secondo posto con 54 vittorie sarà difficile da ripetere, soprattutto con la concorrenza che è venuta a crearsi quest’anno. Dalle due squadre di Los Angeles, ai soliti Warriors, passando a Houston con il nuovo duo Harden e Westbrook e le più sottovalutate quando si parla di titolo ma lo stesso ben attrezzate per arrivare fino in fondo, ovvero gli Utah Jazz e Portland Trail Blazers. Proprio i Blazers l’anno scorso hanno eliminato nelle semifinali di conference la squadra di coach Malone, imponendosi per un risultato di 4-3.

Il gioco offensivo dei Nuggets quest’anno per essere efficiente come la scorsa stagione dovrà essere sempre guidato dal campione serbo. Lui anche questa stagione sarà al centro del progetto di coach Malone. Jokic, essendo un centro atipico, legge il gioco come i migliori playmaker e questo fa si che la maggior parte delle azioni offensive passino sempre dalle sue mani. Con 7.3 assistenze a partita il Serbo è il miglior passatore della squadra, il coach cerca di tenere Jokic al centro del campo e con gli altri giocatori sempre agli esterni cerca di sfruttare questa sua grande qualità.

Le qualità da passatore di Nikola Jokic

Jokic in questi casi ha la possibilità di scegliere se usare le sue doti di passatore con un Pick and roll, un passaggio in transizione, no look e scarichi negli angoli ai tiratori o poter decidere di attaccare il ferro o tirare da fuori. Un altro giocatore su cui coach Malone punterà tanto in attacco è Jamal Murray.Il canadese dopo l’estensione di contratto da 170 milioni di dollari in 5 anni dovrà rispondere alle aspettative ed essere uno dei migliori marcatori della squadra se non il primo. Con le qualità offensive che ha, Murray potrà accompagnare Jokic alla guida del reparto offensivo. La shooting guard sfrutta molto la situazione di Pick and roll con il serbo, con momenti in cui Murray porta il blocco e Jokic a gestire il pallone e momenti in cui è Murray a portare palla con Jokic che fa il blocco.

Inediti giochi a due tra Jokic e Murray

Qui vediamo come Jamal Murray e NIkola Jokic usino spesso il Pick and roll, sfruttando le difficoltà avversarie nel prevedere l’agilità nell’andare a canestro e il tiro sugli scarichi del primo e la visione di gioco e la forza fisica del secondo. Altro fattore molto importante per il gioco della squadra del Colorado è l’apporto che la stagione passata è riuscita a dare la second unit. Spiccano i nomi di Monte Morris e Malik Beasley che per colpa/merito degli infortuni si sono visti aumentare di più del doppio il minutaggio a partita, dove si sono fatti trovare preparati e hanno avuto un notevole aumento del loro rendimento offensivo arrivando a fare 10.4 punti di media Morris e 11.3 Beasley. Anche Hernangomez ha visto aumentare il suo minutaggio di molto, partendo in quintetto per 25 partite su 82, questo ha permesso a coach Malone di avere una squadra forte sia a rimbalzo che dal perimetro dato che lo spagnolo oltre che essere un giocatore forte fisicamente sa tirare molto bene da fuori (39%).Tutta questa qualità tecnica nel quintetto titolare e in uscita dalla panchina e la grande gestione dei giocatori da parte di coach Malone li ha portati ad avere il 7° record offensivo(113.0) di tutta l’NBA, con lo stesso approccio nella stagione 2019/20 gli “Outsider” Denver Nuggets potrebbero aspirare ad andare fino in fondo.

Altro fattore molto importante del gioco dei Nuggets è ripetere ciò che si è fatto in difesa nella scorsa stagione, l’idea di difendere aggressivamente sul perimetro, con il lavoro dispendioso degli esterni nei close-out mettono in grande difficoltà sul tiro da 3 le squadre avversarie(39% 3P%). L’utilizzo da parte di coach Malone di quintetti con almeno due giocatori molto fisici in campo, come Hernanmogez, Plumlee, Jokic, Millsap rendono la squadra molto forte e presente nel rimbalzo difensivo e questo concede poche seconde occasioni agli avversari.

Un’altra grande caratteristica della difesa dei Denver Nuggets è l’intensità che riescono a mettere i giocatori che sono in campo durante l’ultimo quarto, i Nuggets sono primi per minor punti concessi alle squadre nell’ultimo quarto con 25.2 di media. Questo vuol dire che la squadra nei momenti importanti sa alzare il livello del suo gioco anche in difesa, ed è questo quello che coach Malone vuole. Soprattutto dal giovane Jokic, che ha già la squadra nelle mani ed il suo apporto difensivo che delle volte lascia a desiderare non potrebbe essere molto produttivo per la squadra. Quindi la buona applicazione del serbo nella fase difensiva potrebbe essere molto importante per il gioco e gli schemi ideati da Malone.

Un potenziale fattore: Will Barton

Barton potrà essere un fattore molto importante se gestito al meglio da coach Malone. Il dubbio più grande è se farlo partire nel quintetto titolare o dalla panchina, il giocatore è in possesso di un grande arsenale offensivo e in entrambi i casi sarà fondamentale nell’apporto offensivo della squadra. Nella scorsa stagione Will Barton è stato schierato molto spesso come ala piccola anche nel quintetto titolare, per avere un secondo portatore di palla insieme a Murray in situazione di Pick and roll con Jokic. Il problema offensivo di Barton è che non è un grande attaccante senza palla in mano e non si muove molto, e in più spesso e volentieri preferisce scegliere la giocata individuale con jumper dalla media o provando ad attaccare il ferro che servire i compagni. Questo ha portato coach Malone a decidere di farlo partire dalla panchina, in modo tale da lui poter giocare possessi più nelle sue corde ed essere il faro offensivo della second unit tirando liberamente.

Will Barton è una fonte di punti dalla panchina

Qui vediamo come Barton attacca spesso il canestro in tutti i modi a lui più congeniali, libero di prendersi i suoi tiri e guidare il reparto offensivo con la second unit il suo gioco potrebbe essere più spensierato e più fruttuoso.Quindi la soluzione di farlo partire dalla panchina potrebbe esse una buona mossa per coach Malone, che si ritroverebbe un grande attaccante entrare dalla panca che potrebbe portare molti punti e continuare il buon lavoro offensivo fatto dai titolari.

Molto importante potrebbe essere anche il suo mettersi a servizio della squadra totalmente e fare quello di cui la squadra ha bisogno, ovvero prendersi i tiri che servono, aumentare l’intensità difensiva e fare tutto quello che serve alla squadra per arrivare alla vittoria senza manie di individualismo.

Importante sarà la disponibilità di Barton a mettersi a disposizione della squadra

Qui vediamo un Barton totalmente a disposizione della squadra nelle scorse semifinali di conference sia in fase offensiva che difensiva, facendosi trovare pronto sia per gli scarichi arrivatigli trasformati in 3 punti e sia nella difesa uno contro uno con diversi blocchi che hanno fermato gli attaccanti dei Blazers. Da qui vediamo come Barton se gestito in maniera corretta da coach Malone potrà essere un’arma in più per la squadra, supportando i giocatori di punta del team sia offensivamente che difensivamente.

Dove possono arrivare i Nuggets?

Con la grande concorrenza di quest’anno nella Western Conference, arrivare di nuovo come secondo team assoluto sarà molto difficile.Tutto quello che si è fatto di buono la passata stagione dovrà ripetersi se non essere anche fatto in maniera migliore dato che molte squadre si sono attrezzate al meglio in questa “Offseason”, e invece i Nuggets non hanno operato molto durante questa fase.

I buoni propositi per fare una grande stagione ci sono, il coach è un uomo di molta esperienza pronto a guidarli al meglio.I giocatori anche se molto giovani, vengono da una grande stagione terminata alle semifinali di playoff, quindi con un po’ di esperienza in più potrebbero imparare dagli errori passati e dimostrare che non sono gli “Outsider” che tutti pensano. Quindi per la prossima stagione 2019/20 si prospettano i Denver Nuggets agli alti posti della Western Conference, e perché no anche in fondo ai playoff per puntare al tanto desiderato Larry O’Brien Trophy.

8 Ottobre 2019 0 commenti

Approfondimenti NBA in Evidenza Sacramento Kings

Kings preview 2019/20: underdog in cerca di playoffs

di Enrico Paterniti 5 Ottobre 2019

Scritto da Enrico Paterniti

La stagione 2018/19 ha finalmente infuso un’identità ai Sacramento Kings che, malgrado un record negativo (39-43), hanno decisamente cambiato marcia rispetto alle annate precedenti. Il nono posto nella Western Conference è stato da molti inaspettato e da altri premeditato. Tante sono state le novità a Sactown. Dal talento riscoperto della point-guard De’Aaron Fox alla dimostrazione di potenziale leadership di uno dei migliori tiratori della lega, Buddy Hield; dallo sviluppo progressivo dei due rookie, Bagley e Giles, alla scoperta dell’estro di due garanzie serbe come Bogdanovic e Bjelica. Nel contempo, la capitale della California è stata soggetta anche a svariati scossoni. Scambi repentini e massicci in occasione della trade deadline e dirigenza in guerra silente con il coaching staff sono solamente alcuni esempi. Eppure, adesso, i Sacramento Kings sono perfettamente a conoscenza del loro ruolo in questa agguerrita Western Conference. Quello di underdog. Ecco la preview dei Kings 2019/20.

Bagley, Barnes e Giles in mostra al media day dei Sacramento Kings

Cosa è successo nella stagione 2018/19

Record: 39-43
Piazzamento: seed #9, Western Conference
Offensive rating: 110.4 (18esimi nell’NBA)
Defensive rating: 111.5 (20esimi nell’NBA)
Team leaders: Buddy Hield (20.7 PTS), De’Aaron Fox (7.3 AST), Willie Cauley-Stein (8.4 REB)
Numero chiave: Con 115.3 punti subiti a partita, i Kings sono tra le peggiori squadre a livello difensivo della lega

I movimenti estivi

L’estate di Sacramento è iniziata prima di tutte le altre franchigie, con un cambiamento improvviso quanto inaspettato alla guida del team. Dopo tre stagioni da head coach nella capitale della California, Dave Joerger è stato licenziato. Il motivo è quello della sconfitta nell’ultima partita della stagione 2018/19 contro i Portland Trail Blazers. La goccia che ha fatto traboccare il vaso è stata la rimonta adoperata da questi ultimi (28 punti nel giro di pochi minuti) nei confronti dei malcapitati Kings. I rapporti di mutua fiducia sono venuti a mancare tra il GM Vlade Divac e il coach Joerger. Ed è così che la nuova gestione è adesso capitanata dall’ex Lakers, Luke Walton.

Il coach (Luke Walton) e il General Manager (Vlade Divac) dei Sacramento Kings

Dopo aver scelto Marvin Bagley III alla seconda chiamata al draft del 2018, i Kings hanno saltato l’intero primo giro del draft dello scorso giugno. Il front-office ha pescato dunque due prospetti che avranno bisogno di tempo prima di ambientarsi nella lega. Si parla della scelta numero 40, la guardia senior proveniente dal Wyoming, Justin James e della scelta numero 55, uno dei protagonisti del trionfo della March Madness targato Virginia , la shooting guard Kyle Guy. Data la profondità del roster e l’abbondanza di giocatori nello spot di guardia, entrambi vedranno difficilmente il campo.

In sede di free-agency, i Kings si sono mossi cautamente, ma in maniera celere. La prima decisione è stata quella di riconfermare Harrison Barnes con un quadriennale da 88 milioni di dollari, a seguito della decisione dello stesso, di rifiutare la player option da 25,1 milioni. Ci si aspettava, dunque, un’altra riconferma, quello del centro Willie Cauley-Stein. Tuttavia, è arrivata la firma dell’ex Hawks, Dewayne Dedmon, che ha sorpreso molti addetti ai lavori. Scaduti i contratti di Alec Burks e Kosta Kofous, occorreva inoltre trovare un giocatore di esperienza, che potesse prestar manforte ai giovani. L’indiziato uomo spogliatoio è dunque stato trovato in Trevor Ariza, il quale è riuscito a strappare un biennale da 25 milioni di dollari.

A completare il roster sono arrivati due ottimi rinforzi che hanno reso la panchina di Sacramento uno delle più profonde dell’NBA. Sono Cory Joseph, point-guard proveniente dai Pacers, tra i fautori dell’accesso ai playoffs della squadra di Indianapolis (eccellente rinforzo per la second unit) e Richaun Holmes, centro proveniente da Phoenix (soprannominato Dunkman) dotato di un atletismo e un’agilità parecchio rari tra i pari ruolo. La firma di quest’ultimo è più un’assicurazione voluta dal coaching staff di Sacramento, preoccupato dalle condizioni fisiche precarie di Harry Giles che lo hanno fatto star fermo per l’intera stagione 2017/18 e 24 partite in quella appena trascorsa.

Kings preview 2019/20: il gioco

Il nuovo coach Luke Walton, da sempre acerrimo rivale della franchigia, avrà l’arduo compito di gestire un gruppo di giovani nel pieno della loro fase di maturazione. Senza ombra di dubbio, non sarà una novità per l’ex Lakers, dato che nella sua unica avventura da allenatore nella città degli angeli, ha dovuto ricoprire la medesima mansione. Nel contempo, i rinforzi estivi di riconosciuta esperienza (Ariza, Joseph e Dedmon) aiuteranno enormemente il coaching staff nel processo di crescita tecnica, ma soprattutto mentale, dei diversi giovani.

Il gioco prediletto da Walton è da sempre stato quello ad un ritmo elevato, con una grande quantità di possessi (il PACE dei Lakers con lui in panchina, nelle ultime tre stagioni, è stato sempre da top 3 della lega). Corsa e contropiede sono i due mantra del coach californiano e difficilmente il copione cambierà a nella City of Trees. A dimostrazione di ciò vi è il capitale umano a sua disposizione, il quale si immedesima perfettamente con la sua concezione di pallacanestro. Le due point-guard dei Kings, De’Aaron Fox e Cory Joseph, amano correre in campo aperto e trovare una conclusione a canestro prima che la difesa possa schierarsi. Il primo ha appena trascorso la stagione della sua consacrazione (17.3 punti e 7.3 assist di media, in 81 partite) che gli ha beneficiato una candidatura al giocatore più migliorato della stagione.

Un assaggio dell’esplosività del giocatore più veloce dell’NBA: De’Aaron Fox

Lo vedremo titolare insieme a Buddy Hield ad occupare rispettivamente il 1° e il 2° spot. Sarà proprio la shooting-guard delle Bahamas la prima soluzione offensiva della squadra, in quanto miglior realizzatore tra i Kings nella scorsa annata con 20.7 punti a partita (+7.2 punti rispetto a quella precedente). Inoltre, il nuovo modello di gioco inoculato da Walton, che adopererà primariamente un attacco di transizione, metterà in risalto le abilità di tiro della guardia bahamense. (secondo miglior tiratore da 3 punti della Lega dopo Steph Curry)

Le due ali saranno Harrison Barnes e Marvin Bagley III. L’ex Dallas Mavericks ha giocato 28 partite con i Kings la scorsa stagione e la sua intensità difensiva ha permesso alla squadra di giocarsi buona parte delle partite nel finale di stagione. Non a caso è arrivata la riconferma per Black Falcon. Bagley è invece il giocatore in cui la franchigia sta riponendo le speranze di medio-lungo termine. L’ala proveniente da Duke, ha giocato un’ottima stagione (14.9 punti, 7.6 rimbalzi, 52.5 eFG% in 25.3 minuti) ed è stato dunque inserito nel miglior quintetto di rookie.

Agilità nell’attaccare il canestro e difendere sulle point-guard avversarie, presenza costante sotto canestro, discreto tiro dalla media e dalla lunga distanza, voglia di migliorarsi giorno per giorno e di dimostrare il motivo per cui sia stato scelto alla numero 2 (di fronte il portento Luka Doncic). Queste sono solo alcune delle caratteristiche del numero 35. E se affinate nella maniera adatta, potremmo assistere ad un upgrade esponenziale nel suo secondo anno, proprio come accaduto ai suoi due compagni di squadra, Hield e Fox.

Contropiede ed eurostep di Marvin Bagley III. E Luke Walton può sorridere

A completare il quintetto titolare vi sarà il neo innesto Dewayne Dedmon, meno esplosivo del suo predecessore Cauley-Stein e dunque meno funzionale al gioco di Luke Walton. L’ex Atlanta è tuttavia dotato di un buon tiro dalla lunga distanza per essere un centro (38.2% da tre punti con 3.4 tentativi a partita). Oltre al fatto che la sua presenza sotto i ferri si farà sentire eccome (7.5 rimbalzi a partita nel corso della sua ultima stagione).

Lo vedremo spesso alternarsi con un altro sophemore, Harry Giles, su cui la franchigia sta puntando particolarmente. Se sano, il giovane ex Duke, potrebbe pian piano incrementare il suo minutaggio durante l’arco della stagione. Anche lui è un ragazzo che ha bisogno di giocare: apprende giorno dopo giorno, allenamento dopo allenamento, partita dopo partita. Lui e Bagley assieme sul parquet potrebbero essere una coppia di lunghi molto pericolosa. Energia, esplosività, rapidità nei passaggi, movimento continuo con e senza palla, sono gli attributi che potrebbero mettere in mostra i due ragazzi ex Duke. Queste stesse, oltretutto, sono peculiarità che si amalgamerebbero perfettamente alla filosofia di gioco di Luke Walton.

Un duo da tener d’occhio: Bagley & Giles

La second unit sarà dunque così composta: Joseph, Bogdanovic, Ariza, Bjelica, Giles. Le due ali (Ariza e Bjelica) sono tra i migliori difensori dell’intera lega. Il primo può vantare alle sue spalle 15 anni di esperienza e servirà come leader emotivo e tecnico per la squadra. Il suo minutaggio dovrà necessariamente ridimensionarsi, dal momento che, nelle nove delle ultime sue dieci stagioni, il suo impiego in campo ammonta a 33 minuti. Nemanja Bjelica è stato invece il miglior difensore dei Kings della passata stagione. Entrambi, inoltre, saranno funzionali per allargare il campo in quanto dotati di un’ottimo tiro dalla lunga distanza. A testimoniare ciò vi sono la cura D’Antoni per il primo e un eccellente 40.1% per il secondo.

Guy, Holmes, Ferrel e James calcheranno sporadicamente il parquet. Garbage time ed infortuni sono tuttavia pane quotidiano per i team NBA, soprattutto per la grande quantità di partite e di stress fisico a cui sono sottoposte. Potranno dunque entrare nelle rotazioni nel corso della stagione.

Un potenziale fattore: Bogdan Bogdanovic

In qualità di sesto uomo agli ordini di Walton & co., vi sarà il miglior giocatore della nazionale serba dello scorso mondiale (e secondo molteplici addetti ai lavori, l’MVP assoluto della manifestazione) con 22.9 punti in 28 minuti di media. Bogdan Bogdanovic è l’arma segreta di questi Kings ed è pronto a prendere le chiavi del secondo quintetto. La difesa dovrà essere un aspetto da migliorare per Boggie ed Ariza sarà pronto a spalleggiarlo in questa mansione.

L’impiego della shooting guard serba in termini di minutaggio è stato il più alto tra i panchinari dei Kings nelle ultime annate (quasi 28 minuti a partita). Già dallo scorso anno ha cominciato ad addossarsi molte più responsabilità (2.3 tiri tentati in più rispetto al suo primo anno). E se riuscirà a rimanere freddo anche in situazioni meno statiche, tipiche del gioco di Walton, potrebbe diventare una risorsa di fondamentale importanza nell’attuale NBA, dove i tiratori da 3 punti stanno influendo in misura sempre maggiore. Con il miglior Bogdanovic, i playoffs per questi Sacramento Kings potrebbero non essere più una semplice speranza, ma una piacevole realtà.

Il buzzer beater di Bogdanovic contro i LAL. “If you don’t like that, you don’t like Kings basketball”.

Dove possono arrivare i Kings?

Secondo molteplici siti di scommesse ed algoritmi predittivi, i Sacramento Kings hanno pochissime possibilità di arrivare tra le prime otto nella Western Conference (circa il 6% secondo FiveThirtyEight). La squadra di Walton, trovandosi nella Pacific Division, dovrà giocare parecchie partite contro i Golden State Warriors e le due squadre di Los Angeles (Clippers e Lakers). Ognuna di esse punterà indubbiamente al titolo e, di conseguenza, non sarà un percorso semplice quello per i giovani Kings che dovranno sudare ogni singolo incontro degli 82 match della stagione regolare.

Per capovolgere le aspettative e rientrare dunque tra le prime otto franchigie della costa ovest, il coaching staff di Walton (tra cui l’ex head coach dei Phoenix Suns, il serbo Igor Kokoskov) dovrà lavorare sui punti deboli del team. In questo senso, la difesa è un aspetto primario da ritoccare. E occorre adoperarsi prima dell’inizio della stagione, perché ritardi e/o aggiustamenti in corso d’opera non sono concessi in una conference così competitiva.

Fattore importante sarà inoltre le tempistica della firma di Buddy Hield. Vlade Divac & co. devono discutere il prima possibile gli obiettivi di medio-lungo termine con il giocatore. Una volta che entrambe le parti saranno coscienti del loro futuro, l’intero ambiente ne trarrà beneficio. Serenità e consapevolezza sono infatti parole d’ordine in un gruppo di giovani e quanto mai per questi Kings.

In ogni caso, il Golden 1 Center sarà estremamente carico per la prossima stagione. Se da un lato, infatti, opinionisti e giornalisti danno pochissime chances ai Kings, tifosi e addetti ai lavori locali sono quasi sicuri che la lotta per l’accesso ai playoffs vedrà anche la loro franchigia coinvolta.

L’unica sicurezza è che il team di Sacramento si divertirà e ci farà divertire. Perché come dice l’altista canadese Derek Drouin, “quando sei l’underdog hai certamente meno pressione, ed è sempre divertente sorprendere tutti”.

5 Ottobre 2019 0 commenti