Zelimir Obradovic

Playoff di Eurolega, la preview di Real Madrid-Partizan Belgrado

di Luigi Ercolani 24 Aprile 2023

Il bianco contro il nero, Zeljko contro il suo passato, le Merengues irrequiete per il rendimento sportivo contro i Grobari sereni nonostante il passivo accumulato, e reso pubblico addirittura dal Presidente della Repubblica di Serbia, Aleksandar Vucic. Per questi e molti altri motivi, quello tra spagnoli e serbi sarà uno scontro da seguire, e che potrebbe tenere col fiato sospeso gli appassionati di basket del Vecchio Continente.

QUI REAL MADRID

Il venticello ha già iniziato a soffiare. È quel venticello antipatico, fastidioso, che imperversa a Madrid ogni volta che il pubblico ha mal di pancia, borbotta, e si sente insoddisfatto del percorso della Casa Blanca fino a quel dato momento.

Chus Mateo è seduto su un vulcano, e lo sa. Mentre i nomi di Sergio Scariolo ed Andrea Trinchieri hanno già iniziato ad aleggiare, il profeta in patria cammina su un campo minato, sapendo che l’unica certezza che ha di rimanere sulla panchina del club più prestigioso della sua città natale è, verosimilmente, vincere la maggiore competizione europea.

L’attuale coach ha però indubbiamente conferito alla sua squadra un gioco piacevole da vedere. Il pick&roll come centrale punto di partenza attiva una rapida circolazione perimetrale tra quattro uomini aperti a ventaglio, ed un unico centro (solitamente) Walter Tavares in qualità di centravanti di sfondamento in area.

Tale atteggiamento tattico permette alle singole individualità di avere spazi per attaccare direttamente il ferro, e questo vale tanto per esterni come Gabriel Deck quanto per lunghi come Dzanan Musa o Mario Hezonja, quest’ultimo peraltro anche dotato di mano efficace da fuori. Una tale fisicità in attacco comporta però una certa lentezza in retroguardia, in cui infatti vengono patiti soprattutto i cambi difensivi ad alta velocità.

QUI PARTIZAN BELGRADO

Nella sua misteriosa spelonca, mentre tutto il mondo dorme, Zelimir Obradovic in questi giorni sta sicuramente preparando qualche pozione magica da inserire negli ingranaggi del Real Madrid per mandare fuori giri il motore merengue. E per quanto sia risaputo che Zeljko nelle partite ad eliminazione diretta rivoluziona il playbook per sorprendere gli avversari, è impossibile prevedere quali trucchi estrarrà dal cilindro.

D’altronde non si vincono nove Coppe Campioni se non si possiede qualcosa di speciale, se non si ha un guizzo, un talento in più, rispetto agli avversari. Dal Partizan del 1992 a quello del 2023, la carriera dell’uomo di Cacak è stata costantemente caratterizzata dalla capacità di far lavorare quelle che Hercule Poirot chiamava “celluline grige” più di quanto fossero in grado di fare gli avversari.

Quanto visto nel trentaduesimo turno di Eurolega contro il Real è solo un assaggio della serie prossima ventura, ma sbaglierebbe chi non considerasse significativa quella sfida. Obradovic ha infatti impostato una difesa che facesse sentire il fiato sul collo ai madrileni, mentre in attacco ha prediletto un’offensiva centrale fatta di giochi a due ed uscite dai blocchi.

La bidimensionalità di un big man come Zach LeDay e la costanza balistica di Kevin Punter sono state armi fondamentali per agguantare il sesto posto. Insieme alla consistenza di Mattias Lessort ed alla versatilità di Exum, sono queste le armi che potrebbero portare il Partizan dove manca dal 2010.

24 Aprile 2023 0 commenti

Final Four di Eurolega, la preview: Olympiacos-Efes

di Luigi Ercolani 17 Maggio 2022

Scritto da Luigi Ercolani

In stagione regolare hanno giocato a evitarsi nei playoff, per poi ritrovarsi alla Final Four. Un obiettivo che presumibilmente era stato messo in preventivo tanto dall’Olympiacos quanto dall’Efes. E se è vero che gli anatolici hanno messo sin da subito le cose in chiaro con l’Olimpia Milano, gli ellenici hanno invece subito una battuta d’arresto contro il Monaco, regolato poi alla quinta sfida, giocata al Palazzo della Pace e dell’Amicizia.

Qui Olympiacos

Mike James, esperto di notti brave, di bravata stava per combinarne una ai danni dell’Olympiacos. I suoi 23 punti, raggranellati tirando con il 42.9% da due e con il 62.5% da oltre l’arco, nel secondo episodio della serie hanno messo a dura prova le coronarie dei fan del Pireo, che hanno tirato un sospiro di sollievo solo quando i loro beniamini sono andati a vincere nel Principato.

La gara che è stata la vera chiave di volta, per la vittoria biancorossa: se l’Oly avesse perso, infatti, si sarebbe trovato spalle al muro contro una squadra fisica e dal talento individuale affinato (e in alcuni frangenti anche raffinato). Il pick&roll, centrale o laterale, e la circolazione perimetrale dopo l’eventuale scarico hanno invece permesso ai greci di riappropriarsi del fattore campo, non senza qualche attimo di paura nel finale di una gara che li aveva visti sempre davanti.

Inezie, perché ora c’è la sfida con i turchi, un popolo con cui i greci hanno una rivalità acerrima, forse la più sentita in ambito europeo. E ciononostante, come si diceva all’inizio, le due squadre in regular season hanno fatto di tutto per non incontrarsi nei playoff, sapendo bene che entrambi i campi sanno diventare roventi nei momenti che contano.

Ma ora ci siamo, la sfida avrà effettivamente luogo a Belgrado. Il piano gara dell’Olympiacos verosimilmente punterà sui già menzionati giochi a due centrali, specie se coinvolgeranno un rollante efficace come Fall, dai cui blocchi gli esterni realizzatori biancorossi in termini di spazi per costruirsi il tiro, con un occhio però anche alla bidimensionalità di Vezenkov, che sarà un bel rebus per i dirimpettai.

È chiaro, ad ogni modo, che a garantire i punti per la finale dovranno essere alternativamente i vari Dorsey, Walkup, McKissic, Papanikolaou e Sloukas, prendendo per sfinimento l’organico anatolico che invece ha rotazioni più ridotte. Proprio gli ultimi due, insieme a Printezis, erano nel roster di quell’Olympiacos che fece l’impresa contro il CSKA a Belgrado. Era giusto dieci anni fa.

Qui Efes

Da “I won the cup” a “Faremo il back-to-back. Siamo alle Final Four e vinceremo ancora” in fondo non c’è poi molta distanza. Parole di Ergin Ataman, uno che non solo non le manda a dire, ma che si compiace di far saltar la mosca al naso agli avversari.

Però… Però in fondo ha pur sempre ragione lui, o almeno, l’ha avuta finora. È arrivato in finale nel 2019 dopo aver battuto il concittadino Fenerbahçe allenato da Zeljko Obradovic, ha fatto una stagione deludente interrotta per i motivi che tutti conosciamo e poi, per due volte di fila, è giunto al gran ballo finale dopo una partenza che definire “diesel” è usare un chiaro eufemismo.

Non è un maestro della tattica, Ataman, anzi. Se volessimo utilizzare un termine appiccicato negli anni giovanili a Dan Peterson, è uno “slave of simplicity”, quando si tratta di lavagnette e pennarelli, ma proprio come il grande coach di Evanston ha una straordinaria capacità di connettersi con la squadra e di fare il personaggio anche fuori dal parquet.

Il gioco dell’Efes, in effetti, come abbiamo scritto in passato è di natura fondamentalmente basica. Il pick&roll centrale è la chiave per far muovere la difesa, in base alla posizione della quale si attacca poi il canestro o si fa girare la palla cercando l’uomo migliore nella posizione migliore.

Non veri schemi prefissati, dunque, ma giochi basate sulle letture, in ossequio alla tendenza della pallacanestro attuale. In questo senso, avere nel motore due giocatori intelligenti e dotati come Larkin e Micic, o un lungo mobile e dalla mano morbida come Pleiss, rende i toni del loro coach non vuota propaganda, ma temibili proclami di guerra.

17 Maggio 2022 0 commenti

Eurolega

Partizan: Obradovic contro tutti

di Luigi Ercolani 8 Aprile 2022

Scritto da Luigi Ercolani

Non è più il Partizan dei nostri padri e dei nostri zii, quello che con lui in panchina e Nikolic come nume tutelare nel 1992 vinceva l’Eurolega con una tripla a fil di sirena di Sale Djordjevic, alla prima stagione dello stesso Obradovic come allenatore. No, non come “capo allenatore”, proprio come allenatore, visto che fino al giugno dell’anno prima ancora giostrava in shorts e canottiera sul parquet.

Come eravamo

Mancano pochi secondi alla fine. Tomàs Jofresa palleggia, palleggia, palleggia ancora e fa scorrere tempo prezioso, accenna la penetrazione a destra poi parte verso sinistra, alza la parabola, la palla balla sul ferro ed entra. È il canestro del 70-68, quello che conferirebbe a Badalona il suo primo titolo di campione dell’Europa dei canestri.

Già, “conferirebbe”. Condizionale d’obbligo, quando nello sporti con la palla a spicchi devi affrontare i serbi. Infatti: Djordjevic, con una ora insospettabile chioma fluente, riceve palla sulla rimessa, macina metri e in un amen è dall’altra parte, e all’altezza dell’ala destra scocca un mortifero tiro da tre che trova il fondo della retina e regala il vantaggio al Partizan.

L’ultima Ave Maria catalana si spegne senza sussulti, e alla fu Abdi Ipekçi Arena (dedicata, a proposito di cristianità, a un giornalista turco assassinato nel 1979 da un commando di cui faceva parte anche Alì Agca, futuro attentatore di Giovanni Paolo II) a trionfare sono i serbi. È l’unico massimo titolo continentale del Partizan, mentre è stato il primo di una lunga serie per Obradovic, che nel giro di due anni si sarebbe poi fatto perdonare da Badalona portandola lui stesso sul tetto d’Europa.

Il cuore rivelatore

“Quando il presidente ha twittato, abbiamo mandato in crac internet”. Aleksandra Radivojevic spiega con una semplicità efficace quale significato abbia avuto il ritorno di Obradovic sulla panchina di una delle squadre più rinomate di Serbia, in un paese in cui l’attività sportiva è centrale e che, per di più, ama il basket in maniera viscerale.

Un ritorno di cuore, di puro cuore. Non c’è altra ragione che possa spiegare in maniera più completa come sia potuto accadere che l’allenatore più titolato del basket europeo, il guru della vittoria, abbia deciso di risposare la causa del primo club che con un aut aut gli propose un cambio di carriera, da giocatore a coach.

Si parlava della Virtus Bologna, di Valencia, del Real Madrid nel caso si fosse rotto il rapporto tra la Casa Blanca e Pablo Laso. Invece il ritorno che nessuno si aspettava è stato quello alla casa… madre, perché il cuore, come diceva Pascal, ha ragioni che la ragione non conosce.

Il partigiano Zeljko

La missione di Obradovic, dunque, è riportare il Partizan in Eurolega. Può farlo vincendo l’Eurocup o il campionato, chiaramente fermo restando lo sviluppo degli incresciosi fatti del conflitto in Ucraina, che finirà per influire anche sulla fisionomia del massimo trofeo europeo della stagione 2022/2023.

E a proposito di fisionomia, questo potrebbe essere un buon momento per provare a fare un’analisi tecnica del Partizan… se non che potrebbe essere completamente inutile, visto che nella sua biografia Saras Jasikevicius ha detto che Obradovic è capace di cambiare strategia alla vigilia dei playoff. Battute (ma fino a un certo punto) a parte, i bianconeri finora hanno messo in mostra un gioco molto fluido, basato sul tradizionale pick&roll centrale di Zeljko, da cui derivano poi le opzioni migliori a seconda del comportamento avversario.

Obradovic ha anche catechizzato i suoi perché sul lato forte prediligano il passaggio e non il palleggio, il taglio e non la stanzialità, l’incursione al ferro e non il tiro da tre fuori ritmo: l’obiettivo è costringere la difesa a muoversi, a fare una scelta, da cui l’attacco cercherà di trovare un varco in cui infilarsi. In difesa invece il Partizan mette pressione sulla palla e chiude il pitturato alle penetrazioni centrali anche grazie a un uso dosato dell’aiuto-e-recupero.

Questo è stato, in estrema e certo incompleta sintesi, il volto della squadra di Obradovic fino a questo momento, anche se è da metà aprile in poi che ne sapremo sicuramente di più. Una certezza però già possiamo esprimerla: quando in ballo c’è Zeljko nessuno può stare tranquillo.

Mai.

8 Aprile 2022 0 commenti

Eurolega

Lord Fener

di Luigi Ercolani 1 Marzo 2021

Scritto da Luigi Ercolani

Cosa c’entra Donald Trump con l’attuale Fenerbahçe ottavo in Eurolega? All’apparenza niente, ma in realtà si tratta del classico effetto farfalla.

Lira svalutata

Flashback. Estate del 2018: un tribunale turco decide di prolungare il periodo di detenzione del pastore statunitense Andrew Brunson, accusato di essere una spia al soldo dei curdi. Per ritorsione, il da poco ex-presidente degli USA acuisce i dazi su acciaio e alluminio provenienti dalla Sublime Porta.

Una decisione che provoca tanto l’ira di Tayyip Erdogan quanto, soprattutto, un crollo del valore della lira turca. In un effetto a catena, in pochi giorni gli investitori temono che la crisi finanziaria tocchi i mercati europei, la picchiata continua, rifrangendosi su diversi settori dell’economia anatolica.

E qui veniamo a noi, perché tra quei settore c’è anche lo sport. La polisportiva Fenerbahçe risente della crisi, è costretta a rivedere i propri costi gestionali. La sezione calcistica vivrà la stagione 2018/2019 sull’orlo della retrocessione, il basket no ma si avverte chiaramente che, come cantava Franco Califano, la festa è finita.

Fuga da Istanbul

Il verso successivo di quella stessa canzone recitava poi “gli amici se ne vanno”. Cosa che avviene puntualmente tra l’estate del 2019 e quella del 2020. Salutano Melli, Datome, Sloukas, Kalinic, Lauvergne. Certo, in cassa rimane abbastanza per permettersi una stagione di Westerman e una di Derrick Williams, ma le continue notizie su difficoltà economiche non aiutano a stare sereni, nonostante i cambi a livello dirigenziale.

Su tutti, però, saluta Zelimir Obradovic. Il principale artefice della cavalcata verso i successi in Eurolega nell’estate 2020 dà seguito alle voci che già da tempo lo volevano in partenza e rescinde il contratto con il club giallo-nero. Non questa la sorpresa, quanto piuttosto il nome del coach che viene scelto per sostituirlo.

Dopo un turbinio di profili ipotizzati, dal cappello dei dirigenti salta fuori Igor Kokoskov. Uno che del suo predecessore era stato assistente sulla panchina della Serbia-Montenegro ai Giochi Olimpici del 2008 e, soprattutto, al fallimentare Eurobasket casalingo del 2005, quello che aveva sancito l’inizio della crisi dei Plavi, prima di una rinascita avviata da un altro santone della palla a spicchi locali, Dusan Ivkovic.

Il nuovo corso

Nel frattempo, Kokoskov ha continuato la carriera di assistente in NBA e, nelle estati dal 2008 in poi, ha guidato la nazionale georgiana ai primi tornei continentali della propria storia. E “storia” è una parola che a Kokoskov sta particolarmente bene addosso, visto che è uno a cui piace farla, pur se in silenzio, lontano dai riflettori.

Perché è stato il primo coach non statunitense ad essere scelto come capo da una franchigia NBA, per la precisione i Suns 2018-2019. Un traguardo importante per uno che nella Lega delle Meraviglie c’era da più di vent’anni, anche se a Phoenix poi gli hanno dato il benservito dopo una stagione da 19-63, largamente non imputabile a lui, quanto piuttosto a un roster non all’altezza. È stato anche il primo, però, a portare una selezione sportiva slovena alla vittoria in un trofeo di livello senior, e ovviamente si parla dell’Eurobasket 2017.

Nel Bosforo

Istanbul, dove si è svolta la finale, deve essergli rimasta particolarmente nel cuore, se per tornare da capo allenatore ha deciso di fare marcia indietro e tornare nell’Europa che tanto gli ha dato. Equilibrato, ingegnoso, player-coach è l’emblema di un modo di allenare moderno che in partita si fida della consapevolezza degli atleti in campo e si limita a indicare gli accorgimenti necessari per portare a casa la contesa.

Anche se il meglio quest’estate sembrava alle spalle, al Fenerbahçe nessuno si è dato per vinto e il mercato è stato concepito in modo funzionale. Dyshawn Pierre per aprire il campo, Marko Guduric per i mismatch contro i back court avversari, Edgaras Ulanovas per la visione di gioco, Danilo Barthel per la fisicità e Lorenzo Brown per il tiro da fuori hanno rappresentato pezzi di un puzzle che si sta stabilizzando davvero solo con il tempo, una componente che coach Kokoskov ritiene fondamentale.

I nuovi sono aggiunti a un De Colo responsabilizzato come regista e a un Jan Vesely sempre efficace, e questi ultimi due sono la vera arma letale per gli avversari, quando giocano in pick&roll. Da questo binomio si sviluppano poi le trame offensive, perché a seconda della scelta della difesa si sfruttano i talenti di chi è in campo.

Il Fenerbahçe è dunque meno competitivo rispetto agli anni scorsi, ma non per questo è innocuo. Anzi, proprio l’ apparente acqua cheta tanto del team quanto del suo condottiero suggeriscono di non prenderne prenderne sottogamba il destino. Il grido “Mamma, li turchi!” storicamente è sempre bene non riporlo nel cassetto.

1 Marzo 2021 0 commenti

Approfondimenti Sacramento Kings

Bogdan Bogdanovic, talento e dedizione al servizio dei Kings

di Nicola Garzarella 4 Aprile 2018

Scritto da Nicola Garzarella

Torna EuroStory e con lei tornano i protagonisti di questa Eurolega, personaggio di oggi è Bogdan Bogdanovic, uno dei talenti più cristallini di questa rassegna europea. Proviamo a conoscere meglio la giovane stella del Fenerbahce passata ai Kings quest’anno.

Se a 24 anni un coach come Zelimir Obradovic ti reputa “importantissimo” per le sorti della sua squadra; qualcosa di speciale devi averlo. Il “maestro serbo” infatti spesso preferisce il bastone alla carota e non spende parole al miele per chiunque. Tuttavia, da coach navigato qual è, non solo riesce a fiutare il talento ma ha la capacità di valorizzarlo. Per questo motivo quando si trovò tra le mani un diamante grezzo come Bogdan Bogdanovic fu amore (quasi) a prima vista. Il “quasi” è d’obbligo perché le cure dell’ex coach del Panathinaikos non furono sempre amorevoli.

Comunque cerchiamo di procedere per gradi raccontando la storia del giovane atleta di Belgrado sbarcato in NBA con la chiamata dei Sacramento Kings.

BOGDANOVIC,L’ENNESIMA PERLA DI BELGRADO

Bogdan Bogdanovic nasce da Dragan e Koviljka Bogdanović il 18 agosto del 1992. Il luogo di nascita non è un posto come tutti gli altri. Belgrado non è una città come tutte le altre. La capitale serba vive di passione, di cultura ma, sopratutto, di sport. Bogdan Bogdanovic nasce nella stessa città di Danilovic, Mihahjilovic, Stankovic e Djokovic, giusto per citarne alcuni. In una metropoli come Belgrado, scegliere la propria strada può essere più semplice viste le tante possibilità offerte. La via che Bogdan sceglie di percorrere lo porta ad un parquet e ad una palla a spicchi. L’inizio di una meravigliosa storia d’amore…

I PRIMI PASSI DI BOGDAN BOGDANOVIC: KK ZVEDZARA E KK ZITKO

La carriera cestistica di Bogdan inizia sin da giovanissimo, sceglie infatti un piccolo club di Belgrado: il KK Zvedzara. In questo team inizia a mostrare i primi bagliori del suo immenso talento. Tuttavia la sua esperienza qui dura pochissimo. Nel 2008 infatti si trasferisce KK Zitko, club distante qualche chilometro dallo Zvedzara. Con questo nuovo club il potenziale di Bogdanovic inizia a prendere forma. Anche grazie al talento del giovane serbo la squadra raggiunge i primi risultati di spessore. Terzo posto nel campionato giovanile; battendo anche team come Partizan ed FMP. Siamo nel 2010 e Bogdan sta per salire un ulteriore gradino della sua giovane carriera…

LA PRIMA SVOLTA, L’FMP

Bogdanovic in maglia FMP alla rassegna giovanile dell’ Eurolega

Sarà proprio l’FMP la sua terza squadra. La squadra serba si era innamorata di lui vedendolo giocare con la maglia dello Zitko. Viene scelto, insieme al compagno Pajkovic, per partecipare al Nike International Junior Tournament. Il torneo giovanile è una delle vetrine più importanti per i ragazzi di tutta Europa. Scout nazionali ed internazionali è qui che vanno a cercare i futuri fenomeni della palla a spicchi. L’ FMP arriva a questo torneo con tutte le credenziali per vincere. Il team serbo è campione in carica, ha una squadra ricca di talento e ha l’MVP delle due precedenti edizioni: Dejan Musli. In questa rassegna Bogdanovic mostra al mondo il suo talento. Nella decisiva gara contro Malaga mette a referto 21 punti e 6 rimbalzi con un clamoroso buzzer-beater.

Tuttavia la sfortuna lo prende di mira. A causa di un fastidioso infortunio è costretto a saltare la finale contro INSEP; finale che vedrà la squadra francese alzare il trofeo in quel di Parigi. Questa competizione tuttavia non è altro che il trampolino di lancio verso una destinazione ancora più importante…

LA GRANDE CHANCE: IL PARTIZAN BELGRADO

Bogdanovic in maglia Partizan

Il talento e la sua grande dedizione vengono finalmente ripagati. A settembre del 2010 il Partizan Belgrado, uno dei club più prestigiosi della capitale, lo mette sotto contratto. Questo è il primo contratto professionistico firmato dal giocatore serbo, a 18 anni. Le qualità che hanno stregato il team della capitale sono sotto gli occhi di tutti. Bogdanovic è un giocatore dalle doti eccelse ma è ancora molto acerbo. I suoi primi anni in maglia Partizan non sono semplici. Vlada Jovanovic, allora coach dei serbi, non sembra avere molta fiducia in lui e il ragazzino gioca poco.

Nel 2012 arriva però la svolta della sua carriera. Jovanovic viene esonerato e, al suo posto, arriva Duško Vujošević. L’ex coach del CSKA sarà un allenatore fondamentale per la crescita di Bogdanovic. Vujosevic vede del grande potenziale nella giovane guardia serba e decide di sfruttarlo a pieno. La grande fiducia inspinge la società a cedere la guardia titolare Andusic. Per Bogdan si spalancano le porte della prima squadra. Il suo minutaggio in campionato cresce sensibilmente e la guardia ventenne assapora anche le gioie dell’ Eurolega. 6 presenze con una media di 5.1 ppg e 1,8 rpg.

THE LAST YEAR IN BELGRADO

La stagione 2013/14 è una delle più soddisfacenti a livello personale e di squadra. Bodganovic vince il suo quarto titolo serbo. Viaggia a 15 ppg e4 apg e 4 rpg in 32 minuti in Eurolega. Si toglie la soddisfazione di rifilare 27 punti al CSKA e addirittura 32 al Cibona. Viaggia a 30.3 ppg di media nelle Finals serbe e viene nominato MVP. Riceve anche altre onorificenze: Euroleague RisingStar e All ABA League Team.

A fine stagione prende due importanti decisioni: si dichiara eleggibile per l’ NBA Draft del 2014( venendo scelto alla numero 27 dai Phoenix Suns) e decide di lasciare il Partizan in favore del Fenerbahce. Quest’ultima decisione scatena le ire di Vujosevic( che lo apostrofa come “traditore ed ingrato “) e dà inizio alla ricostruzione del Partizan.

OBRADOVIC E IL FENERBAHCE DI BOGDAN BOGDANOVIC

Bogdan Bogdanovic con la maglia del Fenerbahce

L’approdo alla corte di Obradovic non è dei più semplici. Il ragazzo sotto Vujosevic è cresciuto moltissimo ma ora in Turchia il livello è decisamente più alto. Bogdanovic tuttavia lavora sodo e grazie ai consigli del nuovo coach cresce sotto ogni punto di vista. Diventa un giocatore completo sotto ogni punto di vista. A livello offensivo cresce moltissimo nel QI di tiro e nel decision-making. Ai tempi del Partizan il suo tiro in palleggio dalla media era molto sottovalutato, ora è un capolavoro. Diventa anche un ottimo tiratore da 3 (40%) e dalla media distanza in generale. Obradovic con pazienza lo inserisce negli schemi del Fener e con le sue “amorevoli” cure lo rende un giocatore sempre più decisivo.

Chiude la sua prima esperienza turca viaggiando a 11 ppg 3 apg e 3 rpg in Eurolega. Viene nominato per la seconda volta per lo Euroleague RisingStar. Tra le grandi prestazioni offerte, rifila 25 punti a Milano e accompagna i turchi fino alla prima final-four della loro storia. Qui però pecca di inesperienza e non gioca benissimo questa fase della competizione.

La stagione 2015/16 è una di quelle più fruttuose per il talento di Belgrado. Continua il suo processo di crescita diventando progressivamente un giocatore fondamentale per l’ex coach del Panathinaikos . Bogdanovic ripaga in pieno la fiducia offertagli e contribuisce in maniera decisiva ai successi del Fenerbahce. Bogdan a 23 anni arricchisce il suo Palmares: vince la coppa turca ( di cui viene nominato MVP) e vince anche il campionato e la President’s Cup. Aiuta il Fenerbahce a raggiungere la finale di Eurolega persa contro il CSKA. Chiuderà la stagione con 12 ppg 3.3 rpg e 3 apg.

L’ULTIMO ANNO DI BOGDAN BOGDANOVIC

Bogdanovic in maglia Fenerbahce che esulta dopo una tripla

Nella stagione attuale ( 2016/17) Bogdan Bogdanovic sta vivendo il suo decisivo processo di maturazione. L’ atleta è diventato uno dei fedelissimi di Obradovic e le sue caratteristiche sono diventate indispensabili per il gioco del Fenerbahce. C’è una squadra con Bogdanovic e una senza. Persino il suo allenatore,tra le righe, lo ha ammesso in passato. Il ragazzo può, e deve, migliorare ancora molto in cabina di regia e in difesa.Ancora oggi dalle parti della Ulker Sports Arena di Istanbul Obradovic non lesina urla per il suo gioiello. Tuttavia il ragazzo continua sulle sue medie ottime : 13.8 ppg 3 rpg e 4 apg sono le sue attuali medie. Un infortunio l’ha tenuto out per qualche mese e questo periodo è coinciso con un netto calo del Fenerbahce. Il suo rientro nelle scorse settimane è stato decisivo anche a livello morale per la franchigia turca che sembra trarre forza dal suo top player.

Le sue prestazioni decisive hanno incuriosito, non poco, anche gli esperti ai lavori made in USA. I Phoenix Suns, che lo avevano draftato nel 2014, hanno ceduto i diritti ai Sacramento Kings. La franchigia californiana, nella figura del GM Vlade Divac, si è affrettata a dire che Bogdanovic vestirà la loro casacca bianco-viola nel 2017/18. Tuttavia sia Obradovic, che già gli fece ritardare la scelta al momento del Draft convincendolo a rimanere in Europa, sia il diretto interessato per ora ci vanno molto cauti.

Che sia il suo ultimo anno in Europa? Assolutamente si, Bogdan Bogdanovic ha ammesso di voler andare in NBA ma non prima di aver vinto l’Eurolega con il Fenerbahce.

Bogdan Bogdanovic in NBA

Chiamato alla numero 27 dai Phoenix Suns nel 2014, Bogdan Bogdanovic è finito a giocare a Sacramento per i Kings all’età di 25 anni, con la piena maturazione del suo talento e della sua mentalità. Il ragazzo, sta viaggiando a numeri niente male e sta facendo conoscenza di alcuni veterani molto importanti che lo guidano nel suo ambientamento. Uno su tutti, Vince Carter.

Le statistiche in NBA al primo anno di Bogdan Bogdanovic?

11.9 punti
3.3 assist
2.9 rimbalzi
13.85 di PER

Insomma niente male. Il prossimo anno riuscirà a portare la franchigia della California ai playoffs? Difficile dirlo, presto per chiederselo ma i Sacramento Kings possono contare su un talento veramente da sfruttare…

4 Aprile 2018 0 commenti

Eurolega preview

Why so Olympiakos?

di Luigi Ercolani 3 Marzo 2018

Scritto da Luigi Ercolani

Ormai si fatica persino a chiamarlo miracolo, tanto il miracolo è divenuto consuetudine, sì, per l’ennesima volta l’Olympiakos sta conducendo una stagione al di sopra delle proprie possibilità.

Olympiakos: stagione super positiva

Fino al 2011 le squadre greche erano tra le più ricche, avevano budget prosperosi che attiravano i migliori giocatori europei e persino qualche USA che avesse deciso di prendersi una pausa di riflessione (si dice così, quando il telefono suona a vuoto) dalla NBA.

Poi è arrivata la crisi, quella vera, quella che come una bufera sul mar Egeo ha spazzato via risparmi e speranze di un popolo che, pur avendo inventato la tragedia come genere in sé comprensivo di codici e canoni, in realtà non ha mai amato particolarmente piangersi addosso.

È facile supporre che sia accaduto quello che solitamente accade in questi casi, ovvero che a quanti siano andati a batter cassa le dirigenze delle ateniesi abbiano replicato “Possiamo arrivare fino a qui, altrimenti arrivederci e grazie”. Qualcuno la porta l’ha infilata, altri sono stati ben felici di metter tenda.

Così, mentre i cugini turchi salivano alla ribalta con una ricchezza che mai fino a quel momento avevano conosciuti, i greci dovevano fare di necessità virtù nelle proprie tasche.

Risultato? Due titoli di campioni europei portati a casa (2012 e 2013), contro il solo turco (2017), e la sensazione che quando si sfogli la rosa delle pretendenti al trono non si possa non passare da Atene.

Le due corone sono state conquistate dall’Olympiakos, dopo un decennio quasi secco (2002-2011) in cui era stato il Pana a fare incetta, con quattro affermazioni complessive. Erano i frutti della gestione di Zeljko Obradovic, il coach migliore d’Europa.

Quelli in biancorosso invece la quadra non riuscivano mai a trovarla, tra santoni come Kazlauskas, Gershon, Yannakis e l’Ivkovic-bis. Fino al 2012, fino a quella rimonta pazzesca dal -19 in una gara a basso punteggio, fino al canestro in lay-up di Printezis che ha colpito come una clava le sicurezze del CSKA. Il quale in panchina aveva proprio uno degli ex, Kazlauskas.

L’anno dopo, salutato Ivkovic che in quindici anni aveva portato due titoli europei al Pireo, si pensava a un ridimensionamento. Non era di questo avviso Bartzokas, il nuovo coach, ateniese di nascita e pregno fino in fondo di quello spirito che, in fondo, ha permesso ai suoi antenati di avere la meglio per due volte su un impero gigantesco come quello persiano.

E visto che proprio Salamina e Maratona sono due dei più grossi uppercut di fila della Storia (quella con la “s” maiuscola, quella grazie alla quale siamo qui, ora) e sono di marca greca, l’Olympiakos 2013 ha deciso che l’esperienza 2012 si poteva tranquillamente replicare. E l’Eurolega è finita di nuovo nella zona del porto della capitale.

Ma cosa c’entra questo excursus in stile Senofonte con l’Eurolega 2017/2018? Presto detto. Al momento in cui scriviamo, dietro all’armata russa (o Armata Rossa, perché quella è l’origine) del CSKA la graduatoria vede il Fenerbahçe e l’Olympiakos.

Gli opliti di coach Sfairopoulos sono il tiratore scelto Strelnieks, il mordente figliol prodigo Papanikolaou, il creativo Spanouolis, la freccia nera Bobby Brown, il verticale McLean, il mobile Printezis, il pirotecnico Roberts.

Poi c’è quella discreta dose di cuore e determinazione greca, che già ai tempi delle Guerre Persiane imponeva di combattere, perché non ci sarebbe stato onore nella resa al nemico.

E davvero ancora ci stupiamo di come i greci abbiano risposto alla crisi?

3 Marzo 2018 0 commenti

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Serbia 2009, prima nuova frontiera

di Luigi Ercolani 24 Giugno 2017

Scritto da Luigi Ercolani

“I vecchi subiscon l’ingiuria degli anni/non sanno distinguere il vero dai sogni./I vecchi non sanno nel loro pensiero/ distinguere nei sogni il falso dal vero”. La rinascita della Serbia ed Eurobasket 2009 si spiega anche così.

Un vecchio che segue il ricordo di miti passati, che porta una banda di ragazzoni a gettare il cuore oltre l’ostacolo e ha sfiorare imprese gloriose, del passato recente ma tremendamente lontano per quelle che erano e sono ancora le abitudini di quel popolo.

Sigla.

“Di solito ho da far cose più serie, costruir su macerie…”

Continuiamo con le citazioni gucciniane perché pare l’unico modo per spiegare quanto successe in Polonia.

Flashback: tagliato il traguardo del secondo millennio la Serbia, allora ancora unita al Montenegro, ha conquistato un sesto posto a Sydney, un Eurobasket a Istanbul e un Mondiale a Indianapolis.

Come i cugini italiani, però, i risultati stanno per venire meno, anche se per ragioni diverse. Nella fattispecie, per i balcanici, una certa disaffezione delle nuove leve rispetto a quelle più vecchie.

Soprattutto quelli che già hanno avviato una significativa carriera al di là dell’oceano: Jaric, Drobnjak, Stojakovic, Radmanovic, Pavlovic, Milicic.

Il sesto posto ad Eurobasket è un primo squillo. Il revival con Obradovic-Bodiroga frutta l’undicesima piazza ad Atene e la nona alla rassegna continentale.

Il Mondiale 2006, che apre il ciclo d’oro spagnolo, è ancora undicesimo posto. Poi il 2007 è il punto più basso: rifiuti in serie, squadra giovanissima, Jaric e Gurovic come trascinatori, panchina affidata a Zoran Slavnic.

Quattordicesimo gradino e barrage delle qualificazioni inevitabili. Lì però arriva la strategia intelligente della federazione serba, che nel frattempo si è separata da quella montenegrina seguendo la politica.

E la strategia ha un nome e un cognome: Dusan Ivkovic. Commissario tecnico dal 1987 al 1995, tre medaglie d’oro continentali, una mondiale, un argento olimpico con quella che forse è stata l’euronazionale più forte di sempre, Spagna recente permettendo.

Quel che resta della NBA

La volpe argentata belgradese viene però da anni a luci e ombre. Ha vinto l’Eurocup con la Dinamo Mosca nel 2006 ma sull’altra sponda della capitale russa, quella dell’Armata Rossa, ha creato un clima di guerriglia.

Peccato veniale, se non fosse che questo ha contribuito al suo trasloco e all’arrivo del divino Ettore quando non è coinciso con il trionfo alla Final Four casalinga.

La Serbia viene in soccorso di Ivkovic come Ivkovic viene in soccorso della Serbia, dunque. Non che la prima parte si noti.

Seleziona solo gente che abbia il duecento percento della motivazione, chi ha meno sta a casa. Dà spazio a un Vujanic che è stato tormentato dagli infortuni, tira e scioglie le briglie di Tepic e Tripkovic a seconda della necessità, instrada Velickovic, lancia Teodosic e Bogdanovic, mette Perovic sotto canestro.

Pronti, via e l’Italia è al tappeto. Siamo senza NBA, ma anche loro. La caduta in Finlandia, alla terza giornata, sarà l’unica.

E mentre gli azzurri inciampano in Bulgaria e per differenza punti sono costretti all’Additional Round, la Serbia vola ad Eurobasket.

Fatte le qualificazioni con le riserve, si suppone che per la manifestazione vera e propria vedrà in campo le prime linee. Si suppone.

Medaglia al valore

Gli avversari del girone sono Spagna, Slovenia e Gran Bretagna, e non con le due non si scherza. Come dimostreranno i primi quattro posti a fine torneo.

Ivkovic però per la sua Serbia ha altre idee: Krstic è l’unico ritorno eccellente, per il resto non si toglie spazio alla sporca dozzina dell’anno prima, anzi, per certi versi ne cresce l’importanza.

Velickovic è il 4 tattico che serve per aprire il campo, Tripkovic da tre ci prende a ripetizione, Bjelica è un lungo polivalente, Teodosic è assurto a primo violino, Krstic dà presenza sotto canestro e Tepic è un play aggiunto e guardia sempre attenta, Markovic garantisce fosforo.

L’attacco? Quello più “made in Serbia” che potreste immaginare: ritmato, giochi alto-basso per far muovere la difesa, blocchi anche due in fila che portano al roll del bloccante o allo scarico sul lato debole con appositi cecchini, backdoor con servizio che parte dalla punta, magari da un lungo dopo un consegnato.

La difesa? Quella più “made in Serbia” che potreste immaginare: fisica e asfissiante sotto canestro, che concede qualche spazio sull’arco ma solo per controllare meglio gli avversari e che comunque contesta ogni tiro e che si chiude a riccio se la palla arriva sotto canestro.

Il cammino, a questo punto è quasi secondario. Alla prima lo scalpo della Spagna, per mettere le cose in chiaro subito, poi sconfitta con Slovenia e vittoria con Regno Unito.

Secondo girone sulla falsariga: vittoria con Polonia e Lituania, sconfitta con Turchia e terzo posto nel raggruppamento. Da lì è storia: Russia lasciata dietro, Slovenia pure e Spagna che in finale si vendica dello scherzo iniziale.

Impresa in sé, ma nulla in confronto al rimettere la Serbia tra le scuole leader del continente.

Postilla

Ah, chiaramente l’anno dopo arriverà il quarto posto mondiale, con semifinale persa contro i padroni di casa della Turchia per una palla recuperata dalla linea dagli uomini del Bosforo e non vista fuori dai signori in grigio.

L’anno dopo Ivkovic appenderà quella foto nello spogliatoio dei suoi e in amichevole la Serbia strabatterà la Turchia. E Dusko alla fine dirà che le gare contro squadre mediocri non servono.

Così, per dire.

24 Giugno 2017 0 commenti

Eurobasket 2022 NBA Passion App

Le vite incrociate di Sasha e Sasha

di Luigi Ercolani 20 Giugno 2017

Scritto da Luigi Ercolani

Lo avete sentito il boato per Sasha Djordjevic e Danilovic in campo insieme? Ecco. Questo è una sintesi accurata, ma pur sempre una sintesi di quello che questi due (anzi, Questi Due) sono stati sul campo. Iniziamo dalla fine? Ma sì, dai.

E se io vivo da Partizan: Sasha Djordjevic e Danilovic

L’anno di grazia è il 1992. Pochi mesi prima che i mostri della NBA si palesino sui parquet catalani e mettano in campo la Squadra del Sogno.

La Jugoslavia è in guerra, il governo centrale di Belgrado è diviso tra le azioni militari tra il fronte croato e quello bosniaco.

La Jugoslavia è in guerra e si sente, tant’è che la FIBA ha lasciato in apnea la futura nazionale serba.

Poi ci sono loro: Sasha e Sasha. Djordjevic e Danilovic. Non sono amicissimi, e diciamo che durante la loro carriera agonistica non si ameranno mai troppo.

Ma restiamo al 1992, anzi alla fine del 1991.

Sasha e Sasha sono il dynamic duo del Partizan. Uno si chiama Aleksandar e ci sta, l’altro è stato battezzato Predrag ma è chiamato Sasha. Il perché si perde nel tempo.

Quello dove i due fustacchioni è un Partizan che ha perso Divac, Paspalj, Grbovic. La dirigenza ascolta Nikolic e dà le chiavi in mano a Sasha e Sasha.

In panchina un ex giocatore convinto a diventare coach. Zelimir Obradovic. Ah.

In quel 1992, prima del Dream Team, appare il Partizan. Coppa Campioni, con Loncar, Rebraca, Saric, oltre a Sasha e Sasha.

Italiani e serbi, una razza, una faccia

Poi nel futuro di entrambi ci fu l’Italia. Djordjevic nella capitale economica, Danilovic nella capitale cestistica.

Danilovic fece grande la Bologna di Messina, di Bucci e quella del Messina-bis. Arrivò a Bologna, Gianfranco Civolani gli chiese cosa ne pensasse di dover sostituire Sugar Ray Richardson, Sasha prese cappello e quasi se ne andò. Quasi.

Djordjevic non vinse mai lo scudetto in Italia, nemmeno quando arrivò sulla sponda opposta a quella dell’altro Sasha.

Però ebbe miglior fortuna in NBA, al contrario dell’altro, che arrivò a Miami, ci rimase due anni prima di dire che lui era più troppo bravo dei compagni e che non lo stimolava.

Poi dissero basta, perché il tempo passa per tutti.

Danilovic dopo un allenamento nella stagione 2000/2001, lasciando il testimone a Ginobili, che da lui fece in tempo a prendersi una lavata di capo, però.

Sasha Djordjevic durò fino al 2005, poi Ruben Douglas gli strappò l’ultima chance di scudetto italiano. Tempo otto mesi e tornò a Milano, come coach al posto di Lino Lardo, però.

Sasha Djordjevic

Lì, su quella panchina, lui c’è sempre stato, Danilovic invece non ha mai avuto la tentazione.

Ha sempre preferito fare il presidente, del Partizan, dal 2007 fino al malore del 2015. Ora è tornato, e dal dicembre 2016 è presidente della federazione serba.

Con l’altro come ct.

Ah.

20 Giugno 2017 0 commenti

Olimpia Milano-Zalgiris Kaunas: riuscirà Sarunas Jasikevicius a mettere in piedi una difesa efficace?

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Que Saras, Saras

di Luigi Ercolani 21 Aprile 2017

Scritto da Luigi Ercolani

Una leggenda metropolitana vuole che i campioni sul campo quando decidano di passare alla panchina finiscano per toppare. Una leggenda antica quanto il giornalismo sportivo d’assalto.

Luoghi comuni duri a morire attaccati alla tradizione popolare come denti di cane (meglio noti come balani) al fondo di una barca. Insensati, eppure spesso vivi.

Invidia verso chi fu campione? Voglia di rivalsa dell’uomo normale? Chi può dirlo.

Perché in fondo si tratta di vedere caso per caso. E il caso che stiamo per vedere boccia impietosamente questa teoria.

Sigla.

Sarunas Jasikevicius è stato indubbiamente un campione sul campo. Coordinato, dal palleggio fluido e il tiro morbido, agile nel breve, resistente, visionario.

Saras è stato questo, e tanto tanto di più. Uno dei migliori playmaker proposti dall’ambito FIBA e forse persino in quello globale.

Sarebbe ingeneroso giudicarlo per una carriera NBA che non ha fruttato quanto sperato inizialmente. In fondo, prima di tornare in Europa, al Panathinaikos di Obradovic, lo voleva un altro coach di origini slave. Uno che allena vicino al confine con il Messico.

Saras è stato il leader di una Lituania che vive per il basket. Parafrasando un famoso quarterback, ha fatto sedute di psicanalisi per quasi tre milioni di persone.

Saras, dal 2014, ha deciso di sedersi in panchina, e non una qualsiasi. Per essere precisi, quella dello Zalgiris Kaunas. La squadra che non lo aveva selezionato da giovane e lo aveva accolto nell’età matura.

Prima è stato assistente dell’ex sodale Stombergas, poi di Krapinas. Infine, l’estate scorsa il board della capitale cestistica del paese gli ha affidato le redini della compagine.

Com’è andata? Bene. Tanto bene che Barcellona e Maccabi gli hanno messo gli occhi addosso per il 2017/2018.

Comprensibile. Il suo Zalgiris è arrivato a quattro punti dai playoff, decimo nel complesso perché la Stella Rossa ha raggiunto lo stesso punteggio del Darussafaka.

Di più. Era bello da vedere e, come direbbe chi ne sa (o crede di saperne), “convincente sul piano del gioco”.

Difesa spursiana che si apre e chiude a seconda di dove va il pallone, che protegge fisicamente il lato debole ed ostacola sul lato forte, aggressiva. Attacco che circola perimetralmente cercando il tiro da fuori, il taglio senza palla il gioco alto basso più ulteriore scarico.

Jasikevicius ha portato in alto lo Zalgiris così. Presumibilmente sarà la stessa ricetta che gli chiederanno le due nobili decadute.

Saras è rimasto legato ad entrambi gli ambienti, come racconta nella sua autobiografia. Barcellona lo ha fatto innamorare, Tel-Aviv lo ha appassionato.

Possibile che alla fine in Catalogna diano ancora possibilità a Bartzokas mettendogli in mano un organico migliore, e che il Maccabi seduca ancora una volta il suo figlio lituano adottato.

Possibile, non certo.

Che Saras, Saras.

21 Aprile 2017 0 commenti

Eurolega preview

Euroleague Preview: Panathinaikos BC- Fenerbahce Ulker

di Nicola Garzarella 18 Aprile 2017

Scritto da Nicola Garzarella

FINALMENTE CI SIAMO: IT’S PLAYOFF TIME. Il Panathinaikos di Xavi Pascual ospita ad OAKA i turchi del Fenerbahce di Obradovic. La serie si preannuncia spettacolare tra due delle migliori squadre di questa rassegna europea. Ad OAKA il clima sarà incandescente.

Il Panathinaikos ( 19-11) ha vissuto una regular season a dir poco strepitosa. Il quarto posto raggiunto è andato oltre ogni più rosea aspettativa. Il team greco sta vivendo inoltre un periodo magico; 10 vittorie nelle ultime 10 partite tra campionato ed Eurolega. Gli ellenici vogliono continuare a stupire. Il Fenerbahce (18-12) invece non ha vissuto una stagione entusiasmante finora. Il quinto posto rappresenta quasi un fallimento per gli uomini di Obradovic. Dopo i tanti alti e bassi ora tutti si aspettano un Fener determinato per questa postseason. Nulla può essere lasciato al caso.

La partita sarà trasmessa a partire dalle 21:00 su FOX SPORTS canale 204 di Sky.

PANATHINAIKOS- FENERBAHCE: THE INTERVIEW

Mike James e Nick Calathes festeggiano con i compagni del Panathinaikos

Per questa partita abbiamo chiesto a Nicola Garzarella e CarloFilippo Vardelli, curatori di Pana e Fener, di raccontarci la gara. Vediamo le loro domande e risposte

NG: Hola Pippo. Parliamo di questa gara che si prevede molto molto interessante. Il Fener che abbiamo ammirato in regular non ha entusiasmato nessuno. Cambierà qualcosa da qui a seguire?

CV:Deve cambiare qualcosa, sono semi-obbligati. La regular season è stata un bagno di sangue, soprattutto in base alle aspettative. Gli infortuni a turno delle migliori pedine, più qualche eccesso di sicurezza e il non adattarsi ai ritmi della prima stagione formato famiglia ha portato a rimanere lontano anni luce dalle primissime. Però i Playoff sono un posto diverso; i giocatori migliori vengono fuori e la formula è la stessa dell’anno scorso. Alla fine della fiera il quinto posto è stato un discreto risultato e il Pana non è così invincibile. Tutto girerà nel cambio di mentalità dei turchi.

CV: Obradovic non è mai passato nella tana di OAKA da avversario. Quanto influirà questo fattore sulla vostra preparazione della partita?

NG: Beh speriamo che questa tradizione venga confermata. Penso che Pascual sia un uomo molto intelligente e avrà preparato la gara in ogni aspetto, sopratutto a livello difensivo. Obradovic farà sempre parte della nostra gloriosa storia ma il fatto che non abbia mai vinto da avversario è significativo. OAKA sa essere un inferno e la bolgia dei tifosi spesso è il vero sesto uomo.

NG: Credo che il Fenerbahce sia una delle squadre più profonde della competizione. Ogni giocatore ha un valido ricambio. Quanto influirà il fattore panchina su questa gara?

datome-fenerbahce

CV: Il fattore panca sarà sicuramente una chiave del confronto. I turchi avranno nei vari Mahmutoglu, Antic, Bennet, Nunnally, Kalinic e Sloukas armi veramente devastanti. Sì, se non ci credete rileggete i nomi e stropicciatevi gli occhi. Quella è la panchina del Fener. Tutta gente capace di vincere e che ha già vinto. Presenza in area, difesa, tiro da 3, fisicità, leadership, c’è tutto per ogni palato. Molto spesso sono stati proprio loro a risolvere partita complicate (Nunnally vs Real + Sloukas di inizio anno). Se arriva una dose importanti di punti (25-30) e l’impegno difensivo ci sarà da parte di ogni ragazzo, quello del fener è un roster lunghissimissimo.

CV: Da quando se n’è andato il grande capo non avete più vinto una serie playoff. Com’è la situazione?

NG: A livello storico la situazione non è delle migliori. Da quando coach Z è andato via è iniziato un periodo in chiaro-scuro a livello di postseason. Sicuramente Obradovic è un animale da playoff ma il Panathinaikos di quest’anno mi ispira molta fiducia. La squadra sembra solida e gli elementi per far male al Fener li abbiamo davvero tutti. Quest’anno potrebbe essere quello della svolta.

NG: Datome & Bogdanovic, la premiata ditta di Obradovic in salsa turca. Cosa mi devo aspettare da questi due fenomeni?

CV: Ti devi aspettare molto,ma già lo sai. Il serbo, come siamo abituati a dire di solito, è un giocatore pazzesco. Inutile elencare le sue cifre, che per le partite che ha giocato (ovvero poche) sono spropositate, soprattutto dopo il suo rientro. Per il nostro Gigione invece, dovrai aspettarti il solito lavoro di complemento, con qualche scatto di lucida follia. Il Pana (tu m’insegni) ha un’ottima difesa però un Datome ben centrato, che vede i primi tiri stracciare la retina, diventa scomodo per qualsiasi difesa. Un giocatore che va rispettato, altrimenti te ne mette 25. E’ inutile dirti che Bogdanovic è più impattante di Datome, però uno ha bisogno dell’altro. Le sfuriate del serbo, dovranno convivere con l’equilibrio del nostro capitano di nazionale. Sono una coppia ben assortita, e speriamo che Zeljko trovi la giusta collocazione per il 13 serbo.

CV: Ci assomigliamo tanto. Saranno i dettagli a fare la differenza. Qual’è il fattore che vedi decisivo?

Bogdan Bogdanovic con la maglia del Fenerbahce

NG: Tutto vero, tutto giusto. Panathinaikos e Fenerbahce sono due squadre che, tranne per alcuni aspetti, si somigliano molto. Io penso che il fattore decisivo possa essere la difesa. L’hai detto tu sopra, il Pana ha una gran difesa. Mantenere una certa solidità anche contro avversari come Bogdanovic, Datome, Udoh e Dixon sarà fondamentale. Pascual è maestro in questo e di certo non si farà trovare impreparato.

NG: Coach Obradovic, lo ripeto ancora quasi per esorcizzarlo, è una bestia da playoff. Al Pana ce lo ricordiamo benissimo il suo savoir-fare. Quale formula magica userà questa volta?

CV:Ecco, hai centrato il punto. Il vero valore aggiunto dei turchi è Zeljko, c’è poco da fare. E’ un coach speciale, capace solo di vincere e di volere sempre e comunque la perfezione dai suoi ragazzi. Io sono convinto che un uomo vecchio stampo come lui, che gioca l’Eurolega dalle guerre puniche, abbia trovato qualche difficoltà in più ad ambientarsi col nuovo formato. Anche perché in campionato stanno volando (25-2 il record). Ora sono convinto che, raggiunta la qualificazione, con un avversario non impossibile, venga fuori tutta l’abilità di allenare la squadra di Obradovic e anche i suoi aggiustamenti partita per partita. La serie sarà sicuramente lunga e i turchi avranno bisogno anche dell’apporto del loro coach, per fargli centrare l’ennesima F4.

CV: Come al solito saranno i piccoli a fare la differenza: James, Calathes, Rivers…raccontami un po

NG: I piccoli sono la nostra risorsa più grande. Pascual li abbina in ogni modo possibile e spesso con risultati esaltanti. Calathes è il cervello della squadra, James è il nostro motorino inesauribile e Rivers, quando in serata, è un cecchino da 3. Spesso addirittura il coach spagnolo li fa giocare tutti e 3 insieme creando non pochi problemi alle difese perimetrali. Se a questo aggiungiamo i vari Feldeine, Pappas e Singleton direi che abbiamo un quadro ben chiaro della situazione. Il modulo con il doppio-play è ideale per valorizzare al meglio le qualità di Calathes e James. Penso che verrà molto utilizzato nel corso dei playoff. Tuttavia mi aspetto che Pascual abbia ancora qualche cartuccia da sparare.

Singleton, James e Bourousis con la maglia del Panathinaikos

NG: Proviamo a predire il futuro, facciamo un pronostico sulla sfida di OAKA

CV:Il Panathinaikos è troppo più in forma, perciò sulla carta l’arrivo al match non ha molte storie. Però se si chiamano playoff e non regular season un motivo c’è, perciò solitamente nei post season i giocatori che hanno la magia nelle mani, la fanno uscire. Però nonostante questa premessa, dico Pana. Anche perché questa formula, che ne farà giocare due in casa ai turchi, fa rimanere la prima partita più interlocutoria.

CV: Fammi un pronostico su questa prima, entusiasmante, gara

NG: Penso che sarà una gara bellissima e ricca di emozioni. Mi sento di dire il Panathinaikos vincente solo perchè di mezzo c’è il fattore OAKA che non è da sottovalutare. La bolgia dei greci potrebbe sopraffare la qualità turca

IL DUELLO: BOGDANOVIC- JAMES

Di Bogdanovic ne abbiamo già parlato ampiamente su questo sito. Abbiamo identificato in questo duello una delle possibili chiavi del match di OAKA. Bogdanovic è un attaccante di altissimo livello, ha giocato poco in questa Eurolega e la voglia di rifarsi è tanta. Il serbo può tagliare qualsiasi difesa e la sua abilità nel tirare da qualsiasi posizione è unica. La difesa del Panathinaikos dovrà essere brava a raddoppiarlo per togliergli tempo e soluzioni offensive. Bogdan non è un grandissimo difensore. Cercare di sfruttare le sue lacune in quel lato del parquet sarà fondamentale.

Bogdanovic in maglia Fenerbahce che esulta dopo una tripla

James è uno dei giocatori che più hanno stupito il mondo in questa Eurolega. Il piccolo gigante del Pana ha guidato la squadra nei momenti bui prendendola per mano. E’ lui l’arma più efficace dell’attacco greco, insieme a Singleton, uscendo dalla panca porta spesso energia e punti pesantissimi. Il suo duello con Bogdanovic sarà una delle chiavi di gara. James è un difensore che, pur con limitati mezzi fisici, mette sempre aggressività e attenzione. A livello offensivo invece ha molteplici soluzioni che potrebbero mettere in crisi la guardia serba. Staremo a vedere come si evolverà questo interessante scontro.

Mike James, leader del Panathinaikos

18 Aprile 2017 0 commenti

NBA, National Basketball Association

Storia breve del Maccabi Tel-Aviv

di Luigi Ercolani 4 Agosto 2016

Scritto da Luigi Ercolani

La chiamano la Squadra della Nazione. No, rettifica: è la Squadra della Nazione. Quando il Maccabi esce dai confini sposta una fiumana di persone, un’onda di colore giallo che fa tremare chi se la trovi di fronte o di fianco. Ed è strano come pur rappresentando Israele, però, il Maccabi, come racconta Sarunas Jasikevicius nella biografia scritta con Pietro Scibetta, «per quanto sia istituzionale, importante e autorevole, è davvero una famiglia». Un paradosso, certo. D’altronde, dove potrebbe succedere se non in una terra di miracoli?

Dal passatempo alla Coppa Campioni

Correva l’anno 1954. In principio non vi era campionato di pallacanestro. Dio disse « Sia il campionato di pallacanestro, e il campionato di pallacanestro fu», e Dio vide che campionato di pallacanestro era cosa buona. Dio disse: «Siano le squadre partecipanti», e le squadre partecipanti furono, e Dio vide che era cosa buona. Dio disse ancora «Sia la sezione di basket del Maccabi Tel-Aviv, e domini nel derby e sulle squadre di Gerusalemme, sul Galil Gilboa, e sul Maccabi Haifa». Sin dall’inizio, la squadra gialloblu ha fatto il bello e il cattivo tempo nel campionato israeliano, e che dal 2014 non raggiunga la finale rappresenta un’eccezione che in linea teorica avrebbe avuto meno probabilità di occorrere di un altro Diluvio Universale. L’ultima volta che a Tel-Aviv avevano saltato l’appuntamento con il titolo per due annate di fila era il 1962, ma allora almeno la finale era stata raggiunta. Solo nel 1993 il Maccabi si era fermato prima, ma già dalla stagione successiva era tornato sopra tutti. Insomma, stiamo assistendo al periodo nero.

Tal Brody in trionfo

Secondo Ralph Klein, storico coach che sulla panchina nazionale più prestigiosa ha potuto sedere per undici anni, agli albori la pallacanestro veniva vista in Israele come un passatempo e nulla di più. L’arrivo di Tal Brody dagli Stati Uniti è da considerarsi alla stregua del mitologico fuoco rubato da Prometeo: una rivelazione/rivoluzione. La sua dedizione forgiò la mentalità dei compagni di squadra e la sua velocità forgiò il gioco in contropiede del Maccabi. Dan Peterson nel suo libro. “Quando ero alto due metri”, del 2006 racconta di una grandinata da 29 punti secchi subita dalla sua Virtus Bologna ad opera dei gialloblu, portatori sani di contropiede con tutti gli uomini a disposizione: «Dopo la batosta di Yad Eliau a Tel-Aviv, ho insistito che la squadra corresse in 5, come il Maccabi».

Quella era la squadra di Brody dove evoluivano Miki Berkovich, Motti Aroesti, Aulcie Perry, Lou Silver, Jim Boatwright, gli ultimi tre tra i più prolifici top scorer di sempre il sodalizio israeliano. Questo resterà lo zoccolo duro della squadra per molto tempo e dal ‘77, nell’ordine e consecutivamente, conquisterà una Coppa dei Campioni contro Varese, si fermerà in semifinale contro le vincitrici Real Madrid e Bosna Sarajevo e si approprierà nuovamente del massimo trofeo continentale contro la Virtus, in una finale a Strasburgo il cui arbitraggio Gianfranco Civolani ricorda non essere particolarmente benevolo nei confronti dei felsinei. E sempre lo stesso cronista suggerisce che dietro potessero esserci motivazioni legate al rifiuto di Gigi Porelli nei confronti del big boss Boris Stankovic di giocare l’Intercontinentale in Sudamerica, e il fatto che i supporter bolognesi fossero mille ma quelli gialloblu rasentassero il triplo, e insomma il fattore ambientale era poco poco impari.

Verso il nuovo millennio

A prendersi l’ideale italica rivincita sarà Cantù l’anno seguente, ma nel frattempo a Tel-Aviv è in atto il ricambio generazionale che è condizione necessaria (ma mai completamente sufficiente da sola) per restare ai vertici. Dopo il paisà D’Amico, campione continentale nell’80, è brevemente tornato alla guida Ralph Klein, che dopo un biennio lascia la panchina all’enfant du pays Zvi Sherf. Questi gode degli ultimi scampoli di classe e leadership di Aroesti e Berkovich, e lancia in pianta stabile Kevin McGee, Doron Jamchi, Lee Johnson e Howard Lasoff. Gli ultimi due partiranno, mentre gli altri resteranno e con LaVon Mercer, Willie Sims, Motti Daniel, Chen Lipin Yitzhak Cohen e Ken Barlow saranno le colonne della squadra che farà tre finali europee consecutive, contro l’Olimpia Milano (la prima di Peterson, la seconda di Casalini) e la terza contro la Jugoplastika Spalato, che contiene in nuce la generazione d’oro croata di lì a poco stupirà il mondo (Radja, Naumoski, Perasovic, Tabak, Kukoc).Siamo dunque già negli anni ’90, e qui comincia un periodo di vacche magre in Coppa Campioni/Eurolega mentre sul fronte interno già avete intuito come la faccenda si sia sviluppata nel corso del tempo. Kaneti, Katzurin, il Klein-ter e il Sherf-bis, Jelovac e Harush si sono alternati sul pino maccabeo racimolando solo titoli nazionali, che sono considerati sostanzialmente il minimo sindacale, raccogliendo viceversa risicati bottini sul fronte europeo. Questo almeno fino al novembre del 1998, quando Pini Gershon si insedia e inizia a dettare legge. La sua, ovviamente.

Gershon, Blatt e poi nulla

Gershon e Obradovic scherzano

A fine anno il nuovo coach ha fatto la consueta campionato-coppa d’Israele arrivando solo agli ottavi in Eurolega, ma già dall’estate del ’99 tutto cambia. Via gli stranieri di origine slava, via gli americani ad eccezione di Derrick Sharp, via Guy Goodes e dentro Comegys, Huffman, Briskel e McDonald. Ed è finale di coppa, già nel 2000, contro il primo Panathinaikos di Obradovic, che essendo Obradovic in finale non perde mai. In circostanze normali, in realtà, perché in effetti le uniche volte che è successo si è trattato di situazioni particolari: quest’anno contro il CSKA del suo allievo Itoudis, e nel 2001, quando SuproLeague ed Eurolega si separarono causa contenzioso FIBA/ULEB (ricorda niente?). Nel 2001 fu il Maccabi del santone israeliano a sopravanzare il Pana del santone serbo. Dove se non a Parigi, quella che “val bene una messa”?

Dopo il successo, Gershon lascia al discepolo David Blatt, ma tempo un anno con ennesima accoppiata campionato-coppa, e nel 2003 Pini torna. Da lì sono due edizioni dell’Eurolega consecutive, il -44 inflitto alla Fortitudo nella Final Four di Tel-Aviv e la vittoria contro Vitoria a Mosca. In quella squadra ci sono Jasikevicius, Baston, Nikola Vujcic, Burstein, Halperin, Bluthental, Deon Thomas, e la stella Anthony Parker. Nel 2006 incoccerà invece nel primo CSKA di Messina, che come il primo Pana di Obradovic avrà la meglio finale sul Maccabi. I gialloblu torneranno nuovamente in finale nel 2008, quando all’ allenatore esordiente Katash è subentrato Sherf a gennaio. Will Bynum in regia, Morris sotto le plance, Garcia in ala, e la truppa israeliana composta da Eliyahu, Halperin, Burstein, Casspi, ad alternarsi ed affiancarli superano Siena in semifinale ma poi cedono ancora al CSKA in finale, sempre allenato da Messina. La maledizione contro i due migliori coach europei prosegue, perché dopo il Gershon-ter, torna Blatt che porta i gialloblu all’atto conclusivo… contro il Pana di Obradovic, che essendo Obradovic in finale non perde mai in situazioni normali. Quello però è già il Maccabi dove gli americani hanno preso a rimanere al massimo per due stagioni, e dove la continuità è garantita dai giocatori israeliani, con le eccezioni di Devin Smith e Landensberg (peraltro naturalizzato), a Tel-Aviv rispettivamente dal 2011 e dal 2012. Gli uomini di Tel-Aviv conquistano comunque a Milano l’Eurolega 2014, superando

L’ultimo titolo europeo

in semifinale il CSKA di Messina (finalmente!) con il buzzer beater di Rice e in finale il Real Madrid al supplementare. Ci sono Hickman, Ohayon, Pnini, Ingles, Schortisanitis, Tyus, e quel Bluthental diventato Blu, ma c’è soprattutto un coach, Blatt, che saluta dopo la vittoria e si gioca (purtroppo prima benino e poi malino) la chance NBA in Ohio.

Al Maccabi non va meglio, però, perché come ricordato all’inizio negli ultimi due anni non arriva neanche in finale. L’obiettivo è rialzarsi per il 2016/2017: il nuovo tecnico Edelstein è anche c.t. della nazionale, il tedesco Zirbes dà fisicità sotto canestro e Weems quella creatività atletica che a questi livelli può spostare le montagne. Ma forse al Maccabi si accontenterebbero semplicemente del settimo titolo europeo. Vedi mai che succeda…

4 Agosto 2016 0 commenti

NBA Passion App NBA, National Basketball Association Storia breve della Spagna basket

Storia breve della Spagna cestistica (parte III)

di Luigi Ercolani 28 Luglio 2016

Scritto da Luigi Ercolani

Ci vorrà il terzo serbo dell’infornata, Bozo Maljkovic, per riportare al Real il titolo a cinque anni di distanza dall’ultimo. Un quarto slavo, stavolta montenegrino (all’epoca però i due paesi ancora non erano staccati, per cui si potrebbe anche parlare senza problemi di compatrioti) nel frattempo aveva condotto il Baskonia sul tetto di Spagna nel 2002: si sarebbe ripetuto otto anni più tardi, ultimo prima che iniziasse il duopolio Real-Barcellona, mentre nel 2008 ce l’avrebbe fatta Neven Spahija, croato. Misteri gioiosi del basket.

Juan Carlos Navarro e Rudy Fernandez alla caccia del pallone

Nel 2006 sopra tutti si è elevata la Malaga di Scariolo, l’anno dopo tocca al Real allenato dal catalano Joan Plaza. Ma è solo attorno agli anni ’10 del nuovo millennio che le merengues ritrovano continuità: Ettore Messina lascia dopo un anno e mezzo in seguito a una sconfitta con Siena per incomprensioni con l’ambiente, il fido Lele Molin traghetta i madrileni fino alle prime Final Four dai tempi di Obradovic (1995, chiaramente vinte) e poi lascia il timone a Pablo Laso, che da lì in poi si scontra ogni anno con il Barcellona di Xavi Pascual, enfant du pays assurto a capo allenatore in concomitanza con il Guardiola del calcio. Pascual, però, resta fino a giugno 2016, quando perde in finale contro i blancos nel sesto Clàsico in sei anni. È il Real di Llull, Rudy Fernandez, Carroll, Sergio Rodriguez, Mirotic, Reyes che vince quattro campionati e un’Eurolega (2015, Triplete quell’anno) contro il Barça che di campionati ne vince due, annoverando tra le sue fila Huertas, Navarro, Abrines, Ingles, Lorbek, e di Tomic, il quale, sentendosi poco apprezzato, nel 2012 passa dai madrileni ai catalani.

E nel mentre la nazionale? I risultati elencati all’inizio. E se per caso qualcuno sta pensando che con l’età avanzata di questa generazione e i progressivi ritiri il ciclo di vittorie finirà, si metta l’animo in pace. Noi è qualche anno che ce lo andiamo ripetendo. Stiamo ancora aspettando.

28 Luglio 2016 0 commenti

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