Diverse squadre NBA avevano comunicato a Micah Nori di essere interessati. Ma poi lo hanno sempre relegato al ruolo di seconda scelta per il ruolo di capo allenatore. Poi, i Portland Trail Blazers gli hanno finalmente dato la possibilità che meritava.
“Credo che in cinque dei colloqui mi abbiano detto: ‘Micah, sei la nostra seconda scelta. Sei stato fenomenale, ma Mike Brown ha già ricoperto quel ruolo. Non ti abbiamo mai visto in quella posizione’. Quando ti sposti di poco, tutti dicono che sono quei 18 pollici a fare la differenza. Mi scoraggio? Assolutamente no. Non si resta in questo ambiente per 28 anni partendo da dove ho iniziato io, se ti lasci scoraggiare” ha raccontato Nori.
Nei playoff del 2024, Nori dei Minnesota Timberwolves al posto di Chris Finch. Quell’esperienza ha dimostrato che era pronto per diventare capo allenatore.
“Ho capito che potevo farcela. E al massimo livello” ha dichiarato. “Ora, non voglio mentire: grazie al cielo ci sono Anthony Edwards, Naz Reid e Karl-Anthony Towns. Io ho dato un piccolo contributo, ma loro hanno fatto il 90% del lavoro. Ho imparato però che non si può controllare minuziosamente ogni singola cosa. Bisogna circondarsi di persone valide e fidarsi di loro”.
Dopo quasi tre decenni passati a venire a Portland con la squadra ospite, ora Nori non vede l’ora di trovarsi dall’altra parte.
“Dopo 28 anni passati a venire qui e a vedere tutto quel rosso, a sentire tutto quel frastuono, ho capito che è davvero molto difficile giocare qui” ha detto. “Sono davvero entusiasta di farne parte. Posso promettervi che ogni singola sera, anche se non mi piacciono le promesse e le garanzie, giocheremo insieme con grinta e intelligenza”.
Nori ha parlato degli aspetti che i Blazers devono migliorare, tra cui i turnover e la percentuale da tre punti. Ha sottolineato che la prossima stagione vedrà il ritorno di Damian Lillard e l’opportunità che gli viene offerta di debuttare come capo allenatore alla guida di una squadra che è appena arrivata ai playoff.
“Le cose accadono per un motivo, me lo dice sempre mia moglie” ha detto. “E poter dire di avere una rosa da playoff, con l’aggiunta di un futuro membro della Hall of Fame in questa grande città con questa fantastica tifoseria, è un’opportunità che non potevo lasciarmi sfuggire e che sono entusiasta di cogliere. Ecco perché mi commuovo: è meglio di quanto avrei mai potuto immaginare”.
