Joel Embiid non avrebbe dovuto giocare gara 1 della serie tra gli Atlanta Hawks e i Philadelphia 76ers a causa di infortunio al menisco avvenuta in gara 4 della serie contro gli Washington Wizards. Nonostante questo il camerunense è stato schierato titolare contro gli Hawks (e menomale per i Sixers, altrimenti il risultato sarebbe stato diverso). Embiid ha segnato il maggior numero di punti nella partita con 39, con 9 rimbalzi, 4 assist e 3 stoppate.
“Giocare con un menisco rotto non è facile,” ha detto Embiid. “Tutto quello che devo fare è continuare a gestirlo nella maniera migliore. Faccio il possibile perché ciò accada. Devo trattarlo il meglio che posso e cercare di gestirlo nei migliori dei modi, in modo che non si gonfi troppo. Ovviamente il dolore ci sarà, quello è normale. Gira tutto attorno a come lo tratteremo. Cercheremo di fare tutto quello che possiamo per vincere. Perché il mio obiettivo è quello di vincere il titolo. Metterò a rischio il mio corpo purché ciò accada. Darò tutto quello che ho per arrivare al mio obiettivo finale.”
Anche il coach dei 76ers Doc Rivers ha parlato dell’infortunio della sua star. “Non mi è piaciuto che Joel abbia giocato negli ultimi minuti della partita, nonostante eravamo quasi obbligati a farlo giocare. Ma quando, negli ultimi tre minuti, stavamo recuperando e correvamo a destra e a manca e ci siamo sforzati molto, non volevo che fosse in campo a fare quelle cose se devo essere sincero. Questo è il perché gli abbiamo detto di stare indietro e non sforzare troppo. Perché questi sono i momenti in cui ti infortuni.”
Joel Embiid non è d’accordo con Doc Rivers
Embiid, però, non è molto d’accordo con le parole del suo allenatore. “Posso adattarmi a qualsiasi stile di gioco. Abbiamo appena giocato contro Washington, e loro giocavano un basket molto veloce. Atlanta, invece, gioca un basket fisico. E anche veloce. Posso adattarmi a ciò. Siamo ai playoffs. Non puoi preoccuparti di quanti minuti qualcuno gioca o dovrebbe giocare. Devi giocare con i tuoi giocatori migliori. Fino a quando sarò ok da poter stare là fuori, io farò sempre del mio meglio e darò tutto finche potrò. Ma finche sono là fuori, io giocherò duro. Mi tufferò per cercare di recuperare dei palloni. Farò tutto quello che posso per vincere.
Se si guarda alla mia storia, tutte le volte che mi sono stato infortunato, sembra sempre che io non peggiori mai. Io vado là fuori e non penso a cosa succede o cosa potrebbe succedere. Potrebbe riguardarmi, ma io non ci penso. Io penso solo a dare tutto. Nonostante questo, avrei potuto giocare meglio. Abbiamo perso la partita.”
