NBA Europe potrebbe diventare un tema importante nel prossimo ciclo di contrattazione collettiva tra la lega e i suoi giocatori. Il nuovo direttore esecutivo dell’NBPA David Kelly ha chiarito che il sindacato vuole che i giocatori NBA traggano benefici finanziari dal progetto, che dovrebbe diventare operativo nell’autunno del 2027.
In un’intervista rilasciata a Front Office Sports, Kelly ha sostenuto che la competizione europea in programma sfrutterà ampiamente il marchio NBA e il prestigio globale consolidato da generazioni di giocatori. Ma l’attuale contratto collettivo di lavoro non impone alla NBA di destinare ai propri giocatori alcuna parte dei ricavi di NBA Europe.
“È chiaro che si sta costruendo tutto sulle spalle degli attuali giocatori e di quelli del passato, sull’intero prestigio che hanno conferito a questa lega” ha affermato Kelly. “E quindi avviare una lega rivale alla quale loro non partecipano, né beneficiano economicamente, per noi rappresenta un problema molto serio. In base all’attuale CBA, si potrebbe sostenere che possano farlo. In base al prossimo accordo, non potrebbero farlo se la negoziamo nel modo in cui vogliamo negoziarla”.
Secondo quanto riportato da Colin Salao (Front Office Sports), Kelly ha sostenuto che i giocatori dovrebbero ricevere una quota dei ricavi. Attualmente i giocatori ricevono tra il 49 e il 51% dei ricavi legati alla NBA.
Kelly non ritiene che il sindacato debba ricevere una percentuale così alta da NBA Europe, ma ritiene che esista una quota che abbia senso sia per la lega che per l’NBPA. Kelly ha poi ribadito che il sindacato non ha discusso con la NBA della possibilità di recedere dall’attuale contratto collettivo di lavoro nell’ottobre 2028, il che comporterebbe la cessazione del contratto al termine della stagione 2028/29. Ha tuttavia affermato che ci sono stati colloqui informali su alcune questioni che preoccupano la NBPA.
Kelly ha chiarito che il sindacato è contrario alle regole relative alla seconda soglia fiscale previste dall’attuale CBA. Ha confermato nuovamente tale opposizione nella sua intervista a Front Office Sports.
“Non siamo affatto favorevoli alla seconda soglia. Direi che nessuno è favorevole. Forse ce ne sono 30 o 31, se si include Adam Silver” ha detto Kelly, riferendosi ai proprietari e al commissario. “Penso sia piuttosto chiaro che la seconda soglia abbia reso più difficile mantenere unite le squadre. La lega dirà che è uno dei motivi per cui l’ha introdotta: ritengono che sia necessaria per garantire la parità. Io sottolineerei il fatto che la parità esisteva già prima che la seconda soglia venisse introdotta”.
Silver ha sottolineato che negli ultimi otto anni ci sono stati otto campioni diversi, ma Kelly ha fatto notare che il secondo livello è in vigore solo da tre stagioni. Kelly ha aggiunto di essere un sostenitore della parità, che ritiene fosse possibile con il precedente CBA. Pur riconoscendo che i giocatori hanno il diritto di prendere qualsiasi decisione ritengano migliore riguardo al tipo di contratto che sono disposti a firmare, Kelly ha sottolineato che il secondo limite salariale ha avuto un impatto eccessivo sui giocatori piuttosto che sui proprietari.
“Avevamo un ottimo sistema. La lega è riuscita a negoziare l’accordo televisivo con la NBA proprio grazie al sistema precedente. Penso che la parità sia stata una scusa per introdurre una misura che in realtà riguarda il controllo dei costi” ha affermato. “Il sistema fa ricadere tutto il peso sui giocatori perché i proprietari hanno chiarito che non supereranno la seconda soglia a causa di tutta quella serie di conseguenze terribili che si verificherebbero se la si superasse”.
