Il ritorno in campo di TJ Warren è stato molto positivo. L’ex Pacers, che non giocava una partita dal dicembre 2020, ha dovuto sottoporsi a diversi interventi chirurgici per risolvere alcuni problemi al piede sinistro. Ora, dopo un lungo percorso di riabilitazione, è tornato in campo e ha aiutato i Brooklyn Nets a imporsi sui Toronto Raptors per 114-105.
Come riportato da Nick Friedell di ESPN, Warren non vedeva l’ora di ritornare a giocare. Dalle sue parole si riesce a percepire l’emozione del momento: ”Sembrava un sogno. Quando ho fatto il check-in mi sono detto ‘Wow, è reale’. È stato davvero divertente stare in campo e competere con i miei compagni”.
Il suo esordio stagionale con la maglia dei Brooklyn Nets è avvenuto a 4 minuti e 14 secondi dalla fine del primo quarto di gioco. A fine partita, nel referto finale, vicino al suo nome sono registrati 10 punti, 4 rimbalzi e un pallone recuperato per contorno. Nell’ultima stagione giocata con gli Indiana Pacers prima dell’infortunio, in 67 partite, ha tenuto una media di 19.8 punti, 4.2 rimbalzi e 1.5 assist a partita.
I compagni e lo staff dei Nets sono rimasti impressionati dal suo ritorno. Coach Vaughn è soddisfatto: ”Ha giocato 4 partite in due anni. È tornato e questa sera si è sentito a suo agio, non è sembrato fuori posto e questo lo deve rassicurare su come ha recuperato”.
Anche Kevin Durant, che di infortuni gravi ne sa qualcosa, ha detto la sua sul ritorno in campo di TJ Warren: ”Questa sera ha dimostrato di meritare questo posto. Dovevamo solo essere pazienti con lui. Nonostante gli infortuni e il tempo trascorso lontano dal gioco, questa sera mi è sembrato fantastico“.
Un’assenza così lunga non è stata facile da gestire. Lo stesso Warren prima della partita svela di aver lavorato anche sulla sua salute mentale: ”Il solo fatto di essere lontano da un gioco che ami da più di 20 anni mi ha fatto riflettere. Con questo stop mi sono reso conto che un giorno la palla può smettere di rimbalzare, e tutto va messo in prospettiva“.
In ogni caso, i Brooklyn Nets continuano a vincere, e questo è l’importante. L’aggiunta di TJ Warren sarà molto importante per la squadra di New York, per scalare la classifica della Eastern Conference e assicurarsi un buon piazzamento per l’offseason.
