2. L’arrivo di Al Horford
Al Horford con la maglia #42 dei Boston Celtics
Il lungo ex Atlanta Hawks è la vera arma in più di questi Celtics: la circolazione di palla è notevolmente migliorata grazie alla sua presenza in campo, ed il reparto lunghi dipende quasi esclusivamente da lui in entrambe le fasi di gioco. Horford è arrivato in estate dalla Free Agency, ed ha firmato un contratto da 113 milioni in 5 anni. Il giocatore stesso, quando è stato interpellato in merito al suo trasferimento, ha detto aver fortemente voluto i Celtics perchè rimasto stupito dal carattere di questi ragazzi.
Un All-Around player, che ha fatto capire la sua importanza durante l’assenza di nove gare per una commozione celebrale. Horford sopperisce spesso alla quantità di assist distribuita dalle guardie, che talvolta risulta scarsa, con una visione di gioco pazzesca per un ragazzo di 2 metri e 10. In attacco, poi, offre soluzioni offensive sia dal post basso che dalla lunga distanza. Con lui, inoltre, la difesa soffre meno nel pitturato, avendo aggiunto un giocatore che dispone di un ottimo tempismo nella stoppata e di un carisma degno dei migliori giocatori nella lega. In attacco, invece, riesce a liberare l’area grazie al suo gioco perimetrale, per una penetrazione di Thomas o uno scarico dall’angolo per un esterno. L’imperativo di Stevens è sempre stato aprire il campo e far circolare bene la palla, e Horford sotto questi due aspetti era la pedina mancante. Da vero professionista qual’è, poi, l’ex Hawks ha messo a tacere le voci che lo davano già in rottura con lo spogliatoio a causa della lunga assenza, sfornando due prestazioni di assoluto livello nelle ultime due gare.
Se proprio va trovato il difetto in questo giocatore, lo troviamo nei rimbalzi, problema che accompagna i Celtics da ormai parecchi anni. Al ha una buona media a rimbalzo, ma la sua incostanza in questo fondamentale fa si che la difesa bianco-verde soffra più del dovuto in alcuni casi, come si può notare dai cinque rimbalzi offensivi concessi nella stessa azione ai Washington Wizards.
