Le Seattle Storm dovranno fare a meno in gara 1 contro le Las Vegas Aces di Gabby Williams, ala piccola titolare.
Williams è ancora nel protocollo sanitario per i traumi cranici della WNBA, dopo il colpo al capo subito in gara 2 del primo turno dei playoffs WNBA contro le Washington Mystics, e non recupererà per la partita contro Las Vegas. Assenza pesante per coach Noelle Quinn, che lancerà probabilmente al suo posto in quintetto base l’australiana Stefanie Talbot accanto a Breanna Stewart, Jewell Loyd, Sue Bird e Tina Charles.
“Assenza che ci cambia le cose di parecchio, non avremo una playmaker aggiunta in campo senza Gabby“, così coach Quinn “E noi ci affidiamo tanto al suo atletismo e alla sua difesa, ai suoi tagli in attacco. E’ una giocatrice intelligente“. Gabby Williams ha viaggiato in stagione con le Storm a 7.5 punti, 5 rimbalzi e 3.1 assist di media a partita in 36 gare, sempre presente in regular season, ed era stata decisiva in gara 1 del primo turno contro Washington ai playoffs.
Assenza che potrebbe pesare soprattutto dal punto di vista difensivo, contro la coppia di guardie delle Aces Kelsey Plum-Chelsea Gray che è la migliore in attacco di tutta la WNBA. Sue Bird dovrà sacrificarsi in difesa contro una delle due con meno possibilità di “nascondersi” in marcatura, senza Gabby Williams in campo.
Aces che dal canto loro non avranno ancora a disposizione Dearica Hamby, che non ha recuperato dall’infortunio al ginocchio patito in regular season.
Storm-Aces è anche Stewart vs Wilson: “Sfida che fa bene alla WNBA”
Aces-Storm sarà da seguire anche per la sfida nella sfida tra A’ja Wilson e Breanna Stewart, le due candidate al premio di MVP per la stagione WNBA 2022. “Anche per questo questa serie è unica, avremo due grandi giocatrici una contro l’altra che si affrontano. Non accade molto spesso (…) mi ricorda la sfida tra Lauren Jackson e Lisa Leslie, anche se Lisa era un po’ più anziana era ancora nel suo prime“, così Sue Bird.
“Sono rivalità che ci fanno bene“, dice Jewell Loyd sulla sfida Stewart-Wilson “Attirano l’attenzione dei fan, pensiamo alle grandi rivalità di un tempo come Bird-Magic nella NBA… E’ una buona cosa per la WNBA perché la si vede abbastanza raramente, quelle sfide dirette uno vs uno che la gente vuole vedere, penso sia una gran cosa. A’ja e Breanna sono due tra le più grandi giocatrici al mondo, vederle una contro l’altra ai playoffs ci fa solo del bene. Ripeto, ne servirebbero di più“.
Seattle e Las Vegas si sono incontrate l’ultima volta in post-season nel 2020, in finale WNBA quando Seattle vinse con un secco 3-0.
