I New York Knicks hanno probabilmente ottenuto la vittoria più importante degli ultimi 25 anni della loro storia. Sembrava la fotocopia di gara 3, ma stavolta i Knicks hanno saputo tener botta alle triple dei Celtics e con un grandioso terzo quarto sono riusciti a spostare l’inerzia del match a loro favore, chiudendo la partita nell’ultima frazione e vincendo 121-113.
I Celtics invece si sono completamente aggrappati a Jayson Tatum, autore di una prestazione comunque formidabile da 42 punti, 8 rimbalzi, 4 rubate e 7 triple. La superstar dei Celtics è però uscita dal campo molto dolorante a poco più di tre minuti dalla fine del match, con la squadra sotto di sette punti. Il giocatore sembra che abbia messo male il piede destro a terra nel tentativo di andare su una palla vagante e il modo in cui si è accasciato a terra dal dolore, fa pensare al peggio.
Tornando alla partita, Boston parte subito forte, così come aveva chiuso gara 3: segnando da tre punti. Derrick White segna 14 punti con 4/4 da tre nel solo primo quarto e dopo i primi 12 minuti è già 9/14 dall’arco per la squadra di Mazzulla, 12/24 all’intervallo. Sembra destinata ad essere una partita dominata dai Celtics, ma così non sarà.
New York vince il terzo quarto 37-23 grazie ad un Jalen Brunson scatenato e che segna 18 dei suoi 39 punti (con 12 assist) nel solo terzo periodo. In questo modo I Knicks prendono finalmente il vantaggio sui Celtics e non si voltano più indietro. Nel quarto finale è Mikal Bridges a prendersi la scena: segna 10 punti con 5/6 dal campo, rispondendo ad ogni canestro di Tatum, che cerca praticamente da solo di tenere in piedi i suoi, con Jaylen Brown costretto alla panchina per problemi di falli ed entrato solo nei minuti finali.
Con l’uscita di Tatum dal campo i Celtics crollano definitivamente e i Knicks si portano ad una sola vittoria dall’eliminare i campioni NBA, ma soprattutto dalle finali di Conference, che mancano da 25 anni.
La squadra di Tom Thibodeau ha vinto la partita soprattutto per il dominio sotto il canestro grazie al connubio Towns-Robinson. 13-7 i rimbalzi offensivi, 15 punti da seconda occasione contro i 9 dei Celtics, ma soprattutto ben 64 punti nel pitturato, esattamente il doppio degli avversari. New York conta inoltre sull’apporto di tutti i titolari ed infatti, oltre al solito Jalen Brunson, trova canestri importanti anche da OG Anunoby, autore di 20 punti, dal già citato Bridges e da Karl-Anthony Towns, che mette a referto una doppia-doppia da 23 punti, 11 rimbalzi e 11/15 al tiro.
Appuntamento a gara 4, prevista per giovedì 15 maggio all’una di notte (ora italiana).
