Adrian Wojnarowski, dopo aver lasciato ESPN, è passato a un ruolo di front-office.
Ora, ricopre il ruolo di General Manager del programma di pallacanestro di St. Bonaventure, dove si concentra sulla ricostruzione di una squadra e sullo sviluppo dei giocatori.
Grazie ai suoi nuovi compiti, si è recato per la prima volta in Serbia per osservare alcuni dei più brillanti talenti europei al torneo Next Generation EuroLeague di Belgrado.
“Alcuni di loro sono potenziali reclute per St. Bonaventure l’anno prossimo, mentre con altri vogliamo stabilire connessioni per il futuro, soprattutto con i giocatori più giovani” ha detto ai microfoni di Meridian Sport.
E, a proposito di Serbia, Wojnarowski ha anche parlato dell’ascesa di Nikola Jokić in NBA.
“Jokić ha ridefinito il ruolo di centro in NBA: ha dimostrato che non c’è bisogno di parlare molto, ma di far parlare il proprio gioco” sostiene. “Raramente parla di sé stesso, mette sempre in risalto la squadra, e questo è davvero ammirevole. È incredibile, non solo il fatto che sia diventato il miglior giocatore del mondo, ma anche il modo in cui lo ha fatto. Credo che siano pochi i giocatori della sua caratura di cui il pubblico americano sa così poco, ma è proprio così che ha voluto. È rimasto concentrato sul gioco e sulla squadra. È stato incredibilmente gentile e umile a Denver, dove tutti lo amano. Quando si parla con i compagni di squadra e gli allenatori che hanno lavorato con lui, tutti dicono la stessa cosa: non c’è mai stato nessuno come lui. La sua storia è unica: una scelta al secondo giro, un fisico che molti dubitavano e uno stile di gioco che si faticava a immaginare a questo livello. Eppure, non solo è diventato il miglior giocatore del mondo, ma potrebbe anche essere uno dei più grandi centri della storia del basket. È davvero un fenomeno”.
Con la crescente influenza dei giocatori internazionali e l’aumento dei talenti che si spostano oltreoceano per raggiungere l’NBA o l’NCAA, si prevede che, in futuro, anche un numero maggiore di allenatori internazionali troverà un ruolo negli Stati Uniti.
“Assolutamente sì” Woj non ha dubbi. “Darko Rajaković è diventato un capo allenatore in NBA perché Toronto voleva sviluppare una squadra giovane, e chi ha assunto? Un allenatore serbo che capisce lo sviluppo dei giocatori. Una volta gli allenatori americani venivano in Europa per insegnare la pallacanestro, mentre ora sono gli allenatori europei a portare le loro conoscenze negli Stati Uniti. È un cambiamento incredibile”.
Woj ha poi chiuso parlando della potenziale espansione della NBA in Europa, e della possibilità di creare un campionato europeo a sé stante.
“Non so molto al di là di quello che ho letto” confessa. “Penso che potrebbe essere un’idea valida. Credo che sia solo una questione di tempo prima che la NBA crei delle squadre in Europa. Al momento la lega è concentrata sull’espansione in altre città del Nord America, ma credo che in futuro vedremo franchigie NBA anche in Europa. Forse questo è il primo passo. Detto questo, non credo che il basket europeo debba essere americanizzato. Il gioco della FIBA è bello a modo suo. La NBA ha già adottato molti elementi della FIBA, così come i talenti internazionali, e questo ha giovato alla lega. I Denver Nuggets giocano in un modo che riflette lo stile di Jokić, Giannis, Dončić”.
