Atlanta Hakws

Oct 27, 2015; Atlanta, GA, USA; Atlanta Hawks guard Thabo Sefolosha (25, left), guard Jeff Teague (0), forward Paul Millsap (4) and forward Tiago Splitter (11) wait as officials review a play in the third quarter of their game against the Detroit Pistons at Philips Arena. The Pistons won 106-94. Mandatory Credit: Jason Getz-USA TODAY Sports

L’estate NBA: Atlanta Hawks

di Francesco Zoppis 15 Luglio 2016

Scritto da Francesco Zoppis

Con l’inizio, abbastanza “frizzante”, di questa free agency, diamo un occhio ad ogni franchigia, cercando di capire quali sono gli obiettivi a breve e a lungo termine, dove migliorare e che strada si sta percorrendo.

È tempo di esaminare gli Atlanta Hawks, squadra che in questo Luglio ha dovuto ridare il via ad un processo di rebuilding, causato dall’addio in free agency di Jeff Teague e Al Horford.

Da dove ripartire:

Press conference di Dwight Howard

La scommessa della squadra georgiana ha un nome e un cognome: Dwight Howard. Il centro, natio tra l’altro proprio di Atlanta, avrà il compito di sostituire Horford, ma avrà soprattutto il compito di levarsi di dosso tutte le critiche negative che sono piombate su di lui come macigni, dal post-Orlando a Houston. Howard è stato addirittura definito un “cancer in the locker room” ma si è presto definito pronto a smentire tutte le malelingue che lo hanno accompagnato nella sua carriera. Quale posto migliore per farlo se non la sua città natale? Gli Atlanta Hawks sperano di rivitalizzarlo.

Sarà pronto Dennis Schroder a caricarsi la squadra sulle spalle?

La partenza di Teague invece vedrà, finalmente aggiungo io, la definita consacrazione di Dennis Schröder. Il tedesco classe ’93 ha vissuto ai margini la sua esperienza con gli Hawks fino ad ora. Con la partenza del play titolare, le chiavi della squadra passano a lui ed ora avrà il compito di far vedere che non è una semplice promessa.

A corollario dei due sopracitati la squadra di coach Mike Budenholzer si affiderà all’esperienza di Kyle Korver che vuole riprendersi da una stagione sottotono, Paul Millsap aspirante a diventare uomo franchigia e Thabo Sefolosha

Come agire:

Gli Atlanta Hawks, per volontà o meno, si sono già mossi parecchio in quest’off season. La squadra potenzialmente è formata da ottimi giocatori in ogni ruolo. Resta da vedere se Schroder sarà pronto a subire la pressione, se Howard riuscirà a tornare dominante com’era ad Orlando e se Millsap farà il salto definitivo di qualità.

Obiettivi per la prossima stagione:

Beh, l’obiettivo principale è evitare un 4-0 da Cleveland, come successo nelle ultime due stagioni. Scherzi a parte, Atlanta ha il roster per puntare, sulla carta, ad una semifinale di conference. Per ottenere questo risultato bisogna sperare che il rebuilding sia efficace. La conferma di Bazemore, l’arrivo di Howard, nonostante la partenza di Jeff Teague che sarà sostituito come ci aspettava da Dennis Schroder, consegneranno al coach degli Atlanta Hawks, un quintetto molto interessante che prevede in campo anche Millsap (che sarà free agent però nel 2017) e Korver. Due uscite, quelle di Horford e Teague, sostitute dagli Atlanta Hawks con Howard ed uno dei migliori dalla panchina della scorsa stagione, Dennis Schroder. Il cambiamento darà buoni risultati?

15 Luglio 2016 0 commenti

Atlanta Hawks Boston Celtics Indiana Pacers Lavagna Tattica: Parola al campo NBA Passion App NBA Playoffs 2016 NBA, National Basketball Association The Coach Blackboard Toronto Raptors

The Coach Blackboard: Toronto e Atlanta

di Marco Munno 28 Aprile 2016

Scritto da Marco Munno

The Coach Blackboard, la lavagna tattica di ogni allenatore: vi spiegheremo in questa nuova rubrica alcune situazioni chiave delle sfide NBA. Visto il periodo ci occuperemo dei Playoffs, con due sfide che ieri notte, dopo grande equilibrio, potrebbero aver trovato il punto di svolta: quelle con protagoniste Toronto ed Atlanta.

Toronto Raptors vs Indiana Pacers (3-2)

Un vero saliscendi il confronto fra queste due squadre: dopo gare fortemente indirizzate in ognuno dei quattro confronti, quello dell’importante gara 5 ha visto entrambi i lati della medaglia per poi chiudersi con un successo a favore dei canadesi per qualche decimo di secondo. Opposti che sono propri di entrambe le squadre della serie: Toronto dal ritmo più contenuto, più fisicata, mentre Indiana più votata allo small ball. Questo confronto ha portato a vari cambi di lineup da parte dei due coach, con Toronto che ha tagliato fuori dalla rotazione Scola e Indiana che ha inserito in pianta stabile Turner in quintetto. Opposti anche i punti di forza nel reparto lunghi: Indiana non riesce a contenere Valanciunas con Mahinmi e, per estrometterlo dal gioco, ha varato l’inserimento come lungo, a volte unico ,di un più leggero Turner; Turner, però, permette situazioni di pick’n’pop per le quali sia il centro lituano che il suo efficiente cambio (in fase difensiva) Biyombo sono costretti a rispettare, fungendo meno da rim protectors per le penetrazioni dell’incontenibile George e del fulmineo Monta Ellis. L’accoppiamento difensivo degli esterni è quello che genera poi il match up più complesso per entrambi: se Hill è un ottimo difensore e si prende cura di Lowry (con marcatura reciproca), George tiene DeRozan, però non succede il contrario e i Raptors, per limitare PG13, hanno come unica risorsa Carroll. Indiana deve accoppiare Carrol con Ellis, meno alto dell’ala in forza ai canadesi, che però vive in attacco degli scarichi: quanto più Monta faticherà nel contenere Carroll tanto più Toronto avrà, anzi, tenterà, una risposta efficiente al fenomeno dei Pacers.

Atlanta Hawks vs Boston Celtics (3-2)

PORTLAND, OR – JANUARY 20: Paul Millsap #4 of the Atlanta Hawks dribbles the ball against the Portland Trail Blazers on January 20, 2016 at the Moda Center Arena in Portland, Oregon.

La tenuta difensiva di Boston, molto generosa in attacco, visto lo splendido lavoro di Stevens (che da giocatori non certo completi offensivamente ha tirato fuori un bel sistema) è la chiave della serie. Contenere infatti il duo Millsap-Horford non è un’impresa facile e Boston ha già modificato fortemente la sua rotazione per opporre contromosse. L’assenza di Bradley toglie uno dei migliori difensori della lega al backcourt dei Celtics, che già per forza di cose soffrono con Thomas nella metà campo difensiva tanto quanto ne giovano in quella offensiva; Horford e Millsap sono entrambi pericolosi dal pitturato sino alla linea da tre punti e, se uno viene tenuto da Amir Johnson, l’altro diventa il pericolo maggiore da arginare e per il quale è stato rispolverato Jerebko dopo una stagione di scarso utilizzo o provati Crowder e addirittura Smart. Dall’altra parte, Atlanta soffre esterni non completi che in qualche modo lasciano scelte marcate a Boston in fase di matchup: Korver non ha iniziativa dal palleggio, Bazemore quasi, Teague è il più pericoloso, mentre la difficoltà al tiro di Schroeder permette di non cambiare ma passare dietro sui pick’n’roll e quindi non esporsi ulteriormente contro il duo di lunghi delle aquile.

28 Aprile 2016 0 commenti

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Regular Season NBA 2015/2016 – Le pagelle (Prima parte)

di Stefano Belli 20 Aprile 2016

Scritto da Stefano Belli

Anche quest’anno la regular season NBA è agli archivi ed è quindi il momento di tirare le prime somme.
Dopo sei mesi non-stop di partite, emozioni e record infranti, andiamo a vedere quali squadre hanno rispettato le attese di inizio stagione e quali le hanno invece deluse.

ATLANTA HAWKS: VOTO 6,5

Ripetere la straordinaria stagione passata (miglior record ad Est e Conference Finals, con tanto di 4 giocatori chiamati all’ASG di New York) era pressoché impossibile, ed infatti, complice un innalzamento del livello medio delle squadre sulla costa atlantica, la truppa di coach Mike Budenholzer ha chiuso al quarto posto (conquistato peraltro all’ultima partita, per via di una sconfitta di Boston). Risultato tutto sommato accettabile, considerato soprattutto che arrivano ai playoff meno ‘scarichi’ rispetto alla scorsa stagione, quando LeBron James e compagni passeggiarono sui loro corpi.

Probabilmente questo nucleo degli Hawks ha terminato il suo ciclo (?), e sarà facile veder partire, in estate, almeno uno tra Jeff Teague e Al Horford, già dati in uscita nei giorni della trade deadline; le premesse per un futuro roseo però ci sono, visto che durante l’anno abbiamo assistito alla crescita evidente di alcuni giovani di assoluto talento. Su tutti Dennis Schroeder, che sgomita per un posto da titolare, ma anche giocatori come Kent Bazemore, Mike Scott e Tim Hardaway jr. (che di talento ne ha eccome, la continuità è un’altra cosa…) possono dare buone garanzie per un cambio generazionale a regola d’arte.
Sempre in attesa della mossa che faccia uscire Atlanta da un tunnel di mediocrità apparentemente senza uscita…

BOSTON CELTICS: VOTO 8

Senza grandi stelle e con un roster completamente stravolto durante la scorsa stagione, la squadra di coach Brad Stevens ha sorpreso anche i fan più ottimisti, mostrando un gioco spumeggiante e un’inedita solidità.

Quella che si presenta ai playoff è la squadra che non ti aspetti, guidata da giocatori che più ‘insospettabili’ non si potrebbe. Basti pensare che il leader, Isaiah Thomas (che si è conquistato il primo All Star Game in carriera), è un playmaker di 1 metro e 75 scelto con la sessantesima (ed ultima) chiamata al draft 2011.
Con lui, oltre al giovane Marcus Smart (su cui la dirigenza ha sempre puntato molto) e alla certezza Avery Bradley, alcuni ‘personaggi in cerca d’autore’ come Evan Turner, Jae Crowder, Jonas Jerebko o Amir Johnson, oltre ad altri giovani come Kelly Olynyk e Jared Sullinger, entrambi buoni giocatori, ma che non sono certo Andrew Wiggins o Karl-Anthony Towns.

Ad un certo punto della stagione i biancoverdi si sono trovati addirittura al terzo posto nella Conference, salvo poi rimanere impantanati nella spietata lotta per l’ordine di piazzamento, con almeno 7-8 squadre in bilico fino alla fine.
Niente male per una squadra che, non prima di tre anni fa, doveva iniziare una lunga e faticosa ricostruzione.
La prossima estate, con ben 8 scelte al draft (tra cui quella dei Brooklyn Nets, sicuramente fra le prime 10) e una free-agency piuttosto ‘appetitosa’ (Kevin Durant il primo nome fra tutti), sarà fondamentale per il ritorno alla grandezza dei bostoniani.

I tempi non sono ancora maturi per impensierire Cleveland ai piani alti, ma con qualche piccolo (o magari grande?) ritocco in estate, potremmo sentir parlare ancora, nel prossimo futuro, di questi Celtics.

BROOKLYN NETS: VOTO 4

Una franchigia allo sbando. Le follie di Mikhail Prokhorov (che doveva vincere il titolo entro quest’anno, ricordate?) hanno portato alla disfatta totale. Soltanto per citare gli eventi di questa stagione: via l’allenatore (Lionel Hollins) e il general manager (Billy King), ritenuti i veri responsabili del fallimento, via gli ultimi giocatori rimasti di quel nucleo che secondo il magnate russo dovevano portare Brooklyn alla gloria (Joe Johnson).
Fallito miseramente l’esperimento Andrea Bargnani, che prima delle trade deadline ha raggiunto una rescissione consensuale con la squadra (un bene per entrambe le parti), le uniche note positive arrivano dalle buone prestazioni di Brook Lopez (qualcuno lo aiuti!) Bojan Bogdanovic e Thaddeus Young.

L’aspetto peggiore della situazione attuale dei Nets è che non avranno scelte al primo giro del prossimo draft, non potendo quindi capitalizzare la pessima stagione disputata. Dulcis in fundo, è davvero difficile pensare ad un qualsivoglia free agent che volgia unirsi a questa squadra, che definire inguardabile sarebbe un complimento.

P.S. tra le innumerevoli sconfitte di quest’anno, ne figurano due sull’inespugnabile campo….dei Sixers! Chapeau.

CHARLOTTE HORNETS: VOTO 7,5

Dopo gli anni oscuri dei Bobcats (brrr…) e la falsa (ri)partenza degli Hornets (con una stagione di cui Lance Stephenson rimarrà l’uomo-simbolo), finalmente Charlotte è tornata sulla mappa del basket che conta. In estate la dirigenza aveva assemblato un roster molto profondo, che infatti ha portato i frutti sperati. Tanti innesti, tutti di qualità e sostanza, partendo da Nicolas Batum, che ha sostituito egregiamente l’infortunato Michael Kidd-Gilchrist fino ad arrivare a Jeremy Lin, passando paer l’altro Jeremy (Lamb) e per il rookie Frank ‘The Tank’ Kaminsky. Questi ultimi sono stati parte di una della migliori second unit della lega, vera arma in più per coach Steve Clifford nella corsa ai playoff (chiusa con il sesto piazzamento).
Se a tutto questo aggiungiamo la grandissima stagione disputata da Kemba Walker, autentico trascinatore dei ‘calabroni’, e la prospettiva del ritorno di MKG, otteniamo l’identikit di una squadra che finalmente ha trovato la retta via.
Per la franchigia di Michael Jordan, così come per diverse altre squadre della Eastern Conference, potrebbe bastare qualche piccolo, ulteriore aggiustamento per poter provare a scalfire la supremazia territoriale dei Cleveland Cavaliers.

CHICAGO BULLS: VOTO 4

Il clamoroso passo falso dei Bulls, esclusi dai playoff dopo che per anni venivano visti come unica possibile alternativa alle squadre di LeBron James per il trono della Eastern Conference, potrebbe rivelarsi a posteriori un male necessario, un punto di non ritorno per la tanto auspicata svolta.
L’unica attenuante per coach Fred Hoiberg, da molti (Jimmy Butler compreso, come fatto intendere più o meno esplicitamente dal numero 21) ritenuto inadatto al contesto, sono gli svariati infortuni subiti da tutti i giocatori chiave, dallo stesso Butler a Joakim Noah, da Nikola Mirotic all’ormai cronico Derrick Rose.
Proprio il playmaker da Englewood (quartiere di Chicago dominato dalla guerra tra gang) è, suo malgrado, al centro delle critiche. E’ ormai chiaro che Rose non tornerà mai più lo scintillante fuoriclasse che, prima dei gravi infortuni subiti, aveva incantato la NBA diventandone il più giovane MVP di sempre. Per troppo tempo è stato atteso, e purtroppo (per lui e per tutti gli appassionati di basket) questa attesa è stata vana. Il ruolo di leader è passato, negli ultimi anni, da Rose a Noah, fino a Butler, divenuto nel frattempo un due volte All-Star, nonché Most Improved Player nel 2015.

Alla luce di questo fallimento, in estate si dovranno fare scelte importanti in casa Bulls; prima fra tutte, su quale giocatore puntare per la ricostruzione. La coesistenza tra Rose e Butler non sembra funzionare, e uno dei due dovrà essere probabilmente ‘sacrificato’ (se non subito, di sicuro a breve termine, considerando che D-Rose sarà in scadenza di contratto nel 2017). Anche il reparto lunghi è da sfoltire: Gasol, Mirotic, Noah, Gibson, Portis, il giovane Cristiano Felicio… facile pensare che, ad ottobre, almeno due tra questi nomi vestiranno altre maglie.
Doug McDermott ha avuto una netta crescita rispetto ad una stagione da rookie abbastanza incolore, ma è stato tutto fuorché continuo. Alle sue spalle, Mike Dunleavy e Tony Snell non si sono rivelati all’altezza di una squadra con (sulla carta) ambizioni da titolo, e sono ben lontani dall’identikit del ‘grande realizzatore’ necessario come il pane a questi Bulls.
Più che sotto il punto di vista tecnico, però, le carenze più lampanti sono state quelle caratteriali e motivazionali, che avevano contraddistinto l’era targata Tom Thibodeau.

Che la ricostruzione abbia inizio, quindi. Saranno mesi piuttosto complicati nella ‘Windy City’…

CLEVELAND CAVALIERS: VOTO 7,5

Una regular season davvero difficile da giudicare, quella dei Cavs.

Guardando solamente il piazzamento finale (primo posto ad Est), è stato ottenuto il massimo risultato apparentemente con il minimo sforzo visto che, per gran parte della stagione, LBJ e soci hanno ‘viaggiato con il pilota automatico’, senza aumentare troppo di intensità. In particolare, ‘The King’ si è pericolosamente ‘nascosto’, disputando una RS da giocatore ‘normale’ salvo poi entrare in modalità playoff man mano che si avvicinava la post-season.

Durante la stagione, però, ci sono state parecchie ombre su questa squadra. Prima fra tutte la questione allenatore: nonostante le smentite del caso, è piuttosto facile pensare che sia stato LeBron a ‘suggerire’ il licenziamento di David Blatt e la conseguente promozione del suo vice, Tyronn Lue.
Di fatto ora la squadra è letteralmente controllata dal numero 23, con il buon Lue che rappresenta l’autorità solamente sulla carta (come testimoniano le scenette di un LBJ in borghese intento a dare indicazioni ai compagni al posto del coach). Una situazione che rischia seriamente di minare la credibilità della franchigia e la coesione dello spogliatoio, esattamente l’opposto rispetto alla gestione delle due squadre favorite per la vittoria del titolo NBA, ovvero Warriors e Spurs. Una tra queste ultime due, con ogni probabilità, affronterà proprio Cleveland alle prossime NBA Finals, visto che non sembrano esserci squadre in grado di contrastare i Cavs in questa Eastern Conference.
Anche se il team dell’Ohio dovesse arrivare allo scontro finale con meno fatica, è francamente difficile immaginare che possa battere Golden State o San Antonio, anche e soprattutto per una qualità di gioco ed un amalgama nettamente inferiori.
Certo, se LeBron dovesse riuscire a ripetere le incredibili prestazioni della scorsa serie finale, con un Kyrie Irving e un Kevin Love in più al suo fianco, sia Warriors che Spurs dovrebbero alzare non di poco l’asticella. Ma il rendimento sotto pressione dei due ‘scudieri’ è ancora tutto da verificare, e l’intesa fra i ‘Big Three’ è tutt’altro che perfetta.

In ogni caso, come sempre, lasciamo che sia il campo ad emettere l’ardua sentenza.

DALLAS MAVERICKS: VOTO 7

Una stagione così, partita con il ‘grande rifiuto’ di DeAndre Jordan (che decise di tornare ai Clippers dopo essere stato annunciato come nuovo, grande acquisto dei Mavs) e continuata con l’infortunio di Chandler Parsons (“out for the season”), poteva andare decisamente peggio per la squadra di Mark Cuban, che invece è riuscita a qualificarsi ai playoff con il sesto miglior record della Western Conference.

Una squadra, quella texana, che difficilmente farà molta strada in post-season (i Thunder al primo turno sembrano un ostacolo francamente insormontabile), ma che comunque si è lasciata alle spalle concorrenti più attrezzate e, soprattutto, dall’età media inferiore rispetto al team di coach Rick Carlisle (Houston, Sacramento, New Orleans…).

A parte il solito, intramontabile Dirk Nowitzki (che, purtroppo per noi, non potrà giocare ancora vent’anni), la spinta decisiva è arrivata da fonti piuttosto inaspettate: Deron Williams ad esempio, anche se ormai lontano anni luce da quello degli Utah Jazz, oppure Zaza Pachulia, che ha rischiato (questione di pochissimi voti) di partire titolare all’All Star Game di Toronto, passando per Raymond Felton e per il redivivo J.J. Barea, che dalle Finals vinte nel 2011 popola gli incubi di LeBron James ed Erik Spoelstra.

Una bella avventura, quella dei Mavs 2015/16. Guai però a parlare di prospettive future: il roster ha bisogno di una bella ‘svecchiata’ altrimenti, quando “WunderDirk” e compagnia appenderanno le scarpe al chiodo, rimarrà il vuoto intorno.

DENVER NUGGETS: VOTO 6,5

Difficile fare più di così. La franchigia del Colorado è un cantiere vero e proprio, con tanto di anziani al seguito, se ti trovi nella Western Conference i playoff, in questa situazione, li guardi in TV.

La stagione appena conclusa ha però dato segnali molto positivi.
Primo fra tutti il buon anno da rookie di Emmanuel Mudiay, che, pur con tutti i prevedibili alti e bassi del debutto tra i pro, ha mostrato di poter prendere tranquillamente le ‘chiavi’ della squadra, mostrando sprazzi di grande talento.
Anche i due giovanissimi slavi (uno bosniaco, l’altro serbo) Jusuf Nurkic e Nikola Jokic hanno convinto, rivelandosi giocatori parecchio futuribili. Stesso discorso per Gary Harris e il francese Jeffrey Lauvergne, anche loro con ottime prospettive davanti.

I veri protagonisti della stagione, però, sono stati Will Barton, serissimo candidato al premio di 6th Man Of The Year, e Danilo Gallinari, che prima di infortunarsi stava disputando una stagione da (quasi) All-Star, senza dubbio la migliore in carriera.
Con la risoluzione dei dubbi su Kenneth Faried (tenerlo o scambiarlo?), dopo l’annata piuttosto incolore di “Manimal”, e con qualche importante innesto estivo, chissà mai che Denver non possa tornare a dare fastidio nella corsa ai playoff…

DETROIT PISTONS: VOTO 7,5

Finalmente una squadra rispettabile e convincente!

I Pistons erano letteralmente allo sbando, dopo gli ultimi, disastrosi anni caratterizzati da una miriade di giocatori sbagliati e da un assoluto caos a livello dirigenziale (un vortice in cui è rimasto inghiottito, tra gli altri, il ‘nostro’ Gigi Datome).

In questa stagione, però, il progetto del presidente / allenatore Stan Van Gundy sta mostrando i primi frutti.
L’idea di SVG era quella di proporre una “versione MoTown” di quegli Orlando Magic che nel 2009 arrivarono alle NBA Finals (perse contro i Lakers); un centro dominante (Dwight Howard prima, Andre Drummond oggi) circondato da ottimi tiratori.

Il centro da Connecticut ha fatto un enorme salto di qualità, guadagnandosi la prima chiamata in carriera ad un All Star Game, e attorno a lui è stato assemblato, finalmente, un buonissimo roster.
Ad un nucleo giovane impreziosito dai due ‘diamanti grezzi’ Kentavious Caldwell-Pope e Stanley Johnson sono stati aggiunti tre eccellenti rinforzi a stagione in corso: Ersan Ilyasova (da Milwaukee), Marcus Morris (Phoenix) e Tobias Harris, arrivato nel Michigan dopo un eccellente scambio con gli Orlando Magic per Brandon Jennings, con quest’ultimo ormai ‘scavalcato’ nel ruolo di playmaker titolare da Reggie Jackson.
L’ex giocatore dei Thunder è l’uomo-simbolo di questa ottima annata dei Pistons. Dopo aver sgomitato a lungo per trovare spazio ad Oklahoma City, in quel di Detroit ha potuto mostrare tutto il suo valore, diventando il leader assoluto della nuova squadra.

Insomma, anche in questo caso (come per diverse altre squadre ad Est) di impensierire i Cavs non se ne parla, ma la strada intrapresa è decisamente quella giusta.

GOLDEN STATE WARRIORS: VOTO 10+

Cosa si può scrivere di una squadra così?
Dopo aver dato spettacolo e vinto il titolo nella scorsa stagione, non solo i Warriors sono riusciti a non perdere la ‘fame’, ma sono ulteriormente cresciuti, impadronendosi della lega con un’annata indimenticabile, consegnata alla storia del Gioco.

Che non sarebbe stato un anno come gli altri lo si era capito fin dall’inizio quando, sotto la guida del coach ad interim Luke Walton (sostituto del convalescente Steve Kerr), Curry, Thompson e compagni avevano inanellato 24 vittorie su altrettante partite, perdendo per la prima volta contro Milwaukee il 12 DICEMBRE!
Con una partenza simile, e considerata la costanza di rendimento e risultati, era inevitabile che Golden State avrebbe bussato con forza alle porte della Storia con la S maiuscola, realizzando un’impresa che per vent’anni non è stata nemmeno concepibile: superare le 72 vittorie dei Chicago Bulls 1995/96, quelli di Jordan, Pippen, Rodman e Phil Jackson.

Per realizzare questa impresa Kerr ha sfoderato l’intero arsenale: il cecchino Klay Thompson (uno che in molte altre squadre sarebbe l’uomo-franchigia), il talentuosissimo Harrison Barnes e una second unit eccezionale, con i vari Iguodala, Livingston, Barbosa, Speights e Rush che in diverse occasioni hanno fatto la differenza.
Ultimo, ma non ultimo, Draymond Green, divenuto ormai un All-Star, nonché il leader emotivo della squadra.
A guidare questa gloriosa truppa, ovviamente, Steph Curry, protagonista della più clamorosa stagione individuale dell’ultimo decennio (se non oltre).

Curry e i suoi Warriors sono ormai LA lega, e anche qualora non dovessero vincere il titolo a fine giugno, avrebbero comunque lasciato un segno indelebile nella storia della NBA.

20 Aprile 2016 0 commenti

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NBA Recap: i Warriors regolano gli Spurs, Bulls e Rockets quasi fuori dai PO

di Riccardo Olivieri 8 Aprile 2016

Scritto da Riccardo Olivieri

Per la prima volta in una regular season NBA si sono affraontate due squadre con almeno 65 vittorie: i San Antonio Spurs hanno fatto visita ai Golden State Warriors che hanno vinto 101-112 trascinati dal solito Steph Curry, autore di 29 punti e 9 assist. La partita si mette subito male per i Texani a causa dell’infortunio ad un dito della mano destra di LaMarcus Aldridge, che per fortuna riuscirà a rientrare. Entrambi gli allenatori si son voluti giocare questa partita e lo hanno dimostrato alcuni siparietti riguardanti i timeout: Gregg Popovich ne ha chiamati uno a soli 59 secondi dall’inizio della partita dopo il primo errore difensivo dei suoi, Steve Kerr invece, mentre spiega uno schema, si arrabbia e tira un colpo tanto forte alla lavagnetta da cataputare in aria un pennarello. Curry e compagni hanno mantenuto sempre il controllo della partita con vantaggi superiori anche ai 20 punti, legittimando la vittoria finale. Tra appena tre giorni potremo assistere alla rivincita in Texas, dove i Warriors potrebbero eguagliare il record dei Bulls, gli Spurs vincendo potrebbero invece completare una stagione senza sconfitte casalinghe: si preannuncia una partita storica.

Popovich si complimenta con Kerr dopo la partita

I 23 punti di Jeff Teague fanno volare in alto gli Atlanta Hawks sia sul parquet che in classifica: la vittoria per 87-95 contro i Toronto Raptors vale infatti il terzo posto in solitaria proprio alle spalle dei canadesi, ad appena mezza partita di vantaggio sui Boston Celtics ed i Miami Heat. Serataccia per Kyle Lowry e DeMar DeRozan che totalizzano un pessimo 13/39 al tiro, indirizzando la serata a favore dei padroni di casa.

I Chicago Bulls hanno un piede e mezzo nella fossa dopo la sconfitta esterna contro i Miami Heat: all’American Airlines Arena finisce 98-106. La franchigia della Florida è guidata dalle giocate magistrali dell’eterno Dwyane Wade, a quella dell’Illinois non bastano invece le solite grandi prestazioni individuali di Jimmy Butler e Pau Gasol. Ora la squadra di coach Hoiberg rischia seriamente di non raggiungere i playoff: ai Bulls restano infatti appena tre partite da giocare e la distanza dai Pistons, che occupano l’ottavo posto, è proprio di tre partite mentre i Pacers, settimi, sono a tre partite e mezzo di vantaggio ma solo perchè devono giocarne una in più. Insomma, nella Wind City ormai ci si può aggrappare solo alla matematica ma la sconfitta di questa notte ha il sapore amaro di una sentenza definitiva.

Nella fossa di cui si accennava sopra i Bulls avranno ottima compagnia: gli Houston Rockets cadono infatti in casa contro i Phoenix Suns con il punteggio di 124-115 e si trovano quasi nella stessa situazione di Rose e compagni: anche loro hanno tre partite da giocare ma la distanza dagli Utah Jazz è solo di una partita e mezza. La matematica offe quindi qualche chance in più alla squadra di James Harden, questa sconfitta pesa però come un macigno perchè ottenuta contro la franchigia dell’Arizona che è penultima nella Western Conference, quindi sulla carta decisamente abbordabile.

Chiude il recap la sfida tra Minnesota Timberwolves e Sacramento Kings, vinta dagli ospiti con il punteggio di 105-97. I Californiani sono ancora privi di Cousins e Rondo, la partita è praticamente priva di emozioni, fa eccezione il mulino del solito Zach LaVine che ha ancora degli splendidi pezzi di repertorio dopo due Slam Dunk Contest vinti.

8 Aprile 2016 0 commenti

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NBA Recap: Cavaliers a valanga sui Clippers, gli Hawks annientano i Pacers

di Riccardo Olivieri 14 Marzo 2016

Scritto da Riccardo Olivieri

Cinque partite nella notte NBA iniziata con il matinèe tra Cleveland Cavaliers e Los Angeles Clippers. Dopo un bell’inizio dei losangelini, padroni di casa, Lebron James prende in mano la situazione: si passa dal 7-17 per i Clippers al 37-23 per i Cavs. Da qui la partita non è mai in discussione, i losangelini danno infatti l’impressione di arrendersi quasi subito mentre i Cavs bombardano il canestro da dietro l’arco grazie alle triple di Channing Frye e Jr Smith. La partita finisce 114-90 con 27 punti del Re e 17 di JR Smith e Kyrie Irving, per i Clippers invece ottimo JJ Redick, 19 punti in 24 minuti, e il solito CP3 con 17 punti e 10 assist. Gli uomini di Doc Rivers perdono quindi un’occasione per mettere ulteriore pressione in classifica sui Thunder, Cleveland invece rafforza il primato a Est.

Grande vittoria per gli Atlanta Hawks che regolano sul proprio parquet gli Indiana Pacers di uno spento Paul George (appena 7 punti con 3/15 dal campo) con un netto 75-104. Prestazione senza particolari acuti per entrambe le squadre: Myles Turner è il top scorer della partita con appena 19 punti, per Atlanta 18 firmati Paul Millsap e Al Horford. Gli Hawks, sesti ad est, aumentano la loro distanza dalla settima in classifica che sono proprio gli Indiana Pacers e mettono il fiato sul collo dei Charlotte Hornets.
I Sacramento Kings perdono in casa 108-99 contro gli Utah Jazz di uno straripante Derrick Favors da 28 punti e 14 rimbalzi, coadiuvato da Gordon Hayward con 27 punti. Per i californiani solita partita eccellente di DMC con 31 punti e 10 rimbalzi, ottimo apporto anche da parte di Omri Casspi dalla panchina con 20 punti. I Jazz vedono quindi avvicinarsi la zona play off: sono infatti a due vittorie dall’ottavo posto, occupato dai Dallas Mavericks.

I Milwaukee Bucks espugnano il campo dei Brooklyn Nets col punteggio di 109-100 grazie ad una strepitosa tripla doppia del solito Giannis Antetokounpo (28 punti, 11 rimbalzi e 14 assist). Tra i Bucks bene anche Jabari Parker con 23 punti e Kris Middleton con 19, per i padroni di casa invece buone prestazioni da Thaddeus Young, 17 punti e 10 rimbalzi, e Brook Lopez con 20 punti.

Chiude la notte un grande classico della NBA: i Los Angeles Lakers hanno ospitato i New York Knicks di un ispiratissimo Carmelo Anthony da 26 punti e 12 rimbalzi. La vincono i newyorkesi 90-87 grazie ad un buzzer beater di Jose Calderon che manda in estasi Spike Lee, in trasferta per l’occasione.

14 Marzo 2016 0 commenti

NBA, National Basketball Association

NBA recap: bene Cavs, Spurs e Bulls, male i Clippers

di Riccardo Olivieri 6 Marzo 2016

Scritto da Riccardo Olivieri

Nella notte NBA ci sono state ben otto partite, la più importante è stata certamente quella che ha visto impegnate la prima e la terza forza dell’est: i Boston Celtics hanno fatto visita ai Cleveland Cavaliers di Lebron James. I padroni di casa hanno sempre mantenuto il controllo della partita, finita 103-120 grazie anche al grande contributo del prescelto con 28 punti, 11 rimbalzi e 8 assist. Da segnalare tra i Cavs anche la doppia doppia di Iman Shumpert, 12 punti e ben 16 rimbalzi, oltre al fatto che sono andati in doppia cifra di punti ben otto giocatori tra i Cavaliers, sicuramente un ottimo segnale in ottica play off. Tra i Celtics abbiamo invece la solita grande prestazione di Thomas con 27 punti e la doppia doppia di Sullinger con 17 punti e 13 rimbalzi. I Cavs rafforzano quindi il loro primato, il terzo post dei Celtics invece è minacciato dal grande rientro dei Miami Heat, ad una partita di distanza e con due partite da recuperare.
Molto importante è stata anche la vittoria esterna degli Atlanta Hawks sul prquet dei Los Angeles Clippers per 107-97. La partita è stata punto a punto fino ad una manciata di minuti dalla fine: a fare la differenza con alcune giocate decisive è stato Jeff Teague, top scorer della partita con 22 punti conditi da 6 rimbalzi e 7 assist. Tra gli Hawks si registrano anche la doppia doppia di Horford, 11 punti e 12 rimbalzi, e quella di Millsap, 20 punti e ben 18 rimbalzi. Tra i Clippers invece abbiamo le solite doppie doppie per CP3 e DeAndre, 17 punti a testa e rispettivamente 11 assist e 11 rimbalzi, ma nessun acuto che potesse decidere la partita. I Clippers mancano quindi una buona occasione per avvicinarsi al terzo posto dei Thunder, Atlanta invece rafforza il sup quinto posto.
Nelle altre partite della notte registriamo la vittoria dei Knicks sul proprio parquet contro i Detroit Pistons 89-102, con un grande Andre Drummond da 21 punti e 16 rimbalzi per gli ospiti e un’ottima prestazione di Melo con 24 punti e 10 rimbalzi.
I Pacers, grazie ad un mostruoso Paul George autore di 38 punti, superano fuori casa i Washington Wizards, nonostante un ottimo John Wall da 25 punti e 12 assist, con risultato di 100-99.
Ad un sontuoso Anthony Davis da 29 punti e 11 rimbalzi risponde Derrick Favors, autore di 28 punti ed 11 assist: sono loro i mattatori della partita tra Utah Jazz e New Orleans Pelicans, finita 106-94 per i Jazz.
I Brooklyn Nets perdono in casa dei Minnesota Timberwolves con il risultato di 118-132. Tra i newyorkesi ottima prestazione di Robinson con 18 punti e 17 rimbalzi. Sono invece 28 i punti di uno strepitoso Towns e 16 quelli di Rubio, conditi da 10 assist.
Preziosissima vittoria per i Bulls che superano in casa i Rockets col risultato di 100-108 e riconquistano così la zona playoff a scapito dei Pistons. Preziosissimo il rientro di Butler, autore di 24 punti con 11 rimbalzi, e grandissima prestazione di Pau Gasol, 28 punti e 17 rimbalzi. Per i Rockets non basta un grande James Harden da 36 punti.
Nell’ultima partita della notte, gli Spurs vincono in casa contro i Sacramento Kings 94-104 nonostante l’assenza di Aldrige. 31 punti e 9 rimbalzi per un grande DMC, ottimo Leonard per gli Spurs con 25 punti e 13 rimbalzi.

6 Marzo 2016 0 commenti

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NBA Jersey Stories – 90s’ Madness

di Stefano Belli 4 Marzo 2016

Scritto da Stefano Belli

Verso la metà degli Anni ’90 un delirio di colori e disegni stravolse completamente lo stile delle maglie di molte squadre NBA, con un look che identifica ancora oggi, più di ogni altra cosa, quell’irripetibile epoca. In questo episodio delle NBA Jersey Stories andiamo a riscoprire le divise più “sgargianti” di quel periodo… Si parte!

DENVER NUGGETS (1982 / 1993)

I primi ad introdurre una tenuta da gioco ‘sopra le righe’ furono i Nuggets, i quali si presentarono al via della stagione 1982/83 con questa maglia blu a strisce arcobaleno con le Rocky Mountains sullo sfondo. Nome e numero erano scritti con i caratteri tipici dei videogames Anni ’80.

La franchigia del Colorado portò queste maglie fino ai primi ’90, inaugurando di fatto quella che sarà una tendenza predominante nel decennio appena iniziato.

Indossando questa maglia, Denver perse contro i Detroit Pistons la partita con il più alto punteggio nella storia della lega (186-184 dopo 3 supplementari) il 13 dicembre 1983. La stagione successiva, la squadra guidata da Alex English arrivò alle Western Conference Finals, dove si arresero ai Los Angeles Lakers dello “Showtime”.

Poco prima di abbandonare queste variopinte divise, al draft 1991 venne selezionato il centro Dikembe Mutombo, protagonista negli anni a venire della ‘rinascita’ della franchigia.

CLEVELAND CAVALIERS (1987 / 1994)

Mark Price

Altra antesignana dello stile che avrebbe imperversato nei Nineties, la maglia con il canestro al posto della “V” dei Cavs era quella indossata da Craig Ehlo il giorno in cui entrò nella storia dalla parte sbagliata.

Era il 7 maggio 1989. La serie valida per il primo turno dei playoff tra Cleveland e i Chicago Bulls era arrivata agli ultimi secondi di una combattutissima quanto decisiva gara-5, quando Ehlo vide Michael Jordan ‘galleggiare’ nell’aria davanti a lui e segnare uno dei tiri più famosi di sempre (ribattezzato per l’appunto “The Shot”).

Quella versione dei Cavs, che contava su giocatori come Mark Price e Brad Daugherty, fu senza dubbio quella più forte dell’era ‘pre-LeBron James’.

PHOENIX SUNS (1992 / 2000)

Charles Barkley

La vera e propria ‘Nineties Madness’ ebbe inizio nel 1992, quando i Phoenix Suns adottarono questa maglia con il sole che diventa una palla da basket.

Il 1992 fu l’anno della svolta totale per la franchigia dell’Arizona: nuove divise, nuova arena e nuovo leader, quel Charles Barkley fresco top scorer del leggendario Dream Team alle Olimpiadi di Barcellona.

“The Round Mound Of Rebound” disputò una stagione incredibile, coronata dal titolo di MVP.

I Suns, grazie anche al contributo di grandissimi giocatori come Kevin Johnson e Dan Majerle, riuscirono ad approdare alle NBA Finals 1993, dove però si arresero allo strapotere di Michael Jordan e dei suoi Chicago Bulls, che completarono il primo dei due three-peat.

La squadra sarà ricordata come una delle grandi incompiute del decennio; anche nei due anni di ‘esilio volontario’ di Jordan, la corsa al titolo venne frenata dai futuri campioni Houston Rockets.

Con le cessioni di Majerle prima e, soprattutto, di Barkley nel 1996 (proprio ai Rockets), l’epoca d’oro finì. Negli ultimi anni di quella maglia ‘con il sole’, a Phoenix passarono grandissimi giocatori: alcuni ancora giovanissimi, come Jason Kidd e Steve Nash (che verrà ceduto a Dallas per poi tornare in Arizona nel 2004), altri, come l’ex-Magic Penny Hardaway, tormentati da una serie di infortuni.

Per un ritorno ai piani alti, così, ci sarebbe voluto ancora parecchio tempo…

ALL STAR GAME 1995

Patrick Ewing, Dikembe Mutombo e Alonzo Mourning all’ASG 1995

Il 1995 fu l’anno in cui questa ‘follia stilistica’ raggiunse il suo apice.

Si iniziò con l’All Star Game di Phoenix, in cui i giocatori indossarono delle vistose maglie bianche e viola ornate da un “bel” cactus, simbolo dell’Arizona.

In quella edizione, che precedeva di qualche settimana il ritorno di Michael Jordan, scesero in campo, oltre ai vari Hakeem Olajuwon, Charles Barkley e Patrick Ewing, alcune delle più celebri coppie degli Anni ’90: da una parte Stockton-Malone (Utah Jazz) e Payton-Kemp (Seattle SuperSonics), dall’altra Hardaway-O’Neal (Orlando Magic) e Johnson-Mourning (Charlotte Hornets).

Mitch Richmond dei Sacramento Kings portò a casa, grazie ai suoi 23 punti, il titolo di MVP della partita, ma, cosa per noi più imprtante, la ‘Nineties Madness’ era definitivamente esplosa.

ATLANTA HAWKS (1995 / 1999)

Mutombo in maglia Hawks

La stagione 1995/96 diede libero sfogo alle fantasie più estreme.

Una delle caratteristiche predominanti delle maglie di quell’epoca era la vistosa rappresentazione grafica di ciò che dava il nome alle squadre. Ecco allora il falco degli Atlanta Hawks, che comparve sulle divise di una delle squadre più mediocri della storia.

Tra il 1995 e il 1999, la formazione guidata da Steve Smith, Allan Henderson e Dikembe Mutombo (arrivato dai Nuggets) non andò mai oltre il secondo turno dei playoff, spazzata via costantemente dalla corazzata di turno (Bulls, Magic, Hornets, Knicks). Gli unici acuti di quel periodo furono i tre premi (di cui due consecutivi) come Defensive Player Of The Year di Mutombo, che ne vincerà poi un quarto con la maglia dei Philadelphia 76ers.

HOUSTON ROCKETS (1995 / 2003)

Hakeem Olajuwon e Clyde Drexler

Le iconiche maglie a strisce con il “razzo” furono inaugurate dopo i due titoli NBA consecutivi conquistati da Hakeem Olajuwon e compagni contro New York Knicks (1994) e Orlando Magic (1995).

Per provare a rimanere al vertice della lega, la dirigenza aggiunse il grande Charles Barkley alla collaudata coppia formata da Hakeem e da Clyde “The Glyde” Drexler. I nuovi “Big Three” però, capitarono in un periodo storico decisamente sbagliato; i padroni della Western Conference divennero gli Utah Jazz di John Stockton e Karl Malone, che eliminarono i Rockets per due anni consecutivi (nel 1997 grazie ad un’indimenticabile tripla di Stockton allo scadere di gara-6).

Nel 1999, con il ritirato Drexler sostituito nientemeno che da Scottie Pippen, Houston dovette arrendersi agli inarrivabili Los Angeles Lakers di Shaquille O’Neal, Kobe Bryant e Phil Jackson.

Seguirono anni di ricostruzione, con gli addii di Barkley e Olajuwon e l’arrivo di giovani stelle come Steve Francis e Yao Ming, che avrebbero ‘traghettato’ la squadra verso una nuova era. Nel 2003 si tornò alle classiche uniformi rosse e bianche, con buona pace del mitico “razzo” Anni ’90.

MILWAUKEE BUCKS (1995 / 1999)

‘Big Dog’ Glenn Robinson marcato da Michael Jordan

Nel bel mezzo di un periodo tutt’altro che esaltante per la storia della franchigia, tra continue sconfitte e minacce di trasferimento, i Bucks presentarono una alternate jersey destinata a rimanere nella memoria degli appassionati ben più che la squadra stessa.

Ad indossare la bellissima divisa con il cervo furono talenti come Vin Baker, “Big Dog” Glenn Robinson e un giovanissimo Ray Allen.

Nel 1999, negli ultimi mesi di esistenza della pittoresca maglia, i Bucks, grazie anche all’arrivo di Sam Cassell dai New Jersey Nets, tornarono ai playoff dopo otto anni di insuccessi, ma furono spazzati via dagli Indiana Pacers (poi finalisti) con un secco 3-0. Le cosiddette hunter-green jerseys, così come molte altre maglie storiche di quel decennio, furono indossate nuovamente dalla squadra per alcune partite della stagione 2012/13, nel corso delle “Hardwood Classics Nights”.

SEATTLE SUPERSONICS (1995 / 2001)

Gary Payton e Shawn Kemp

Se per molte squadre incontrate finora non venne rispettata l’equazione “nuova maglia = grandi risultati”, i Sonics, con le sgargianti uniformi inaugurate nel 1995, vissero invece uno dei migliori momenti della storia della franchigia.

Indimenticabile fu proprio la stagione 1995/96, con la squadra guidata da Gary Payton e Shawn Kemp che riuscì a raggiungere le NBA Finals.

Peccato che di fronte si trovarono il più grande ostacolo del decennio; MJ e i Bulls dei record li sconfissero in sei partite e vinsero il loro quarto titolo.

Quelle del 1996 furono le ultime finali della storia dei Sonics. Negli anni successivi il livello della Western Conference salì vertiginosamente; Rockets, Jazz e Lakers si rivelarono troppo forti per una squadra che, oltretutto, vide Kemp partire in direzione Cleveland nell’estate del 1997.

Con l’arrivo del nuovo millennio si tornarono ad utilizzare i classici colori verde-oro, per quelli che saranno gli ultimi anni dell’amata franchigia della Emerald City.

TORONTO RAPTORS (1995 / 1999)

Vince Carter

Forse LA maglia Anni ’90 per eccellenza.

I neonati Toronto Raptors, frutto dell’espansione canadese della NBA, scelsero nome, logo e uniformi sulla scia del successo planetario del film di Steven Spielberg Jurassic Park. Vero è che i migliori risultati sarebbero arrivati nei decenni successivi, ma in quei ‘ruggenti’ (nel vero senso del termine) anni ad indossare la divisa con il Velociraptor che palleggia furono giovani di assoluto talento quali Damon Stoudamire, Marcus Camby, un giovanissimo Tracy McGrady e, soprattutto, il portentoso Vince Carter.

Furono loro a rendere quelle maglie viola e bianche le più amate e rappresentative di una NBA che non c’è più.

VANCOUVER GRIZZLIES (1996 / 2000)

I Vancouver Grizzlies

Tanto ‘tamarre’ quelle maglie, quanto sciagurata quella squadra.

Mentre sulla costa atlantica del Canada i Raptors facevano innamorare i propri tifosi, dall’altra parte del paese, a Vancouver, i Grizzlies bruciavano a fuoco lento fino ad estinguersi completamente. Dai draft delle prime stagioni arrivarono Bryant Reeves, Shareef Abdur-Rahim, Antonio Daniels e Mike Bibby. Tutti giocatori più che onesti, per carità (soprattutto Bibby, che fece molto bene anche in seguito ai Sacramento Kings), ma questi sono alcuni dei giocatori non scelti al loro posto: Kevin Garnett, Rasheed Wallace, Stephon Marbury, Ray Allen, Kobe Bryant, Steve Nash, Tracy McGrady, Vince Carter, Dirk Nowitzki, Paul Pierce…

Come direbbe Fabio De Luigi, imitando Carlo Lucarelli: “paura, eh?”… Dopo sole sei stagioni costellate di sconfitte, la franchigia venne trasferita senza troppi rimpianti a Memphis , dove incredibilmente mantenne il nome Grizzlies (nonostante il Tennesse non pulluli certo di orsi…).

I Vancouver Grizzlies verranno ricordati come una delle peggiori squadre di ogni epoca, ma quelle maglie verde acqua sono senza dubbio un pezzo di storia della NBA.

ALL STAR GAME 1996

Michael Jordan a rimbalzo durante l’ASG 1996

Maglia che vince non si cambia. Dopo i “fasti” del 1995, anche per la stagione successiva la NBA ripropose le maglie stile ‘western’ per l’ASG di San Antonio.

I roster delle due squadre furono molto simili a quelli dell’anno precedente, con le significative aggiunte di Jason Kidd, alla sua prima convocazione, e del rientrante Michael Jordan, che stava guidando i suoi Bulls verso il miglior record di ogni epoca (72 vittorie – 10 sconfitte) in regular season.

La Eastern Conference vinse 129-118 e ‘His Airness’ fu eletto MVP dell’incontro.

A partire dalla stagione successiva, per la gara delle stelle i giocatori avrebbero indossato le divise delle loro squadre di appartenenza, ponendo fine al ‘delirio cromatico’ che segnò il biennio ‘95/’96.

DETROIT PISTONS (1996 / 2001)

Grant Hill

La nuova tendenza stilistica continuò nel 1996, contagiando anche gli eredi dei “Bad Boys” di Detroit, i quali si presentarono al via della nuova stagione con un bel cavallo nero ‘infuocato’ sulle maglie.

Quei Pistons erano indiscutibilmente la squadra di Grant Hill, giocatore di innato talento ed enorme intelligenza cestistica la cui carriera fu pesantemente compromessa da continui e gravi infortuni.

Se per Hill fioccavano le soddisfazioni individuali (Rookie Of The Year 1994 pari merito con Jason Kidd, medaglia d’oro ad Atlanta 1996, presenza fissa agli All Star Game), la squadra non riuscì mai a fare alcun salto di qualità, fermandosi continuamente al primo turno di playoff. Dopo l’ennesima eliminazione, Detroit cedette il suo leader agli Orlando Magic.

Al termine della stagione 2000/01, dove i Pistons guidati da Jerry Stackhouse non riuscirono nemmeno a qualificarsi per la post-season, si decise (per la gioia dei tifosi e con buona pace dei ‘feticisti’ delle maglie Anni ’90) di tornare ai classici colori bianco-blu che tante gioie avevano portato ai tempi di Isiah Thomas e Joe Dumars.

UTAH JAZZ (1996 / 2004)

Karl Malone e John Stockton

L’avvento delle maglie bianche e viola con le montagne sullo sfondo coincise con l’apice della ‘golden age’ della franchigia di Salt Lake City. Guidati dalla straordinaria coppia John Stockton-Karl Malone i Jazz, che dalla stagione 1983/84 erano sempre arrivati ai playoff, raggiunsero le NBA Finals nel 1997 e nel 1998.

In entrambe le occasioni Michael Jordan, scrivendo alcune delle pagine più epiche della sua leggendaria carriera, negò alla squadra di coach Jerry Sloan la gioia di un titolo che Stockton, Malone e compagni avrebbero certo meritato. Negli anni a cavallo del nuovo millennio, la Western Conference divenne proprietà esclusiva di San Antonio Spurs e Los Angeles Lakers, così i ‘mormoni’ non ebbero più alcuna possibilità per mettere le mani sul Larry O’Brien Trophy.

Con il ritiro di Stockton e il passaggio di Malone ai Lakers (2003), nello Utah si chiuse un’era. A partire dalla stagione 2004/05 le divise con le montagne furono archiviate, entrando definitivamente nei libri di storia.

GOLDEN STATE WARRIORS (1997 / 2002)

Jason Richardson, Antawn Jamison e Larry Hughs

Dimenticatevi di Stephen Curry, Klay Thompson e Steve Kerr; la versione dei Warriors che indossò queste maglie con il fulmine sul petto fu una delle peggiori di ogni epoca.

Archiviati i fasti dell’era Chris Mullin-Tim Hardaway-Mitch Richmond, la squadra della baia finì nei bassifondi della Western Conference per più di un decennio, tornando ai playoff solamente nella stagione 2006/07.

L’unico aspetto positivo di quel periodo fu il passaggio in California di alcuni scintillanti talenti, come ad esempio Antawn Jamison, Latrell Sprewell e Jason Richardson. Per vedere una squadra rispettabile, però, ne passerà di acqua sotto i ponti…

Nel 2002 il logo sulle divise venne leggermente modificato, togliendo quel fulmine forse troppo ‘Nineties’.

PHILADELPHIA 76ERS (1997 / 2009)

Allen Iverson

Come accaduto, per esempio, ai Phoenix Suns con l’arrivo di Charles Barkley, il cambio di maglia per i Sixers coincise con l’inizio di una nuova era. Dopo aver appurato che quell’Allen Iverson selezionato al draft 1996 era davvero qualcosa di speciale, si partì con un restyling che non sfuggì alle influenze di quel periodo.

Niente razzi, cervi o cavalli, sia chiaro, ma un logo sicuramente più ‘variopinto’ del solito, che accompagnò la squadra nella scalata ai vertici della Eastern Conference.

Una scalata che raggiunse il suo apice nella stagione 2000/01, quando il team di Larry Brown, guidato in campo da Iverson (MVP stagionale a dell’ASG) e Dikembe Mutombo (Defensive Player Of The Year) arrivò ad uno Shaquille O’Neal e ad un Kobe Bryant di distanza dal titolo NBA.

I Sixers di Iverson sono uno degli innumerevoli esempi (molti dei quali analizzati nelle righe precedenti) di squadre piene di talento ma rimaste incompiute, causa avversari ogni volta più quotati (come furono in quegli anni, oltre ai Lakers, New Jersey Nets, Detroit Pistons e Miami Heat).

Nel 2006 “The Answer” fu ceduto ai Denver Nuggets e la squadra, guidata dal giovane Andre Iguodala, non andò mai oltre il primo turno dei playoff. L’era-Iverson fu messa definitivamente alle spalle nel 2009, quando si tornò alle ‘vecchie’ (e decisamente più anonime) divise bianco-rosse.

WASHINGTON WIZARDS (1997 / 2011)

MJ in versione Wizards

Gli strascichi della ‘90s’ Madness’ durarono fino al 2011, quando i Washington Wizards abbandonarono questa uniforme azzurra adottata nel 1997, dopo il cambio di nome da Bullets (non proprio il massimo per una città con un tasso di criminalità molto elevato come la capitale USA) a, per l’appunto, Wizards.

Questa maglia verrà principalmente ricordata per essere l’ultima indossata in carriera da sua maestà Michael Jordan, che nel 2001 tornò sul parquet per due anni di passerella finale.

Se i primi anni di questa divisa furono tutt’altro che memorabili, nel decennio successivo, grazie a Jordan e, in seguito, a Gilbert “Agent Zero” Arenas, la squadra assunse una certa credibilità, tornando a disputare i playoff dopo diverse stagioni di oblio. La storia di questa ‘magica’ divisa finì con la stagione di debutto in NBA di John Wall, colui che oggi è il leader dei nuovi Wizards.

L’arrivo del giovane e talentuoso playmaker da Kentucky e il quasi contemporaneo abbandono di quelle maglie sono il ponte perfetto tra la vecchia e la nuova era. Non solo per Washington, ma per l’intera NBA.

4 Marzo 2016 0 commenti

Atlanta Hawks Charlotte Hornets Chicago Bulls Golden State Warriors Los Angeles Lakers Miami Heat NBA Statistiche NBA, National Basketball Association Portland Trail Blazers

NBA Stats Corner: Warriors inarrestabili, che tonfo i Bulls!

di Francesco D'Andolfo 2 Marzo 2016

Scritto da Francesco D'Andolfo

La notte NBA appena andata agli archivi ci ha lasciato solamente 6 partite: inarrestabili i Golden State Warriors che hanno battuto gli Atlanta Hawks e, giunti a questo punto della stagione, hanno davvero messo nel mirino il record mostruoso dei Chicago Bulls targato 1995/1996. Proprio la squadra di Chicago sta vivendo un momento completamente opposto: 3 sconfitta consecutiva, un record di lega che diventa sempre più mediocre con 30 vittorie e 29 sconfitte. E se gli infortuni saranno sempre così tanti, diventa davvero difficile competere almeno per una finale di Conference. Tornano a vincere i Los Angeles Lakers grazie ai 39 punti di un “giovanotto” sempre troppo criticato, tale Russel D’Angelo.

Non ci resta che analizzare nel dettaglio le cose più importanti della prima serata di marzo:

-Difficile azzardare pronostici, ma questi Portland Trail Blazers non sembrano più una sorpresa. Hanno in squadra un playmaker con il numero 0 capace di essere quinto nella classifica dei migliori realizzatori della lega, con 25.4 di media. Questa notte ne ha infilati 30, e, ben aiutato nel secondo tempo da un Cj McCollum da 21 punti(25 in totale), superano agevolmente i New York Knicks per 104 a 85. Se questo duo brilla, la vittoria è assicurata. Nelle sei partite in cui sia Lillard che McCollum hanno segnato 25 o più punti a Portland sono arrivate sei vittorie.

-Senza storia la partita tra i Charlotte Hornets e i Phoenix Suns che hanno subito una ripassata per 126 a 92. Ancora in forma Kemba Walker che realizza 26 punti

–I Chicago Bulls stanno vivendo decisamente un periodo difficile e questa notte hanno subito una sconfitta alquanto pesante contro i Miami Heat. La partita è terminata 129 a 111 e la squadra della florida è stata un vero rullo compressore: facendo segnare un 67,5 % al tiro ha stabilito un nuovo record di franchigia. Mai i Chicago Bulls avevano concesso una tale percentuale. La volta in cui una squadra è riuscita a realizzare una percentuale migliore è stata nel 1998, quando i Clippers ebbero un 69,3% contro i Raptors.

-No Curry, No Party? Quasi quasi… I Guerrieri hanno vinto una vera e propria battaglia contro gli Atlanta Hawks sopravvivendo senza il loro miglior giocatore e dimostrando di essere una squadra con i fiocchi. Decisiva

un’ ennesima tripla, questa volta di Draymond Green, a pochi secondi dalla fine del primo overtime. Fare alcune considerazioni sulla squadra della baia senza il numero 30 è doveroso. Draymond Green ha passato la palla ben 116 volte, il doppio rispetto alle sue medie stagionali(63,3 passaggi di media prima di questa partita). Un aspetto positivo è che 6 giocatori sono andati in doppia cifra(loro massimo stagionale). Ma il dato più eclatante sono il numero di possessi: 93,3 contro gli Atlanta Hawks, molto inferiore alle medie stagionali(102,2 in 48 minuti).

–La vera notizia della nottata è stata la supersonica prestazione di D’Angelo Russel che ha realizzato il suo massimo con 39 punti e ha segnato ben otto triple, l’ultima decisiva per il 107-101 finale. L’ultimo rookie a segnare così tanti punti fu Elgin Baylor nel 1959. Magic Johnson,alla prima stagione, riuscì nell’impresa di realizzare 42 punti nelle Finals in gara 6.

2 Marzo 2016 0 commenti

NBA, National Basketball Association

Risultati NBA: bene Warriors e Heat, sprofondano i Bulls

di Riccardo Olivieri 2 Marzo 2016

Scritto da Riccardo Olivieri

Questa notte si sono disputate sei partite in NBA. Lo scontro principale è stato quello tra le prime classificate della passata stagione: gli Atlanta Hawks hanno fatto visita ai Golden State Warriors, privi della loro stella Steph Curry per un fastidio alla caviglia. I Warriors la spuntano 105-109 all’over time grazie ad un ottimo Klay Thompson da 26 punti e sei rimbalzi, ai 19 punti di Bogut e ai 15 di Draymond Green, conditi da 13 rimbalzi e 9 assist. Per Atlanta invece buone prestazioni di Schroeder con 17 punti e 9 assist, Millsap con 19 punti e 7 rimbalzi e Horford con 17 punti e 9 rimbalzi.
A Miami è andata in scena la partita tra Heat e Bulls, vinta dalla squadra di casa 111-129. Alla franchigia della wind city, priva di Mirotic ma col ritorno di Rose, non basta mandare sette giocatori in doppia cifra (sugli scudi Pau Gasol con 15 punti, 9 rimbalzi e 6 assist). Chicago scivola così in nona posizione, momentaneamente fuori dai play off, a coronamento di un momento nero che ha visto i Bulls perdere 7 delle ultime 10 partite. Miami invece consolida il quarto piazzamento grazie alle prestazioni di Joe Johnson, 24 punti per lui, Goran Dragic, 17 punti con 11 assist, e Hassan Whiteside, 26 punti e 14 rimbalzi.
Nelle altre partite della notte si registrano le vittorie casalinghe di Charlotte contro Phoenix (92-126 grazie ad un grande Kemba Walker da 26 punti, 6 rimbalzi e 9 assist), di Dallas contro Orlando (108-121) e dei Lakers contro i Brooklyn Nets (ben 39 punti per il rookie D’Angelo Russell nel 101-107 finale). Completa il quadro l’unica vittoria esterna della notte, quella di Portland in casa dei New York Knicks 104-85.

2 Marzo 2016 0 commenti

Atlanta Hawks Mercato NBA, ultime notizie su scambi e trattative Philadelphia 76ers

I Sixers sulle tracce di Dennis Schroeder

di Riccardo Olivieri 26 Febbraio 2016

Scritto da Riccardo Olivieri

La trade deadline è passata da appena una settimana e già molte squadre pensano al mercato estivo: tra queste ci sono ovviamente i Philadelphia 76ers, alla perenne ricerca di una rifondazione dopo anni di ultimi posti, utili a guadagnare ottime scelte al draft ma che fanno spazientire i tifosi. I Sixers, già prima della deadline, avenvano proposto questa trade agli Atlanta Hawks: Ish Smith, Nik Stauskas, un contratto in scadenza ed una prima scelta al draft in cambio di Dennis Schroeder.
Il primo problema di questa trade era che Ish Smith, essendo stato messo sotto contratto a meno di sessanta giorni dalla deadline, non poteva essere incluso in un accordo multy-player e quindi si sarebbe dovuto spostare in un secondo affare. Inoltre, le prestazioni di Shroeder in questa stagione sono di ottimo livello, difficilmente una squadra che lotta per mantenere un posto ai playoff (attualmente gli Hawks sono settimi con appena due partite di vantaggio sulla nona, i Detroit Pistons) si potrebbe privare di un vero e proprio trascinatore come il tedesco, capace addirittura di oscurare le prestazioni della PG titolare Jeff Teague.
Probabilmente è per questi presupposti che l’affare non si è concretizzato già a febbraio ma secondo gli esperti se ne riparlerà a giugno, siamo curiosi di vedere come andrà a finire.

26 Febbraio 2016 0 commenti

Atlanta Hawks Boston Celtics Eastern Conference Teams New York Knicks Trade-deadline

Knicks, continua il pressing su Jeff Teague

di Zeno Nesti 16 Febbraio 2016

Scritto da Zeno Nesti

Aria di cambiamenti in casa New York Knicks. Dopo aver esonerato coach Derek Fisher, la ricerca di un nuovo playmaker in sostituzione di Josè Calderon messo da tempo nella lista dei cedibili sta continuando. Come riportato dal sito RealGM l’attenzione di Phil Jackson sarebbe ricaduta sul giocatore degli Atlanta Hawks, Jeff Teague. Un primo sondaggio sarebbe già stato fatto nei giorni scorsi, ma i Knicks si sono sentiti dire un secco no dalla dirigenza della franchigia della Georgia, che avrebbe rifiutato le due contropartite offerte dei neyorkesi, Calderon appunto e Kyle O’Quinn.

L’affare sembra destinato a non concludersi, soprattutto per la scarsità di contropartite che gli arancio-blu sono in grado di offrire. Una fonte all’interno della lega ha commentato il possibile scambio con parole che lasciano poche speranze per il futuro: “Loro non hanno i mezzi necessari affinchè avvenga lo scambio”. Sebbene le ultime notizie che trapelano da Atlanta parlino di una voglia della dirigenza di rivoluzionare il roster, sembra poco probabile che oltre a rivoluzionare abbiano intenzione di indebolirsi, dato anche il record di 31 vittorie e 24 sconfitte che li vedono al quarto posto della Eastern Conference.

I Knicks però potrebbero cercare una terza squadra da coinvolgere in questa trattativa, in modo che Atlanta oltre ai due in uscita da New York potrebbero ricevere giocatori o scelte da una terza partecipante. Sempre RealGM fa il nome dei Boston Celtics, anche loro molto attivi sul mercato, e in cerca di acquirenti per David Lee e Jonas Jerebko. Per Lee si sarebbe parlato addirittura di un possibile taglio in caso di mancata cessione prima della Trade Dead-Line. L’ex Golden State Warriors potrebbe appunto essere la pedina che serve ai Knicks per arrivare a Teague. Si prospettano insomma giorni infuocati in cui potrebbero cambiare i volti di numerose franchigie, in particolare nella Eastern Conference, dove le squadre sono molto attive sul mercato.

16 Febbraio 2016 0 commenti

Atlanta Hawks Indiana Pacers NBA News

BREAKING NEWS: Pacers, offerto George Hill per arrivare a Jeff Teague

di Morgan Sala 9 Febbraio 2016

Scritto da Morgan Sala

Gli Indiana Pacers stanno spingendo per avere Jeff Teague dagli Atlanta Hawks.
Come Kevin Arnovitz di RealGM ha appena riportato la dirigenza avrebbe messo sul piatto anche l’idolo locale George Hill in quella che potremmo definire una ‘Hometown Heroes Trade’, dato che anche Teague è nativo di Indianapolis proprio come Hill.
Sulla point guard degli Hawks ci sono anche gli Orlando Magic.

9 Febbraio 2016 0 commenti

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