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Una Reyer semplicemente pazzesca espugna con merito il campo di Saragozza e si conferma in testa al proprio raggruppamento: un vero capolavoro per la squadra di Mazzon, che gioca un match di intensità, qualità, carattere ed esecuzione clamorosi rimontando il -6 del 33′ e trovando le chiavi per aprire la difesa spagnola e punirla chirurgicamente. Un capolavoro che fa il paio con quello di una settimana fa in casa con Mersin, forse – se possibile – ancor più pesante, importante e complicato da mettere a segno: è davvero una grande vittoria

4 le giocatrici in doppia cifra per la Reyer, che ne ha 24 con 9 rimbalzi e 25 di valutazione da un’irresistibile Holmes, 18 con 7/10 dal campo da Mavunga, 11 con 3 recuperi da Charles e 10 con 4/4 dal campo da un’ottima Cubaj, decisiva nel finale nella metà campo difensiva. 3 da una Dojkic pasticciona, che ha il merito di realizzare la tripla più pesante della serata. Per Saragozza 16 di Fingall, 15 di Hempe, 11 di Gueye e 10 di Leite. Solo 5 per Pueyo, 9 per la veterana Ortiz, che sbaglia nel finale due liberi molto pesanti. Finisce 80-84.

Carattere, esecuzione e qualità: la Reyer passa a Saragozza

Una vittoria di titanio. La Reyer espugna il Pabellon Principe Felipe di Saragozza per la prima volta nella sua storia e resta imbattuta nel suo percorso europeo in ELW: un colpo pesantissimo, una vera impresa se pensiamo alla qualità del team aragonese ed al fatto che le bianco-rosse erano imbattute. Lo erano, prima di stasera, prima del capolavoro targato coach Mazzon e delle sue ragazze. Pesantissima la vittoria lagunare, con 4 giocatrici in doppia cifra ed una Holmes che è star assoluta, dominando la partita a tutto tondo.

A Venezia – probabilmente – oggi stanno festeggiando soprattutto i cardiologi: sotto 72-66 al 33′ la formazione oro-granata non si è disunita ed ha avuto la forza di rimettere la testa avanti, rispondendo poi colpo su colpo e mettendo mattoni pesanti come incudini nei due minuti finali. Semplicemente straordinaria l’esecuzione offensiva negli ultimi 180 secondi per una Reyer che ha mostrato di avere carattere, coraggio, qualità e tantissimi attributi: i siluri di Pasa e Dojkic sono la punta dell’iceberg, il canestro della staffa di Charles a 3″5 dalla sirena è l’immagine perfetta di una gestione pazzesca.

In una partita dove per larghi tratti gli attacchi hanno avuto la meglio e dove si sono avuti strappi da una parte e dall’altra, la differenza la fa l’applicazione difensiva di due ragazze che hanno meriti enormi: Cubaj con uno sfondamento subito e Santucci con un recupero che solo lei sa come ha concretizzato hanno fatto degli stop difensivi cruciali. Delle situazioni dove spiccano loro, ma è la grande capacità di ruotare al meglio, di leggere le azioni e di lavorare di squadra che ha fatto la differenza. Una prova maiuscola, concretizzata con percentuali eccellenti e ben 25 assist di squadra.

Le 17 palle perse sono un neo? Forse sì, ma quando contava quel tassametro si è fermato. I pick and pop per Cubaj (magistrale nell’aprirsi in punta e nel rollare a canestro), i roll per Mavunga, le giocate in palleggio di una Holmes sontuosa, si può parlare di tutto, ma la tripla in uscita dai blocchi di una Dojkic da 0/6 dal campo fino a quel momento al 39′ è la giocata che incenerisce le speranze aragonesi. Esecuzione, carattere, tanta qualità e l’idea di essere squadra coesa, compatta: questa Reyer può fare davvero paura. Parola del campo.

Ci voleva una serata così: la Reyer ruggisce davanti ai suoi tifosi ed affonda la corazzata Mersin al Taliercio grazie ad un ultimo quarto impeccabile, soprattutto in difesa. Le leonesse di coach Mazzon hanno comandato a lungo la partita, provando diverse volte la fuga, sempre venendo rintuzzate dalla qualità del team turco di coach Dikaioulakos: è nel finale che si è deciso l’incontro, con un parziale mortifero di 10-0 in 5′ che ha affondato le vice-campionesse d’Europa. Finisce 72-62 al Taliercio per Cubaj e compagne. Una grande reazione dopo l’esordio vincente ma non brillante in campionato per le lagunari.

Prestazione maiuscola per la Reyer, che è guidata dai 15 con 11 rimbalzi di una devastante Kaila Charles, dagli 11 di Mavunga e dai 10 con 5 assist, 4 rimbalzi, 4 recuperi ed 8 falli subiti di una commovente Santucci. 9 a testa per una solidissima Cubaj e per una glaciale Dojkic, che nel finale ha sparato il siluro del +6. Per Mersin 19 di Burke e 10 di Hayes, mentre Vanloo chiude a quota 8 con 6 assist. Da segnalare l’assenza di Pan tra le oro-granata, bloccata da un ematoma alla coscia che l’ha costretta alla resa con Battipaglia.

Cuore, coraggio e senso d’appartenenza: la Reyer stoppa Mersin

Serviva una notte così, una notte da leonesse, da vera Reyer. Era la prima del girone, era importante provare a partire bene, era ancor più importante – però – reagire alle critiche di un paio di prestazioni opache. Si conferma da sogno l’esordio in ELW al Taliercio per le oro-granata: lo scorso anno è finita ko Valencia, adesso è toccata la stessa sorte a Mersin, affondata negli ultimi 5′ dopo che al 35′ era tutto lì, in perfetto equilibrio. Un’impresa di livello quella delle lagunari, che nelle difficoltà si sono affidate al muro difensivo, imperforabile.

La differenza in una partita di grande equilibrio ed agonismo, ma corretta nella sua interezza, è data dalle palle perse che la difesa Reyer ha forzato all’attacco di Mersin: sono ben 17 i possessi lasciati “sul campo” da Vanloo e compagne, 7 in più di quelli che le oro-granata hanno messo a referto. Un numero molto importante, che ha fatto grande differenza: la poca chimica e poca conoscenza ha pesato tanto, ma grandi meriti vanno ad una difesa davvero perfetta delle ragazze di coach Mazzon, sicuramente la migliore messa in campo in queste prime uscite.

Ci voleva una partita dai contenuti speciali, quella di una Santucci commovente nella metà campo difensiva e metronomo fantastico in attacco, quella di una Cubaj tornata ai suoi livelli, quelli del bronzo europeo, quella di una Dojkic imprecisa dal campo ma chirurgica e glaciale nel segnare la tripla del +6 al 38’30”, quella di una Charles dominante e determinante. C’è la prova di squadra, con 21 assist, 10 palle perse, 9 recuperi e di una compattezza clamorosa nelle difficoltà: 9 su 10 a segno. Per vincere serve questo, il cuore, il carattere, il coraggio, il gruppo: segnali importanti dalle leonesse, che hanno ruggito, eccome.

Una Santucci letteralmente colossale nelle due metà campo guida la Reyer alla rimonta vincente: la Stella Rossa resiste 30′ alla pari dopo aver anche toccato il +14 in avvio, poi crolla nei minuti finali sotto i colpi dell’azzurra e di Mavunga, che di fisico si fa largo contro le pari-ruolo avversarie e sposta l’ago della bilancia. Devastante la bolognese, che si conferma giocatrice di vitale importanza per le oro-granata, non solo in difesa. E dire che il primo tempo della #22 era stato decisamente complicato, con tre falli a carico e la sensazione di essere “fuori partita”… una sensazione ovviamente smentita, con i fatti.

Finisce 70-63 per la Reyer al Taliercio, che riesce a fare doppietta di successi contro la Stella Rossa, formazione che si conferma ben allenata e decisamente ostica. Le oro-granata portano 4 giocatrici in doppia cifra, con Santucci che guida a quota, seguita dai 15 e 9 rimbalzi di Mavunga e dagli 11 a testa per Fassina e Dojkic. Le bianco-rosse serbe ne hanno avuti 21 da una straripante Djordjevic (14 già nel primo tempo), 15 con 13 carambole da Hillsman e 10 dalla grande ex, Yvonne Anderson. Con questo successo Venezia si qualifica per la fase a gironi di ELW.

Santucci straripa nella ripresa, la Reyer affossa la Stella Rossa

Tre falli nel primo tempo, una partita estremamente complicata non solo per lei, ma anche e soprattutto per tutta la Reyer. Poi, nella ripresa, quando Santucci è entrata a gamba tesa nel match è arrivata la svolta: rimontata la Stella Rossa e poi la spallata decisiva negli ultimi 10 minuti che ha messo ko le serbe. L’avvio scioccante per le lagunari sembra preludio di un film non proprio bello sul 4-18, poi con l’ingresso di Dojkic, Fassina e Nicolodi cambia la musica e si alza il muro difensivo che regala il -7 al 10′. Nel secondo quarto le oro-granata trovano ulteriore energia e ricuciono il gap con l’impatto dirompente dell’esterna azzurra, nonostante i rimbalzi concessi: 30-31 dopo 20′.

Nel terzo quarto il match si fa spigoloso, le ospiti si poggiano su Hillman ed Anderson per provare a tenere il vantaggio, ma non hanno fatto i conti con Santucci, che ha rovesciato l’inerzia quasi da sola con una serie di siluri che hanno incendiato il pubblico: 49 pari al 30′, equilibrio totale. Negli ultimi 10′ l’impatto difensivo reyerino è impetuoso, Mavunga stoppa, fa a sportellate e concretizza, Santucci è sempre presente in ogni azione, Dojkic e Cubaj mettono i chiodi al match dalla lunga e fanno esplodere la gioia.

Difesa, applicazione, esecuzione, carattere. La Reyer esce da questa sfida con le note dolenti chiamate approccio, rimbalzi e palle perse (17, tante), ma con tante, tantissime note positive, a partire dall’applicazione mostrata nelle difficoltà, non perdendo la bussola e continuando a giocare. La difesa salita di tono nel corso del match ha deciso gli ultimi 10′, tra protezione del ferro e recuperi. L’esecuzione di Pasa (8 assist) ed il carattere di Santucci e Dojkic fanno il resto: la croata ha giocato con le ossa del naso rotte, l’azzurra ha dominato con 17 punti e giocate spacca-gambe. C’è da lavorare, ma Mazzon si gode la serata e soprattutto il cuore inestimabile delle sue leonesse.