Pistoia

Al termine del girone di andata e della settimana di pausa a causa dell’all star game ritorna in scena il campionato di serie A con la prima del girone di ritorno. In questi giorni ci sono stati importanti colpi di mercato messi a segno da diverse squadre che sono riuscite a tesserare giocatori di ottimo livello: in primis il ritorno in serie A di Mitchell, MVP della passata stagione e tesserato da Sassari, per non parlare di Ukic che da Varese passa a Cantù, di Savovic a Venezia, di Kloff per tamponare l’assenza forzata di Dyson a Torino e Capo d’Orlando che si rinforza con l’arrivo di Nankivil.
La prima giornata di ritorno si apre con l’interessante anticipo tra l’Emporio Armani Milano e la Dolomiti Energia Trento. Questa sfida di alta classifica è fondamentale per le due squadre per confermare l’ottimo cammino che stanno dimostrando in campionato. Milano che si trova in vetta alla classifica con Reggio Emilia ha dalla sua oltre al fattore forum e a una panchina lunga, il ritorno in campo del capitano Alessandro Gentile che con i minuti di Sassari e in coppa sta recuperando gambe ed energie. Il più pericoloso giocatore bianco-rosso di questa metà di campionato è sicuramente McLean, ala grande dotata di un buon tiro dalla media (14,1 punti, 6,9 rimbalzi) e importanti movimenti nel pitturato in grado di mettere sempre in difficoltà le difese avversarie. Trento invece che si riconferma squadra dall’elevato potenziale si trova in quinta posizione con una sola vittoria in meno del duo di testa. All’andata è riuscita ad imporsi sull’Olimpia e sicuramente i ragazzi di Coach Buscaglia sono motivati e potrebbero tentare il colpaccio. Il giocatore che fin’ora ha impressionato di più è Wright, centro dotato di un buon tiro anche da fuori (13 punti, 6,9 rimbalzi) che potrebbe mettere in difficoltà i lunghi milanesi.
Domenica alle 17,00 ci sarà la sfida tra l’Openjobmetis Varese e la Pasta Reggia Caserta. Entrambe le squadre si trovano sotto la zona playoff, rispettivamente al decimo e undicesimo posto in classifica e questi due punti sono importanti in chiave salvezza. Varese sta disputando un campionato a corrente alternata questo forse anche per i molti nuovi arrivi a stagione in corso. Il giocatore più pericoloso è Faye, pivot molto atletico con buon senso della posizione a rimbalzo (9,5 punti, 8,4 rimbalzi). Caserta invece rispetto all’anno scorso è decisamente in crescita ma alcuni cali di concentrazione e partite non proprio positive giustificano la posizione di classifica. Al giro di boa il giocatore più in forma è il lungo Hunt molto dominante in area (10,5 punti, 9,6 rimbalzi). Sarà una partita molto equilibrata e la spunterà chi limiterà le forzature e le palle perse.
Alle 18,15 ci sarà il match è tra la Vanoli Cremona e il Banco di Sardegna Sassari che rivedremo anche alla final eight di coppa Italia. Il match si preannuncia molto spettacolare visto che le squadre in campo hanno fino a qui espresso un gioco divertente e alle volte spregiudicato. Cremona ha sorpreso tutti e si trova al quarto posto in classifica e sicuramente non vuole fermare la sua marcia vincente in campionato. I ragazzi di coach Pancotto stanno facendo vedere tutto il loro potenziale migliorando di partita in partita e giocando alla perfezione di squadra. La coppia Vitali-Cusin in particolare mette in crisi le difese avversarie anche con giocate spettacolari. I numeri parlano da soli in particolare per il centro della nazionale (11,7 punti e 7,6 rimbalzi). Di fronte ci sarà Sassari che ha chiuso il girone d’andata al sesto posto non brillando come lo scorso anno ma dopo il sorprendente cambio in panchina e l’arrivo di Mitchell sicuramente non è un avversario da sottovalutare per nessuno. Il giocatore di maggiore talento è sicuramente Logan che a suon di triple e assist riesce da solo a spezzare il ritmo della partita (17,8 punti, 4,1 assist).
La seconda partita delle 18,15 vede di fronte l’Umana Reyer Venezia e l’Obiettivo Lavoro Bologna in un match che serve a entrambe le squadre per risollevare un girone d’andata sicuramente al di sotto delle aspettative soprattutto per la squadra di coach Valli. La Reyer si trova in settima posizione che per il gioco espresso è coerente ma per il talento del roster un po’ meno. Il giocatore più regolare della squadra è Owens, il centro infatti sta disputando una buona stagione confermando la crescita e l’impatto nella partita (12,8 punti, 5,2 rimbalzi). Bologna si trova al penultimo posto in classifica e non riesce a trovare continuità di gioco e di risultati nonostante abbiano il centro che per ora è uno dei più dominanti del campionato. Infatti Pittman (14,9 punti, 6,9 rimbalzi) è uno dei pochi della squadra che ogni partita porta a casa la sufficienza. Sembra che a Bologna manchi qualcosa per poter uscire da questa crisi di risultati.
Un’altra insidiosa sfida aspetta due squadre che in questa prima frazione di campionato non hanno brillato per i risultati ottenuti sul parquet, infatti il match tra l’Acqua Vitasnella Cantù e la Betaland Capo d’Orlando è la partita del possibile riscatto per cercare di uscire dalla zona calda della classifica. Cantù che si trova al dodicesimo posto in classifica sta vivendo una stagione avara di risultati, il cambio in panchina,  e l’arrivo soprattutto di Johnson (18 punti, 8,8 rimbalzi in 7 partite disputate) hanno cambiato gli equilibri della squadra. Nel girone di ritorno con questa nuova energia ed entusiasmo l’obiettivo dei brianzoli è quello di centrare i playoff. A cercare di arginare questa ondata di freschezza c’è l’orlandina che dopo un avvio di campionato interessante ha smarrito la via della vittoria e si trova ora all’ultimo posto nel campionato. Tra infortuni e partite storte e cambio allenatore la situazione in casa orlandina non è delle migliori ma con il nuovo arrivato Nankivil e con il talentuoso Bowers (12,8 punti, 5,3 rimbalzi) l’obiettivo salvezza è assolutamente raggiungibile.
L’ultima sfida delle 18,15 è tra la GrissinBon Reggio Emilia e la Manital Torino. La reggiana si trova per via dello scontro diretto a favore al primo posto in classifica con lo stesso numero di vittorie di Milano. Il cammino fin ora compiuto dalla squadra di coach Menetti è estremamente positivo dato che la squadra quando è in campo gira molto bene e il mix tra giocatori navigati e giovani italiani molto interessanti risulta essere una formula vincente. Spicca su tutti il talento di Aradori (12,3 punti, 6,2 rimbalzi). Torino invece si trova al tredicesimo posto in classifica in una zona di classifica tutt’altro che rassicurante. La squadra sta facendo un discreto campionato anche se alcune partite perse solo nel finale la condannano nelle retrovie e con l’incidente di Dyson giocatore fondamentale per gli equilibri della squadra (16,6 punti e 2,9 assist) fuori almeno un mese il nuovo arrivato Kloff è chiamato a non far rimpiangere il talento dell’americano.
Il posticipo della domenica è altamente spettacolare, si sfidano l’Enel Brindisi e la Giorgio Tesi Group Pistoia. La squadra di coach Bucchi si trova al nono posto in classifica e qualche match perso di troppo ha precluso la partecipazione alla final eight di coppa Italia. La squadra ha un suo carattere e un roster di buon livello, infatti se gira bene per gli avversari è davvero un’impresa vincere ma se non è in serata rischia severe imbarcate. Questo andamento altalenante porta la squadra brindisina ad essere a metà classifica. Con maggiore concentrazione e continuità di risultato la squadra sarebbe tranquillamente molto più in alto. Per questo avvio di stagione il giocatore più rappresentativo è l’ex Sassari Kadji (13,5 punti, 7,6 rimbalzi). Dall’altro lato Pistoia si trova al quarto posto in classifica e per cercare di mantenere il ritmo delle due in vetta deve assolutamente vincere. Il percorso che Pistoia sta compiendo in campionato è una costante crescita sia nei risultati ma soprattutto nel gruppo e nel gioco espresso. Il giocatore più dominante è Kirk (16,3 punti, 8,3 rimbalzi) centro di peso dotato di un buon tiro anche da fuori.
Il posticipo del lunedì vede la sfida tra la Consultinvest Pesaro e la Sidigas Avellino. Pesaro si trova al quattordicesimo posto in campionato e dopo un avvio difficile e qualche aggiustamento nel roster sta iniziando a carburare. Determinante l’arrivo di Daye (21,3 punti, 10 rimbalzi in 6 partite) che ha davvero cambiato il volto di una squadra in crisi. A contendersi i due punti in palio c’è Avellino che ha centrato un po’ a sorpresa l’ingresso in coppa Italia dopo una serie di risultati negativi in avvio di stagione. Ora la squadra irpina si trova all’ottavo posto in classifica e nel girone di ritorno l’obiettivo è quello di non perdere posizioni e centrare i playoff. Il miglior giocatore dell’andata è Nunnally (17,7 punti, 4,8 rimbalzi) l’ala di San Josè dotata di un buon tiro da 3.