#15 New Orleans Pelicans (45 W, 37 L)
Prima apparizione per i New Orleans Pelicans alla post-season dal 2011 e prima apparizione anche per l’attesissimo Anthony Davis. I playoffs conquistati all’ultima gara a discapito dei ben più quotati Oklahoma City Thunder sono il primo passo importante di crescita della franchigia della Louisiana.
Se i pronostici di inizio anno davano la squadra di New Orleans a lottare nelle ultime posizioni alla ricerca di un buon piazzamento nella lottery, le cose sono notevolmente cambiate nel corso della stagione, con la squadra che ha saputo dimostrare una costanza che non è stata di uguale livello nelle dirette avversarie, a cominciare dai Thunder e i Suns che hanno così fallito l’obiettivo dichiarato dei playoffs.
Tutto merito del fenomeno col 23, Anthony Davis, vero leader della squadra e uno dei migliori giocatori dell’intera lega, tanto da essere candidato per alcuni al titolo di MVP. La crescita di Davis dai mondiali è stata una marcia inarrestabile, che ha visto diversi picchi di assoluta classe nel corso della stagione. La presenza di Asik, la maturazione di Evans, la crescita di Holiday e l’arrivo da Miami di Cole hanno fatto il resto, garantendo a Davis un comparto di gregari di livello sufficiente per poter puntare alla sua prima post-season in carriera.
Difficile vedere New Orleans avere qualche speranza di passaggio del turno contro quella macchina schiacciasassi dei Golden State Warriors, che hanno già battuto la banda di Davis in tutte le occasioni che le squadre si sono affrontare quest’anno. Thompson, Green e ovviamente Curry sembrano essere troppo per questa squadra che comunque avrà la possibilità di cominciare a fare quella esperienza necessaria per poter provare a migliorarsi in futuro.
Il fatto poi che tutto questo avvenga a dieci anni esatti dall’uragano Katrina, non fa che aumentare quel sentimento di rinascita e ripartenza che deve accompagnare questa franchigia se vuole puntare ad essere protagonista più spesso ai playoff nel futuro.
Per NBA Passion,
Matteo Meschi
