Dopo aver saltato l’inizio della serie del primo turno contro gli Oklahoma City Thunder a causa di un problema al quadricipite destro, Russell Westbrook è pronto a tornare in campo in gara 5, anche grazie al rinvio delle partite a causa delle proteste.
Approfittando di un paio di giorni di riposo in più, infatti, Westbrook ha avuto modo di lavorare con la squadra e testare le proprie condizioni fisiche. Le risposte arrivate, in questo senso, sono incoraggianti, con i Rockets che si preparano a sfoderare l’arma Westbrook per riportarsi avanti nella serie, dopo la rimonta di OKC da 2-0 a 2-2.
Mike D’Antoni ha reso noto che il giocatore potrebbe avere a disposizione un minutaggio ristretto, per preservarne le condizioni fisiche e evitare una ricaduta che comprometterebbe il percorso dei Rockets ai playoffs. Qualora dovessero riuscire a superare l’ostacolo Thunder, infatti, i texani si ritroverebbero di fronte quasi certamente i Los Angeles Lakers, attualmente in vantaggio per 3-1 sui Portland Trail Blazers, privi di Lillard nella gara 5 che potrebbe sancirne l’uscita di scena.
Russell Westbrook scalda i motori per gara 5
He's baaaack…Russell Westbrook is likely to return to the Rockets lineup for Game 5 of the Houston-OKC series. What impact will that have? pic.twitter.com/k97SFGPyrz
— Rachel Nichols (@Rachel__Nichols) August 28, 2020
Westbrook avrà così modo di debuttare ai playoffs con la maglia dei Rockets e dare il via alla sua decima post-season in carriera questa notte. Nel 2017, anno in cui vinse l’MVP per la prima volta in carriera (ironia della sorte, proprio ai danni di James Harden), Mr. Triple Double affrontò i Rockets con la maglia dei Thunder, anche in quel caso al primo turno. La serie si concluse sul 4-1 per Houston, ma Westbrook mise a referto medie di 37.4 punti, 11.6 rimbalzi, 10.8 assist e 2.4 recuperi, con una tripla doppia da 51 punti, 10 rimbalzi, 13 assist, 4 palle rubate e una stoppata nella gara 5 che decretò l’eliminazione dei suoi Thunder.
Questa notte, proprio in occasione di gara-5 tra Houston e Oklahoma City, Westbrook tornerà in campo, ma i Thunder saranno suoi rivali ai playoff per la prima volta e i Rockets si affideranno al suo talento e alla sua esplosività, ma soprattutto alla sua centralità nello small ball, per arrivare il più in alto possibile.
