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San Antonio Spurs

I San Antonio Spurs sono stayi una delle più grandi dinastie NBA degli ultimi 30 anni. Nel 2022, dopo 22 stagioni si era interrotta la striscia di qualificazioni consecutive ai playoffs della squadra di coach Gregg Popovich, ma gli Spurs hanno fatto la storia: 5 titoli NBA dal 1999 al 2014 con giocatori come Tim Duncan, David Robinson, Tony Parker, Manu Ginobili, Robert Horry e Kawhi Leonard.

Prima dell’era Popovich, il più grande giocatore dei San Antonio Spurs era stato George “the Ice Man” Gervin, nella ABA fino al 1976, e poi nella NBA fino al 1985. Coach Gregg Popovich è inoltre il terzo allenatore della storia NBA per partite vinte in carriera in regular season, e il primo in totale considerando i playoffs. Un gigante.

San Antonio Spurs, la squadra

  • anno di fondazione: 1967 (Dallas Chaparrals, ABA)
  • proprietario: Spurs Sports & Entertainment (Peter Holt)
  • presidente: Gregg Popovich
  • general manager: Brian Wright
  • allenatore: Mitch Johnson
  • arena: AT&T Center
  • maglie ritirate: 00, 6, 9, 12, 13, 20, 21, 32, 44, 50
  • palmares: 5 titoli NBA (1999, 2003, 2005, 2007, 2014)

I San Antonio Spurs oggi

Nel 2023 i San Antonio Spurs hanno vinto la draft lottery per la terza volta nella loro storia, e con la prima scelta assoluta al draft NBA hanno scelto Victor Wembanyama, ala francese dal talento e potenziale smisurati. E in soli tre anni Wemby si è dimostrato degno erede della tradizione Spurs: Rookie of the Year, All-NBA, Defensive Player of the Year e colui che nel 2026 ha riportato San Antonio alle NBA Finals, dopo 12 anni. Wemby è un “talento generazionale” ma non ha fatto tutto da solo: gli Spurs hanno in Stephon Castle e Dylan Harper, figlio d’arte del Ron Harper pluricampione NBA con Bulls e Lakers, le “co-star” del futuro e la forza di una franchigia storica e che sa programmare.

Alla prima partecipazione ai playoffs dal 2022 gli Spurs hanno centrato le Finals battendo i Thunder in finale di conference, e poi perdendo per 4-1 contro i New York Knicks. Ma l’era di Wembanyama è appena iniziata.

San Antonio Spurs roster 2026-2027

  • De’Aaron Fox, G
  • Keldon Johnson, F
  • Tobias Harris, F
  • Victor Wembanyama, F
  • Devin Vassell, G
  • Stephon Castle, G
  • Dylan Harper, G
  • Luke Kornet, C
  • Carter Bryant, F
  • Julian Champagnie, G
  • Jayden Quaintance, C
  • Jordan McLaughlin, G
  • Tarris Reed Jr, C
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Fisicità e Wemby: ecco come la difesa Spurs mette Shai all’angolo

di Lorenzo Razzetti
Scritto da Lorenzo Razzetti

La difesa degli Spurs su Shai Gilgeous-Alexander è l’X factor di questa serie. Se Wemby e compagni sono riusciti a portarsi sul 2-2, e si stanno giocando l’accesso alle Finals contro i campioni in carica, è in primis per come stanno contenendo l’MVP della lega in queste prime gare. SGA sta tirando dal campo con appena il 39.2% e da tre addirittura con il 26.7%. Il merito di queste percentuali è sicuramente della difesa di San Antonio, in grado di limitarlo principalmente con tre ingredienti: fisicità, profondità del roster e, ovviamente, Victor Wembanyama.

Le chiavi della difesa Spurs

Il primo scoglio contro il quale Shai si sta scontrando è infatti la prestanza fisica dei “piccoli” di San Antonio, dove piccoli si fa per dire. Castle su tutti sta letteralmente braccando l’avversario per tutto il campo, mettendogli addosso una pressione tale da impedirgli di giocare con lucidità. In più, proprio grazie a questa combinazione forza-velocità, le guardie degli Spurs spesso e volentieri riescono ad impedire a Shai di separarsi per un tiro dalla media, ossia la sua soluzione preferita.

L’altro aspetto degno di nota è proprio la possibilità che ha San Antonio di far ruotare più giocatori su Shai. Oltre al già citato Castle infatti, anche Harper, Fox, Vassell e Champagnie si stanno alternando nella marcatura su di lui. In questo modo la pressione non cala mai, ed inoltre si tolgono riferimenti. In più, schierandoli contemporaneamente in quintetto, coach Johnson toglie ad OKC la possibilità di scegliersi il mismatch, cambiando sistematicamente tra i piccoli.

Infine arriva l’elemento che più di tutti scombussola i giochi di Shai e compagni, ossia la presenza di un alieno francese sotto canestro. Se le guardie degli Spurs possono permettersi di essere aggressive su Shai, se possono passare sopra i blocchi per spingerlo ad entrare e non arrestarsi per un tiro, se vanno in aiuto dal lato forte lasciando l’angolo scoperto, è perché giocano con Wembanyama. La sua presenza in area infatti sta cambiando le partite. SGA con lui in campo praticamente non penetra più. La drop defense del francese, con le sue braccia infinite, gli consente di marcare due giocatori contemporaneamente. L’azione tipo quindi, con l’MVP che prende in pick centrale per attaccare, è fermata da Wemby che contiene, permettendo alla guardia di tornare su Shai.

In questo modo gli Spurs stanno mettendo in difficoltà non solo SGA, ma tutto l’attacco di OKC. Bisogna fare un grandissimo applauso quindi non solo ai giocatori, ma anche all’architetto di questa difesa: Sean Sweeney, assistente di Mitch Johnson e defensive coordinator di San Antonio. Non a caso il suo nome è finito in cima alla lista di diverse franchigie, pronte a dargli una possibilità come capo allenatore.

Shai, come risolvere la trappola?

Naturalmente una risposta semplice al rebus non esiste, altrimenti saremmo tutti coach in NBA. Ciò che è certo è che OKC ha bisogno di trovare altri riferimenti in attacco, oltre al solo Shai. Le assenze di J-Dub e, questa notte, anche di Mitchell naturalmente si fanno sentire. Per questo motivo serve che specialmente Holmgren esca fuori dal guscio e sia più incisivo. Chet in questa serie non è mai andato oltre i 14 punti di gara 3, senza mai prendersi più di 10 tiri. La sua presenza in campo assieme ad Hartenstein rappresenta l’unico vero vantaggio fisico che OKC può avere. Per questo motivo è indispensabile che provi ad attaccare maggiormente il ferro, ed a punire gli aiuti su SGA.

L’altro elemento chiave è poi la capacità dello stesso Shai di provare a coinvolgere di più i suoi compagni, come fatto in gara 3, quando ha chiuso con ben 12 assist. Naturalmente dall’altra parte i suoi compagni devono essere pronti a punire le scelte difensive degli Spurs. Questa notte OKC ha tirato malissimo da tre, arma fondamentale per far male ai loro avversari.

La serie torna ora ad Oklahoma City, dove ci si aspetta una gara 5 cruciale per le sorti della serie. Il bello dei playoffs è che tra una partita e l’altra si vede la mano tattica dello staff, che con gli aggiustamenti sistema, o prova a sistemare, ciò che non è andato. Vedremo dunque come coach Daigneault ed il suo staff proveranno a limitare l’impatto della difesa di Wemby e compagni.

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Gli Spurs imparano in fretta, in gara 4 stoppano Shai e fanno 2-2

di Michele Gibin
Scritto da Michele Gibin

Gara 4 tra Spurs e Thunder si risolve con un KO tecnico di OKC, battuta per 103-82 a San Antonio per il 2-2 nella serie in una delle peggiori partite negli ultimi due anni per i campioni NBA in carica. Regular season e playoffs inclusi.

I Thunder non segnavano così poco dal 2021 e in questi playoffs non avevano segnato mai meno dei 108 punti rifilati in gara 2 della serie precedente contro i Los Angeles Lakers. OKC ha tirato col 33% dal campo (6 su 33 da tre) e chiuso il primo tempo con appena 38 punti a tabellino e sotto di 12 lunghezze, grazie al buzzer beater da centrocampo di Victor Wembanyama. E in generale, contro degli Spurs con le spalle al muro e ben consapevoli d’esserlo, si sono lasciati aggredire a tutto campo e per la prima volta in qyesta post-season pagando l’assenza di Jalen Williams, colui che dovrebbe essere il secondo realizzatore accanto a Shai Gilgeous-Alexander e che è invece ancora costretto a guardare dalla panchina, per infortunio.

Victor Wembanyama che dopo gara 3 si era “sgridato da solo”, ha fatto seguire i fatti alle parole. Insuperabile in difesa quando fa cambiare idea e girare al largo tutti gli attaccanti di OKC, da Shai in giù, e produttivo in attacco con 33 punti e 8 rimbalzi con 5 assist (3 stoppate e 4 palle perse), 8 su 9 ai tiri liberi e 11 su 22 dal campo. San Antonio non ha avuto bisogno di una grande prova offensiva di squadra e neppure del miglior De’Aaron Fox, in campo seppure sulle uova su una caviglia destra malconcia. L’ex Kings ha però messo assieme una partita da 12 punti e 10 rimbalzi con 5 assist, liberato da compiti difensivi gravosi toccati – ed è qui il grande aggiustamento di coach Mitch Johnson – alla staffetta Stephon Castle e Dylan Harper in missione su SGA.

Rispetto a gara 3, Castle e Harper sono molto più disciplinati, non saltano sulle finte di Shai Gilgeous-Alexander e lo accompagnano verso gli aiuti di Wembanyama che fa da ombrello a centro area. Shai, poco brillante anche da un punto di vista atletico in gara 4, cerca di far circolare il pallone ma i suoi compagni perdono fiducia al tiro e quando attaccano il canestro finiscono in bocca alla difesa di San Antonio. Nessuno tra Jared McCain, Cason Wallace, Alex Caruso e neppure Aaron Wiggins e Isaiah Joe, gettati nella mischia da coach Mark Daigneault, produce nulla in attacco, OKC commette 17 palle perse.

Gli Spurs avanti sin dal primo possesso, salgono sul 57-43 a inizio terzo periodo con Stephon Castle e toccano il +20 che chiude di fatto gara 4 alla fine del periodo, i Thunder issano bandiera bianca e iniziano a pensare a gara 5 in casa, e con la serie sul 2-2. Gli Spurs, velocissimi a imparare dai loro errori di gara 3, hanno intanto vinto per la sesta volta su 9 partite totali tra stagione regolare, NBA Cup e playoffs, contro OKC.

“Per noi la partita di oggi era una situazione nuova, non ci eravamo ancora trovati sotto in una serie ma abbiamo saputo rispondere. Nessuna formula magica né niente d’eccezionale, abbiamo solo fatto il nostro lavoro” ha detto Wembanyama dopo la partita “Penso che un inizio di gara del genere è ciò che dobbiamo essere come squadra. Io ho solo pensato a tirare e segnare senza combinare pasticci. Comunque, la serie non è finita e a noi mancano ancora 6 vittorie per arrivare dove vogliamo“.

Dopo la partita De’Aaron Fox ha raccontato che Gregg Popovich aveva fatto visita alla squadra negli spogliatoi immediatamente dopo la fine di gara 3. Per Pop era la prima volta negli spogliatoi dei suoi Spurs, dai problemi di salute del novembre 2024 e le dimissioni da head coach, un momento che è bastato da solo a ispirare la squadra. “Era stata una delle peggiori partite della nostra annata, e Popovich è venuto a farci visita, lo abbiamo visto e sentito tutti. E abbiamo capito che era una questione di mentalità per prima cosa, che avrebbe dovuto essere diversa rispetto a quella gara 3. Pop? Ci ha detto che quello che aveva visto non era il nostro basket e poi ha misurato bene le parole. Diciamo che abbiamo recepito il suo messaggio“.

Castle e Harper hanno ridimensionato Shai Gilgeous-Alexander in attacco. Il due volte MVP ha anche patito in partita per una botta al gomito sinistro e ha chiuso con 19 punti, 6 su 15 dal campo e 7 assist con 4 palle perse facendo fatica a leggere con i tempi giusti la difesa degli Spurs, per il resto quasi interamente votata a rallentarlo e a fargli cedere il pallone. Rispetto a gara 3 le guardie di San Antonio sono state molto più attente a non cadere nelle finte del canadese e a evitare contatti “rischiosi”.

“Siamo stati molto più accorti, più attenti ai dettagli. In gara 3 gli avevamo concesso troppo, troppe penetrazioni facili e cattive rotazioni difensive. Ed era importante per noi oggi dare il primo pugno dell’incontro, io ho il compito di dettare la linea in difesa e fare in modo che i miei compagni mi seguano“, ha detto Stephon Castle.

I Thunder erano privi di Jalen Williams e Ajay Mitchell, entrambi infortunati e in forse anche per gara 5. Era dal 2021 che OKC non segnava così pochi punti in una partita.

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Verso gara 4: Ajay Mitchell out per OKC, Harper e Fox ci saranno

di Michele Gibin
Scritto da Michele Gibin

Ajay Mitchell degli Oklahoma City Thunder non sarà della partita in gara 4 contro i San Antonio Spurs, a causa di un infortunio muscolare alla gamba destra.

Mitchell era diventato titolare in questi playoffs al posto di Jalen Williams, che ha avuto problemi fisici ricorrenti e che ha dovuto saltare anche gara 3 oltre che metà della serie di primo turno contro Phoenix e tutte le 4 partite servite per eliminare i Los Angeles Lakers al secondo turno. Soprattutto contro i Lakers, Ajay Mitchell si era messo in luce con una serie da oltre 20 punti di media.

In gara 4 contro gli Spurs, è in forse proprio Jalen Williams che ha accusato una leggera ricaduta del suo infortunio muscolare, e se neppure Williams dovesse essere della partita, coach Mark Daigneault schiererà in quintetto base uno tra Jared McCain e Cason Wallace, con Alex Caruso che manterrà il suo ruolo di sesto uomo.

Anche in casa San Antonio ci sono dei dubbi, legati alle condizioni di De’Aaron Fox e Dylan Harper. Fox sta giocando sopra a una caviglia destra malmessa e nel secondo tempo di gara 3 ha patito dopo un colpo ricevuto da Lu Dort, mentre Harper è alle prese con un fastidio muscolare accusato in gara 2. Entrambri dovrebbero essere disponibili per gara 4 che per gli Spurs è una partita senza ritorno: perdere significherebbe tornare a OKC sotto per 1-3 nella serie e con pochissime speranze di allungarla in trasferta, contro i campioni in carica.

De’Aaron Fox ha saltato le prime due partite della serie a Oklahoma City e senza di lui gli Spurs hanno strappato gara 1 dopo due tempi supplementari. Il vero problema di San Antonio in questa serie sono stati i minuti senza Victor Wembanyama in campo, quando la squadra affonda ed è senza alternative sotto canestro. Fox e Harper dovranno saper compensare in attacco, e servirà anche un impatto maggiore dalla panchina da parte di Keldon Johnson, finora anonimo nella serie. E’ possibile che coach Mitch Johnson possa provare a allungare e variare le sue rotazioni ridando minuti al veterano Harrison Barnes, ai margini in questi playoffs.

Problemi che OKC sembra non avere: in gara 3 Jared McCain ha sfruttato gli spazi aperti dai raddoppi e dalla marcatura stretta su Shai Gilgeous-Alexander con 24 punti in 27 minuti dalla panchina. In gara 1, seppur persa, era stato Alex Caruso a “esagerare” con 31 punti. In gara 3 la panchina dei Thunder con Caruso, McCain, Wallace e Jaylin Williams ha chiuso con 65 punti, sui 123 totali di squadra.

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Wembanyama dopo gara 3: “Sono i primi playoffs, devo giocare di più per la squadra”

di Mario Alberto Vasaturo
Scritto da Mario Alberto Vasaturo

Victor Wembanyama sa che questo fa semplicemente parte del suo percorso di crescita nella NBA: per la prima volta da quando è arrivato a San Antonio, lui e gli Spurs si trovano in svantaggio in una serie di playoff.

Gli Spurs sono sotto 2-1 nelle finali della Western Conference, dopo aver perso in casa gara 3 per 123-108 contro gli Oklahoma City Thunder. Per San Antonio si tratta della seconda sconfitta consecutiva, dopo la vittoria in Gara 1 in un match memorabile finito al doppio overtime. E al termine di gara 3, Wembanyama — pur essendo un ventiduenne alla sua prima esperienza ai playoff — ha riassunto perfettamente il momento.

“Sono i miei primi playoff. E sono i primi playoff per molti di noi“, ha detto. “Ovviamente ci sarebbero state prove dure. C’era da aspettarselo. Ma ora vedremo di che pasta siamo fatti.“

I numeri realizzativi di Wembanyama nin gara 3 sono stati ancora una volta altisonanti: 26 punti in 39 minuti, durante i quali gli Spurs hanno superato i Thunder di quattro punti. Il problema sono stati gli altri nove minuti, nei quali i Thunder hanno inflitto agli Spurs un parziale di +19. Tuttavia, Wembanyama ha trovato molti difetti nella propria prestazione, dopo aver chiuso con soli quattro rimbalzi e tre assist.

“Al momento faccio fatica a rendere migliori i miei compagni“, ha ammesso. “Dovrei fare di meglio. Le mie percentuali al tiro non sono pessime. Devo giocare di più per la squadra. Facilitare meglio il gioco, andare meglio a rimbalzo. Mettere più pressione sulla loro difesa, attaccare più a fondo per vedere quanto sono disposti a staccarsi dai miei compagni per aiutarmi, e poi servirli.”

Wembanyama sta viaggiando a una media di 29,3 punti e 15 rimbalzi nelle tre partite della serie, ma gli Spurs hanno chiaramente bisogno di qualcosa in più contro i campioni in carica, e il francese lo sa bene. La domanda è come gli Spurs possano arrivarci. E questo, ha detto, sarà il fulcro del lavoro nella giornata di sabato.

“Sento che ognuno di noi deve fare di meglio“, ha concluso. “Come squadra, come organizzazione, ci troviamo di fronte a molte esperienze nuove. Dovremo semplicemente trovare le risposte.”

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Niente J-Dub, nessun problema: i Thunder si prendono gara 3 in casa degli Spurs

di Mattia Picchialepri
Scritto da Mattia Picchialepri

Oklahoma City di forza si prende gara 3: privi di Jalen Williams, i Thunder battono i San Antonio Spurs a casa loro, guidati ancora una volta dalla doppia doppia di Shai Gilgeous–Alexander (26 punti e 12 assist per l’MVP). Nonostane un inizio difficile al tiro, il canadese è astuto nel leggere in anticipo i raddoppi e a premiare i compagni. Il risultato sono i 24 punti di un ispirato Jared McCain (più di tutta la panchina degli Spurs) e i 18 di Jaylin Williams.

San Antonio parte forte, ma non riesce a pareggiare il ritmo di OKC nel lungo periodo della partita. Gli Spurs, nonostante fossero al completo, hanno fatto fatica ad adattarsi ai continui cambi di intensità della difesa dei Thunder, molto abili a mettere in difficoltà l’attacco di casa sia con la zona che con la uomo. Il 17 su 38 da 3 punti di Oklahoma City fa la differenza, oltre alle 15 palle perse degli Spurs. Il fattore principale, però, è la panchina: 76 punti segnati dai giocatori non in quintetto dei campioni in carica, massimo nella storia delle Conference Finals dal 1970-71.

Partenza folle degli Spurs, ma i Thunder non cedono

La prima notizia arriva dall’infermeria: De’Aaron Fox e Dylan Harper sono a disposizione di coach Johnson, mentre Jalen Williams non ce la fa in casa OKC. San Antonio esce dagli spogliatoi con una rabbia innata: 10-0 di parziale per gli Spurs nei primi 3′ di partita e timeout obbligatorio per coach Daigneault e gli Oklahoma City Thunder. Risposta dei campioni in carica che accorciano sul -9, ma con molta fatica per una difesa asfissiante dei texani, secondo timeout della partita, questa volta per Mitch Johnson. Il controparziale di OKC arriva puntuale, sfruttando le palle perse dei padroni di casa: nonostante gli 0 punti di Gilgeous-Alexander nel primo periodo, i Thunder arrivano alla prima pausa sul -5.

Secondo quarto che premia inizialmente l’inerzia dei campioni in carica. Il back-to-back MVP si iscrive alla partita: 5 punti in fila per Shai che lancia i Thunder in avanti, insieme a un super Jaylin Williams da 3/4 da 3 punti. È in questa decina che arrivano i primi problemi in attacco per gli Spurs, ma la squadra di casa rimane attaccata alla gara grazie a un super Devin Vassell e a un ritrovato De’Aaron Fox. All’intervallo è vantaggio per la squadra di Daigneault, ma San Antonio non cede.

La profondità di OKC fa ancora la differenza

Al rientro dagli spogliatoi, gli Spurs non vogliono farsi scappare la partita, e ci provano con la coppia Vassell-Castle. La squadra di Mitch Johnson deve fare i conti con Gilgeous-Alexander e Holmgren, che provano a far scappare OKC. A differenza del primo tempo, le due squadre prestano maggiore attenzione difensiva, con il match che diventa una partita a scacchi.

In apertura di quarto periodo arriva la spallata che decide il match: OKC continua a imporre il suo ritmo, riuscendo a mettere in difficoltà l’attacco dei texani. Gli Spurs si aggrappano a Wembanyama (26 per il francese), che con il suo immenso talento riesce a tenere a galla i suoi, ma i Thunder fanno ancora affidamento alla loro profondità per allungare il gap. La tripla del +16 di Jaylin Williams (5 triple in serata per lui) di fatto chiude il match anzitempo.

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Shai ne fa 30 in gara 2 e OKC fa 1-1: “Dovremo migliorare ancora”

di Mario Alberto Vasaturo
Scritto da Mario Alberto Vasaturo

Come già fatto due volte durante la cavalcata verso il titolo della scorsa stagione, i Thunder hanno vinto gara 2 per pareggiare la serie prima di andare in trasferta, strappando un successo per 122-113 contro i San Antonio Spurs nelle finali della Western Conference.

“A questo punto della stagione non c’è nulla di speciale che si possa fare“, ha dichiarato il due volte MVP Shai Gilgeous-Alexander, che ha guidato Oklahoma City con 30 punti e nove assist, commettendo una sola palla persa. “Ogni squadra ha la propria identità, e quando una squadra impone la propria identità più dell’altra, di solito vince, a prescindere dal livello o dalla posta in gioco. Stasera abbiamo fatto un lavoro migliore rispetto alla prima partita”.

L’identità di Oklahoma City è quella di una squadra fredda, intelligente e fisica, che crea il caos in difesa e logora gli avversari con la sua profondità. “Non c’è panico“, ha detto Alex Caruso, autore di 17 punti, uno dei quattro dalla panchina dei Thunder ad andare in doppia cifra.

La panchina dei Thunder ha vinto 57-25 contro quella degli Spurs. Questo dato ha eguagliato il maggior numero di punti segnati dalla panchina in una partita di playoff da quando la franchigia si è trasferita a Oklahoma City nel 2008. La panchina dei Thunder ha anche ottenuto 11 delle 14 palle rubate della squadra, con Oklahoma City che ha convertito 21 palle perse in 27 punti. 

Isaiah Hartenstein ha giocato un ruolo nettamente più importante dopo aver collezionato solo 12 minuti nella sconfitta di gara 1, quando Victor Wembanyama aveva dominato con 41 punti e 24 rimbalzi. Hartenstein ha giocato 27 minuti in gara 2, compresi tutti i minuti del quarto quarto tranne 20 secondi, e ha chiuso con 10 punti, 13 rimbalzi (otto offensivi) e tre assist, liberando spesso i compagni per tiri aperti con i suoi blocchi.

La difesa di Hartenstein è stata fondamentale anche nel contenere Wembanyama, che ha collezionato 21 punti e 17 rimbalzi. Secondo i dati ESPN, Hartenstein è stato il difensore di Wembanyama in 47 azioni in gara 2, rispetto a tre sole azioni nella gara d’apertura della serie, quando Oklahoma City ha spesso difeso il fenomeno francese con le ali. I punti in area di Wembanyama sono scesi dai 26 di gara 1 ai 10 di Gara 2.

“Questo è un po’ il mio gioco, essere fisico“, ha detto Hartenstein. “Penso che nella scorsa partita loro siano stati più fisici di noi, quindi volevo chiarire questo aspetto fin da subito. Wembanyama è un grande giocatore. Arriverà a fare determinate giocate, ma bisogna solo rendergliele il più difficili possibile”.

I Thunder sono stati anche molto più efficienti in attacco, a cominciare da Gilgeous-Alexander. Il giocatore aveva faticato in gara 1, chiudendo con 24 punti e 7 su 23 al tiro. Gilgeous-Alexander ha tirato con 12 su 24 dal campo, segnando tutti i suoi tiri all’interno dell’arco da 3 punti.

“Credo che ci siamo solo trovati un po’ più a nostro agio con quel tipo di difesa“, ha detto Gilgeous-Alexander. “Ovviamente è unica e diversa da ogni altra difesa della lega, quindi ci vuole qualche partita. Dovremo continuare a migliorare nel corso di questa serie se vogliamo avere la possibilità di vincerla. Loro sono un’ottima squadra, un’ottima squadra difensiva, davvero forte. Hanno tutte le carte in regola. Dovremo comunicare meglio. Quanto fatto stasera non sarà sufficiente per vincere la serie e lo sappiamo”.

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Spurs-OKC, quanti infortuni! Out Williams e Harper, Fox come sta?

di Lorenzo Razzetti
Scritto da Lorenzo Razzetti

La serie tra OKC e Spurs, per quanto spettacolare, sta mietendo diverse vittime, con la lista degli infortuni che si è allungata dopo gara 2. Oltre a Fox infatti, ancora alle prese con un problema alla caviglia che si porta dietro dal turno precedente, questa notte sono usciti per infortunio sia Williams sia Harper. Per il giocatore dei Thunder, che era rientrato in gara 1 dopo aver saltato le 6 partite precedenti per uno stiramento del bicipite femorale sinistro, si teme una ricaduta. J-Dub dunque si sottoporrà in giornata ad una risonanza magnetica per verificare l’entità del danno.

“Lo faremo visitare”, ha detto Mark Daigneault. “Non mi piace fare ipotesi, soprattutto quando sono coinvolti i medici… Vedremo come sta. Lo terremo monitorato.”

Sorte simile anche per il rookie di San Antonio Dylan Harper, uscito anche lui in gara 2 per un problema sempre al bicipite femorale. La guardia degli Spurs, partita in quintetto in entrambe le partite della serie per sostituire Fox, fino a questo momento ha impressionato tutti con prestazioni solidissime a discapito della giovane età. Purtroppo però, nel 3° quarto di stanotte, dopo un appoggio al ferro stoppato da Shai, Harper è finito a terra toccandosi la gamba. Al momento la franchigia non si è sbilanciata in diagnosi avventate, aspettando che il giocatore si sottoponga a una risonanza magnetica per avere un quadro più chiaro della situazione.

L’infortunio di Harper affretta il rientro di Fox?

L’infortunio di Harper lascia quindi un buco in cabina di regia per gli Spurs, che ora dovranno capire come muoversi per risolvere il problema. Le assenze di portatori di palla hanno costretto Castle a fare gli straordinari, con il numero 5 che però ha sofferto moltissimo la pressione di OKC. Non ha caso Stephon ha commesso già 20 palle perse nelle prime due partite. Bisognerà quindi capire se questa emergenza costringerà Fox ad un rientro anticipato, anche se il suo problema alla caviglia sembra essere abbastanza grave.

“Sta cercando di tornare il prima possibile”, ha detto Mitch Johnson. “È un infortunio serio per il quale non giocherebbe in regular season. Sta cercando di stringere i denti. Lo ha fatto anche a Minnesota. Ha avuto un atterraggio scomposto, che ha aggravato la situazione. Dobbiamo solo assicurarci che sia nelle condizioni di scendere in campo e competere al livello necessario per la serie che stiamo giocando.”

L’altra possibilità, qualora Fox non dovesse rientrare, è di concedere maggiori minuti ad altri trattatori di palla, come Johnson e  McLaughlin. Specialmente il secondo però, sceso in campo per 7 minuti in gara 2, è apparso parecchio in difficoltà in difesa, risentendo della fisicità dei Thunder. Vedremo quindi come si evolverà la situazione, con la serie che adesso si sposta a San Antonio per gara 3.

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SGA risponde da MVP: i Thunder stendono gli Spurs, è 1-1

di Mattia Picchialepri
Scritto da Mattia Picchialepri

La risposta dei campioni in carica non si è fatta attendere. Dopo aver incassato il colpo in Gara 1, gli Oklahoma City Thunder proteggono il fattore campo del Paycom Center, pareggiano la serie sul 1-1 e superano i San Antonio Spurs con il punteggio di 122-113. Una partita di pura energia e intensità, dominata dalle giocate di un monumentale Shai Gilgeous-Alexander e dalla clamorosa spinta delle seconde linee dei padroni di casa. Gli Spurs incassano la prima sconfitta ma escono a testa altissima, pronti a infiammare l’AT&T Center a partire da Gara 3.

Il ruggito del back-to-back MVP e la festa della panchina di OKC


Se in Gara 1 era stato Victor Wembanyama a rubare la scena con una prestazione fantascientifica da 41 punti, in Gara 2 Shai Gilgeous-Alexander ha voluto ricordare a tutti perché il premio di MVP della lega è saldamente nelle sue mani per il secondo anno consecutivo. Il canadese ha timbrato una prestazione da 30 punti e 9 assist, aggredendo la partita fin dalla palla a due: “Sapevamo cosa avrebbe significato perdere questa partita” – ha dichiarato a fine match – “abbiamo messo in campo l’energia giusta fin dal primo secondo”.

Il vero fattore spacca-partita della notte, però, è arrivato dalla panchina dei Thunder. Coach Mark Daigneault ha trovato risorse incredibili dai suoi subentrati, distruggendo le seconde linee degli Spurs con un parziale di 57-25 nella produzione della panchina. Un sontuoso Alex Caruso ha guidato il gruppo con 17 punti, ben supportato dalle triple di Jared McCain (12 punti) e Cason Wallace (12). Sotto canestro si è rivisto anche un solido Isaiah Hartenstein, autore di una doppia-doppia fondamentale da 10 punti e 13 rimbalzi. Accanto a loro, l’asfissiante difesa dei Thunder ha generato un divario netto nei punti nati dalle palle perse (27-10 per OKC), un dazio troppo pesante da pagare per San Antonio.

Il blackout degli Spurs, e la maledizione infortuni: ancora fuori Williams per i Thunder

Eppure, nonostante le troppe palle perse, gli Spurs hanno dimostrato di avere la pelle durissima. Sotto di 11 lunghezze all’intervallo lungo, i texani hanno risalito la china nel secondo tempo trascinati dalla freschezza del rookie Stephon Castle (25 punti) e dalle folate di Devin Vassell (22). Victor Wembanyama, pur francobollato e limitato a “soli” 21 punti (ma con 17 rimbalzi, 6 assist e 4 stoppate), ha suonato la carica nel finale. Una tripla dall’angolo di Harrison Barnes ha riaperto totalmente i giochi a 9 minuti dalla sirena, portando San Antonio sul 99-97. Lì, nel momento di massimo sforzo, l’esperienza dei campioni è venuta a galla: un furente parziale di 11-0 targato OKC (con una tripla di tabella fortunosa ma pesantissima di McCain) ha gelato le speranze degli uomini di Mitch Johnson.

La serie si sposta ora in Texas, ma entrambe le squadre devono fare i conti con l’infermeria. Nota dolente per i Thunder, che hanno perso nel primo tempo Jalen Williams: l’esterno ha accusato un nuovo risentimento al bicipite femorale sinistro che lo aveva già costretto a saltare sei partite in questi playoffs, e la sua presenza per Gara 3 è fortemente a rischio. Situazione d’emergenza totale anche per gli Spurs, costretti a fare a meno di De’Aaron Fox e del giovane Dylan Harper. Giocare senza i propri creatori di gioco principali contro la difesa più aggressiva della lega è una montagna altissima da scalare, e coach Johnson lo sa bene: “Dovremo essere molto più lucidi nel gestire il pallone”. La palla passa a San Antonio: la caccia alle Finals è più aperta che mai.



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NBA Europe 2027: sarà Spurs vs Pelicans a Parigi e Manchester

di Marco Tarantino
Scritto da Marco Tarantino

NBA Europe 2027, il prossimo anno saranno New Orleans Pelicans e San Antonio Spurs a giocare partite di regular season a Parigi e Manchester nel 2027. Spurs e Pelicans si affronteranno due volte: il 14 gennaio a Parigi e il 17 gennaio a Manchester

E’ stato annunciato infatti oggi dalla National Basketball Association che i New Orleans Pelicans e i San Antonio Spurs disputeranno due partite di regular season all’Accor Arena di Parigi, in Francia, giovedì 14 gennaio 2027, e alla Co-op Live di Manchester, in Inghilterra, domenica 17 gennaio 2027, come parte del programma pluriennale della lega dedicato alle gare ufficiali in Europa.

L’NBA Paris Game 2027 sarà la sedicesima partita con una squadra NBA disputata in Francia dal 1991 e la sesta gara di regular season giocata a Parigi. L’NBA Manchester Game 2027 rappresenterà invece la ventesima partita NBA disputata in Inghilterra dal 1993, la seconda assoluta a Manchester e la prima di regular season nella città.

“È un enorme onore tornare in Francia e disputare la nostra prima partita in assoluto in Inghilterra, considerando il forte sostegno ricevuto dai tifosi e dalla comunità europea”, ha dichiarato il CEO degli Spurs RC Buford. “Portare basket di livello mondiale, iniziative sociali e attività dedicate ai fan in Europa, insieme alla lega, è perfettamente in linea con la nostra visione di unire il nostro pubblico globale attraverso esperienze indimenticabili e la passione condivisa per lo sport.”

I Pelicans, che giocheranno la loro terza e quarta partita in Europa e la prima in Francia e Inghilterra, hanno attualmente in roster Zion Williamson, due volte NBA All-Star, Dejounte Murray, All-Star NBA 2022, e le giovani promesse Jeremiah Fears e Derik Queen, selezionati per il Castrol Rising Stars 2026.

Gli Spurs, che disputeranno la loro decima e undicesima partita in Europa, la sesta in Francia e la prima in Inghilterra, possono contare su Victor Wembanyama, due volte NBA All-Star e Difensore dell’Anno NBA 2025-26, De’Aaron Fox, Stephon Castle (Rookie of the Year 2024-25) e Dylan Harper, Rising Star 2026.
Attualmente San Antonio conduce 1-0 nelle Western Conference Finals contro gli Oklahoma City Thunder.

 

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Harper e la super prestazione in Gara 1. Coach Johnson: “L’ho trovato fenomenale”

di Carmen Apadula
Scritto da Carmen Apadula

Dylan Harper si è guadagnato un posto da titolare con i San Antonio Spurs, nella prima partita delle Western Conference Finals contro gli Oklahoma City Thunder. Ha sostituito De’Aaron Fox e, nonostante sia un esordiente, non ha sfigurato in una partita così importante. Anzi. 

Si può dire che, nella sua prima partita delle finali di Conference, Harper abbia dato il meglio di sé. Ha giocato 47 minuti e segnato 24 punti, 11 rimbalzi, 6 assist e 7 palle rubate.

La sua è stata una delle prestazioni più impressionanti di qualsiasi esordiente nella storia dell’NBA, in una fase così cruciale dei playoff. Ecco perché non sorprende che coach Mitch Johnson abbia speso solo elogi per il suo giocatore.

L’allenatore si è detto è orgoglioso di vedere Harper giocare così bene in una situazione del genere. Tutti sono ben consapevoli del suo talento, ma lui ha continuato a dimostrare di essere più maturo di quanto la sua esperienza suggerisca.

“L’ho trovato fenomenale. L’ho trovato ancora più bravo del solito in difesa. Penso che ci sia una lista di giocatori che sono stati bravi, e lui è in quella lista. È stata una grande soddisfazione per me che l’ho sostenuto quest’anno” ha detto l’allenatore, dopo la vittoria in Gara 1. “Si è semplicemente fidato di noi. Era già così bravo otto mesi fa, quando cercava di acquisire familiarità con l’ambiente e di imparare il programma Spurs. Quel ragazzo è esattamente quello che tutti vedono in questo momento.”

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Spurs sull’1-0, e in gara 2 rientra anche De’Aaron Fox

di Simone Massari
Scritto da Simone Massari

Dopo una entusiasmante Gara 1 tra Oklahoma City Thunder e San Antonio Spurs, vinta da questi ultimi al secondo overtime, arrivano altre ottime notizie in casa Spurs. Orfani di De’Aaron Fox, i texani potrebbero ritrovarlo in gara 2, con i medici che confermano la possibilità di rientro della guardia, secondo quanto riportato da Marc J. Spears di Andscape. Fox ha saltato gara 1 a causa di un infortunio alla caviglia eredità della serie precedente contro Minnesota.

Gli Spurs non si sono fatti trovare impreparati e Dylan Harper ha messo insieme una prestazione da giocatore già pronto per questi palcoscenici, chiudendo con 24 punti, 11 rimbalzi, 6 assist e 7 palle rubate in 47 minuti. Gli Spurs si trovano in vantaggio nella serie, considerando anche il fattore campo sfavorevole per la squadra capitanata da Victor Wembanyama, che ha chiuso la sua partita con 41 punti e 24 rimbalzi, proprio nella serata della premiazione di Shai Gilgeous-Alexander per l’MVP conquistato per la stagione 2025-26.

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Wembanyama fa l’MVP a casa di Shai, gli Spurs si prendono gara 1

di Michele Gibin
Scritto da Michele Gibin

Comunque andrà la stagione e la finale di conference dei San antonio Spurs, quel tiro e questa gara 1 di Victor Wembanyama sono destinati a restare nella storia dell’ancor giovane carriera del fenomeno francese, che con una prova da 41 punti con 24 rimbalzi in 49 minuti, è andato a prendersi la scena a casa dell’MVP, uno Shai Gilgeous-Alexander invece in ombra in maniera per lui inusuale.

Gli Spurs hanno sbancato il Paycom Center di Oklahoma City per 122-115 dopo due tempi supplementari, i Thunder avevano riacchiappato proprio nei secondi finali dei regolamentari con due canestri di Shai una partita in cui hanno spesso inseguito, e in cui hanno finito la benzina prima degli ospiti. Con 57 secondi da giocare nel primo overtime, Gilgeous-Alexander aveva schiacciato a due mani il canestro del 108-105 Thunder, che erano riusciti per la prima volta in tutta gara 1 a prendersi il controllo della partita.

Victor Wembanyama è però il controllo assoluto, delle sue emozioni in campo (stupefacenti la concentrazione, l’atteggiamento positivo e la determinazione a non distrarsi in proteste e sceneggiate) e di tempo e cronomentro. E con 26 secondi allo scadere dell’overtime, in transizione e leggendo al meglio la potenziale situazione di “2×1” per i suoi, su assist di Stephon Castle si prende una tripla da 9 metri abbondanti, come uno Stephen Curry o un Damian Lillard che ti aspetti, e la segna persino per le risate rassegnate dei giocatori dei Thunder in panchina. 108-108 e aria risucchiata via dall’arena. Nessuno segna più per i restanti possessi e si va al secondo tempo supplementare, dove ancora Wemby si rende perfettamente conto che OKC non ne ha più, attacca il canestro e con due schiacciate in fila, di cui una portandosi dietro anche Chet Holmgren, chiude gara 1.

Gli Spurs erano senza De’Aaron Fox a causa di una caviglia malmessa, ma non ce ne abbia l’ex Kings, non se n’è accorto nessuno. Dylan Harper parte in quintetto base, gioca 47 minuti per 24 punti, 11 rimbalzi e 6 assist con 7 recuperi (record di franchigia ai playoffs, e sono gli Spurs, non gli Wizards…), Stephon Castle ha il compito ingrato di essere il difensore principale su Shai Gilgeous-Alexander e lo paga in lucidità nella metà campo offensiva, con 11 palle perse, ma limita l’MVP a una prova da 24 punti con 7 su 23 dal campo, mettendogli “le vespe nei pantaloni” come avrebbe detto Federico Buffa anni fa. Julian Champagnie chiude con 11 punti e una tripla fondamentale dall’angolo destro nel quarto quarto. I cinque titolari Spurs si sparano tutti almeno 44 minuti, senza Fox coach Mitch Johnson asciuga le sue rotazioni coi soli Keldon Johnson e Carter Bryant a giocare pochi minuti, ma d’impatto (13 i punti per Johnson).

Dall’altra parte i Thunder recuperano Jalen Williams, out da gara 2 del primo turno contro Phoenix, e J-Dub gioca 37 minuti con 26 punti e 11 su 25 dal campo. Coach Mark Daigneault archivia presto Isaiah Hartenstein, fuori cast in questa serie contro Wembanyama, e Lu Dort che è troppo battezzabile dalla difesa Spurs, per affidarsi a Cason Wallace, Ajay Mitchell e soprattutto Alex Caruso. L’ex Bulls segna 31 punti e a un certo momento è di fatto l’unica ragione per cui OKC è ancora in partita, chiude con 8 su 14 da tre e in difesa si trova spesso accoppiato con Wembanyama, a lottare per la posizione spalle a canestro e per provare a sfruttare Chet Holmgren in aiuto sul francese. Un Holmgren che se Shai viene rimandato con l’asterisco dei due canestri che forzano l’overtime, è invece bocciato senza appello, mangiato vivo da Wemby e limitato a soli 8 punti e 7 tiri in attacco.

“Una gara 1 come questa è il modo migliore per metter su esperienza per noi, è stata una partita di cinque quarti praticamente. Tante lezioni imparate, e per il resto dove non c’è esperienza sopperiamo con uno sforzo extra” così Wembanyama “Vogliamo vincere tutto e possiamo farcela perché chi sta sopra di noi in questa organizzazione sa che cosa deve fare, e per adesso direi che ha saputo mettere assieme le persone giuste per garantirci una chance. Esattamente questa. Tutti hanno fatto grandi cose oggi“.

Victor Wembanyama è diventato, per la cronaca, il giocatore più giovane dai tempi di Kareem Abdul-Jabbar a chiudere una partita di playoffs con almeno 40 punti e 20 rimbalzi, Kareem ci riusci nel 1970 alle NBA Finals con i Bucks, a 22 anni e 343 giorni e quando ancora si chiamava Lew Alcindor. “Wemby è un grande agonista, e vedere un tuo rivale che viene premiato giustamente (Shai Gilgeous-Alexander, ndr) davanti a te ti accende qualcosa dentro se sei competitivo come lui. Ognuno si motiva come vuole in fondo” ha detto il suo coach, Mitch Johnson. 

Ancora Wemby dopo gara 1: “Se c’è un messaggio da trarre, è che questa partita dimostra che siamo pronti a sfidare chiunque e qualsiasi ambiente. Anche se resta vero che abbiamo tanto ancora da apprendere, e il nostro livello di sforzo deve dunque essere sempre più alto rispetto agli altri, esattamente come oggi“. Nel secondo tempo supplementare, Wembanyama da solo ha segnato più punti dei Thunder, 9-7 il parziale con tre schacciate di cui l’ultima su assist di Castle a 22 secondi dal termine, e per mettere la chiosa a gara 1.

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