Detroit Pistons preview 2021/22
- Record Regular Season 2020/21: 20-52 (seed #15 nella Eastern Conference)
- Arrivi: Cade Cunningham (PG), Kelly Olynyk (C), Trey Lyles (PF), Luka Garza (C), Chris Smith (F), Jamorko Pickett (F)
- Partenze: Mason Plumlee (C), Dennis Smith Jr (PG), Wayne Ellington (G), Sekou Doumbouya (F), Jahlil Okafor (C), Deividas Sirvydis (G)
- Possibile quintetto: Hayes-Cunningham-Bey-Grant-Stewart
- Head coach: Dwane Casey (confermato)
- Numero chiave: 98.1 di pace nel 2020/21, 23esimo più lento della NBA. Una piccola anomalia per una squadra giovanissima e perdente, dovuta soprattutto all’assenza per i due terzi di campionato, di Killian Hayes, infortunatosi all’inizio dell’anno.
Chissà che con Hayes e Cade Cunningham, prima scelta assoluta al draft NBA 2021, a competere per un posto in quintetto base, i Pistons non possano accelerare il passo in campo.
Per il resto, la squadra è nuova di pacca. Josh Jackson è il giocatore con più… mesi di permanenza in squadra (addirittura dall’inizio della scorsa stagione), il general manager Troy Weaver ha fatto piazza pulita della precedente gestione per ripartire da Cunningham, Hayes, Stewart, Bey, Hamidou Diallo, e dai giocatori che verranno dai prossimi draft. Coach Dwane Casey non avrà pressioni immediate di vincere troppe partite, ma sarà fondamentale il suo impatto sugli anni di formazione di Cade Cunningham, potenziale uomo franchigia per Detroit.
Per Isaiah Stewart, Killian Hayes e Saddiq Bey un’intera seconda stagione davanti, con tanti minuti e spazio per fare esperienza e accumulare errori e sconfitte. Mason Plumlee ha lasciato via trade, al suo posto via free agency è arrivato Kelly Olynyk, a cui non sembrerà vero di avere ancora così tanti tiri e palloni a disposizione, dopo aver viaggiato a 19 punti a partita a Houston lo scorso anno.
Jerami Grant è la star (in attesa di Cunningham) e la prima opzione offensiva della squadra, chissà che non possa diventare anche uomo mercato quando si avvicinerà la trade deadline a febbraio. Dalla panchina e con ambizioni di quintetto base ci saranno Josh Jackson, Diallo e Luka Garza, giocatore dell’anno nella NCAA nel 2020/21 e scelta numero 52 al draft, e che i Pistons hanno premiato con un contratto biennale dopo la buonissima Summer League giocata a Las Vegas.
Come noto, anche quest’anno ci saranno i play-in, e la parte finale della Eastern Conference rischia di essere così modesta che, soprattutto se Cade Cunningham dovesse avere un impatto “alla” Ja Morant, non sarebbe neppure impossibile vedere dei Detroit Pistons in corsa per il decimo posto. Loro malgrado.
