Jrue Holiday ha giocato per i New Orleans Pelicans. Dunque, conosce benissimo il talento di Zion Williamson. Ma sa anche che il suo ex compagno non sta dando il massimo, e ha sempre avuto a che fare con infortuni di varia natura.
L’attuale stagione dei Pelicans è iniziata in modo disastroso. Il team è all’ultimo posto della Western Conference, con un record pari a 4 vittorie e 17 sconfitte. E Williamson (che sta viaggiando con una media di 22.7 punti, 8 rimbalzi e 5.3 assist a partita) è ancora una volta a bordo campo. Questa volta, per un problema al bicipite femorale. In tutta la stagione, ha giocato solo 6 partite, il che ha portato ad una maggiore frustrazione per i tifosi.
Viene da sé che le critiche sono state molte. In tanti hanno sottolineato l’incapacità di Zion di essere disponibile con costanza, come si è notato fin da subito nei suoi 6 anni di carriera. Da quando è stato scelto all’NBA Draft 2019, Williamson ha giocato meno del 50% delle partite dei Pelicans. Inoltre, non ha ancora giocato una partita di playoff.
In molti hanno criticato anche il suo essere in sovrappeso e la sua poca dedizione al mestiere, sostenendo che questi sono i motivi per cui non ha ancora raggiunto l’apice del suo immenso talento.
Holiday e Williamson sono stati compagni di squadra per una stagione, l’anno da rookie di Zion. Stagione che poi è stata interrotta a causa della pandemia da COVID-19 ma, anche in quell’occasione, Williamson ha giocato solo 24 partite a causa di vari infortuni.
Ebbene, Holiday pensa che i Pelicans debbano cambiare qualcosa.
“Penso che Zion sia uno dei giocatori più dotati che abbia mai visto. La sua capacità atletica, il modo in cui riesce ad arrivare al canestro sono incredibili. Credo che sia una questione di adattamento. Ma non so se è il team che deve adattarsi a lui o se possono scegliere un altro metodo. Ma sento che c’è bisogno di un cambiamento. Perché così non va” ha detto in una puntata del Podcast P. di Paul George.
E ritiene che Zion debba migliorare anche (e soprattutto) sul piano difensivo.
“Per prima cosa, lo farei giocare un po’ più in difesa. Non è una critica, ma penso che questo lo aiuterebbe a tirare fuori il talento che ha e che eleverebbe il suo gioco” ha detto Holiday. “Offensivamente penso che abbia le giuste carte in regola e che faccia quello che deve fare. Per gli altri, il suo gioco consiste solo nell’andare a canestro o in lunetta. Ma, se si mettesse alla prova in difesa e i suoi compagni lo vedessero, credo che lo prenderebbero come esempio”.
