The Unspoken Men

Campionato di basket Libanese, solamente 8 squadre partecipanti, meno di quelle presenti in un campionato Uisp di una qualsiasi cittadina italiana, una di queste squadre porta scritto sulla divisa Homenetmen Beirut e quel ragazzo poco più alto di 1.90m tutto un fascio di muscoli attira la mia attenzione, leggo bene il nome sulla maglia e vedo scritto McCants…quel cognome mi rimbalza subito alla mente ma mi dico – sicuramente sarà qualcuno con lo stesso cognome – e invece è proprio lui, Rashad McCants di North Carolina che giocava in NBA con la maglia dei T’Wolves.
Ma torniamo indietro di quasi 15 anni, precisamente nella stagione 2001-02, quella in cui Rashad gioca con la New Hampton High School, quell’anno Rashad se lo ricorderà molto bene, viene incoronato MVP della stagione dopo aver trascinato la squadra alla vittoria del campionato.

Dall’annata successiva si iscrive nel rinomato college di North Carolina dove farà comunella con Sean May e
Raymond Felton (tutti e 3 passati in NBA dal college), nel suo anno da freshman guida la squadra come miglior realizzatore con ben 17.5 punti di media ma purtroppo i Tar Heels devono arrendersi contro Georgetown durante le fasi finali del campionato.
Nella stagione successiva è il miglior realizzatore del torneo con 20 punti a partita e viene inserito nel quintetto dei sophomore dell’ACC Tournament e nel suo ultimo anno con i Tar Heels porta la squadra in finale con 16.4 punti di media, facendo vincere il titolo collegiale a North Carolina.
Nei suoi 3 anni di college McCants ha messo a referto 1721 punti realizzando la bellezza di 221 triple.

Dopo la vittoria del campionato NCAA, decide di rendersi eleggibile per il Draft NBA del 2005 e viste le notevoli prestazioni, viene selezionato dai Minnesota Timberwolves come 14esima scelta del primo turno, nello stesso draft vennero selezionati anche i suoi compagni di squadra nei Tar Heels, Marvin Williams, Sean May e Raymond Felton.
Durante le sue prime due stagioni NBA a causa di numerosi infortuni, delude le aspettative del team e dei fan, viaggiando a meno di 7 punti a partita con 1 assist e 1.5 rimbalzi.
Il terzo anno a Minnesota sembra quello giusto per lui, ritrova la forma fisica e riesce a trovare la giusta costanza durante tutta la Regular Season (75 partite disputate), arriva a realizzare 15 punti di media con quasi 3 rimbalzi e 2.2 assist, sicuramente la sua miglior stagione da professionista.

Un mix delle sue giocate migliori in maglia Wolves:

Il 19 Febbraio 2009 viene scambiato ai Kings, con i quali disputerà solamente 24 partite, viaggiando a 10 punti, 2 rimbalzi e 1.5 assist.

Dopo l’anno passato a Sacramento la squadra non gli rinnova il contratto e Rashad inizia ad elemosinare spazio
prima ai Rockets, poi ai Cavs ed infine ai Mavericks i quali lo spediscono in D-League ai Texas Legends, passa così un anno nella lega minore sperando di tornare presto ai massimi livelli, invece la sua storia sembra prendere una via del non ritorno…
Finisce per due anni nel campionato Portoricano, prima con i Caciques de Humacao, poi con i Piratas de
Quebradillas, da lì si sposta nelle Filippine e gioca con i Powerade Tigers che lo tagliano quasi immediatamente, approda quindi nella CBA alla corte dei Foshan Long Lions, anche questi dopo appena 4 mesi lo rilasciano.
Nel 2013 torna nuovamente in D-League con i Legends che però lo scaricano dopo pochi mesi di gioco, viaggia fino in Brasile per accasarsi con il club Uberlandia Tenis (no non è una squadra inventata), dopo qualche mese si sposta sempre restando nel campionato brasiliano e gioca per metà stagione con i Sao Josè Basketball.
L’ultima notizia di trade che abbiamo su di lui è quella risalente al 23 Novembre dello scorso anno quando firmò proprio con i Homenetmen Beirut…viene normale chiedersi come sia possibile che un talento mostruoso a livello di college sia passato dalle stelle alle stalle (con tutto il rispetto per il campionato libanese), McCants in NBA poteva e
sapeva starci, ha dimostrato varie volte di saper giocare a quel livello eppure anche lui alla fine non è stato in grado di crearsi una carriera al top delle sue potenzialità.

Curiosità: la sorella Rashanda gioca attualmente nella WNBA con le Tulsa Shock e venne draftata anche lei dalla squadra femminile di North Carolina e scelta come il fratello dalla squadra di Minnesota (Wolves per lui e Lynx per lei),
Rashad è stato fidanzato con Khloe Kardashian (sorella di Kim) dalla quale si è poi separato per averla tradita.

per NBAPassion,

@LucaNikoNicolao