Gli Oklahoma City Thunder hanno battuto i Los Angeles Lakers in 4 partite e senza Jalen Williams. Il tutto, grazie ad Ajay Mitchell, che ha assunto il ruolo di seconda stella della squadra.
Il giocatore non faceva parte della rotazione dei Thunder lo scorso anno. E, quando è arrivato, nessuno si aspettava un simile balzo in avanti da parte di una scelta del secondo giro del Draft, né che che diventasse il secondo miglior realizzatore nel secondo turno dei playoff 2026. I Thunder lo avevano ingaggiato con un contratto triennale del valore di 8.7 milioni di dollari. Dei 2.8 milioni che gli spettano per la prossima stagione, solo 1.5 sono garantiti. Si tratta di gran lunga del miglior contratto della NBA, e potrebbe aiutare i Thunder a superare i problemi di spesa che li attendono.
Per quanto riguarda il suo rendimento, invece, i tifosi dei Thunder non possono essere sorpresi. Sam Presti è il miglior valutatore di talenti al mondo e Oklahoma City è un’élite nello sviluppo dei giocatori che ingaggia.
I Lakers hanno affrontato la serie contro i Thunder con un piano di gioco ben preciso: neutralizzare Shai Gilgeous-Alexander. Alla fine, però, questa tattica non ha avuto molta importanza.
Mitchell, nella vittoria di Gara 4 (115-110) che ha chiuso la serie con uno sweep, ha offerto un’altra prestazione incredibile. Ha segnato 28 punti con un 12 su 19 dal campo e ha messo a segno anche 4 palle rubate. Ha registrato una media di 22.5 punti, 3 rimbalzi e 6.5 assist nella serie contro Los Angeles. Ed è stato il punto di riferimento d’attacco di OKC, mentre Gilgeous-Alexander attraversava alcune insolite difficoltà al tiro.
Anche lui è infatti rimasto colpito da questa esplosione di Mitchell, tanto da definire il suo compagno di squadra il miglior giocatore della serie. “Si può dire che sia stato il nostro miglior giocatore in questa serie” ha detto nella sua intervista post-partita con Allie Clifton (Prime).
