5. Philadelphia 76ers
C’è un solo modo per battere i propri avversari a carte, ovvero avere una mano migliore.
I Philadelphia 76ers sono probabilmente la soluzione naturale per una trade per James Harden, e non solo per la liaison con Daryl Morey. Per rendere possibile l’affare basterebbe che i Sixers accettassero di privarsi di Ben Simmons, che equivale a Jaylen Brown per i Boston Celtics solo mancino, e soprattutto con un contratto ancora più vicino a quello del Barba, cosa che semplificherebbe non poco le cose.
Per i Rockets mettere le mani su Simmons sarebbe una vittoria campale, un giocatore sul quale rifondare senza però sprofondare e che si aggiungerebbe al nucleo Christian Wood-John Wall. Da Philadelphia non sono mai arrivati segnali di apertura, proporre al posto di Simmons Tobias Harris e restare seri al tempo stesso pare difficile, l’arrivo di Seth Curry ha reso sacrificabile uno tra Matisse Thybulle, Shake Milton e Tyrese Maxey.
Nets, Heat e Sixers sono le favorite d’obbligo per il derby Harden. In poche partite accanto a Wood stiamo riscoprendo il James Harden sublime giocatore di pick and roll, e i 76ers hanno in squadra uno dei tre migliori centri della NBA in Joel Embiid, che dal canto suo un partner di giochi a due come Harden non lo ha mai avuto. Se davvero i Sixers dovessere decidere di sacrificare Ben Simmons, potrebbero farlo senza intaccare (troppo) la panchina e le rotazioni e trattenere Harris e Curry. E diventare virtualmente inattaccabili.
Due sono però i caveat. Se trade sarà, sarebbe per i Philadelphia 76ers la terza stagione di rivoluzione totale dopo le trade per Jimmy Butler e Tobias Harris, alle quali va sommato il cambio in panchina e l’arrivo di Doc Rivers, un’altra star anche se seduta in panchina. Il secondo è che accoppiare due caratteri e due “teste” come Harden e Embiid potrebbe riservare sorprese, e James Harden ha una storia di rapporti non facili con le sue co-star alle spalle.
