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So you wanna be a star: Josh Jackson

di Marco Tortorici 25 Novembre 2016

Scritto da Marco Tortorici

So you wanna be a star si è occupata fino ad ora solo di talenti praticamente in fasce, ma ora passiamo ad uno speciale di ragazzi più in là con l’età: parliamo ovviamente di giovani, giovanissimi in odore di NBA Draft. Il primo episodio settimana non poteva non iniziare da Josh Jackson: andiamo a scoprire chi è.

Dati personali

Joshua Jackson

Ruolo: Ala piccola/ guardia

Data di nascita: 10 Febbraio 1997

Altezza: 203 cm

Peso: 94 kg

Squadra: Kansas Jayhawks University

Paragoni: Andrew Wiggins

Storia:

Joshua O’Neal “Josh” Jackson nasce a San Diego, California. Nella carriera liceale ha frequentato la Consortium College Prep School a Detroit, nei suoi anni da freshman ha viaggiato a 17 punti, sei rimbalzi, quattro assist e quattro stoppate a partita. Nell’anno da Sophomore ha guidato la sua scuola al primo titolo nazionale ampliando la sua media a 28 punti, 15 rimbalzi e sei assist a partita. Nel suo terzo anno da Junior, Josh si sposta a Napa, California per frequentare la Justin- Siena high School. Nell’anno da junior la definitiva crescita ed esplosione con 31.2 punti e 5.4 assist a partita. Nel suo ultimo anno liceale, le sue medie dicevano 26.9 punti e 13.1 rimbalzi a partita.

Da qui la sua carriera prende il volo: viene chiamato per giocare l’AAU ( Amateur Athletic Union) Basketball per la 1 Nation Elite. Nel Marzo scorso gioca il Mc Donald’s All-American 2016, manifestazione riservate ai migliori prospetti liceali degli Stati Uniti. Mettendo a referto 19 punti, 4 rimbalzi e 3 assist. Venendo nominato Co-MVP della manifestazione assieme a Frank Jackson.

Tre dati salienti:

-Josh Jackson è stato inserito come primo prospetto della classe 2016 pronta a sbarcare nel mondo collegiale.
-11 Aprile 2016 attraverso un tweet fa sapere al mondo di aver scelto l’Universtià dei Kansas Jayhawks.
-Josh Jackson nel suo anno da freshman, dopo cinque gare disputate, viaggia ad una media di:14.4 punti, 2.4 assist e 6.2 rimbalzi in 26.8 minuti di gioco.

Che giocatore è?

Joshua Jackson

Josh Jackson è uno dei migliori prospetti del Draft NBA 2017, un giocatore fuori dalla norma, strapotere fisico ed intelligenza, progettato per divenire una primissima scelta della NBA .

Negli anni liceali si è distinto per l’esplosività, la capacità di passaggio fuori dal comune per un 2.03.

Il suo atletismo e la gestione palla gli permettono di trovare facili spazi all’interno del pitturato. Anche non disponendo di opportunità dirette per tirare, la sua intelligenza cestistica riesce a portarlo ad una scelta di scarico ed assist giusta, il che fa del ragazzo anche un passatore niente male.

Ottimo realizzatore e assistman. Grande tempismo ed elevazione. Un’atleta elitè, atleticamente pronto per giocare al piano di sopra in NBA, con una schiacciata che lo potrebbe portare presto a ben figurare anche durante l’All Star Game.

A chi somiglia?

Paragone necessario per il college di provenienza con Andrew Wiggins, il nastro nascente dei Minnesota Timberwolves fece lo stesso percorso del freshman Jackson, due giocatori con caratteristiche simili, tanto atletismo, ma anche ottima mano e intelligenza cestistica, non solo “showman”. Nella stagione 2013-14 Andrew giocò la sua unica stagione collegiale da ala piccola, affiancato da Joel Embiid. In seguito chiamato come prima scelta assoluta del Draft 2014. Di certo, a Kansas sanno far crescere i loro pupilli per bene e Jackson si trova sulla rampa di lancio che lo conduca nei piani alti dell’NBA, vedremo nei prossimi mesi se le attese saranno ripagate.

25 Novembre 2016 0 commenti

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NBA Tank Division

di Marco Tarantino 25 Novembre 2016

Scritto da Marco Tarantino

Nella Tank Division, la “lega parallela” della NBA, quelli che non fanno i playoffs, non ci provano neanche e non vogliono neanche sentirne parlare per ora di post season, ci sono alcune franchigie disposte a tutto pur di accaparrarsi una prima scelta assoluta… Alcune conferme, altre new entry, chi c’è adesso ma proverà ad entrare comunque nelle zone playoffs: andiamo a dare una occhiata a chi può lottare fino in fondo per prendersi quella “maledetta” prima scelta assolta (Lottery permettendo).

Tankare ti fa sentire sporco: a nessuno piace perdere. Nessuno. Ma quando un team non è costruito nella maniera giusta, è giusto valutare altre alternative per arrivare ad ottenere le migliori scelte possibili o probabilità di ottenerle alla lottery.

Benvenuti nella Tank Division: parte I

Il tedesco Dirk Nowitzki

Dallas Mavericks dalle stelle alle stalle? No, semplicemente i cicli vincenti nascono e muoiono, ora non è il loro momento per vincere, ma è il momento di gettare le basi per il futuro. Basi che siano solide. A Dallas la situazione è ben diversa da come ci si aspettava in estate. Dirk, tanti problemi fisici per lui, Bogut, Harrison Barnes, una squadra costruita per cercare di lottare per i playoffs e che si trova invece con il peggior record della lega, il maggior numero di sconfitte ed il mino numero di vittorie. 14.3% di vittorie, contro il 26.7% dei Sixers: Are You Kidding Me?
Dallas avveva finito con un record pari o migliore del 50% di vittorie nelle ultime 15 stagioni: senza Dirk è stata durissima è vero, ma c’è altro in Texas che non funge a dovere. Quello che manca? Gioventù, forze fresche. Tankare allora avrebbe senso, per arrivare ad una scelta altissima o da scambiare subito o per aggiungere qualcosa ad un roster da sistemare. E Cuban non sembra essere troppo contrario a questo tank estremo…
Inoltre nella squadra c’è anche Bogut, 33 anni, un elite rim protector che potrebbe avere tantissimi estimatori prima della trade deadline per sistemare qualche pecca nel roster: se dovesse succedere i Mavs potrebbero decidere di scambiarlo per qualcosa di buono a lungo termine, che siano scelte o giocatori futuribili. Guardare in avanti.

Tankare ma fino ad un certo punto>>>

25 Novembre 2016 0 commenti

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Intervista esclusiva a Niccolò Trigari: il punto sull’Eurolega

di Riccardo Olivieri 25 Novembre 2016

Scritto da Riccardo Olivieri

Dopo essere salito alla ribalta sui canali di Sportitalia, dove ha lavorato tra gli altri con un gigante come Dan Peterson, Niccolò Trigari è ora uno dei giornalisti di punta del colosso americano Fox Sports. Qui si occupa di Eurolega, con telecronache ed eventi pre e post partita. Nonostante un’agenda piuttosto fitta è riuscito a trovare il tempo di scambiare quattro chiacchiere con noi. In esclusiva.

Cosa pensi del nuovo format dell’Eurolega, anche in relazione a quanto detto da Bartzokas su infortuni e ritmi troppo serrati?

Bartzokas è stato colpito duramente in questo avvio di stagione, è chiaro che la situazione sia difficile da gestire. È vero anche che tutte le squadre hanno costruito roster in grado di reggere il peso della competizione. Il calendario è pesante, ci sono ben cinque double header in programma. Serve una rivoluzione nei metodi di allenamento o un adattamento di quelli che sono i ritmi delle squadre.

Ad oggi è impossibile proporre il modello NBA: viaggiare in Europa non è come viaggiare negli States, non tutte le squadre hanno un aeroporto a pochi minuti dal palazzo, non tutti i viaggi sono comodi, non tutte le squadre hanno un aereo privato. Manca anche l’abitudine: rispetto al passato il ritmo è più pesante.

A me il nuovo format piace. Anche il calcio sognava di avere un vero e proprio campionato europeo. Questo lo è, ma è ovvio che comporti qualche problema. Gli infortuni sono tanti, da diversi anni se ne discute anche in NBA. I due temi sono collegati, anche se ci sono molti infortuni che con l’affaticamento hanno un legame relativo. C’è anche la sfortuna, ci si faceva male anche prima, ora succede più spesso e questo dato è incontrovertibile. Probabilmente tutti questi grandi roster andrebbero sfruttati più di quanto non si faccia, soprattutto nei double header: non è pensabile che un giocatore possa stare in campo 30-32 minuti e due giorni dopo giocarne altrettanti.

Il Baskonia ed il Daroussafaka ti hanno sorpreso?

Sono sorprese relative e la classifica va letta anche in funzione delle sole 8 partite giocate.

Il Darussafaka è una squadra costruita per fare bene, altrimenti non avrebbe chiamato David Blatt e David Blatt non sarebbe andato ad allenarla. La sua presenza testimonia la bontà del progetto, così come la vittoria sul CSKA. Di certo non stanno affrontando quest’Eurolega con l’intenzione di fare la comparsa. Non stiamo comunque parlando di una squadra che ci aspettavamo a zero vittorie ed improvvisamente ne ha molte di più.

Per il Baskonia vale più o meno lo stesso discorso, quello che colpisce è la velocità con cui sono riusciti a diventare squadra e a sviluppare un buon gioco ottenendo subito buoni risultati. È una squadra molto intrigante: ha tanti giocatori interessanti ed un paio di scommesse. Il ritorno di Bargnani è per noi italiani uno dei dati più rilevanti. La sua chiamata dopo dieci anni di NBA lasciava già presupporre che le intenzioni del Baskonia non fossero quelle di fare una stagione agli ultimi posti.

ANDREA BARGNANI, UNO DEI SIMBOLI DEL BASKONIA

Tre squadre sono sembrate in difficoltà: il Bamberg ha una crisi di risultati, Fenerbahçe ed Olympiacos sono sembrate sull’altalena. Come leggi le loro situazioni?

Il Bamberg ha perso sei partite su nove in volata. Contro il Baskonia è stato avanti anche di 15 punti, 9 a sette minuti dalla fine. Ha avuto fino alla fine ottime chances di portarla a casa ma non ci sono riusciti per esperienza, forse anche per qualche limite del roster. Giocano molto bene ma la classifica non gli rende merito, bastava che qualche giocata, o qualche fischio come detto da Trinchieri, girasse diversamente e non staremmo parlando di un Bamberg deludente. Se lo è, e non è detto che lo sia, vale solo dal punto di vista dei risultati e solo per una serie di coincidenze. Se perdi sempre in volata non stai facendo così male, anche se è giusto essere preoccupati.

Il Fenerbache ad oggi è la squadra che ha deluso un po’ di più. L’infortunio di Bogdanovic è stato molto pesante ma ci aspettava che una squadra così rodata lo assorbisse meglio. Non basta questo a giustificare certi scivoloni. È la squadra che ha dato meno rispetto alle aspettative ma, tornando al discorso dell’altalena, io credo che lì ci vedremo molte squadre. La diversa struttura della competizione, la conseguente tipologia di calendario e la difficoltà di ogni partita fanno sì che anche le squadre più solide fatichino a trovare continuità. È ancora presto però per dire che questi problemi possano esserci anche nel lungo periodo.

Squadre come il Fenerbahce e l’Olympiacos devono stare attente ovviamente, fatico a credere che non entrino nelle prime otto ma se dovesse succedere sarebbe una grandissima delusione. Fino a quel momento l’imperativo è trovare la quadratura del cerchio in tempo per giocare le partite più importanti.

Due squadre però di colpi ne perdono pochi: CSKA e Real Madrid. Sono le tue favorite? Quale vedi meglio delle due?

All’inizio dell’anno avevo la sensazione che fosse una corsa tra loro due ed il Fenerbahçe. Non solo per la qualità dei roster, anche per la loro continuità. È vero che il Real ha cambiato alcune pedine importanti, Sergio Rodriguez su tutti, ma lo zoccolo duro della squadra è sempre quello. Il CSKA ha invece cambiato pochissime pedine. Sono le squadre che hanno dimostrato qualcosa in più ad oggi, sembrano davanti alle altre contender.

Il CSKA ha un grande allenatore, delle grandi stelle ed è campione in carica: attualmente è la favorita.

Il Trigari pensiero su Milano: era lecito aspettarsi di più? Chi sta rendendo al di sotto delle aspettative?

Quattro vittorie e quattro sconfitte sono un bilancio accettabile. Non stanno certamente facendo sfracelli: hanno perso un paio di partite che non c’è niente di male a perdere, al Pireo e col Real, anche se si può discutere su come le abbiano perse. La brutta prestazione è stata quella con la Stella Rossa, sono stati stritolati dalla difesa.

Alcuni giocatori stanno rendendo meno delle attese, uno su tutti: Miroslav Raduljica. È il giocatore che sta facendo più fatica ma anche quello che doveva aiutare la squadra a fare il salto di qualità. L’ulteriore nota negativa è che Milano in quella zona del campo è coperta meno rispetto ad altri reparti: le sue difficoltà pesano inevitabilmente di più sulla squadra rispetto a quelle di altri.

Gli esterni faticano molto a difendere, soprattutto i play maker, ed è uno dei motivi per cui Milano sembra sempre vulnerabile. Il roster è lungo, profondo e competitivo: fin ora ha fatto quello che era lecito attendersi. Niente di più, ma anche niente di meno.

Un pensiero generale sugli italiani: c’è qualcuno che ti ha sorpreso particolarmente?

Continua a stupire, ma non dovrebbe più essere una sorpresa, Niccolò Melli. È un giocatore molto sicuro, la squadra gli dà infatti molte responsabilità e fa bene. Forse bisognerebbe dargliene qualcuna in più nel finale per vedere se si riesce a vincere qualche partita in bilico.

Bargnani, a parte la partita col Bamberg, ha offerto sempre ottime prestazioni ma non mi aspettavo niente di diverso.

Un altra piacevole sorpresa è Abass: aveva iniziato la stagione ai margini della rotazione ma difendendo con grande aggressività, andando bene a rimbalzo e segnando quando c’è bisogno sta guadagnando spazio e minuti e credo che se li meriti per come ha lavorato. Quando convinci un allenatore come Repesa a darti più minuti vuol dire che hai la testa giusta, che lavori bene in allenamento e che quando vai in campo sai mettere in pratica quello che ti chiede. Un comportamento del genere da parte di un ragazzo giovane è sintomo di grande intelligenza e maturità.

Ultima domanda. L’Eurolega quest’anno è molto seguita, Fox Sports sta registrando grandi ascolti. Il merito è solo del nuovo format o c’è più attenzione in generale verso il basket?

L’Eurolega è una manifestazione che storicamente ha fatto un po’ fatica ad entrare nella mente degli appassionati. Eravamo abituati a vedere le squadre italiane grandi protagoniste fino ad una decina di anni fa, poi improvvisamente i risultati sono iniziati a mancare. Per il tifoso italiano, storicamente campanilista o comunque legato alle proprie squadre, non era quindi facile seguire una manifestazione senza squadre del bel paese.

Il nuovo format aiuta molto tutti, non solo gli appassionati. Per uno che sta facendo zapping è più interessante vedere che c’è Real-Barca piuttosto che la metà o più delle partite che c’erano gli anni scorsi. Le partite sono più affascinanti, i nomi delle squadre sono più riconoscibili. Quasi tutti gli impianti offrono un grande spettacolo di pubblico e per chi guarda da casa è una calamita. La qualità delle partite unita al fatto che si stanno decidendo quasi tutte all’ultimo tengono il pubblico attaccato alla partita. Queste probabilmente sono le motivazioni più rilevanti.

C’è poi da dire che Milano ha iniziato piuttosto bene e, si sa, è la squadra più seguita d’Italia. Le buone prestazioni dell’Olimpia aiutano, quando arrivano.

Ringraziamo ancora Niccolò Trigari e tutto lo staff di Fox Sports per il tempo dedicatoci con questa intervista esclusiva. Ricordiamo l’appuntamento con l’Eurolega sui canali di Fox Sports e sulle pagine del nostro sito.

25 Novembre 2016 0 commenti

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Three Points – 7 seconds or Harden

di Stefano Belli 25 Novembre 2016

Scritto da Stefano Belli

Un’altra settimana è agli archivi. Come ogni venerdì, analizziamo tre temi caldi degli ultimi sette giorni in NBA… It’s Three Points time!

1 – 7 seconds or Harden

Coach Mike D’Antoni e James Harden

L’arrivo di Mike D’Antoni sulla panchina degli Houston Rockets potrebbe rivelarsi il colpo più sottovalutato dell’estate NBA. L’ex ‘baffo’ rischia di trasformare la franchigia texana in una sorta di ‘evoluzione’ dei Phoenix Suns del ‘7 seconds or less’, che tanto divertì (ma poco, anzi, nulla vinse) negli Anni 2000.

A Houston, D’Antoni ha trovato qualcosa che gli era mancato sia a New York che a Los Angeles (esperienze successive alla fine del rapporto con i Suns), ovvero una grande star completamente al suo servizio.
Se, infatti, né Carmelo Anthony, né tantomeno Kobe Bryant sono mai sembrati particolarmente in sintonia (colossale eufemismo) con il ‘guru’ dell’attacco run-and-gun, al contrario James Harden sta regalando al suo coach la miglior pallacanestro della sua carriera.
Le straordinarie doti del ‘Barba’, spostato ufficialmente nel ruolo di point guard (posizione che, di fatto, ricopriva anche prima), vengono esaltate appieno dal ritmo alto e dagli spazi aperti studiati per lui dall’ ex giocatore dell’Olimpia Milano. Il suo primo mese è da MVP: 12.5 assist, 7.7 rimbalzi (!) e la bellezza di 28.7 punti di media a partita. In pratica, un giocatore che fa più assist, prende il doppio dei rimbalzi e segna molto di più del due volte Most Valuable Player Steve Nash, leader di quella fantastica versione dei Suns.

Detto questo, quindi, Harden meglio di Nash? Fermi tutti…
Stiamo parlando di due giocatori estremamente diversi. Da una parte un vero e proprio ‘visionario’ del gioco, nella cui scala delle priorità veniva innanzitutto quella di ‘far girare’ i compagni, poi, se proprio necessario, quella di segnare. Dall’altra parte troviamo una devastante macchina da canestri, palla in mano uno dei 2-3 più grandi attaccanti della lega. Difficile, anzi, impossibile vedere Harden chiudere una stagione con 18 punti a sera.
E’ anche vero, però, che un giocatore del genere, completamente a sua disposizione, D’Antoni non l’aveva mai avuto.
Se un sistema offensivo così produttivo come il ‘7 seconds or less’ viene azionato da un realizzatore di tale calibro, il risultato potrebbe avere effetti apocalittici.

Le similitudini tra quei Suns e questi Rockets non si fermano alla presenza di Mike D’Antoni e a quella di uno straordinario leader. Entrambe le squadre, infatti, sono partite dal fallimento dei progetti precedenti; il cosiddetto ‘Backcourt 2000’ (formato da Jason Kidd e Penny Hardaway) a Phoenix, la super-coppia James Harden – Dwight Howard in Texas. Sia l’una, che l’altra ‘creatura’ dantoniana hanno puntato a plasmare il roster ad immagine e somiglianza del coach puntando sui giovani.
In Arizona arrivarono Shawn Marion, Joe Johnson, Leandro Barbosa e, dulcis in fundo, Amar’e Stoudemire. A Houston la situazione è ancora in divenire, ma lo spazio concesso ai vari Clint Capela, Sam Dekker, K.J. McDaniels e Montrezi Harrell fa pensare che la strada intrapresa sia quella. Anche la presenza di ottimi tiratori (vedi Ryan Anderson o il ‘rinato’ Eric Gordon), indispensabili per questo tipo di attacco, è un chiaro elemento che accomuna le due realtà.

Per arrivare ai livelli di quei Suns (e magari provare a superarli), però, servirebbe almeno un altro giocatore in grado di fare la differenza. Avere un equivalente (per quanto possibile) di Stoudemire o Marion al fianco di Harden farebbe inevitabilmente calare le statistiche individuali del Barba, ma offrirebbe a D’Antoni un’ ’ancora di salvezza’ qualora il numero 13 incappasse in una serata storta.

Come ben sa Nash, per vincere bisogna fare i conti anche (e soprattutto) con i grandi avversari (i San Antonio Spurs di allora e i Golden State Warriors di oggi, per citarne un paio). Con queste premesse e con tutti gli aggiustamenti necessari (specialmente per quanto riguarda la difesa), però, nel giro di un paio di stagioni potremmo trovarci di fronte ad una seria (e spettacolare) minaccia per la corsa al titolo NBA.

2 – Summertime sadness

La precaria situazione in casa Heat riassunta in un’efficace immagine… Tanking?

A Miami, Florida, l’inverno non arriva mai. Certo, a dicembre viene buio prima, ma ciò non impedisce ad abitanti e turisti di affollare le candide spiagge di South Beach e di farsi un tuffo nella calda e azzurrissima porzione di Oceano Atlantico che incontra il Mar dei Carabi.
Per i locali appassionati di basket, però, questa eterna estate è ultimamente segnata da un velo di ‘tristezza’.

Con i fasti dell’era dei ‘Big Three’ ormai lontani, i Miami Heat stanno vivendo una fase critica della loro storia.
Il mancato rientro di Chris Bosh, costretto a dire addio alla squadra con cui ha vinto due titoli NBA (2012 e 2013), si è rivelato una ‘mazzata’ dalla quale gli uomini di Erik Spoelstra non sembrano essersi ancora ripresi. La nuova stagione è iniziata con il misero bottino di dieci sconfitte nelle prime quattordici partite, tra cui spicca il poco onorevole k.o. di Philadelphia.

Guai a dare la colpa di questo pessimo avvio solamente alla partenza di Dwyane Wade, autore fin qui di ottime prestazioni con la nuova maglia dei Chicago Bulls. Il numero 3 è ancora un signor giocatore, ma si può benissimo affermare come abbia dato tutto (e anche di più) alla causa Heat. Prima o poi, Pat Riley avrebbe dovuto premere il pulsante Reset.
Il ‘sacrificio’ dello storico capitano (così come quello di CB1) ha lasciato più che altro un vuoto dal punto di vista della leadership. Il dominante Hassan Whiteside, una delle pochissime note liete, sta inanellando prestazioni che lo proiettano tra i grandissimi, ma non sembra in grado di ricoprire il ruolo di uomo-franchigia. Stesso discorso per Goran Dragic (si susseguono le voci di una possibile trade che lo coinvolga a febbraio) o Dion Waiters, mentre il ventenne Justise Winslow ha ancora un’intera carriera davanti a sé per dimostrare il suo valore.
Con i restanti membri del roster che possono essere considerati poco più che giocatori di contorno (sempre che i giovani Josh Richardson e Tyler Johnson non decidano di smentirmi) e dopo una partenza del genere, la corsa ai playoff sembra già compromessa.

Del resto, le concorrenti non stanno certo ad aspettare; tra le innumerevoli formazioni a passare indenni sul ‘cadavere’ degli Heat possiamo trovare Bulls, Hawks, Hornets e Pistons, sulla carta avversarie dirette di Miami per la qualificazione alla post-season.
Forse per i tifosi sarebbe meglio aspettare, all’ombra delle palme, i prossimi passi di una ricostruzione all’apparenza inevitabile.

3 – Dallas, abbiamo un problema!

Lo sguardo sconsolato di Rick Carlisle, allenatore dei Dallas Mavericks

Vi ricordate chi sconfisse Miami nelle NBA Finals del 2011? Esatto, proprio gli stessi Dallas Mavericks che, solo cinque anni e mezzo dopo, languono sul fondo della Western Conference. E’ davvero incredibile il ‘tonfo’ della squadra di Rick Carlisle, già candidata (con un discreto vantaggio sulle inseguitrici) al premio di “delusione dell’anno”.
Eppure, sulla carta, il roster dei Mavs non sarebbe proprio da buttare. L’età media è sicuramente troppo avanzata, ma un quintetto formato da Deron Williams, Wesley Matthews, Harrison Barnes, Dirk Nowitzki e Andrew Bogut appare tutto sommato rispettabile. D’altro canto, sulla carta non si è mai vinto nulla. La dura realtà dice che Dallas è al momento la peggior squadra della lega.

Un inizio di stagione da incubo per la franchigia guidata da Mark Cuban: due misere vittorie (peraltro consecutive) a fronte di dodici sonore sconfitte. E’ vero che, finora, il calendario non ha dato tregua ai texani, sempre opposti a squadre con ambizioni da playoff (se si considerano tali anche quelle dei Lakers); è altrettanto vero, però, che la situazione sta degenerando, con i playoff sempre più lontani.
Probabilmente il roster è un po’ troppo ‘corto’. A parte il già citato quintetto, ci sono pochi giocatori in grado, fin qui, di dare un valido contributo dalla panchina. Caso a parte quello di Seth Curry, il quale sembra finalmente aver trovato la collocazione ideale. Se il fratello meno celebre di Steph è il miglior elemento della tua second unit, però, è difficile arrivare lontano.
Un altro indiziato per questa brutta partenza è certamente il fattore infortuni: tra i titolari, il solo Barnes (eccellente il suo impatto con la nuova maglia) ha disputato tutti e quattordici gli incontri in programma. Il grande Nowitzki, leader incontrastato del gruppo, è fermo a quattro presenze.
Staremo a vedere come si comporterà la squadra con il roster al completo e contro avversari più abbordabili. La sensazione, però, è che i grossi bovini texani siano già scappati dalla stalla.

25 Novembre 2016 0 commenti

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Prima partenza in quintetto per Ingram

di Felice Caporaso 25 Novembre 2016

Scritto da Felice Caporaso

Continua a passo spedito il processo di inserimento di Brandon Ingram nello scacchiere gialloviola da parte di coach Walton. Nell’ultima partita giocata all’ Oracle Arena contro i Golden State Warriors (persa 106-149), complice anche l’assenza di Julius Randle,per la prima volta in stagione Ingram è partito nello starting five dei Los Angeles Lakers. Il prodotto di Duke University non si è fatto trovare impreparato ed ha messo a segno 16 punti con 6/12 al tiro (2/4 da dietro l’arco) 3 rimbalzi ed 1 assist in 34 minuti di utilizzo.

Il graduale inserimento

Se ne facciamo una questione statistica, Ingram viaggia a 7 punti,3 rimbalzi, 1.7 assist e 0.4 stoppate con il 40% dal campo in 22.5 minuti a partita. E’ risaputo però che nel basket i numeri contano ma fino ad un certo punto,ed infatti per valutarne l’inserimento nei meccanismi gialloviola bisogna tener conto anche di tanti altri fattori. Lasciando stare un attimo i numeri, è palese l’intenzione dello staff dei Lakers di dare ad Ingram tutto il tempo necessario per maturare e diventare il giocatore devastante che molti nella Città degli Angeli aspettano.

Va ricordato infatti che il ragazzo ha appena 19 anni ed è stato chiamato con la seconda scelta assoluta da una franchigia non abituata certamente ai risultati delle ultime deludenti stagioni, quindi la pressione mediatica non manca affatto. Se poi a tutto questo si aggiunge che questa è la prima stagione del post Kobe e che i tifosi Lakers sono alla ricerca di un nuovo idolo ,ecco che le aspettative sul giovane prodotto di Duke salgono a dismisura. La scelta di Coach Walton è più che condivisibile sotto tutti gli aspetti e sta già portando i primi frutti.

Potenzialità enormi

Ingram in questo primo scorcio di stagione ha lasciato intravedere un potenziale incredibile: mano molto educata,ball handling già di buon livello,capacità di costruirsi un tiro in qualunque momento sono solo alcune delle armi a disposizione. Ingram vede e pensa pallacanestro, infatti in più occasioni lo abbiamo visto iniziare l’azione con la palla in mano cosa che ,attenzione, nel sistema dei Lakers non significa necessariamente essere il playmaker in campo, ma è comunque un indizio sulla fiducia che Walton ha in questo ragazzo. Nelle ultime uscite sta alzando anche le sue percentuali e sta prendendo un minimo di continuità anche da dietro l’arco dei 3 punti.

Ingram sembra avere tutte le carte in tavola per diventare un realizzatore di primissimo livello anche in una lega di fenomeni come la NBA. Partita dopo partita è sempre più sicuro dei propri mezzi,sa di avere i riflettori puntati su di sé ma sa anche benissimo di avere la fiducia di tutto l’ambiente che lo circonda.

I limiti

I limiti di Brandon Ingram sono soprattutto, per il momento, di natura fisica. Ha un’apertura alare fantascientifica (221 cm) ma è un po’ leggerino per essere un 206 cm,infatti pesa appena 87 Kg il che lo fa andare sotto a livello fisico praticamente con tutti i pari ruolo della NBA. Il problema si presenta in entrambe le metà campo poiché in fase difensiva non riesce a tenere botta contro giocatori più grossi e più forti fisicamente e in attacco non assorbe i contatti per poter concludere bene anche nel traffico del pitturato. Sicuramente lo staff di LA ha un programma dettagliato e graduale per aumentare la massa muscolare di Ingram ma senza appesantirlo troppo,visto che si tratta comunque di un giocatore che fa dell’agilità uno dei suoi punti di forza.

Il processo di crescita di Ingram continua, la prima partenza in quintetto è solo un’altra tappa del percorso.

25 Novembre 2016 0 commenti

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Inside The Game: Celtics @ Nets

di Gabriel Greotti 25 Novembre 2016

Scritto da Gabriel Greotti

Inside The Game: Celtics @ Nets 111-92

Ieri si è consumato il quindicesimo appuntamento stagionale per i Boston Celtics, il secondo dei tre previsti in questo viaggio fuori dalle mura amiche. L’avversario, in teoria, non è dei più difficili: la franchigia più titolata della lega fa visita ai Brooklyn Nets. Andiamo ora ad analizzare i temi tattici che hanno caratterizzato la gara.

Primo quarto (30-16): It’s all about defense

La prima frazione risulta piuttosto macchinosa, anche se la circolazione di palla, unita ad una scarsa intensità difensiva avversaria, permette agli ospiti di andare nettamente in vantaggio. L’attacco disegnato da coach Stevens fa perno su Horford, unico lungo ad avere più soluzioni offensive dal post. La difesa dei Nets, d’altro canto, raddoppia spesso il centro ex Hawks e scala male in difesa, permettendo spesso più soluzioni di tiro ai piccoli bianco-verdi, che puniscono sia in penetrazione sui miss-match che dagli scarichi. Il prosieguo del quarto riserva un piccolo show difensivo di Smart, che accetta molti cambi difensivi e sfrutta le sue doti atletiche per portare via molti palloni all’attacco dei Nets, che spesso scarseggia di inventiva e va solo in post dai lunghi.

Secondo quarto (21-33): la rimonta avversaria

Definire ridicolo questo quarto è quasi un complimento. I C’s infatti fanno sfoggio di una second unit totalmente inadatta a difendere. Il tema tattico principale della seconda frazione è la difesa su Lopez. I ragazzi di Stevens vanno sempre a raddoppiarlo dal post, bucando però poi l’uscita dal raddoppio e lasciando spesso libero Bogdanovic che sfrutta il miss match con Bradley per colpire da fuori. Quando la difesa dei Celtics riesce a scalare sugli esterni, invece, si libera spazio per Booker che dispone di molto spazio sia per andare a rimbalzo sia per segnare da sotto.

Lopez sfrutta il raddoppio per ridare la palla alla sua guardia

Bogdanovic va in post da Lopez, sul quale arriva l’aiuto di Crowder

La situazione, dunque, gira nettamente a favore dei Nets: la fisicità dei lunghi crea uno scompenso difensivo per il quale i missmatch che si creano sono ben due, ed in favore dei padroni di casa, complici anche alcuni (inutili) raddoppi sul lato debole. Ogni volta che i Nets mandano la palla in post, arriva un raddoppio che fa scalare la difesa, mandando un piccolo sul lungo non raddoppiato. Nel caso in cui la difesa riesca a prendere posizione, l’attacco Nets manda la palla fuori per Bogdanovic, che può tirare sulla testa di Bradley quasi ogni volta, vista la differenza di altezza.

In attacco, poi, la circolazione di palla viene sempre meno con le seconde linee in campo, e la serata no (sin qui) nel tiro da fuori si fa sentire. I Nets hanno a disposizione un parziale che li riporta sotto di 2 lunghezze: tutto da rifare per Coach Stevens.

Terzo quarto (28-17): Horford suona la carica

Al Horford alla presentazione in bianco-verde

L’avvio del secondo tempo non è certo entusiasmante, con l’attacco dei Celtics che si accontenta di tiri contestati dal perimetro, convertiti in altrettanti errori. In questo momento, se l’attacco non gira, la difesa è anche peggio. In campo c’è Zeller nel ruolo di centro, e la scelta difensiva della compagine bianco-verde, specialmente sui giochi a due avversari, è quella di andare a raddoppiare il portatore di palla ogni volta. Da ciò ne deriva sempre un tiro aperto per il bloccante, che ha oltretutto l’area libera sia per andare in penetrazione che per prendere il jump shot.

E’ un sussulto del numero #42 Al Horford a rimettere in corsa gli ospiti. Dopo una tripla siderale, l’ex Hawks prende in mano le redini offensive del gioco, improvvisandosi anche playmaker in più di un’occasione. Horford gioca spesso a due con le guardie, sia da bloccante sia da portatore di palla. Questo è il momento in cui si riaccende l’attacco di coach Stevens. Horford comincia ad inanellare una serie di assist per le guardie, che giovano dei cambi difensivi provocati dai pick and roll spesso giocati in verticale. In questo frangente la palla esce spesso sul perimetro, dove è facile trovare tramite una circolazione di palla ottima quell‘extra-pass che consente la tripla aperta. Quando la palla va in post, poi, i Nets non abbandonano la scelta del raddoppio, scalando male in difesa e lasciando libero ancora Bradley in penetrazione e Thomas pronto a colpire dall’arco.

Quarto quarto (32-26): Smart ancora della difesa

Inizio traumatico nella propria metà campo per i C’s, che hanno in campo le seconde linee. Tutto il quintetto smette di difendere, e l’attacco dei Nets prova a riaccorciare. In questa fase del gioco è fondamentale la presenza in campo di Kilpatrick per i padroni di casa. La guardia dei Nets, con una serie di giocate di puro atletismo, semina il panico in una difesa biancoverde parsa totalmente sotto shock. L’asse Kilpatrick-Booker riporta sotto i padroni di casa, e Stevens ributta Smart nella mischia sul +2, mossa che si rivelerà poi vincente.

Da questo momento in poi la difesa riprende il piglio giusto, gli aiuti sui raddoppi arrivano con il giusto tempismo ed il piccolo che raddoppia è sempre pronto a ri-accorciare sul proprio uomo. Quando i Celtics difendono, poi, c’è ben poco da fare. La franchigia del Massachussets perde pochissimi miss-match e riprende a fare bene taglia-fuori sugli avversari a rimbalzo, con Smart ancora sugli scudi.

Da ciò ne deriva un momento offensivo nel quale la circolazione di palla degli ospiti torna ad essere ottimale, la difesa dei Nets è di nuovo costretta a raddoppiare Horford e da ciò ne esce un gioco perimetrale ben sviluppato in attacco, che porta a molti tiri facili dal mid-range e a triple aperte che permettono a Thomas e compagni di congelare la gara fissando il punteggio sul 111-92 al fischio finale.

25 Novembre 2016 0 commenti

Houston Rockets NBA Passion App NBA, National Basketball Association Road to MVP Rubriche NBA

A qualcuno piace caldo

di Giacomo Manini 25 Novembre 2016

Scritto da Giacomo Manini

Thomas Wolfe interpretato da Jude Law, nel film Genius prova a spiegare al suo editore cos’è il jazz e perché lo ispira nella scrittura. Wolfe era un jazzista a tutti gli effetti, nonostante non suonasse uno strumento. Lo stesso discorso può valere per James Harden. Nella telecronaca della gara contro gli Utah Jazz, Flavio Tranquillo, ha paragonato le sue improvvisazioni a quelle di un musicista jazz e il paragone regge.

Maturità

Harden ha iniziato la stagione in maniera clamorosa. L’arrivo di coach D’Antoni ha cambiato il modo di giocare degli Houston Rockets, ora il barba inizia l’azione, questo ha aumentato i suoi minuti con la palla in mano e di conseguenza assist e punti ne hanno beneficiato. In 37 minuti di media a gara, ha finora messo a referto 28.7 punti, 12.5 assist e 7.7 rimbalzi a partita. A 27 anni sembra aver raggiunto una maturità, nonostante le continue pause difensive che non devono essere sottovalutate, se Houston dovesse migliorare ancora e trovare continuità, potrebbe rivelarsi una mina vagante. Per la lotta al titolo di MVP è tra i 3 strafavoriti.

Harden in numbers

La percentuale reale di realizzazione, cioè tenendo conto del valore del tiro dall’arco, recita 54.7%. Da 3 punti sta tirando con il 36.6%, in linea con le sue medie nonostante l’aumentare del volume di tiri presi. La distribuzione delle scelte di James vede il 12,6% delle sue conclusioni, in catch and shoot. Il 49,8% deriva invece da situazioni di pull ups e il 37,2% sono tiri da meno di 3 metri. Sono 107 i canestri non assistiti, ad oggi, e soltanto 22 quelli derivati da un assist. Questo è un dato che Harden dovrebbe migliorare , perchè va bene avere tanto la palla, ma tra tanto e troppo lo spazio di manovra esiste. Quando la tiene per più di 6 secondi, le sue stats peggiorano totalmente.

Le 6 fasi del cambiamento

Un buon assolo improvvisato è spesso strutturato in modo da contenere qualcuno o tutti i seguenti elementi:

un’esposizione iniziale
interazioni con altri strumentisti
citazioni di brani e temi noti
un assolo che cresce di intensità fino a raggiungere un picco
ripetizioni di pattern o frasi
una chiusura

Se vogliamo trasportare la struttura dell’improvvisazione del jazz, a James Harden, possiamo dire che:

1) l’esposizione iniziale equivale all’inizio dell’azione.

2) L’interazione con altri strumentisti – esegue il barba

3) Per quanto riguarda le citazioni di brani e temi noti, diciamo che è difficile trovare un corrispettivo, però il suo eurostep lo si può considerare una citazione di un altro celebre mancino.

4) L’ex Thunder non è solo un mostro di tecnica, i suoi assoli infatti, possono raggiungere anche picchi di vera e propria fisicità, come questo.

5) Errare è umano, perseverare è diabolico. Ma se l’azione in questione non è sbagliata, ripeterla cosa rende?

6) Saper concludere con stile non è un problema per il numero 13 in maglia biancorossa.

Hot or cold Jazz?

Il titolo del capolavoro di Billy Wilder “A qualcuno piace caldo”, faceva riferimento ai due tipi di Jazz, caldo e freddo. Harden di quale dei due stili fa parte? Nessuno o entrambi dipende dai punti di vista; perché è in grado di accelerare a suo modo come e quando vuole. Ha una capacità di andare in the zone davvero invidiabile, prende fuoco con un nonnulla e a quel punto è inarrestabile. Se e quanti trofei vincerà, non ci è dato saperlo, non ci resta che ammirarlo e vedere ciò che accadrà.

Il basket e la NBA hanno bisogno di James Harden, senza di lui sarebbe tutto più noioso, come ci ricorda lui stesso nel suo nuovo spot.

https://www.youtube.com/watch?v=lsBdaaRe2BA

E se ancora non vi va giù la sua scarsa applicazione difensiva, allora dovete proprio vedere il finale di “A qualcuno piace caldo”, d’altronde nessuno è perfetto.

25 Novembre 2016 0 commenti

NBA: Los Angeles Lakers at Golden State Warriors

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Versatilità difensiva: evoluzione della specie

di Luca Castellano 24 Novembre 2016

Scritto da Luca Castellano

Come l’evoluzione della specie di Charles Darwin, anche in NBA il gioco è in continuo mutamento. Nell’era attuale, si va costruendo principalmente attorno a giocatori “all around”, cioè in grado di fare qualsiasi cosa e giocare in qualsiasi ruolo (pensiamo a LeBron James e Kevin Durant). Tutto questo viene basato specialmente sulla fase offensiva, ma l’evoluzione difensiva, imperniata sul medesimo concetto di versatilità, è un dato cruciale in questo processo di trasformazione, e desta da tempo l’interesse degli esperti. Entriamo meglio nel dettaglio.

La versatilità difensiva ai raggi X

Adam Silver presenta l’Hackaton targato NBA

Quest’anno, la NBA ha organizzato il suo primo NBA Hackaton, raccogliendo a New York 210 studenti universitari americani e canadesi col dichiarato intento di analizzare le statistiche NBA da nuove prospettive. Una delle tracce da poter approfondire era proprio quella legata all’efficienza difensiva del nuovo “giocatore tipo” dell’NBA moderna. In particolare, a destare maggiore interesse sull’argomento, classificandosi tra i primi cinque, sono stati i lavori di due team: uno formato da una coppia di studenti della Rockfeller University, Chris Jenness e Michael Wheelock, e l’altro composto da Senthil Natarajan e Chris Pickard, che scrivono per Nylon Calculus e hanno chiamato il loro sistema “Difensive Range Adaptability”, abbreviato “DRAY” (un riferimento non del tutto casuale a Draymond Green, considerato il difensore più versatile della lega).

SportVU

Kiki VanDeWeghe parla con una squadra poco prima della presentazione dei progetti.

Mentre le statistiche difensive tradizionali si limitano a contabilizzare palle rubate, stoppate e rimbalzi, il monitoraggio in tempo reale dei dati permette di studiare più da vicino la stragrande maggioranza dei movimenti che non comportano un cambio di possesso.

Gli analisti hanno condotto il loro studio grazie ai numeri forniti dalla stessa NBA dal 2013 ed acquisiti tramite SportVU, un sistema di raccolta dei dati in tempo reale che, attraverso 6 telecamere istallate nelle arene NBA, permette di tracciare la posizione dei giocatori e della palla 25 volte al secondo.

Questo sistema ha consentito agli studenti della Rockfeller University di studiare l’abilità dei giocatori NBA nel tenere gli avversari, in varie posizioni, ad una percentuale di precisione al tiro che si attestasse di due o più punti sotto la media della lega. E’ venuto fuori che il 26% dei giocatori NBA non riesce a difendere bene in nessuna posizione (James Harden è uno di questi) e che meno del 10% riesce ad essere efficiente in tre o più posizioni. Tra questi, com’era prevedibile, c’è LeBron James, che riesce ad abbassare le percentuali al tiro di ogni singolo ruolo: tiene le point guard al 39% di precisione al tiro (contro una media del 48% nella lega), le shooting guard al 37% (contro il 51%), le small forward al 42% (contro il 53%) e le power forward al 45% (contro il 49%).

DRAY

Credit: Kyle Terada-USA TODAY Sports

Il team di Nylon Calculus, invece, ha cominciato la sua analisi classificando i giocatori in una serie di cluster statistici, organizzati sulla base di 19 paramentri offensivi. La loro analisi ha generato 5 categorie che descrivono gli stili di tiro, a prescindere dal ruolo del giocatore: ad esempio, tra gli “specialisti dal perimetro” rientravano due come Kyle Korver e Channing Frye. Dopo hanno esaminato quanto efficientemente i giocatori difendessero contro avversari appartenenti ad ogni categoria. Adams, per esempio, si è classificato primo posto nel difendere sugli “skilled offensive bigs”. Alla fine, hanno incrociato i punteggi per vedere quanto i giocatori riescono a difendere più stili. Solo Draymond Green è riuscito a piazzarsi primo o secondo contro tutte le categorie, che fossero “skilled offensive big” o specialisti da tre punti.

Caso Thunder

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Adams, Durant, Westbrook e Ibaka: i vecchi Thunder

Tra le altre cose, lo studio è servito per analizzare come gli Oklahoma City Thunder siano riusciti a bloccare per ben tre gare la corazzata Warriors durante le scorse finali di Western Conference, impresa che moltissimi esperti davano per impossibile. E’ emerso che la capacità difensiva di quei Thunder era strettamente legata alle peculiarità di tre dei loro componenti: Steven Adams, Serge Ibaka e Kevin Durant, che nel DRAY si sono piazzati tra i primi cinque di tutta la lega.

Com’è noto, i Thunder di quest’anno non potranno più contare sulle prestazioni di due di quei tre “big defenders”, dato che Kevin Durant è andato ad ingrossare le file dei Warriors e Serge Ibaka ha portato i suoi talenti in quel di Orlando. Purtroppo per OKC, due sostituti come Victor Oladipo ed Ersan Ilyasova, rispettivamente 49esimo e 166esimo nella classifica del DRAY, avranno molte difficoltà a colmare i vuoti lasciati da Durant e Ibaka.

T’wolves Generation

Il futuro radioso de T'Wolves: Andrew Wiggins

LaVine, Wiggins e Towns

Il dato più interessante secondo questa statistica è però il valore che hanno Anthony Wiggins (15esimo nel DRAY), Karl Anthony Towns (36esimo) e Zach LaVine (113esimo) dei Minnesota Timberwolves. Secondo lo studio, il team dei lupi è il gruppo più incoraggiante, che esploderà nelle prossime stagioni, data l’ottima efficienza che sta può vantare in difesa. Sopratutto grazie alla loro rapidità e alla super mobilità nel gioco, i giovani T’wolves possono diventare i futuri capisaldi della versatilità difensiva in NBA.

Chiaramente, rispetto al passato, il gioco moderno prevede lunghi che sappiano allontanarsi dal ferro e piccoli che sappiano avvicinarcisi, e dunque una sorta di multifunzionalità che riguarda anche i ruoli stessi. La versatilità difensiva, come dimostrato da Thunder e Cavaliers nelle recenti serie contro i Warriors, è imprescindibile.

Basterà aspettare sabato notte per verificare se i numeri del DRAY daranno ragione ai creatori del sistema: è tutto nelle mani di Thib e del T’wolves.

Per NbaPassion.com,

Virginia Sanfilippo e Luca Castellano

24 Novembre 2016 0 commenti

Boston Celtics NBA Passion App

Celtics Breakdown: finalmente al completo

di Salvatore Caligiuri 24 Novembre 2016

Scritto da Salvatore Caligiuri

Celtics Breakdown: finalmente al completo

La settimana appena trascorsa è stata molto importante per i Boston Celtics, considerato che per la prima volta, dall’inizio di stagione, la squadra era al completo. Di seguito i risultati delle ultime partite:

vs Golden State Warriors 88-104 (Thomas 18 pti, Bradley 10 reb, Rozier 5 ast)

@Detroit Pistons 94-92 (Thomas 24 pti, Horford 11 reb, Thomas 8 ast)

@Minnesota Timberwolves 99-93 (Thomas 29 pti, Horford 6 reb, Horford 5 ast)

@Brooklyn Nets 111-92 (Thomas 23 pti, Johnson 9 reb, Horford 8 ast)

I ritorni di Horford e Crowder

Come detto, i ritorni degli infortunati Al Horford e Jae Crowder sono stati fondamentali per le ultime vittorie dei bianco-verdi che, seppur ancora con qualche sbavatura, hanno messo in campo una buona difesa riuscendo a tenere l’attacco degli avversari sotto i 100 punti.

Crowder, nonostante non sia al meglio della condizione (potrebbe saltare qualche partita nei prossimi giorni), ha portato tanta energia e voglia in entrambe le metà campo. In difesa, ha ridato quei centimetri, che Smart non può dare, necessari per marcare un’ala piccola e in attacco ha aggiunto pericolosità dall’arco, fattore di grande rilievo nell’attacco disegnato da coach Stevens.

Jae Crowder in azione con la maglia bianco verde

Anche Horford ha contribuito al miglioramento dell’efficienza difensiva, risultando, soprattutto nella vittoria contro i Pistons, decisivo ai fini del risultato. Al è ormai diventato un All-Around player, dotato di grande visione di gioco e playmaking, caratteristiche da non sottovalutare dati i suoi 210 centimetri. L’ex Atlanta Hawks è risultato determinante anche nella metà campo offensiva avendo messo a referto due partite da 20 punti. Non da meno è la prestazione contro i Nets, nella quale riempie 4 caselle delle statistiche, tra le quali notiamo gli 8 assist.

Al Horford con la casacca dei Boston Celtics

Second unit: correnti alterne

Se il quintetto titolare fa ben sperare in ottica playoff, facendo di circolazione di palla e gioco perimetrale le principali armi offensive, la second unit rimane il cruccio principale di coach Stevens. La colonna portante della panchina biancoverde è senza dubbio Marcus Smart, che sta diventando sempre più un fattore difensivo. Le sue giocate decisive spesso arrivano durante i momenti più bui, ridando grinta alla manovra bianco-verde. Smart è uno specialista delle palle rubate, che spesso aprono la possibilità di un contropiede rapido e sanguinoso. Spesso è lo stesso Smart a guidare la rapida transizione offensiva, ma in alternativa anche Thomas e Bradley hanno la visione di gioco adatta a condurre un contropiede che porti a due punti facili o ad un fallo subito.

Smart: Celtic Pride

Il vero problema di questa second unit, però, rimane la continuità: emblematici sono i match giocati da Kelly Olynyk e Jonas Jerebko, tasselli fondamentali dell’attacco biancoverde. Stevens predilige il gioco perimetrale, e i due ragazzi sopra citati sono fondamentali in questo senso. Sia il canadese che lo svedese hanno offerto prestazioni cristalline al tiro, alternate però da gare in cui le scelte giuste si sono rivelate ben poche. Non potendo dare un grande contributo difensivo per evidenti limiti tecnici o fisici, quando questi due giocatori non riescono ad esprimersi al meglio in attacco la second unit perde di consistenza offensiva, lasciando aperta la porta per un parziale avversario.

Focus on defense: da rivedere la difesa sui lunghi

Uno dei piccoli problemi che affliggono la franchigia del Massachusets è la difesa sui lunghi avversari. Quando infatti si tratta di marcare lunghi più fisici e pesanti, la difesa dei Celtics si sbilancia totalmente. E’ il caso della partita contro i Wolves di Karl-Anthony Towns, ma ancora di più di quella contro i Nets di Lopez e Booker.

In questi casi, la scelta difensiva è di raddoppiare spesso in post con uno dei piccoli, lasciando così aperto un tiro per la franchigia avversaria. Da qui, però, si sviluppano una serie di piccoli problemi che lasciano una certa tranquillità alle avversarie nel pitturato. Se uno dei lunghi viene raddoppiato ma le uscite dagli aiuti sono tardive, però, questo consente al lungo non marcato di prendere rimbalzi e segnare punti facili in moltissime occasioni. D’altra parte, se arriva in tempo la marcatura sul secondo lungo, la difesa non riesce a scalare in tempo per evitare il tiro da fuori di uno degli esterni. In questo modo, le avversarie hanno spesso a disposizione parziali che rimettono in discussione gare che potrebbero altrimenti essere già chiuse.

Questo scompenso difensivo risulta amplificato quando in campo ci sono le seconde e terze linee dei C’s, talvolta inesperte e talvolta inadatte a difendere. I miss-match che si creano sono ancora più a vantaggio delle avversarie, che sfruttano le lacune della panchina bianco verde per piazzare parziali spesso dannosi per gli uomini di Stevens ai fini della gara.

Per NBAPassion.com,

Gabriel Greotti & Salvatore Caligiuri

Gabriel Greotti,

Salvatore Caligiuri,

NBAPassion.com

24 Novembre 2016 0 commenti

NBA Passion App NBA Teams NBA, National Basketball Association

Cinque potenziali MVP che non si chiamano Steph Curry o LeBron James

di Marco Tarantino 24 Novembre 2016

Scritto da Marco Tarantino

LeBron James, Steph Curry, vale a dire gli MVP degli anni: 2008-2009, 2009-2010, 2011-2012, 2012-2013, 2014-2015, 2015-2016. Direi abbastanza. E’ ora di voltare pagina in questa stagione? Probabilmente si.

A Cleveland il Prescelto non è interessato ai premi individuali e tenderà via via sempre di più a preservarsi fisicamente per la fase che veramente conta della NBA: i playoffs e le Finals. Ma nonostante questo viaggia su numeri grandiosi, che però non dicono quanto LBJ sia fondamentale per i Cavaliers.

Nella Baia invece è arrivato il ragazzo con il #35, che vuol dire che Steph Curry non sarà oscurato ma dividerà gli elogi con Kevin Durant (un altro che di premio MVP ne sa qualcosa): meno possibilità di essere appariscente e di tenere numeri come le due passate stagioni.

Allora chi potrebbe candidarsi per la poltrone di MVP della regular season 2016-2017? Andiamo a vedere 5 personaggi in cerca di MPV non in ordine di possibilità di vincere il premio ma soltanto alfabetico del cognome. Intanto però una illustre assenza per motivi evidenti:

#0 Assenze illustri: Russell Westbrook

Russell Westbrook

Esclusione illustre: Mr Russell Westbrook al momento è out dalla corsa, e probabilmente lo sarà anche in primavera, per motivazioni legate più al record di squadra che al suo reale valore. Innegabile che sia uno dei giocatori più on fire della lega, ma il record di squadra, il numero di vittorie nell’assegnazione del premio hanno un peso relativamente alto, per cui lo escludiamo (salvo miracoli cestistici in quel di OKC) dalla lista dei cinque.

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24 Novembre 2016 0 commenti

Eurolega preview NBA Passion App Olimpia Milano

Eurolega preview: EA7 Olimpia MIlano – Fenerbache

di Niccolò Arenella 24 Novembre 2016

Scritto da Niccolò Arenella

Nona giornata di Eurolega e partita di cartello ad Assago. Gli uomini di Coach Repesa affrontano infatti il Fenerbache di Datome. Partita trasmessa in diretta su Fox Sports (Canale 204 Sky) alle ore 20:45.

Abbiamo chiesto per presentare la partita, ai nostri Carlofilippo Vardelli e Niccolò Arenella, curatori di Fene e Milano, di presentarci il piano gara della serata rispondendo a qualche domanda.

Squadre ad andamento altalenante in questa manifestazione, probabilmente nelle aspettative per Milano leggermente deludente per Obradovic.

Come arrivano le due formazioni alla partita?

CV: Il Fenerbahce arriva alla sfida del forum in chiaroscuro. Scuro perchè ci sono alcune ombre nelle prime otto partite. Il gioco ha latitato, le tre sconfitte consecutive sono state un campanello d’allarme, soprattutto quella con il Baskonia, che ha fatto registrare uno scarto di oltre 30 punti e le vittorie (soprattutto le prime 2) sono arrivate di misura. In chiaro perchè il rendimento è buono, 5-3 è il record e l’ultima con l’Efes ha ridato morale all’ambiente. Il derby era uno snodo importante nelle prime dieci partite e il Fener arrivava dalla sconfitta in casa del Maccabi. Dopo un brutto inizio, è uscito il talento di questa squadra sotto forma di Kostas Sloukas, l’energia di un ritrovato Jan Vesely e la solidità di Gigi Datome per l’88-80 finale. Quindi al Forum avremo una squadra che sembra aver ritrovato se stessa, contro un avversario molto scomodo tra le mura amiche.

NA: Milano deve ancora trovare la quadratura del cerchio. Le prime convincenti prestazioni hanno illuso la piazza di puntare ad un livello molto alto. Sicuramente la qualità dei meneghini è importante, con un attacco che è il terzo migliore della competizione, ma manca in difesa. Parlando di assetto difensivo, mi riferisco più alla tenuta di squadra che quella dei singoli. Infatti i passaggi a vuoto delle prime partite devono essere risolti assolutamente (Vedi Bamberg). L’ultima sconfitta a Belgrado può essere assimilata a questo atteggiamento, su cui Repesa non sembra essere morbido. Probabilmente questo test è più importante per Milano che per il Fenerbache, perché una vittoria potrebbe significare davvero il riconoscimento dello status di “Grande Europea” più che di outsider.

La sfida del forum presenta anche molti duelli interessanti, tra tutti quello in cabina di regia tra Hickman (ex Fene) e Bobby Dixon.

CV: Il duello Ricky Hickman e Bobby Dixon sarà sicuramente emozionante e interessante da seguire. Hickman (avendoci giocato insieme) conosce molto bene le caratteristiche del play naturalizzato turco. Un play che sfiora il metro e ottanta che fa della velocità d’esecuzione, dell’agonismo e del ritmo le sue caratteristiche migliori. Tira benissimo da3 (45% in stagione), però è più uno streak shooter, che un tiratore naturale. Ogni tanto esagera, infatti nei momenti chiave Obradovic gli preferisce Sloukas in regia. In difesa ha un punto debole, l’altezza e molto spesso portato in post basso da avversari più lunghi e grossi di lui, che hanno la possibilità di segnarli in testa. Molto spesso però grazie al suo agonismo, tiene botta e propizia recuperi e transizioni. Secondo me esprime alla perfezione se stesso da shooting guard, uscendo dai blocchi, non essendo un grosso assist-man.

NA: Ricky Hickman incarna in tutto e per tutto lo spirito Olimpia di quest’anno. Acquisto fondamentale, come ripeto da settimane, ha sistemato un reparto che l’anno scorso con Kalnietis e Cinciarini deficitava di esperienza europea. Chi allora meglio dell’ ex Maccabi e Fene, che i tifosi si ricordano molto bene nelle final 8 di due anni fa. Quello che più stupisce però è l’impatto offensivo secondo marcatore in eurolega per Milano dietro a Sanders. Nella testa di Repesa, la squadra avrebbe dovuto avere lunghi tratti con un doppio play, ma l’attitudine di Hickman ha permesso di strutturare una squadra più fisica inserendo Macvan e lasciando in campo Dragic per molti più minuti permettendo cosi allo sloveno di prendere rimbalzi decisivi.

Quando si parla di Fenerbache, in Italia, lo associamo al nostro italiano in Turchia..

Gigione nazionale

CV: Capitolo Datome. Il capitano della nostra nazionale, non ha iniziato la stagione nel migliore dei modi, deludendo e facendo preoccupare un po’ chi lo aveva adorato nella scorsa stagione. Per quanto mi riguarda non c’è nessun problema strutturale ma è solo una questione di abitudine. Gigi arrivava ad Istanbul da due stagioni NBA in cui aveva veramente raschiato il fondo della panchina (tranne la parentesi a Boston) ed è passato dal non essere preso in considerazione a diventare un uomo chiave. Però se nella scorsa stagione (ancora con calendario normale) Gigi poteva far leva sul suo orgoglio e la sua voglia di giocare, quest’anno con il calendario stile nba e la fatica del preolimpico, gigione ha fatto più fatica a carburare com’è naturale. Però sicuramente nei match importanti come quello di giovedì e come in quello con l’Efes sarà protagonista.

A proposito di Italiani e compagni di nazionale a Milano ci sono Abass e Pascolo…

Il giocatore del momento in casa EA7

NA: Sorpresa solo fino a un certo punto. Abass sta dimostrando la crescita esponenziale che ci si aspettava da lui. A Cantù era la stella indiscussa della squadra mentre qui ha dovuto subire un deciso ridimensionamento. C’è chi ha storto il naso sulla sua gestione ad inizio stagione, ma bisogna fare un plauso al coach croato. abass è fondamentale in difesa, grazie alla sua fisicità permette cambi rapidi su tutti gli attaccanti portando inoltre energia in attacco. Nelle ultime 3 partite sta tirando con il 55,6% da 3 e il 50% da 2, anche se con pochissimi tentativi (15 totali sommando le due categorie). Discorso diverso per Pascolo invece,molto meno impiegato in europa (Circa 4 minuti di media nelle ultime due partite), a causa della sua scarsa stazza fisica a cui però sopperisce con la grinta.

Milano – Fenerbache vuol dire anche sfida in panchina tra due coach balcanici: Obradovic vs Repesa.

La grinta di Obradovic

CV: Un coach come Zeljko Obradovic non ha bisogno di introduzioni, è il suo palmares ha parlare per lui. Quest’anno, dopo la cavalcata della scorsa Eurolega, dove solo il miglior CSKA è riuscito a fermare la sua fame di trionfi, le aspettative erano ancora più alte. Le ste mantenendo a metà. Perchè da una parte sicuramente la formula a girone unico è nuova anche per lui, ha perso Bogdanovic quasi subito e non gli si poteva certo chiedere di fare una stagione da 30-0. Però l’anima prettamente offensiva delle sue squadre per ora non c’è (14esimi per punti segnati), solamente tre volte si è andati sopra gli 80 punti e la difesa alcune volte ha tradito le aspettative. Però credo che Obradovic da genio navigato qual’è abbia preparato i suoi per essere performanti quando conta e la qualificazione non dovrebbe essere un problema.

NA: Due filosofie all’ opposto ma stessi problemi oserei dire. Abbiamo una squadra (I turchi) con un coach dalla mentalità super offensiva che fatica a superare gli 80 punti; dall’ altra un allenatore conosciuto per la difesa rocciosa che si ritrova con il terzo miglior attacco . Milano quest’anno ha allestito una squadra con una capacità offensiva seconda quasi a nessuno; è riuscita addirittura a migliorare il record di punti in una sola partita due volte in una settimana. Sorpresa Macvan a parte, Simon, Gentile e co riescono a coprire una varia gamma di soluzioni per mettere in crisi chiunque. Il problema difensivo probabilmente risiede nella scarsa vocazione dei bianco-rossi. Non si va da nessuna parte concedendo 90.8 punti di media a partita…

Riuscirà Repesa a far compiere il salto di qualità?

Un attacco stellare contro una difesa di ferro, almeno così poteva sembrare questa sfida ad inizio stagione.

CV: L’attacco di Milano, soprattutto in casa, ha fatto vedere di essere devastante. C’è tanta voglia di passarsi la palla e potenzialmente almeno cinque uomini hanno 20 punti nelle mani. D’altro canto la difesa del Fener sta funzionando a targhe alterne, però quando sono tutti focus e concentrati segnare nell’area è impresa da titani. Un vecchio adagio dice che l’attacco vende i biglietti e la difesa fa vincere le partite, mentre molto spesso Flavio Tranquillo ci ricorda che spesso (non sempre) “grande attacco batte grande difesa“. Propendo di più per la fase difensiva, perchè soprattutto in eurolega dove gli attacchi sono ben costruiti avere una solida base difensiva fa tutta la differenza del mondo.

NA: Fase offensiva: voto 8. Fase difensiva…. La classifica di Milano sta tutta qui. Le soluzioni offensive come i lunghi anche fuori dall’ arco, uniti alle doti tecniche di Gentile ma soprattutto Rakim Sanders hanno reso Milano una potenza. Resta da giudicare quanto possa durare, visto che più che frutto di schemi sembrerebbero essere pura individualità. La vera domanda è se la qualificazione si possa raggiungere con questi alti e bassi. I buchi mentali a ridosso del terzo quarto sono già costati cari e man mano il cammino prosegue i punti sono sempre più preziosi. C’è bisogno di uomini per raggiungere gli obbiettivi prefissati, visto il grande sforzo fatto dalla società nei mesi estivi. Puntare esclusivamente al campionato con un roster del genere è un delitto, sta ai giocatori svoltare mentalmente adesso.

Lunghi a confronto, è qui la vera sfida della partita?

Raduljica con la maglia della Serbia

CV: Questi duelli influenzeranno molto il match. Se da un lato abbiamo un trio a trazione anteriore con Sanders, Mclean e Raduljica, dall’altro abbiamo grandi rim protectors. Il duello chiave è l’accoppiamente che coinvolgerà Rakim Sanders che è sembrato di gran lunga il più in forma. Probabilmente si alterneranno Udoh e Vesely per seguirlo anche dietro la linea dei 3 punti perchè Antic è troppo lento di piedi. Sicuramente interessante da vedere Antic-Raduljica se ci sarà la possibilità, tonnellaggio simile, capacità offensiva simile (enorme) capacità difensive nulle. Mentre l’energia di McLean farà a botte con quella di Jan Vesely tornato ai vecchi splendori contro l’Efes. Tutti duelli chiave, chi li farà suoi, avrà grosse chance di vincere.

NA: I lunghi sono stati per quasi tutta l’estate croce e delizia per i meneghini. Dall’ arrivo di Raduljica come colpo del mercato in entrata alla paura di avere mancanza di alternative senza di esso. La realtà si presenta ben diversa, con il serbo che non riesce ad ingranare fisicamente; complice anche la stanchezza post olimpica certo. Milano però questa sera avrà bisogno dei suoi centimetri ed esperienza contro un fene straripante sotto le plance. Quello che può sorprendere i turchi è la versatilità dei lunghi Olimpia. McLean, Sanders e Macvan oltre ai cambi difensivi sono ottimi tiratori e devastanti in uno contro uno. Allargando il campo si possono venir a creare situazioni di mismatch con scarichi puliti per tiratori mortiferi come Simon.

Domanda finale: pronostico secco?

La “torcida” milanese

CV: Fenerbahce per due ragioni. È più forte e Milano in casa ha battuto solamente avversarie al proprio livello, non i super team. Il Fenerbahce è un super team.

NA: Olimpia Milano perché giochiamo in casa e nelle notti europee il forum si trasforma. E’ giunto il momento di fare il salto di qualità.

24 Novembre 2016 0 commenti

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Ten NBA Finals: gli anni ‘90 – La recensione

di Luigi Ercolani 24 Novembre 2016

Scritto da Luigi Ercolani

C’è stata un’epoca, che molti di quelli che leggono non hanno visto o hanno solamente sfiorato (tra cui chi scrive), in cui non c’era Wikipedia, in cui internet era a uno stadio embrionale e in cui le storie, citando Federico Buffa (che qui peraltro inchiostra l’introduzione), costringevano ancora a farsi raccontare. Quello è il tempo in cui e di cui Claudio Limardi narra. Un racconto strabiliante, ai limiti dell’epico, sgorgato da una penna che la NBA e l’America l’ha saputa tratteggiare con notevole efficacia, con passione intensa, conducendo a parole il lettore laddove ora lo spettatore arriva con le immagini. Leggendo “Ten Finals” ci si ritrova catapultati sul parquet dello United Center, del Garden, dell’Alamodome e chi più ne ha più ne nomini, nell’epoca in cui su tali legni evoluivano Micheal Jordan, Charles Barkley, Isiah Thomas e compagnia assortita. L’abilità dell’autore è proprio quella di riuscire a ricreare in modo nitido nella mente del lettore le azioni salienti così come si sono svolte, e a quest’ultimo pare di ritrovarsi lì, a poca distanza dai protagonisti.

Passo indietro. Avete notato la citazione iniziale di Wikipedia? Bene, perché non è casuale: Limardi infatti, oltre a definire un play-by-play costante tramite la narrazione scorrevole e puntuale, si permette brevi excursus sulle storie dei protagonisti di quelle Finals, atleti così come allenatori. Ciò che rende questo volume un must che non deve assolutamente mancare nelle librerie degli appassionati di pallacanestro NBA, o americana in generale, è la ricerca di storie e particolarità che nemmeno l’enciclopedia digitale contiene, aneddoti rintracciabili solo se, come ha fatto l’autore, li si è andati a cercare sul campo, ci si è documentati sul territorio, possibilmente da chi li ha vissuti.

Poco più di dieci anni dopo l’uscita di questo libro, lo stesso Limardi, titolerà il suo primo editoriale da direttore di American Superbasket: “Ho visto cose che da umano non avrei mai pensato di vedere”, parafrasando ovviamente il Rutger Hauer di “Blade Runner”. Grazie ad “NBA Ten Finals: gli anni ‘90”, insomma, attraverso l’attenzione ai dettagli, la cura nella ricerca e la struttura molto anglosassone della prosa giornalistica, chi si immerge nelle pagine di questo libro prova la stessa sensazione di meraviglia e incredulità. E si sente trasportato nel cuore della palla a spicchi.

Limardi C. (1999), “Ten NBA finals : gli anni ’90” , Libri di sport, Bologna

ISBN: 978-8887676013

Per NBA Passion,
Luigi Condor Ercolani

24 Novembre 2016 0 commenti