Ogni volta che per i Golden State Warriors si accende un barlume di speranza di poter dare una svolta alla loro stagione, subito perdono ogni slancio.
Dopo aver battuto i Milwaukee Bucks e i Phoenix Suns al Chase Center, il team ha perso le sue ultime partite in trasferta, rispettivamente contro i Los Angeles Clippers e gli Atlanta Hawks.
L’ultima, quella contro gli Hawks (127-119), è stata la più frustrante, essendo arrivata dopo una piccola rimonta poco prima della fine del match.
Questa sconfitta risulta essere la decima consecutiva del team, il cui record in trasferta è pari a 7 vittorie e ben 28 sconfitte.
E la situazione è a dir poco tragica.
Andrew Wiggins è fuori per infortunio, Draymond Green è stato sospeso a causa dei suoi problemi con i falli, Gary Payton II si sta ancora riprendendo dal suo intervento, mentre Andre Iguodala dovrà essere operato a breve.
Con quattro giocatori fuori, questa notte gli Warriors avevano un disperato bisogno che Jordan Poole portasse in campo il meglio di sé. Ma lui è rimasto in quella zona di mediocrità che lo allontana dall’essere “Michael” Jordan Poole.
Entrando in campo a 6.09 minuti dalla fine del primo quarto, quando gli Warriors erano in vantaggio per 23-16 sugli Hawks, Poole ha subito perso due sanguinose palle, mancato i suoi unici due tiri tentati in quei 12 minuti, e non impegnandosi per nulla nella difesa in transizione.
Le cose sono migliorate dopo questo terribile inizio, ma Poole comunque non ha mostrato neanche un pizzico di Michael Jordan Poole.
Il numero 3 degli Warriors ha comunque chiuso con 12 punti, 4 assist, 3 palle perse, 2 rimbalzi e un 4 su 12 al tiro (di cui un 2 su 8 da tre punti), in 24 minuti di gioco. Ma il suo plus/minus parla chiaro, e segna -11.
Contro i Clippers, Poole ha registrato un plus/minus pari a -4, contro i Suns +12, contro i Bucks di nuovo -11, contro i Memphis Grizzlies (il 9 marzo) addirittura -33, e contro gli Oklahoma City Thunder è tornato sul -3.
Questa è stata la stagione di Jordan Poole. Un percorso a zig-zag, l’esempio perfetto dell’incoerenza.
Poole è un ottimo tiratore ma, quest’anno, la sua efficienza è nettamente inferiore rispetto alla passata stagione.
Poole ha troppo talento per accettare le sue cattive abitudini. Ma quelle stesse cattive abitudini continuano a riaffiorare ogni giorno di più, e sono un danno non solo per lui, ma anche per la squadra.
La partita di questa notte poteva essere un’opportunità per Poole, per sistemare le cose una volta per tutte. Ma non ha funzionato.
Nel match di stanotte, la panchina degli Warriors è stata superata per 50-27.
“Abbiamo avuto un paio di momenti difficili” ammette l’allenatore degli Warriors, coach Steve Kerr. “Abbiamo perso un paio di palloni di troppo”.
“Deve esserci un po’ più di unione” concorda Donte DiVincenzo. “Ma è dura quando hai solo dieci persone a disposizione”.
Stephen Curry ha segnato 31 punti, 6 rimbalzi e 5 assist. Klay Thompson ha contribuito con 15 punti, 11 rimbalzi, 5 assist e 3 palle rubate. Gli Splash Brothers si sono però divisi equamente ben 12 palle perse in totale, forzando i passaggi nella speranza di innescare un’azione, ma fallendo miseramente nell’impresa.
Eppure, anche se continua a collezionare sconfitte su sconfitte in trasferta, il team non perde la speranza, e i giocatori restano convinti che, se mai riusciranno ad accedere ai playoffs, sarà molto difficile batterli.
“Sono molto fiducioso” dichiara DiVincenzo. “Come ho detto, i ragazzi che ci mancano in questo momento sono ragazzi chiave, ma una volta che tutti torneranno andrà meglio. Sarà difficile batterci, soprattutto quando in squadra hai leader come Klay, Steph, Draymond e coach Kerr. La cosa più importante è che dobbiamo davvero fare qualcosa per riprenderci”.
Nonostante tutto quello che è successo in questa stagione, anche coach Kerr ha apprezzato quello la sua squadra gli ha mostrato questa notte.
“Sono orgoglioso degli sforzi dei miei ragazzi” sostiene. “Abbiamo avuto molte occasioni durante la partita, e non siamo riusciti a far andare niente per il verso giusto. Ma adoro i loro sacrifici, amo la loro energia. Credo in loro. Credo che accadrà qualcosa di buono con loro. Dobbiamo solo continuare a combattere e andare avanti”.
Kevon Looney, che ha segnato 18 punti e 16 rimbalzi questa notte, concorda col suo allenatore sul fatto che gli Warriors abbiano fatto molte cose positive questa notte. Ma ha anche chiarito che devono fare di più per ottenere risultati concreti.
“Finché giochiamo nel modo giusto va bene, ma vogliamo comunque vincere” dice. “Perdere fa sempre schifo. Ma stiamo migliorando. Non è facile vincere, ma dobbiamo ancora capirlo, dobbiamo essere in grado di farcela, di vincere in trasferta per raggiungere l’obiettivo che vogliamo”.
Gli Warriors possiedono ora un record pari a 36 vittorie e 35 sconfitte, e mancano ancora 11 partite di regular season prima dei playoffs, di cui cinque in casa e sei in trasferta.
Al momento, Golden State si trova tra i primi posti della classifica della Western Conference, ma i Dallas Mavericks, i Minnesota Timberwolves, i Los Angeles Lakers e i Thunder non rimarranno di certo fermi a guardare.
Le partite contro i Clippers e gli Hawks erano due partite da vincere, ma gli Warriors le hanno perse entrambe. Ora, questa sera affronteranno i Grizzlies al FedEx Forum.
I veterinari si stanno preparando a giocare la loro seconda notte in back-to-back. Ma gli Warriors avranno bisogno di più da parte dei giovani.
Sarà un’altra possibilità per Poole di portare tutta la sua potenza in campo. Per il bene della squadra.
