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Prima volta da avversario per Smart al TD Garden: “Boston è una seconda casa”

di Mattia Picchialepri
Scritto da Mattia Picchialepri

Questa notte si è giocata Boston Celtics-Memphis Grizzlies, partita molto particolare, soprattutto per la situazione infortuni per i Grizzlies. Solamente 8 giocatori a referto, con i big a riposo. Tra i giocatori che hanno solamente assistito alla partita c’era anche Marcus Smart, per la prima volta da avversario dei Boston Celtics al TD Garden. Il numero 36 ha ricevuto una standing ovation, per quella che è stata la squadra principale della carriera del nativo di Flower Mound, Texas.

Boston batte una Memphis incerottata: Smart accolto da eroe al Garden

Il mercato NBA non fa sconti, anche per quanto riguarda le leggende di una franchigia. Quest’estate, nello scambio a tre squadre avvenuto a giugno, Marcus Smart è finito a Memphis, mentre Kristaps Porzingis è approdato da Washington a Boston. Questo accordo ha segnato la fine del memorabile mandato di nove anni di Smart con i Celtics. Standing Ovation quando lo speaker del TD Garden ha presentato il giocatore, che ha ricevuto un’ovazione da parte di tutto il pubblico.

“Boston è sicuramente una seconda casa per me”, ha dichiarato Smart. “Ho trascorso la maggior parte della mia vita qui. Sono arrivato a Boston a 20 anni e ora, a marzo, compirò 30 anni. Potrei raccontare le esperienze vissute qui per tutto il giorno, ma è proprio la calorosa accoglienza di Boston che mi ha fatto sentire così a casa“. Una dedica anche ai suoi vecchi compagni e ai tifosi: “Non c’è nulla al mondo come giocare in questo luogo, in questa città e di fronte a questi tifosi. Mi hanno dato l’opportunità di crescere, di esplorare un lato diverso di me stesso e di trasformarmi in un uomo. Sono grato per il sostegno e la fiducia che mi hanno dimostrato, e non dimenticherò mai ciò che ho imparato e vissuto qui”.

Il business è così, anche lo stesso Smart lo sa molto bene: “Capisco come funziona questo settore e dico ancora oggi alla gente che, se fossi al loro posto, farei la stessa scelta commerciale”, ha dichiarato Smart riguardo allo scambio. “Tutto ciò che ho chiesto è stato un avviso in anticipo, sai, avrei potuto prepararmi meglio“. I Celtics hanno tributato Smart con un video che ha riassunto i 9 anni del numero 36 a Boston: un titolo NBA sfiorato nel 2022 e tante cavalcate: anche i tifosi sanno che il cuore dell’attuale giocatore dei Grizzlies sarà sempre al TD Garden.

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Boston CelticsNBA News

Joe Mazzulla sul ruolo di Derrick White e Malcolm Brogdon 

di Mario Alberto Vasaturo
Scritto da Mario Alberto Vasaturo

Dopo la partenza d Marcus Smart, perno importante da anni nelle rotazioni dei Boston Celtics, è lecito domandarsi quali saranno i cambiamenti che Joe Mazzulla apporterà nei minutaggi delle point guard.

Considerando il nuovo contratto, sicuramente Jaylen Brown avrà uno spazio enorme all’interno delle rotazioni, ma chi ricoprirà da titolare il posto di Smart? Coach Joe Mazzulla in realtà ha già le idee chiare: 

“Derrick White sarà il nostro playmaker titolare“, ha detto Mazzula. “Abbiamo la possibilità di giocare in modi diversi con la possibilità di giocare con quintetti piccoli. Con i cambiamenti che abbiamo apportato si aprono molte opportunità per Derrick, Payton (Pritchard) e Malcolm. Quindi penso che sia davvero importante che quei tre sentano che abbiamo l’opportunità di farli crescere. Abbiamo l’opportunità di aiutarli su entrambe le estremità del campo”. White è partito titolare in 70 delle 82 partite giocate per i Celtics durante la stagione 2022-23, anche se ha sempre oscillato tra il quintetto titolare e la panchina durante la postseason.

Mazzulla ha anche parlato della posizione dei Celtics nei confronti di Malcolm Brogdon, che hanno quasi ceduto ai Los Angeles Clippers nell’accordo a tre originale con cui avrebbero guadagnato Kristaps Porzingis.

Mazzulla ha parlato di come i Celtics hanno parlato con Brogdon da quando era quasi in una nuova squadra.

“Le squadre hanno avuto alcune conversazioni con lui. Penso che ogni volta  che ci si trovi in ​​​​una situazione del genere e si abbia un rapporto, bisogna solo fare dei piccoli passi. C’è un processo di guarigione, c’è un processo di ascolto, c’è un processo per vedere dove siamo e dove dobbiamo arrivare. Abbiamo avuto alcune conversazioni come organizzazione, ma allo stesso tempo capiamo la situazione. Man mano che il processo di guarigione va avanti, continueremo ad andare avanti nel miglior modo possibile.”

Inoltre sebbene Brogdon si sia quasi ritrovato in un’altra squadra, il giornalista di Heavy Sports, Steve Bulpett, è stato informato da una fonte della lega che i Celtics lo terranno.

“Abbiamo chiesto di lui e ci è stato detto che è un membro prezioso della loro squadra“, ha detto la fonte della lega a Bulpett.

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Marcus Smart trade
Boston CelticsMemphis GrizzliesNBA NewsNBA, National Basketball Association

Marcus Smart: “La trade? Dormivo, è stato uno shock per me”

di Andrea Delcuratolo
Scritto da Andrea Delcuratolo

Marcus Smart, ormai nuovo giocatore dei Memphis Grizzlies, torna a parlare della trade che l’ha portato nel Tennessee. Le trade sappiamo tutti come funzionano. I giocatori giocano in un posto in un giorno e il giorno dopo vengono scambiati ad una squadra dall’altro capo degli Stati Uniti D’America. Molto spesso senza che neanche lo sappiano. A Marcus Smart è andata esattamente così con il DPOY 2022 che dice di “essere stato svegliato nel cuore della notte”, poco prima di mezzanotte.

“È stato decisamente scioccante scoprirlo in questo modo, soprattutto perché la settimana prima mi era già stato detto che eravamo a posto, che non c’erano trattative di scambio con me e che non sarei andato da nessuna parte. Sono stato svegliato dalla mia ragazza. Non è stato per niente bello scoprirlo così”.

Smart ha poi aggiunto: “Capisco il lato lavorativo, sono sempre stato così. Sono il primo a dire a tutti che non si può mischiare la sfera personale con quella professionale, non va bene. Capisco che si tratta di affari. Per me è solo cortesia. Probabilmente sapevano già che stavano pensando di scambiarmi, avevano questo scambio in tasca nel caso in cui non fosse successo qualcos’altro. E per me è solo il fatto di dire: ‘Ehi, stiamo pensando di fare uno scambio con te, molto probabilmente lo faremo, solo per fartelo sapere, grazie’. È stato tutto un insieme di cose”.

Smart lascia Boston dopo 9 stagioni, 581 partite e 3 nomine in quintetti All-Defensive NBA. Le medie nella stagione 2022-2023 sono state buone per la guardia prodotto di Oklahoma State: 11.5 punti, 3.1 rimbalzi e 6.3 assist. Medie che torno molto utili ai Memphis Grizzlies che hanno firmato Derrick Rose e saranno orfani di Ja Morant nel primo quarto di stagione a seguito della squalifica del giocatore vittima di aver mostrato un’arma da fuoco in una diretta Instagram. 

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Boston CelticsMercato NBA, ultime notizie su scambi e trattativeNBA NewsNBA, National Basketball Association

Marcus Smart dà l’addio a Boston: “Un posto speciale per me”

di Andrea Delcuratolo
Scritto da Andrea Delcuratolo

Dopo nove stagioni Marcus Smart lascia i Boston Celtics. La guardia tiratrice si separa da Boston, città che l’ha visto crescere e maturare come giocatore, lo scambio ai Memphis Grizzlies separa infatti la città del Massachussets con il DPOY della stagione 2021-2022. Boston rimarrà sempre un posto speciale per Smart che nel messaggio d’addio scrive: “Boston è un posto speciale per me”

“Da dove comincio? Quando comincio a pensare agli ultimi 9 anni, sono molte le emozioni che mi attraversano. Sono arrivato a Boston come un ragazzo ingenuo di Dallas, senza sapere cosa aspettarmi. Sapevo solo che la mia mamma mi aveva inculcato un’etica del lavoro e che avrei lavorato molto duramente per guadagnarmi il rispetto di tutti i tifosi di Boston. Ecco perché è stata dura. Boston è un posto molto speciale per me. Sono cresciuto qui e qui ho conosciuto alcuni dei miei migliori amici”.

Il legame di Smart con Boston parte dal draft NBA 2014, quando viene scelto con la sesta chiamata assoluta. Smart ha dimostrato subito il suo valore, entrando nella squadra All-Rookie durante la sua prima stagione, distinguendosi come un pilastro difensivo, entrando per tre volte nella squadra All-Defense e vincendo il premio di giocatore difensivo dell’anno nella stagione NBA 2021-22. 

In nove stagioni con i Celtics, Smart ha avuto una media di 10,6 punti, 4,6 assist e 3,5 rimbalzi a partita. La squadra ha raggiunto la post-season in ognuna delle nove stagioni di Smart, arrivando a disputare le finali NBA nella stagione 2021-22, perdendo la serie contro i Golden State Warriors in 6 partite.

Ora comincia una nuova avventura a Memphis. Con Ja Morant fuori per le prime 25 partite della prossima stagione a causa della squalifica dovuta all’arma da fuoco mostrata in una diretta su Instagram, Smart avrà molte opportunità per mettersi alla prova fin da subito, Il punto è che la scorsa stagione i Grizzlies si sono classificati al secondo posto nella Western Conference. Se Morant riuscirà a rimanere in campo e Smart riuscirà a fare il solito egregio lavoro difensivo, Memphis potrebbe fare veramente paura a tutti.

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Perché i Celtics hanno preso Porzingis, e ceduto Smart

di Mario Alberto Vasaturo
Scritto da Mario Alberto Vasaturo

Si sapeva che per i Boston Celtics sarebbe stata un’offseason importante. Dopo una brutta gara 7 persa in casa con Miami, possibili cambiamenti erano alle porte e non si sono fatti attendere. È ormai notizia degli ultimi giorni l’addio di Marcus Smart alla maglia bianco-verde, un addio inaspettato e che sicuramente ha fatto male a molti tifosi Celtics. La guardia è stata scambiata in una trade a tre squadre che lo ha portato ai Grizzlies, gli Wizards hanno ricevuto Mike Muscala , Danilo Gallinari e Tyus Jones, mentre i Celtics sono riusciti ad accaparrarsi Kristaps Porzingis, una scelta protetta al primo turno del prossimo draft e la scelta numero 25 in quest’ultimo draft, che ha poi portato, dopo vari scambi, al giocatore di Arkansas, Jordan Walsh e una serie di scelte al secondo giro.

Sicuramente una trade complessa e che può far discutere soprattutto i tifosi di Boston, che vedono venir meno un pezzo fondamentale degli ultimi anni, nonché tra le migliori guardie della lega e miglior difensore della stagione 2021/22, nonostante il netto calo nell’ultima. 

I Celtics non mancano di giocatori nel suo ruolo: c’è Derrick White, c’è Malcolm Brogdon e ci sarebbe anche Payton Pritchard, insieme a Jaylen Brown in grado di ricoprire il ruolo di 2 in mezzo al campo. Porzingis è da anni un giocatore che potrebbe fare di più, da cui ci si aspettava di meglio, ma ha comunque un bagaglio difensivo-offensivo che aiuta e come. Robert Williams III e Al Horford potrebbero quindi ricevere un aiuto niente male sotto canestro, mentre i Celtics avrebbero sicuramente un lungo in più in grado di aprire il campo, meglio di quanto possa fare il vecchio Al. 

“L’ho detto all’inizio dell’estate: pensavo che avessimo bisogno di bilanciare il nostro roster, facendolo nel modo migliore possibile”, ha detto il GM, Brad Stevens ai giornalisti questa mattina. “Questo significava che probabilmente avremmo potuto perdere un giocatore davvero, davvero, davvero importante. Sapendo che a volte devono essere prese decisioni difficili. Come ho detto, non solo aggiungendo Kristaps abbiamo molta più stazza, versatilità e difesa sotto il ferro nel reparto lunghi”.

La mossa di Stevens quindi è criticabile, ma sicuramente non folle, potrebbe portare frutti inaspettati. L’estate dei Celtics però è solo all’inizio, estate, poiché potranno offrire a Jaylen Brown un’estensione del contratto di cinque anni da 295 milioni di dollari e dovranno capire cosa fare del futuro di Grant Williams, che diventerà restricted free agent.

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Boston CelticsNBA NewsNBA, National Basketball AssociationPhiladelphia 76ers

Joe Mazzulla fa mea culpa: “Dovevo chiamare timeout alla fine”

di Filippo Beltrami
Scritto da Filippo Beltrami

Dopo che James Harden ha segnato il canestro del sorpasso, poi risultato decisivo per la vittoria dei Philadelphia 76ers, sul cronometro mancavano ancora 18.2 secondi prima della fine della partita. In quei 18.2 secondi i Boston Celtics hanno avuto la possibilità di vincere la partita, cosa se sarebbe accaduta se il canestro di Marcus Smart fosse arrivato solamente con pochi centesimi di anticipo. A due giorni di distanza, il coach dei Celtics Joe Mazzulla ha dichiarato di aver fatto un errore in quell’occasione. Mazzulla ha infatti ammesso che avrebbe dovuto chiamare un timeout in modo da gestire meglio il possesso finale della partita.

“Alla fine dell’overtime, con il senno di poi, avrei dovuto chiamare un timeout. Ci avrebbe aiutato ad avere un 2 per 1 o la possibilità di avere altri possessi. Quindi, ovviamente, con 14 secondi rimasti, sotto di uno, vuoi avere più chance che puoi. Cercheremo sicuramente di imparare da questa situazione.” Anche alla fine dei tempi regolamentari si è verificata una situazione molto simile a questa.

Non solo una volta i ragazzi di Joe Mazzulla hanno avuto la possibilità di vincere la partita

Con il punteggio di 107 pari Boston ha avuto la prima delle due possibilità di vincere con l’ultimo possesso della partita. Anche in questa situazione Mazzulla non ha chiamato timeout e il tiro da tre, sempre di Smart, è finito sul ferro. A differenza di ciò che è successo nel tempo supplementare, questa volta Joe Mazzulla non pensa di aver commesso uno sbaglio.

“È un qualcosa di cui abbiamo parlato per tutto l’anno,” ha detto il nativo di Johnston. “Noi confidiamo che i nostri giocatori facciano la giocata giusta. Non chiamare timeout impedisce all’altra squadra di sistemarsi in modo corretto in campo. Impedisce all’altra squadra di organizzarsi difensivamente. Col senno di poi viene sempre da dire: ‘Si avremmo dovuto fare questo’, ma ci siamo preparati tutto l’anno nell’essere in grado di trarre vantaggio da tali situazioni. Il più delle volte ha funzionato per noi. Sinceramente ho pensato che alla fine dei tempi regolamentari avesse funzionato. Abbiamo avuto l’ultimo tiro, che è quello che vuoi. Non vuoi che anche loro abbiano un’opportunità.

Credo che le due lezioni che si possono trarre da tutto questo sono: chiamare subito timeout, avere un 2 per 1, avere due tiri, avere qualche possesso extra. Oppure che, come squadra, dobbiamo imparare a capire che dobbiamo essere più veloci nel prenderci un tiro. Abbiamo avuto a che fare con entrambe queste situazioni nel corso della stagione, solo che questa volta non siamo riusciti ad eseguire nessuna delle due.”

Anche i giocatori la pensano come il loro coach

Anche il centro Al Horford sta della parte del suo allenatore. “Lo facciamo da tutto l’anno. Siamo tranquilli in queste situazioni. Il momentum c’era. Jayson aveva la palla in mano, ha fatto una grande giocata e se Smart la prendeva con mezzo secondo d’anticipo sarebbe valso il canestro. Quindi non sono troppo arrabbiato riguardo quella giocata.”

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Boston CelticsNBA News

Celtics, Marcus Smart svela il suo quintetto difensivo ideale

di Ercole Guidone
Scritto da Ercole Guidone

Marcus Smart è senza dubbio tra i migliori giocatori dei Boston Celtics. L’anno scorso, grazie alla sua difesa, ha guidato la squadra alle Finals, perse poi contro i Golden State Warriors. La passata stagione, è stata la prima guardia a vincere il premio di miglior difensore dell’anno, dal 1996 quando a vincerlo fu Gary Payton.

Recentemente, Smart ha stilato la sua classifica dei migliori cinque difensori di questa stagione. Il giocatore dei Celtics posiziona in questo quintetto difensivo, il suo compagno di squadra Robert Williams. Subito dopo di lui, Smart ha citato Bam Adebayo. Quest’ultimo, negli ultimi anni, ha mostrato sempre grandissime doti difensive ma, Marcus Smart la passata stagione riteneva che il giocatore di Miami non fosse tra i migliori difensori: “La passata stagione non era nel mio quintetto. Non mi ha colpito; mentre questa stagione si.”

Insieme a Williams e Adebayo, Smart inserisce anche Mikal Bridges dei Brooklyn Nets, Jrue Holiday dei Milwaukee Bucks e Jaren Jackson Jr dei Memphis Grizzlies. Holiday è il difensore con la palla più temuto in NBA, insieme allo stesso Smart. E, proprio il numero 36 dei Boston Celtics si dice sorpreso del fatto che il giocatore dei Bucks non abbia ancora vinto il premio di miglior difensore dell’anno.

Allo stesso tempo, insieme a questi cinque nomi, ce ne sono anche altri che Smart ha lasciato fuori, ma è consapevole del loro grande valore difensivo. Tra questi abbiamo Rudy Gobert, Draymond Green e Giannis Antetokounmpo.

Marcus Smart, poi, ha detto come il ruolo del difensore sia cambiato nel corso del tempo e, ad oggi, è sempre più difficile: “Appena sono arrivato nella lega, le squadre avevano una media di 100 punti a partita. Adesso, invece, la media è 115. Ciò che non capiscono le persone è che il tiratore viene tutelato maggiormente del difensore. È difficile.”

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Boston CelticsNBA News

Marcus Smart salterà alcune partite per un problema alla caviglia

di Mario Alberto Vasaturo
Scritto da Mario Alberto Vasaturo

La guardia dei Boston Celtics e detentore del premio di miglior difensore dell’anno, Marcus Smart, è tornato in campo lunedì nella sconfitta contro i Chicago Bulls, dopo aver saltato due partite. Dopo 9 vittorie di fila i Celtics perdono la quarta partita stagionale, la seconda contro Chicago. 

Smart ha però annunciato che, nonostante abbia giocato, da qui in avanti dovrà saltare occasionalmente  delle partite per attenuare un fastidio alla caviglia destra, come riportato da Adam Himmelsbach del Boston Globe. Le analisi non hanno evidenziato danni strutturali, bensí una forte contusione all’osso.

Smart ha affrontato numerosi infortuni, ma nonostante ciò ha giocato 80 partite durante la stagione 2018/19, 60 durante la stagione 2019/20 ridotta dal COVID, poi è stato limitato a 48 presenze nel 2020/21 a causa di disturbi al pollice e al polpaccio.

 Ha superato le 71 partite di stagione regolare lo scorso, ma ha subito una contusione al quadricipite durante i playoff.  Marcus Smart, che ha una media di 11,4 punti e 7,1 assist, ha saltato due partite finora in questa stagione (sempre a causa della caviglia), ma, a quanto pare, non saranno le uniche, anche se i Boston Celtics hanno dimostrato di essere abbastanza compatti da poter riuscire a farne a meno. Questo soprattutto grazie all’apporto della panchina, da Malcolm Brogdon a Payton Pritchard, e che adesso aspetta solo il ritorno di Robert Williams III.

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Atlanta HawksBoston CelticsNBA News

I Boston Celtics non smettono di vincere, nonostante le assenze

di Mario Alberto Vasaturo
Scritto da Mario Alberto Vasaturo

I Boston Celtics agguantano l’ottava vittoria di fila in questo inizio di stagione. Primi nella Eastern Conference con un record di 12 vittorie e 3 sconfitte, non perdono dal 3 novembre contro i Cleveland Cavaliers, che ora invece non se la passano più così bene.  La scorsa notte i Celtics hanno infatti battuto anche gli Atlanta Hawks in trasferta, pur senza Marcus Smart e Malcolm Brogdon. Il primo lasciato fuori solo con gli Hawks, il secondo invece potrebbe tornare venerdì contro i Pelicans, dopo aver saltato le ultime quattro gare per un problema al ginocchio.

Da come sta andando la squadra però si potrebbe dire che Brogdon può prendersi il tempo che deve senza andare di fretta e rischiare eventuali ricadute. “Si tratta della squadra e di longevità“, ha detto Brogdon ad Adam Himmelsbach del Boston Globe.

I Celtics sembrano quindi aver trovato l’armonia che avevano già mostrato nella seconda parte della scorsa stagione. Dopo un inizio a rilento le vittorie stanno arrivando, e la cosa migliore per Coach Mazzulla è che arrivano pur senza dei pezzi importanti. 

Brogdon si è confermato un ottimo innesto, riuscendo ad incidere molto bene dalla panchina. Sta viaggiando con una media di 13,7 punti, 3,8 rimbalzi e 3,5 assist a partita. In assenza di Brogdon, Payton Pritchard ha ricevuto un minutaggio più costante ed ha saputo sopperire alla mancanza dell’ex Pacers.

È diverso ricordare anche l’assenza di un perno difensivo come Robert Williams III, ma nonostante ciò i Celtics sembrano andare spediti. 

La squadra di Mazzulla vorrà sicuramente ripresentarsi alle NBA Finals quest’anno e la lunghezza di roster che stanno mostrando conferma il loro potenziale. Per questo l’andamento della squadra aiuta gli infortunati a riprendersi al meglio, prendendosi il giusto tempo e per poter dare il 100% in campo per il resto della stagione. 

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Boston CelticsNBA NewsPhiladelphia 76ers

Smart sulla rissa con Embiid: “Ha cercato di rompermi il braccio”

di Mario Alberto Vasaturo
Scritto da Mario Alberto Vasaturo

La prima notte NBA regala subito momenti per i quali i tifosi pagano il biglietto. Oltre al talento e lo spettacolo ogni tanto è anche divertente per il pubblico vedere rivalità e trash talking in campo. Infatti nella prima partita della stagione Celtics e 76ers non si sono risparmiati affatto. Boston ha vinto la partita di 9 punti grazie ai 70 punti combinato di Jaylen Brown e Jayson Tatum, mentre i 76ers, dopo un buon primo tempo, hanno buttato via la partita. Ma l’episodio sotto i riflettori di oggi è quello che coinvolge due animi “tranquilli” come Marcus Smart e Joel Embiid. I due si sono già trovati in situazioni del genere, faccia a faccia, e non sorprende ormai che scoppino scintille fra i due.

All’inizio del terzo quarto infatti, Marcus Smart commette un fallo ai danni di Embiid, che a sua volta lo trattiene per il braccio in maniera abbastanz pericolosa, facendo cadere entrambi per terra. Dopodiché gli arbitri danno un fallo tecnico solo al giocatore dei Celtics per aver trattenuto Embiid sul parquet e a quel punto si riscaldano gli animi. Si avvicina anche Jaylen Brown subito pronto a difendere il suo compagno e ad andare faccia a faccia con il centro di Philadelphia.

Harden tira il libero del tecnico e subito dopo Embiid segna il jumper del 66-63. Da quel punto in poi è un assolo Celtics, che di fatto spacca la partita e che i 76ers non riusciranno più a ribaltare.

Nel post-partita Smart, Embiid e Brown hanno avuto occasione di dare il proprio punto di vista riguardo all’episodio. 

“Volevo rubare la palla, una giocata normale, l’arbitro fischia, io smetto di giocare, il mio braccio è ancora lì e lui cerca di romperlo..sono l’unico che prende il tecnico, il difensore dell’anno?  È così che viene trattato? Avrei potuto spaccargli la testa, ma non l’ho fatto”, così Marcus Smart ai microfoni, alquanto innervosito dalla scelta degli arbitri, mentre Embiid è sembrato più rilassato del previsto, considerando ciò che è successo un qualcosa di ordinaria amministrazione in partite del genere: “Non so, è il basket, prima partita dell’anno, rivalità, Boston-Philly, è tutto ok”.

Lo stesso Jaylen Brown invece non l’ha presa così bene, dichiarando di essere intervenuto proprio perché credeva che Embiid stesse per fare del male al compagno.

Insomma è appena iniziata la stagione, ma l’intensità e la voglia di vincere tra le grandi squadre si fa già sentire. A proposito di grandi squadre e grandi rivalità infatti, venerdì i Celtics affronteranno i Miami Heat, mentre giovedì i 76ers dovranno vedersela con i Milwaukee Bucks di Giannis Antetokounmpo.

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Boston CelticsGolden State WarriorsNBA News

I Celtics crollano nel quarto quarto, Horford: “Spalle al muro, serve guardarci negli occhi”

di Gabriele Bozzetti
Scritto da Gabriele Bozzetti

Gara 5 delle NBA Finals tra i Warriors e Celtics è una fotocopia di gara 3 ma a parti invertite. Se in gara 3 erano stati Warriors a recuperare durante il terzo quarto e a crollare nell’ultimo, questa notte è toccato ai Boston Celtics.

L’ago della bilancia è stato forse proprio l’ultimo quarto, Boston arrivava da un terzo quarto devastante con 8 triple consecutive contro dei Warriors scarichi.

I primi 4 minuti dell’ultimo atto sono una sentenza, 10-0 Golden State, con in sequenza una tripla di un vintage Klay, un fallo tecnico di Smart e subito dopo un fallo in attacco sempre per Smart che evidenzia tutte le difficoltà che stava affrontando Boston.

Per i Celtics solo 5 punti nei primi 8 minuti del 4° quarto che permettono ai Dubs di volare in fuga. Rimpianto perciò per Boston di aver mollato il colpo e di aver perso una partita che avevano rimesso con fatica in carreggiata.

“Siamo scoraggiati, delusi di aver giocato un terzo quarto molto buono e un terzo quarto non come avremmo dovuto”, ha detto Al Horford. Sentivamo di avere possibilità questa sera, ora siamo con le spalle al muro, dobbiamo guardarci negli occhi e capire cosa fare.”

La chiave della partita: 18 palle perse per Boston

La differenza chiave in questa partita sono state le palle perse, 18 turnovers di Boston contro i 6 dei Warriors.

“Dobbiamo dare credito agli avversari. Sono stati più solidi e hanno giocato meglio. Noi non lo abbiamo fatto. Dobbiamo cercare di ribaltare l’inerzia in vista di Gara 6. Dobbiamo essere meglio di ciò che abbiamo mostrato questa sera. Abbiamo perso una montagna di palloni, e quando ne perdi così tanti è difficile vincere.” ha commentato Tatum ha fine partita.

Se Boston non è uscita dalla partita dopo il primo tempo è stato grazie a Tatum, per lui 27 punti con 10/20 dal campo e 5/9 da tre. Il grosso problema per Tatum, come per tutto Boston, è stato l’ultimo quarto, negli ultimi 12 minuti ha tirato 1 su 5 con quattro palle perse. Con le quattro palle perse di questa serata, raggiunge quota 95 turnovers in questa post-season; record all-time di palloni persi in una singola annata ai playoff.

Per Boston non mancano i problemi anche dalla linea della carità, sbagliando 10 tiri liberi durante la partita.

Unica nota positiva, forse, è stata la difesa su Steph Curry tenuto a 0 triple, dopo i 43 punti di gara 4 al Garden, Boston ha fatto di tutto per limitarlo. Operazione riuscita, peccato per loro, che nonostante un Curry non in giornata, i Warriors sono riusciti senza troppe difficoltà a vincere portando la serie è sul 3-2, soprattutto grazie a un Wiggins formato MVP.

“Siamo già stati in questa situazione prima. Quindi non è finita. Dobbiamo vincere giovedì. Questo è tutto ciò di cui dobbiamo preoccuparci in questo momento”, ha concluso Tatum.

I Celtics sono stati sotto 3-2 contro i Milwaukee Bucks nelle semifinali della Eastern Conference, prima di andare in trasferta e vincere gara 6 a Milwaukee – in cui Tatum ha segnato 46 punti – e poi tornare a casa e vincere gara 7.

Ora l’inerzia della serie è tutta dalla parte dei Warriors che hanno un primo match point al Garden di Boston, dove si giocherà giovedi sera, (venerdì notte alle 03:00, ora italiana) una gara 6 da dentro o fuori, per dei Celtics obbligati a vincere.

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Boston CelticsGolden State WarriorsNBA NewsNBA, National Basketball Association

Smart difende Al Horford: “Nessuno gioca per fare del male a qualcuno”

di Filippo Beltrami
Scritto da Filippo Beltrami

Grande vittoria dei Boston Celtics in gara 3 delle NBA Finals contro i Golden State Warriors. I biancoverdi si sono imposti per 116 a 100 contro la franchigia della Baia nella prima delle tre partite, la terza se necessaria, della serie che si giocheranno a Boston. Quello che ha fatto però scalpore durante la partita è stato l‘infortunio al piede sinistro di Stephen Curry verso la fine della partita. I tifosi dei Warriors hanno scaricato la colpa dell’infortunio della loro superstar sul lungo dei Celtics Al Horford, reo di essersi buttato sulla gamba di Curry mentre cercava di prendere una palla vagante. Il 2 volte MVP non ha poi più fatto ritorno in campo dopo quell’episodio, anche se il coach degli Warriors Steve Kerr ha poi spiegato come ciò non fosse correlato all’infortunio.

A difesa del compagno di squadra è arrivato il DPOY di questa stagione Marcus Smart. Il prodotto di Oklahoma State ha voluto chiarire come stessero le cose. “Sono le Finals. Ci sono giocatori che si buttano ovunque. Anche i loro giocatori lo fanno, e noi non diciamo nulla. Anche noi ci facciamo del male, ma continuiamo a giocare. Non c’è nulla di intenzionale, sono le Finals. Noi cerchiamo di vincere tanto quanto loro. Il primo che arriva sulla palla, come sappiamo tutti, vince. Possono lamentarsi quanto vogliono, ma alla fine le cose stanno in questo modo. Non c’è stato nulla di cattivo. È un gioco leale, è basket leale. È il basket delle Finals. Nessuno qui gioca per fare del male a qualcuno.”

Lo stesso Al Horford ha voluto ribadire come sia stata una situazione sfortunata. “Non ha nulla a che fare con Steph. Ho visto la palla e mi sono buttato. Stavamo cercando di vincere la partita, non penso ci sia nessuna controversia in questo.”

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